开学典礼的肃穆气氛，如同云海之上凝结的冰霜，久久未能散去。墨衡院长的话语，“裂空之殇”的悲壮、“星火”勋章的闪耀、以及那份沉甸甸的责任，重重压在每个新生的心头，冲淡了初入云端学府的兴奋，取而代之的是一种迫切想要变强、却又对前路感到些许茫然的复杂情绪。
人群从大礼堂缓缓流出，交谈声低而压抑。林悦微微低着头，白金色的发丝被风吹动，那双璀璨的金色龙瞳中倒映着流转的云气，却显得有些失焦。牺牲、守护……这些词汇让她本能地感到一丝沉重，龙尾在制服裙摆下不安地轻轻卷动。她不禁想起异虫入侵学校时的那份无力，以及体内【万象元素主宰】力量爆发时的陌生与强大。在这里，她必须学会真正掌控它。
“呼……这开学第一课，可真够劲的。”石猛粗犷的声音打破了沉默，他用力拍了拍脸，试图振作起来，“不过，这才是男人该待的地方！战争学院，名不虚传！”
孙薇温柔的脸上带着思索：“嗯，以前只知道空界很危险，没想到背后是这样的历史和牺牲……我们能做的，就是尽快成长起来。”
“数据记录显示，历届新生在接收此类信息后，训练积极性平均提升23.5%，但初期失误率也可能同步上升。”“代码”推了推眼镜，冷静地分析。
白晓小声附和：“我、我们会努力的。”
赵铭哼了一声，努力维持着傲慢，但眼神明显认真了许多：“知道了差距才好追赶。迟早我会超越所有人。”他的目光不经意地扫过林悦，带着强烈的好奇与竞争意识。
林悦安静地听着，没有插话。她的感知比常人敏锐得多，能清晰地感受到周围各种能量波动——石猛的炽热气血、孙薇的温和生机、“代码”的冷静精神力、赵铭躁动的雷电……以及，一道格外不同、仿佛能吞噬光线的幽暗气息。
她下意识地抬眼望去。
凌夜独自站在几步之外，身姿如松，黑色的制服更衬得他面容冷峻。他脸上依旧没什么表情，似乎院长的演讲并未在他心中掀起明显波澜，但那双深邃的眼眸，比云海下的深渊还要幽暗，正静静地落在她身上。那不是带着恶意的注视，而是一种纯粹的、近乎冰冷的审视与评估，像是在衡量一件战略物品的价值，或者说，在评估一个未来可能存在的……竞争对手或队友。
他的目光锐利而直接，让林悦感到一种莫名的压力，仿佛被什么危险的暗影生物盯上。她心脏微微一紧，下意识地避开了对视，微微侧过身。他们不熟，测试时仅是短暂的竞争关系，连话都没说过几句。他身上那种天生的领导者气场和生人勿近的冷漠，让她这条习惯了小心翼翼隐藏自己的“小龙”感到些许不适和警惕。
幸好，学院的高年级引导员及时出现，开始组织新生前往宿舍区。
“战争学院的新生，这边集合！前往‘磐石区’！”
人群开始移动。林悦暗自松了口气，汇入人流。凌夜也收回了目光，默不作声地迈步，保持着一种孤狼般的距离，既在队伍中，又格格不入。
穿过横跨云海的虹光桥梁，龙渊学院的宏伟与神奇逐渐展现。不时有高年级生驾驭着奇特的装备或施展能力掠过天空，引得新生们阵阵惊叹。林悦能感受到空气中弥漫的、远比城市浓郁的能量粒子，尤其是空间元素，异常活跃，这让她感到十分舒适。
“磐石堡垒”正如其名，建筑风格粗犷、坚固，充满了实用主义至上的军事化气息。宿舍分配由学院智能系统根据学院、潜力、能力特性等因素直接安排。
林悦在终端上确认了自己的房号——A-77。一个让她微微怔住的数字。她找到房间，推开门。
几乎是同时，斜对面的房门也打开了。
凌夜从里面走了出来，显然也是刚查看完自己的房间。
两人的目光再次在空中相遇。
这一次，凌夜的目光不再仅仅是审视，还多了一丝极淡的、难以解读的意味，或许是因为这巧合的分配。他的视线在她脸上停留了大约一秒，然后极其轻微地颔首，动作幅度小得近乎礼仪性的敷衍，随即一言不发地转身，朝着走廊另一端走去，背影迅速消失在拐角。
林悦站在门口，握着门把的手顿了顿。他刚才……算是打招呼？真是个别扭又难以捉摸的人。她摇摇头，走进房间。
