陆行鸟篷车依旧在龙尾戈壁上颠簸前行着。空气中似乎还残留着地龙血液的些许腥气，以及火药燃尽后的硝烟味。
“我希望能雇佣你作为我的护卫。”
阿嘉特的语气无比笃定，好像一眼就认准了蕾薇。她将双手抱在怀里，隔着她那半长的斜刘海，用锐利的目光上下审视着蕾薇。
那副模样让蕾薇感到无比的熟悉……没错，简直就像是经验老道的冒险者，在武器店里悉心鉴定着手里的装备品一样。
随即，阿嘉特好像更加确信了自己的选择，嘴角牵起了一道轻微的弧度，满意地说道：
“我正在调查某个事件，正需要一个像你这样的好手。”
蕾薇闻言，隔着漆黑的陨钢面罩，微微皱了皱眉头……这要求确实有些突兀。尤其是在双方仅仅是萍水相逢、刚刚经历了一场战斗之后。
而且，从这名女机工士的身手来看，她好像也不需要别人来保护。
那么，这样一位身手矫健的枪手，为什么会需要雇佣护卫呢？
想到这里，蕾薇摇了摇头。欧菲莉娅的以太失衡症、还有卡斯帕尔的大神术石化，都亟待着有人解决，承接别人的护卫委托什么的……眼下，自己根本就无暇去考虑别人的请求。
她正准备开口婉拒，但一个带着明显不满和焦虑的声音却抢先一步响了起来。那声音就如同投入平静湖面的石子一般，瞬间激起了一大片涟漪——
“那可不行！”
不等蕾薇回应，艾露齐娜像是炸了毛的小猫一般，立刻贴到了蕾薇身边，双手紧紧抱住了蕾薇那覆盖着冰冷铠甲的臂甲，仿佛在宣示着自己不容置疑的主权：
“蕾薇大人是我的骑士！她现在要保护我，才没空做你的护卫呢！”
她那双琥珀色的眼眸中充满了戒备，直视着阿嘉特，好像对方踩到了自己的尾巴似的。
“我是什么时候成了你的骑士啊……”
感受到了一股强烈的占有欲，这种沉重的依赖感让蕾薇不由得吐槽道：
“我记得我是欧菲莉娅的手下来着。”
阿嘉特闻言，轻蔑地笑了笑，视线像冰冷的刀锋，从艾露齐娜的身上刮过——原本她就没怎么留意这位大小姐打扮的少女，而审视的结果也自然是不出她意料的：
一看就价值不菲的月白色长裙，精心打理的编发，那张明显未经风霜的娇嫩脸庞……还有那远比常人要白皙、如凝脂般娇嫩的肌肤。只是稍微看一眼，就足以明白，这显然是个娇生惯养的深闺千金。经常在外旅居的冒险者，绝不会是这样的打扮。
“哎呀，这位小姐，你的骑士好像并不太认同你的说法啊……如果她真是你的骑士的话，那么她的委任状上一定盖有你家族的印戳，以此作为骑士从属身份的证明。你不妨将委任状拿出来让我看看，我想这要比你的一张嘴更有说服力。”
“你……！！”
艾露齐娜的脸颊瞬间涨红，一半是愤怒，一半是羞恼。这并倒不完全是因为阿嘉特质疑她对蕾薇的“所有权”，主要是，那种将她视为不谙世事、只会仗着身份指手画脚的大小姐的这种轻蔑的态度，是最让艾露齐娜火冒三丈的——
“怎么，心虚了吗？不敢让我看看你手下这位骑士的委任状吗？”
阿嘉特像是挑衅一样，视线和她本人那冰冷气质一致，让艾露齐娜更觉得自己在她面前矮了三寸。
“咕呜……”
艾露齐娜还想争辩些什么，但最终还是不甘地发出了呜咽声，将脑袋缩了回去。
毕竟，蕾薇的委任状上确实没有记录关于图梅尔特家的信息……
临走之前，由卡利乌斯王子转交而来的委任状上，被国王清楚的写明：蕾薇为艾奇兰兹领领主、边境埃姆伯法尔伯爵效力。也就是说，从官方的文件上看，她的的确确是欧菲莉娅的手下，而不用听从艾露齐娜的指示。
