高天之上，巴哈姆特的身影破开云层，而下方，圣王国的风景如画卷般铺展开来——
青绿色的平原上，缀着星罗棋布的村落，蜿蜒的河流泛着粼粼波光……牧场的牛羊在草地游荡，远处农场的风车则悠悠旋转着。
艾黛尔薇尔丝踮脚站在巴哈姆特的肩头，一只手抓着鳞片，欣赏着这难得的异国风景。黑白色的法袍在风中轻轻翻飞，她眼底满是赞许和欣赏：
“圣王国的景色真好……气候宜人、绿植遍地，难怪欧菲莉娅总说家乡的风都是暖的。与到处都是荒野和山地的教国比起来，真是别样的动人。”
“那是当然！”
艾露齐娜立刻有些自满地挺起胸脯、扬起下巴道：
“奥帕兰平原，可以说是人族最宜居的地方了！从这里往东，就是苜蓿平原，春季时到处都开满了紫花；西边的银叶林里，还有会发光的蕨类，晚上走进去像踩在星河里一样……”
她滔滔不绝地说着，视线不经意瞥过下方的平原，眼睛突然一亮：“呀！你们看地面！是骑兵队！”
众人顺着她指的方向看去，只见一队骑士正策马狂奔。
领头那人未曾穿戴头盔，金色短发在阳光下格外显眼。蕾薇眯眼一瞧，一时间没能认出那是谁，而艾露齐娜却先叫道：“是王太子卡利乌斯殿下！”
巴哈姆特金色的眼眸向下望去，审视的目光从骑兵队的头顶扫过，身体微微绷紧，询问道：“艾黛，那是敌人吗？是否需要歼灭他们？”
“可别！那些都是自己人！！”
蕾薇被这头好战的巨龙吓得俏脸煞白，连忙摆手阻拦道：“那可是圣王国的王室血脉，这样会变成外交冲突的！我们要去的是奥帕兰镇，那里有需要救治的骑士和封印的妖异。”
巴哈姆特闻言，不置可否，只是放缓了双翼的扇动，将飞行高度逐渐降低。
地面上的卡利乌斯也看清了天空中巨大的金色巨龙，以及背上的众人，带着队伍向巨龙从天空投下来的影子贴近。
很快，骑兵队跟随着巨龙，来到了已成一片死寂之地的奥帕兰镇。
待巴哈姆特稳稳降落在奥帕兰镇外的空地上，卡利乌斯立刻带着骑士们上前，先是向着蕾薇等人颔首致意，接着便隔着不远的距离，向龙背上那位气质高洁的端丽女子恭敬行礼道：
“想必您就是教国的圣女阁下了，而这位尊贵的巨龙，应当就是天龙巴哈姆特大人了。那么，各位远道而来的贵客，我是圣王国第一王太子卡利乌斯，谨代表圣王国，欢迎两位的莅临。”
艾黛尔薇尔丝眼神游移了一下，蕾薇大致会意……她身边并没有随从。无奈之下，蕾薇只好先从巴哈姆特的背上轻盈跃下，而后代行了圣女亲卫的义务，将艾黛尔薇尔丝从龙背上搀扶了下来。
艾黛尔薇尔丝颇为满意地向蕾薇小声致谢，接着向前两步，轻轻将手置于胸前，款款向卡利乌斯回礼，声音轻柔而温和：
“感谢贵国的盛情迎接，卡利乌斯殿下。我是教国圣女艾黛尔薇尔丝，能与我的挚友与守护者巴哈姆特一同前来造访美丽的圣王国，真让人深感荣幸。”
接着，她裙摆轻扫过布满裂痕的地面，视线落在了奥帕兰镇的废墟之上——
坍塌的房屋、焦黑的断壁、空气中弥漫的淡淡腐朽气息，让她脸上的笑容渐渐随之淡去，随之而来的，是她眼中浮起的一丝悲悯——
“我早先在路途中听蕾薇小姐讲述过奥帕兰镇的惨象，真是令人心痛的灾难。请恕我失礼，我希望能先为已逝者悼念、并为生者祈祷……”
“当然，慈悲的女士。”
