突然降下的钢铁囚笼，将众人困在了大厅中央。
这囚笼恰是一片圆形，将整个第一阶层大厅的中央围成了一片角斗场。
“糟了……”
蕾薇的脸色不由得变得难看了起来，“这下我们走不掉了。”
她的额头不知不觉渗出了冷汗，当即挥动手中的终夜使者，劈砍向身边囚笼的围栏，而结果也不出她所料——终夜使者在那围栏上，竟连一道斩痕都没能留下。
看上去，一道朦胧的障壁正若隐若现。它保护着围栏，使其免受攻击的损伤。
“那是……结界障壁？”
路西恩用手触碰了一下障壁，一股强大的力量瞬间向他的手指发起了抵抗。他立即像触电似的，将手指缩了回来，若有所思地说道：
“看来是某种触发式的陷阱啊……魔法结界的障壁通常都依靠着某种持续的以太源，以此来维持内外的隔绝。这些以太源通常是某种魔法结晶，也可能是结界的布置者本人。”
阿嘉特听路西恩滔滔不绝地讲完，撇了撇嘴：
“讲了这么半天，不都是些废话吗？总之……只要将前面那个穿的像蕾薇一样的铁罐头拆了，结界就解除了吧？”
说着，阿嘉特攥紧了短剑，上下打量起了远处傲立在角斗场中央的银白骑士。
看着迅速闭合的巨门和降下的环形铁笼，满是不解。铁笼的栏杆由黑铁铸造，表面泛着冷硬的光泽，用短剑敲上去只发出沉闷的“铛”声，显然坚不可摧。整个中央大厅瞬间变成了封闭的圆形决斗场，穹顶的壁画仿佛也在注视着这场即将开始的死斗。
“呐，蕾薇，为什么你一见到这家伙就说要撤？那家伙看起来，好像也就比普通骑士强点而已嘛！”
蕾薇没有立刻回答，只是死死地盯着骑士手中的曲刃型长剑，握着剑的手微微有些发抖。
许久过去，她才深吸一口气，声音凝重道：
“看到那家伙手中的剑了吗？”
阿嘉特不太明白蕾薇的意思，只是耸了耸肩，觉得莫名其妙道：
“看到了啊？那剑看上去奇形怪状的……我还没从见过这样的剑，主大陆的骑士都喜欢用这种武器吗？”
“那可不是普通的剑，阿嘉特。”
蕾薇又是深吸了一口气，眼中竟然闪过了一丝恐惧之色：
“那是斩铁剑……传说中能斩断一切的魔剑！”
“无论是铠甲、魔法屏障……或者是岩石与金属。任何坚不可摧的东西，在它面前都只会落得个被一刀两断的下场。”
“斩铁剑？”
路西恩好像想到了什么，一如既往地掏出了笔记，在当中翻阅了起来——
“我记起来了！这是……蛮神奥丁的佩剑！”
说着，他像是被打开了某种开关一般，口若悬河地解释道：
“与它齐名的，还有传说中掷出必中的的绝命枪‘昆古尼尔’。而且……”
他顿了顿……越是说下去，脸色就变得越难看：
“他胯下的马也不是凡物。那是与芬里尔同属古代幻兽的暗妖马‘斯莱普尼尔’。传说中只有斩杀了千人以上的至凶之人，才有资格骑上它背。”
“喂喂，真的假的？奥丁……不就是那个半人马族信奉的蛮神吗？”
阿嘉特闻言，脸色也变了。她抓住了路西恩的肩膀，反复摇晃着他的身体质问道：
“开什么玩笑！那玩意儿不是号称杀不死的绝命斗神吗？我们这一路……到底都做了些什么伤天害理的事情啊？怎么动不动就遇到蛮神啊！”
“是的，阿嘉特小姐。就像是风神迦楼罗、冰神希瓦一样，奥丁在所有的蛮神之中的称呼，正是‘斗神’。”
路西恩好像察觉不到眼下危险的处境一般，自顾自地说道：
“传说中，奥丁的行踪捉摸不定，通常会驾驭着他的爱马斯莱普尼尔，在野外游荡狩猎。而他的猎物，就是他爱马踏足之地的一切活物。无论是人还是魔物，只要是被他注意到的活体，统统都会葬身在他的剑下。”
路西恩接着补充道：