“哼哼，不说话了啊。果然，心里面有鬼呢……
阿嘉特冷笑了几声，嘴角那抹带着审视意味的笑意更深了。她甚至放松地往后靠了靠，将修长的腿翘起，靴尖在车厢地板上轻轻点着节奏。
“那个……蕾薇小姐。我冒昧地问一下，你的骑士身份，该不会真是伪造的吧？”
一直竖着耳朵在一旁凑热闹的赛尔万，听到了阿嘉特的说法，心里一下子打起了鼓来。他酒也不敢喝了，有些迟疑地凑上前，小心翼翼地对着蕾薇说道：
“那个……我听说，冒充贵族和骑士可是死罪。虽然我们是去教国的，但我毕竟是做生意的，之后还会回圣王国去。我说句不好听的……你们最好还是别牵连到其他人。要是有一天，你们因为欺诈罪被抓到了，可千万别说你们坐过我的车啊！”
“……”
蕾薇沉默地看向赛尔万，感觉自己有些被气笑了。无奈之下，她从以太戒指里将那封委任状取了出来，免得另外两人再因为身份的猜疑闹出什么乱子来——
“……效力于埃姆伯法尔伯爵……艾奇兰兹领的领主……你的主君，是边境的炎姬欧菲莉娅？”
阿嘉特和赛尔万伸着脑袋，仔仔细细地读了一遍蕾薇手里的委任状。那烫着金的国王玺印、以及欧菲莉娅的家族纹饰印戳，都是一般的魔法所伪造不来的。这也着实让两人对蕾薇更高看了一眼。
“没想到，你竟然是侍奉着原英雄的骑士，这可真是……”
赛尔万晃着脑袋，颇为感慨的说道：
“关于勇者的传闻，我可是耳朵都要听出茧子了。深红的欧菲莉娅，就是那位有着号称是掌握着全大陆最强火魔道的大魔法师吧？那可是个了不起的人物！”
蕾薇在头盔底下讪讪一笑，不置可否，只将委任状收回戒指。
她暗暗想着，是不是最强不好说，但现在这个状态，欧菲莉娅恐怕是全大陆唯一一个成为植物人的大魔法师。
“还是别太为难艾露齐娜了，阿嘉特小姐。她毕竟是公爵的千金，如果对贵族太过无礼，恐怕图梅尔特家不会轻易饶恕你。”
蕾薇像是为了转移话题似的，好心向着阿嘉特劝解。距离教国的路还很长，她是不想再听到两个人继续在车上拌嘴了。
不过，阿嘉特不以为然地轻笑了一声，依旧我行我素地说道：
“我才不在乎什么图梅尔特家，反正我又不是圣王国出身的……比起这个，我们还是接着谈谈护卫委托的事情吧。我的待遇可不会比你旁边这位小姐给的差。况且，你应该挺需要钱吧？”
“什……你是怎么看出来的？”
蕾薇大吃一惊，一种底裤被人看光的局促感，使她险些从位置上蹦了起来——
“这并不难看出来。你的装备虽然很精良，可到了你们上车之后，我看你身边那位小姐还能吃些干果蜜饯，而你却只能啃风化的黑面包……就算我是从次大陆来的，也从没见过哪个骑士能过得像你这么窝囊。”
阿嘉特耸了耸肩，随后有些戏谑地说道：
“我想不出你有什么理由拒绝我。你跟着这种人，就连口热乎的软面包都吃不上。我最起码能保证给你的面包不是硬的，不会把你的牙给硌掉。”
蕾薇愕然地张了张嘴，想要反驳，却又不知道该怎么辩解。这倒不是艾露齐娜刻薄，该怎么说呢……这位大小姐毕竟家境优渥，是吃不了什么苦的，那么住宿条件和用餐水准就不得不向上调整。即便两个人的盘缠不算少，蕾薇也总要精打细算……
钱总有花完的一天，住宿费、路费、还有应急药水的钱……将来到处都是开销。按照艾露齐娜的这个花钱如流水的状态，如果自己不啃干面包的话……等到了教国，她们两个就得住马棚了。
“你……你少挑拨离间！”
这下，艾露齐娜被深深地刺痛了。她红着眼眶，情绪激动地喊道：