卡利乌斯抬了抬手，骑士们列队分开，让出道路。
艾黛尔薇尔丝面对着废墟，缓缓屈膝跪地。她将双手交叠在胸前，合上双眼，虔诚地轻声祷告：
“慈爱的生命之女神爱欧娜啊，请垂怜这片土地上逝去的灵魂，愿他们免受苦难，归于安宁。愿圣光涤净污秽，让生机重归此处……”
阳光洒在她洁白的法袍上，仿佛为她镀上了一层溢满神性的柔光。那份轻柔的祷告声，让周遭的骑士们都随之下意识放轻了呼吸。
卡利乌斯按捺着心中的焦急，静静等待她祷告完毕。直到艾黛尔薇尔丝起身，才再次上前，深深躬身行礼，语气则无比郑重：
“圣女阁下，这样也许有些冒昧，但我恳请您展现您的慈悲，解救我国的十二名近卫骑士。他们为了封印大魔物死魂奇美拉，毅然舍身化作石雕。时至今日，他们仍被困在禁地之中，还请您施以援手——”
艾黛尔薇尔丝起身，抬手轻轻拂去裙摆上的灰尘，笑容温柔却坚定：
“这当然没问题，卡利乌斯殿下，我正是为此而来的。”
众人没再多耽搁，立即向着奥帕兰镇深处的禁地进发。
而越靠近封印核心，空气中的死亡气息便愈发浓郁……如今，奥帕兰镇的地貌已经变得更加糟糕了，不只是周遭的空气，就连脚下的泥土，都透出一股暗沉的色泽。
偶尔有残缺的腐尸从断壁后爬出，发出嘶哑的嘶吼。而卡利乌斯似乎对此已经习以为常了，从腰间抽出佩剑，麻木地割下那死者的首级，骑士们跟从在他左右，将周边因嗅到生者气息而开始活动的亡灵一一处理干净。
“您的剑技愈发精湛了，卡利乌斯殿下。”
艾露齐娜虽然算是外行，但也明显能看出卡利乌斯动作比过去利落简练得多。
“这也是无可奈何的事情，艾露齐娜。经常面对这些家伙，久而久之就变成这样了。毕竟这些不死生物，总是一直源源不断地出现。”
卡利乌斯苦涩地笑了笑，将剑锋上的污血振落，接着说道：
“每隔一段时间，我就会组织骑士们来这附近清理这些亡灵生物。但它们就像除不尽的野草一样，总能在清理不久后再度冒出来……我们偶尔还会在这里遭遇黑卫，那可真是恶战啊。”
艾黛尔薇尔丝默默听着众人的对话，接着停下脚步，伸出指尖轻触地面。她那莹白的指尖旋即泛起一阵微光，接着，一缕晦暗的黑气缠了上来，但很快便被她捏散了。
见此情形，她将手收回，眉头微蹙道：
“这里的死亡气息已经浸透土壤，连地底的以太都发生了质变，变成了滋养亡灵的温床。如果再晚些，这里恐怕会彻底沦为活物无法生存的死地吧？”
说着，她转头看向众人，语气沉稳，“我们最好现在就解开封印，已经不能再拖下去了，这片土地正在哭泣……”
“可是……圣女阁下！”
卡利乌斯面露担忧，“我不知您是否了解那魔物——死魂奇美拉极为诡异，它不仅没有痛觉、无法被杀死，还能吞噬活物的生命不断变强！”
蕾薇迟疑了片刻，也在一旁补充道：“那是由无数亡灵拼凑而成的合成魔物，普通的攻击根本就不起作用，恐怕只有强力的神圣术，才能显著地对那魔物造成伤害吧？之前那十二位骑士，也是通过牺牲自身，才得以用圣骑士的神术将它封印。”
“呵，那不过是些聚集的污秽罢了。”
巴哈姆特稍有些轻蔑地冷哼了一声，金色鳞片在阳光下泛着冷光，语气中满是不屑。
“这样的怪物，唯独对圣女而言是不值一提的。”
“……”