房间不大，但设施完备，窗外的云海落日景象壮丽得令人窒息。一种微妙的安定感包裹了她。这里，将是她在凌霄学院（根据新大纲，学院名已统一为“凌霄学院”）的新起点。
个人终端很快亮起，通知一小时后在战争学院第七训练场召开首次班会。
一小时后，第七训练场。
新生们列队站好。一位气息如同经历过无数血火淬炼的中年男子站在前方，眼神锐利如刀，扫过众人时自带一股无形的压力。他是秦锋教官。
“我是秦锋，你们未来的总导师兼实战主教官。”声音洪亮，没有废话，“凌霄学院的规矩只有一条：实力至上。课程表和训练计划已发送，自己看。明天早晨六点，体能场集合，迟到者，滚去跑一百圈重力跑道！”
他直接强调了学院的纪律、资源使用规则，然后重点提到了最关键的事项——小队编制。
“一个月后，首次小队编制考核。自由组队，四至五人一队。这关系到你们未来的训练、任务、评价乃至资源分配。”秦锋的目光扫过下方，“战争学院，崇尚协作，但也尊重强者。找到能互补的队友，或者证明你一个人就能抵得上一支队伍。解散后自行商量。”
班会结束，新生们散开，立刻开始低声讨论起组队的事情。
“林悦同学！”孙薇拉着白晓率先走了过来，笑容温和，“关于组队，你有什么打算吗？我和白晓都是辅助和治疗方向，需要强力的伙伴。”
石猛的大嗓门立刻响起：“哈哈！算我一个！咱们测试排名靠前，正好组个强队！我老石顶前面，你们放心输出！”“代码”在一旁冷静分析：“从能力构成看，目前我们缺乏的是高机动突进和强力控场。林悦同学的全元素能力可以弥补控场，但突进位……”
赵铭也抱着手臂靠近，虽然没直接邀请，但眼神明确表示他对这个强强联合的队伍有兴趣。
林悦看着主动发出邀请的同学们，心中温暖。这种被需要、被接纳的感觉很好。她正要点头答应——
“加上我。”
一个清冷而不容置疑的声音插了进来。
众人愕然转头，只见凌夜不知何时去而复返，站在他们这个小圈子的外围。他双手依旧插在口袋里，神情冷峻，目光平静地落在秦锋教官刚才站的位置，仿佛刚才那句话不是他说的一样。
“凌夜？”石猛有些惊讶，“你刚才不是……”
凌夜这才将目光转向他们，视线在林悦身上短暂停留了一瞬，然后扫过其他人，语气平淡却带着一种天然的笃定：“我的能力是【暗影君王】，高机动，擅长突袭、刺杀、短时控场。你们的队伍，需要这个位置。”
他的分析直接而精准，完全是基于战术考量，没有丝毫个人情绪掺杂其中。他并没有看林悦，而是看着整个团队，仿佛在陈述一个客观事实。
“代码”推了推眼镜：“数据验证……确实如此。加入凌夜同学，队伍战术完整度将从75%提升至92%。”
孙薇和白晓对视一眼，点了点头。石猛挠挠头，大笑：“好！有你这家伙加入，咱们队就更硬了！”
赵铭皱了皱眉，但没反对，凌夜的实力有目共睹。
凌夜这才将目光重新投向林悦，那双深不见底的黑眸里看不出什么情绪，只是淡淡地问：“你的意见？”
林悦微微一怔。他是在询问她？他的加入确实完美弥补了队伍的短板，从他的能力和测试表现看，无疑是极强的助力。只是……他那份冷冽和突如其来的主动，让她有些意外。
她压下心头那丝异样，认真点头：“欢迎加入。你的能力非常关键。”
“嗯。”凌夜得到了答复，只是极轻地应了一声，随即道，“既然队形初步确定，明天训练课后，初步磨合。地点另行通知。”
他说完，对着众人微一颔首，再次转身离开，干脆利落，没有丝毫拖泥带水。仿佛他过来，就是为了完成“组队”这个必要步骤，并提出高效的后续计划。
林悦看着他又一次干脆离去的背影，心中那种“这个人真难懂”的感觉又加深了几分。他主动加入，似乎纯粹出于战术最优解，而非任何人际关系。
不过，无论如何，她的学院生活，以及这支看似潜力无限的队伍，就在这片云巅之上，正式开始了。未来的路，注定不会平静。而那个名为凌夜的暗影君王，似乎注定要和她，以及她的元素之力，产生深刻的交集。