“而且，这是一位不会被消灭的蛮神。据说，每当他被打倒后不久，他就会化作将其打倒之人的模样再度现身，并无休止地追杀那位消灭他的人……直到对方被自己亲手斩杀为止，他的追逐都不会停歇。因为他嗜杀且凶狠的特性，古代的夏德维德人认为他是所有蛮神之中最危险的一位，之后更是将他视作象征着斗争与杀戮的蛮神，为他冠上了‘斗神’的称号。”
听着路西恩煞有介事的叙述，艾露齐娜的喉咙不由得有些发颤。她抓紧蕾薇的披风，战战兢兢地问道：
“那、那这位骑士……是奥丁本人吗？”
“嗯……我想应该不是。”
蕾薇摇了摇头，目光依旧锁定着银白骑士，“那家伙的杀气远不如奥丁本人。就像大桥时的那位冰神希瓦一样，我感觉他们都要比本体逊色的多。”
不过，蕾薇突然又话锋一转，说道：
“但他手中的剑，似乎与斩铁剑并没有区别。恐怕不比奥丁好对付到哪里去……如果是先前那名冰神的话，我们多少还能应对一二。而现在，我看不到什么胜算……至少，那把剑是绝对不能正面硬接的——”
就在这时，骑士缓缓举起斩铁剑，剑尖指向了众人。
“说完了吗，闯入者啊。我虽然残忍，但也仁慈……还有什么遗言，尽管交代清楚——”
银白的铠甲在穹顶光线下泛着冷芒，头盔下的眼眸则锐利如刀。他堂堂正正地以自己的真名宣告道：
“听好了，不知死活的家伙们！吾名莱丁，乃兵武塔第一阶守护者、亦是即将斩下尔等头颅之人！一切妄图染指‘禁绝兵装’者，必将被吾之‘斩铁剑’渡向冥途死域！”
他的声音透过头盔传来，带着金属般的厚重感，“想要取得创神兵器，便从我的剑下乞求生机吧！如昔日勇者那般，用实力证明汝等配得上兵器之重！”
蕾薇闻言，心头一震……万万没想到这位守护者，竟然知晓昔日的自己。
但此刻容不得她多想，莱丁已经催动斯莱普尼尔，马蹄踏在刻有魔法阵的石砖上，发出清脆的“嗒嗒”声，一圈圈不祥的斗气开始在他周身凝聚——
“大家小心！都躲在我身后！别碰他的剑！”
蕾薇心中警铃大作，顾不得多想，在身前横起终夜使者，跨步向前，将所有人护在了身后：
“赫尔克莱蒂！”
她高声呼唤着，暗影装甲将她的身体覆盖得更加严实，暗影以太则在剑身之上反复缠绕，形成了一道深厚的暗紫色屏障。
蕾薇当然知道，这样做或许是无用功……但至少，立起障壁说不定能挑起莱丁的好胜心。对斩铁剑的自傲，兴许能多起到一些挑衅的作用。
莱丁显然没有给他们多少准备时间。他猛地勒紧缰绳，斯莱普尼尔扬起前蹄，带着他纵马跃至高空。
带着发出一声震耳的嘶鸣，骑士手中的斩铁剑骤然亮起一道刺眼的银芒，周围的空气立即被那锋芒切割得发出惨叫般的尖鸣声。
“斩无不断的至高利刃啊！现在正是展现你真正威力的时候！！！”
莱丁的吼声在大厅内回荡，他顺势挥剑，一道银白色的剑风如月牙般斩出，速度快得让人根本来不及反应。
蕾薇瞳孔骤缩，下意识地将终夜使者挡在身前，同时调动全身以太加固暗影屏障。
“『斩铁剑（Zantetsuken）』！！！”
“铛——！！！”
刺耳的金属碰撞声，几乎要震聋众人的耳朵。
阿嘉特、路西恩以及艾露齐娜只觉得头顶有道无比皎洁、耀眼的银光一闪而过，接着心底里便默默产生了一种像是被死神紧盯住的感觉……
无边的杀意将他们淹没，悚怖感顺着脊背蔓延开来。
艾露齐娜觉得自己喘不上气来，看向了身边的阿嘉特。她的脸像是褪去了血色，肌肤变得惨白。和艾露齐娜比起来，她的感受也好不到哪里去。
而银白色的剑风撞上终夜使者的瞬间，蕾薇只觉得一股无法抗拒的巨力从剑身传来。她整个人被震得向后滑出数步，靴底更是在石砖上犁出了两道浅沟！
但这并不是最恐怖的……
斩铁剑从他们的身边划过，莱丁已然随着那道无往不利的剑斩落在了他们的身后。他勒住缰绳，从容不迫地调转着爱马的朝向，以阴暗的视线睥睨向众人——
