“但坐以待毙更危险。我们需要情报，需要力量，需要找到通往北境的‘钥匙’。这一切，都不会自己送上门来。”
两个身影，在昏暗的地窖中，定下了下一步的行动计划。
河湾城的阴影之下，一场由躲避转为主动探寻的暗战，即将拉开序幕。
夜色下的码头区，咸腥的海风裹挟着危险的气息。
斯特莉尔和赛拉如同两道幽灵，借着堆积如山的货箱和破败建筑的阴影，向“沉船酒馆”的方向潜行。
根据赛拉的情报，那里不仅有守夜人的线索，血鳍帮也在附近频繁活动，似乎在交易那些“不寻常的海货”。
然而，命运总喜欢打乱计划。
就在她们穿过一条堆满腐烂渔网和碎木箱的小巷时，前方突然传来嘈杂的脚步声和粗鲁的呵斥。
“快点！把这些箱子搬到三号码头！老大等着验货！”
几个穿着血鳍帮标志性红色坎肩的彪形大汉，正驱赶着一队苦力，搬运着几个密封严实、散发着淡淡腥咸和一丝诡异能量的木箱。
狭路相逢！
斯特莉尔和赛拉立刻屏息凝神，紧贴墙壁，希望能躲过去。
但一名眼尖的血鳍帮众还是瞥见了阴影中的异动。
“谁在那里？！鬼鬼祟祟的！”
他厉声喝道，顿时，所有血鳍帮成员的目光都扫了过来，手按上了腰间的武器。
“被发现了！走！”
赛拉当机立断，拉起斯特莉尔就想从巷子另一端撤退。但另一端也传来了脚步声——
更多的血鳍帮众闻声围堵过来！
她们被堵在了小巷中间！
“是那个女人！那个棕发药剂师！”
有人认出了斯特莉尔的特征，贪婪和凶光在帮众眼中闪烁。
“抓住她们！帮主有重赏！”
战斗一触即发。
赛拉匕首出鞘，身影如电，瞬间放倒了冲在最前面的两人。
斯特莉尔也迅速掏出几瓶刺激性烟雾药剂砸在地上，试图制造混乱突围。
但血鳍帮人数众多，而且显然有所准备。就在斯特莉尔和赛拉陷入苦战，防线即将被突破的危急关头——
异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
数支造型奇特、箭簇闪烁着淡青色光芒的弩箭，从侧面的屋顶上精准射来，目标直指血鳍帮众！弩箭不仅力道强劲，命中后还会爆开小范围的冰霜冲击，瞬间减缓了敌人的动作。
“什么人？！”
血鳍帮头目又惊又怒。
只见一群身穿深蓝色劲装、装备精良、动作整齐划一的战士从阴影中现身。
他们的铠甲风格与河湾城乃至任何势力都不同，带着明显的东方王国韵味，胸甲上雕刻着繁复的云纹和一种蓝鸟的图腾。
为首者是一名面容冷峻的年轻将领，手持一柄狭长的弯刀，眼神锐利如鹰。
“伊斯特【East】王国，苍云卫在此！放下武器，交出你们手中的违禁品！”
年轻将领用略带口音但清晰的大陆通用语喝道。
东方的伊斯特王国？
他们怎么会出现在这里？
而且还直接对血鳍帮动手？
斯特莉尔和赛拉都愣住了。
血鳍帮显然也没料到会杀出这么一支部队，短暂的惊愕后便是暴怒。
“伊斯特的狗崽子！敢在河湾城撒野！给我杀！”
瞬间，小巷变成了三方混战的战场。
血鳍帮与苍云卫激烈交战，刀光剑影，法术与弩箭齐飞。
斯特莉尔和赛拉反而暂时被忽略了，她们趁机向战圈边缘移动，想趁乱脱身。
然而，就在这极度混乱的时刻，一道鬼魅般的黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地贴近了斯特莉尔。
那是一个全身笼罩在漆黑斗篷里的身影，动作快得超乎常理。
斯特莉尔只觉后颈一痛，一股冰冷的能量瞬间侵入身体，麻痹了她的神经。
她甚至没来得及惊呼，就感到一阵天旋地转，意识迅速模糊。
在彻底失去知觉前，她似乎对上了一双隐藏在斗篷阴影下的、燃烧着诡异紫色火焰的瞳孔，那瞳孔中充满了疯狂、贪婪以及……一丝难以言喻的熟悉感？
“斯特莉尔！”
赛拉目睹斯特莉尔被掳，目眦欲裂，想要冲过去，却被几名血鳍帮徒死死缠住。
而那个黑衣人，已然扛起斯特莉尔，如同鬼影般几个起落，便消失在错综复杂的建筑群深处。
苍云卫似乎也注意到了这一幕，但被血鳍帮主力拖住，无法及时追击。