卡利乌斯欲言又止，心中仍有顾虑……毕竟那是让十二名精锐骑士付出性命的妖异。但艾黛尔薇尔丝却莞尔一笑，眼神给人一种值得信服的安心感：
“不必担心，请尽管交给我来处理吧……在对付亡灵生物方面，除了那位勇者以外，我还是有胜过其他人的信心的。”
说罢，她来到禁地中央。十二尊骑士的石雕如往常般静静地伫立在四周，而正中央那狰狞可怖的奇美拉石像，正保持着被封印时那张牙舞爪的姿态，与艾黛尔薇尔丝对视而立。
蕾薇稍有些紧张地攥住背后的大剑，走到她的斜后方，试图与艾黛尔薇尔丝保持在可以进行护卫的范围。圣女觉得她这样的表现有些奇怪，但却没想起要阻止她，只是一门心思走到结界边缘，郑重地举起手中的圣杖——
“祈祷的时间到了，伟大的生命之女神啊，敬请聆听我的祈求——”
说着，杖顶的圣徽骤然亮起柔和却磅礴的光芒，她庄严地念诵起了祷文：
“其为赦罪之恩典，涤净罪孽，令灵魂重归纯净之初……请降下您的奇迹——『全大赦（Indulgentia）』！”
艾黛尔薇尔丝的声音无比轻柔，却又带着不容置疑的坚定。
圣洁的咏唱结束，无数光柱穿透云层，如利剑般直刺向地面。那一刻，仿若天国的门扉在空中开启，耀眼的圣光顷刻间照遍整个封印之地，净化的以太如潮水般涌过废墟，就连断壁上残留的黑渍都被那光芒消融。
藏匿在阴影中的不死生物，在那光芒中无从遁形。他们连哀嚎声都未曾发出，表情在被光芒洗礼的那一刻变得无比安详，接着便超脱而去。
封印的结界在圣光中寸寸迸裂，遭骑士们封印囚禁的死魂奇美拉，猛然挣开身上的岩石层，腥臭的腐肉、森然的白骨所拼凑而成巨大身躯立刻扑向艾黛尔薇尔丝，口中更是发出了震耳欲聋的咆哮声。
“当心！”
蕾薇瞳孔猛缩，顾不得多想，提着手中的大剑，一个箭步冲上去将圣女挡在了身后。
但她那样做似乎是多余的——
死魂奇美拉才刚现身，便一瞬间被炽烈的圣光彻底包裹住了。在无数道光柱的穿刺下，它那拼凑而成的腐烂身躯一点点溃散、消融。
最终，连一丝腐臭的气息都未曾留下，不消片刻，那庞然大物便被白炽的光芒灼成了灰白的余烬，在风中被轻轻吹散。
“啊……”
卡利乌斯和骑士们瞪大了眼睛，脸上写满了震撼——眼前这看似温婉的圣女，竟拥有如此毁天灭地的力量，这着实令他们大跌眼镜。
蕾薇倒并不怎么意外，她只是稍微愣了愣神，旋即将大剑收回背后，有些自嘲似的摇了摇头……
是啊，这家伙那么强，又哪里用得着她来保护？
那“救世之圣女”的名号，从来都不是只靠治愈伤患得来的。只要是与圣女并肩作战过的人，应该都不会忘记她在战场上横扫魔物的景象……要是有愚蠢之徒因为她治愈师的身份而轻视她，对敌人而言，那只会令其吃尽苦头——
“好啦，卡利乌斯殿下，请去将那十二位维系封印的骑士大人们带去休息吧，他们都是非常了不起的人……”
艾黛尔薇尔丝轻轻拂去裙角沾染的一点白灰，悠悠的转过身子，双手合拢在一起横握着圣杖，脸上的笑容依旧温婉动人，看不出丝毫疲惫。
在众人的视线中，那凭借着数道恐怖烈光消灭大魔物的场景、与她本人那明媚的笑容是如此的格格不入。
“接下来，我们去看看欧菲莉娅吧？我已经很久没见到她了……希望她的状况没那么糟糕。”