“是蕾薇大人不肯吃我的那份食物、非要啃干面包的，才……才不是我只顾着自己贪图享受呢！”
蕾薇暗暗在头盔底下叹了口气，轻轻拍了拍艾露齐娜的手背，示意她稍安勿躁。
头盔虽然遮挡了她的表情，但她的声音透过面甲中缓缓传出：
“阿嘉特小姐，承蒙你的看重。不过，我这次确实是有要紧的事情要处理，实在没办法承接你的委托。详细的情况我不能透露，但应我主君的需要，我必须尽快前往阿特拉斯占星院拜访她的旧友……所以，关于护卫这件事，我确实是没办法胜任。”
阿嘉特闻言一愣，旋即展颜笑道：
“那这就很巧了……我也是要去占星院的，我想，我们要找的也许是同一个人。”
赛尔万好像是被触动了开关一般，搁下酒瓶滔滔不绝地讲了起来：
“啊，我知道你们说的是谁！你们说的应该是和欧菲莉娅一样，同为讨伐魔王的英雄之一的那位占星术士！我可太清楚了，整个大陆都知道她的占卜有多准！‘星月的宠儿’希丝塔，我应该没记错她的名号吧？听说假勇者的奸细身份，还是由她看穿的，否则大伙儿都蒙在鼓里呢——”
赛尔万兴致勃勃地讲述起了关于英雄们的逸闻，却没注意到，蕾薇的身体随之短暂地僵硬了一下。
她覆甲的手指无意识地收紧，微微发出几不可闻的滞涩声响……但这并没有躲过阿嘉特的观察。尽管蕾薇的身体被暗影武装所遮盖，没人能透过面罩看清她的表情，但阿嘉特还是注意到了她的不自然。
“怎么了，蕾薇小姐？你的身体看起来好像不太舒服？”
阿嘉特的声音平静无波，却带着一种神秘的紧张感。她打断了赛尔万喋喋不休的话语，周遭的氛围也因此不由得陷入了一段诡异的沉默。
“你看起来……似乎对这个名字感触很深？”
阿嘉特像是试探似的，注视着蕾薇，如是问道。
“不，没什么。”
蕾薇猛地回神，强行将堵在胸口的这一股复杂的感情压了下去……这不应该是出现在他人面前的表现，她随即吸一口气，戈壁上干燥的尘土气味似乎让她的头脑清醒了一些。
“是吗？”
阿嘉特没有继续追问下去，而是提议似的说道：
“阿特拉斯占星院在教国的边境地带，既然我们的目的地一致，那情况就简单多了……我们为什么不同行呢？”
“什么？！”
艾露齐娜几乎是立刻叫了出来，与阿嘉特不怎么对付的她，脸上写满了抗拒。
“为…为什么我们要跟你一起走？蕾薇大人和我一起就够了！”
阿嘉特连眼皮都懒得抬一下，直接忽略了艾露齐娜的抗议。比起理会这个贵族小姐，她甚至更愿意跟老酒鬼多谈几句：
“赛尔万老爷子也没意见吧？你看起来很向往英雄，为什么不干脆在占星院附近多呆一段时间？我听说那边的小镇也是个人稠物穰的地方，后面我们免不了要接着雇佣车子，那我们干脆结伴同行好了，这样你也不缺看守货物的保镖了。”
赛尔万眼珠子转了转，心里迅速地盘算了一下，嘿嘿一笑道：
“那感情好！要是返程也能跟着你们，那就更好了。毕竟，我可不想在自己一个人的时候遇见地龙袭击，有你们陪着，我可放心多了。”
艾露齐娜觉得阿嘉特这种置之不理的态度，是在故意和自己作对，于是气鼓鼓地问道：
“喂，你有在听吗？我可是说过了，我和蕾薇大人是不会跟你同行的，你耳朵聋吗？”
“雇佣车辆的费用以及餐费我出，住宿费你出。”
车厢在颠簸中吱呀作响，蕾薇沉默了片刻，缓缓点头，头盔发出沉闷的金属摩擦声：
“……好吧。那就……同行。”
倒不是承担不起旅途的诸多费用，只是……不用啃又干又硬的黑面包，这个条件对于蕾薇来说，还是挺诱人的……