“铿！”
金属断裂的利落脆响声传来。
只见终夜使者的剑刃从中央齐齐断开，缠绕在剑身上的暗影屏障，也瞬间破碎……
不仅如此，蕾薇身上的暗影装甲赫尔克莱蒂也没能幸免。斩击自左肩甲，一直蔓延到右裙甲，赫尔克莱蒂就这样被斩铁剑从顶端整齐地切断。
破碎的装甲化作暗影，颓败地湮灭成灰，消失在半空中……只剩下蕾薇的衣裙和肌肤被暴露在空气中。
只见一道巨大的斩痕切开了蕾薇的身体，而那伤口也像才刚刚反应过来似的，血液顷刻间顺着那道狭长的剑伤喷涌而出——
“啊……”
阿嘉特嘴唇微张，几乎被吓傻了。那样的出血量还是她生平仅见。
艾露齐娜就更不必说了……她险些被这场景吓昏过去。如果不是路西恩扶着她，恐怕她现在已经倒在地上了。
而接下了斩击的蕾薇，则连一声惨叫都没有发出，直挺挺地跪倒在地上，接着便不受控制地向后仰去，手中的断剑“当啷”一声掉在了地上。
“蕾薇！！！”
众人慌忙上前，试图撑起她的身体。
束发用的缎带，似乎也被斩铁剑切断了。蕾薇的发髻在半空中解开，银白色的长发漫天飞舞，染血的发丝散乱地黏在她染血的脸颊旁。
阿嘉特几乎是凭着本能扑过去，在她的身体砸向地板的前一刻，用双臂接住了她。
血液顺着蕾薇的身体淌下，积起了一片殷红。很快，她的手便无力地垂了下来，瞳孔也跟着开始放大……
“吉星啊，请用你那耀眼的辉光，照亮生之命轨！『吉星相位（Aspected Benefic）』！！！”
路西恩手忙脚乱地捧起天球仪，将体内的以太毫无保留地化作生命之流，倾注在天脉奥术之中。他倾尽力量，试图挽回蕾薇的生命……
“别睡……蕾薇，别睡！！！”
阿嘉特要急疯了，她能清晰地感觉到蕾薇的体温正在逐渐消失。不知所措的她只能大声呼唤蕾薇的名字，用手拍打她的脸颊……除此以外，别无他法。
好在路西恩的努力并没有白费。在众人的希冀之下，占星术一点点开始起效……蕾薇涣散的瞳孔逐渐亮起，斩铁剑留下的剑伤也渐渐不再涌出血液。
看见情况好转，众人总算是松了一口气。
“咳……”
蕾薇将胸腔里的淤血咳出，只觉得嘴里满是铁锈的味道。她不顾阻拦，强撑着从阿嘉特的怀中站起，但虚弱的身体还是摇摇晃晃的。
接着，视线落在了脚边的大剑上——
终夜使者已经断成了两截，切口整齐又漂亮，就好像它本就是一柄短刃一般。
“这怎么可能……”
阿嘉特顺着她的目光看去，这才注意到了被切断的终夜使者，不由得跟着瞪大了眼睛。她从未见过有谁能如此轻易地折断蕾薇的武器，即便是芬里尔、希瓦、还有纳斯特隆德，都不至于做到这个地步。
“骗人的吧……那把剑真能斩断一切？”
莱丁勒住斯莱普尼尔，看着众人震惊的表情，发出低沉而又得意的笑声：
“在吾之『斩铁剑』面前，一切防御皆是徒劳。汝等若只有这点本事，便只能葬身于此！”
蕾薇俯下身子，默默地将断剑拾起。看着手中被斩断的终夜使者，她的心一下子沉到了谷底……
虽然那本是提亚洛斯特的武器，但也是她重生后最依赖的武器。如今，却被斩铁剑一击挫锐。
不，现在并不是在意武器的时候……
掉以轻心的话，是会死的！
想到这里，她咬了咬牙，重新握紧了手中的断剑，凝聚起暗影以太，用将缺失的剑锋用魔力构造的剑刃补全：
“大家都冷静点！战斗还没有结束！”
莱丁饶有兴趣地看着狼狈不堪的蕾薇，像是故意戏弄她一般，不紧不慢地说道：
“唔……活下来了吗？无妨，看你是否还能接下第二剑——”
说着，他再度抬起剑刃，策马向众人冲去。
“死吧——『斩铁剑（Zantetsuken）』！！！”