冰冷……潮湿……
斯特莉尔在剧烈的头痛中醒来，发现自己身处一个阴暗潮湿的地方，像是一个天然的石窟，又被人工改造过。
墙壁上挂着几盏散发着幽绿色光芒的蘑菇灯，空气中弥漫着浓重的草药味、霉味和一种……令人不安的甜腥气。
她被粗壮的藤蔓绑在一个简陋的石台上，魔力似乎也被某种力量禁锢了。
“哦？醒了？”
一个沙哑却带着奇异魅惑力的女声响起。
斯特莉尔艰难地抬起头，看到那个掳走她的黑衣人正站在不远处。
她脱下了斗篷，露出一张苍白但美艳的面孔，黑色的长发如同海藻般披散。
她的眼睛是深邃的紫色，此刻正闪烁着兴奋而疯狂的光芒。最引人注目的是，她的额头上有一个淡淡的、仿佛烙印般的复杂纹路，隐隐散发着暗紫色的光晕。
“你是谁？为什么抓我？”
斯特莉尔强迫自己冷静下来。
黑衣女子，发出低沉的笑声。
“我是谁不重要。重要的是你……‘容器’。”
她凑近斯特莉尔，冰冷的手指抚过斯特莉尔的脸颊，眼神如同在欣赏一件珍贵的实验材料。
“完美的伪装，几乎骗过了所有人……但这具身体里流淌的血脉，这灵魂深处隐藏的光……瞒不过我。”
手指好凉！
斯特莉尔心中巨震！
她认出我的身份了？是原主斯特莉尔的身份，还是……穿越者的秘密？
魔女没有进一步解释，而是转身拿起一个石碗，碗里盛满了粘稠的、不断冒着气泡的紫黑色液体，那甜腥气正是来源于此。
“别担心，小家伙。这不是毒药……而是‘恩赐’。你喝过的，你知道的它能激发你真正的潜力，让你这具‘容器’变得更加……完美。”
她的笑容变得丧心病狂。
“来吧，喝下去！让我们看看，你能承载多大的力量！”
什么叫她喝过！
斯特莉尔拼命挣扎，但无济于事。
魔女粗暴地捏住她的下巴，将那碗散发着不祥气息的药液强行灌了进去！
药液入喉，如同烧红的烙铁划过食道，剧烈的灼痛瞬间席卷全身！
紧接着，一股狂暴、阴冷、充满毁灭气息的能量在她体内炸开，疯狂冲击着她的四肢百骸！
斯特莉尔感觉自己的灵魂都要被撕裂了，意识在痛苦的海啸中浮沉。
系统的警报声尖锐响起，但变得断断续续：
【警告！未知高浓度异种能量入侵！】
【宿主生命体征急剧下降！】
【未知抗性激烈抵抗……分析……无法完全识别能量属性……】
就在斯特莉尔感觉自己即将被这股力量吞噬、彻底失去自我的千钧一发之际——
“轰！”
石窟的入口处传来一声巨响，碎石飞溅！
“斯特莉尔！”
赛拉的身影如同旋风般冲了进来，身后跟着几名手持弯刀、动作迅捷的苍云卫战士！
为首的正是那名冷峻的年轻将领！
“你们……竟敢打扰我的仪式！”
魔女又惊又怒，周身爆发出浓郁的暗影能量，化作无数触手向入侵者袭去！
赛拉不顾一切地冲向石台，匕首挥砍，斩断束缚斯特莉尔的藤蔓。
年轻将领则挥刀迎上魔女，刀光如匹练，与暗影触手激烈碰撞，竟然不落下风！
“坚持住，斯特莉尔！”
赛拉抱起几乎失去意识的斯特莉尔，感受到她体内两股可怕力量的冲撞，心急如焚。
年轻将领一边与魔女缠斗，一边喝道。
“带她先走！此地不宜久留！”
魔女见势不妙，发出一声尖啸，整个石窟开始剧烈震动，更多的魔物从阴影中涌出。
苍云卫战士奋力抵挡，掩护赛拉带着斯特莉尔冲出石窟。
外面已是黎明时分，她们身处一片陌生的、弥漫着淡淡雾气的森林。
赛拉不敢停留，背着斯特莉尔，在苍云卫的指引下，向着森林外疾驰。
斯特莉尔在颠簸中维持着最后一丝清明，体内那股魔女灌入的异种能量仍在肆虐，但与她那神秘的“未知抗性”以及之前尚未完全清除的污染能量形成了诡异的三角冲突，反而达到了一种危险的平衡，暂时没有立刻要了她的命。
她隐约听到赛拉和那位年轻将领的对话片段：
“……多谢相助，你们是……”
“伊斯特王国，王爵麾下苍云卫，奉令追查魔族余孽及污染源踪迹。此地是魔族一个秘密据点，我们发现血鳍帮与她们有勾结，故而出手。”
王爵？伊斯特王国的王爵？
斯特莉尔脑中一片混乱，但一个念头清晰起来。
她们意外地被卷入了一场涉及东方王国、魔族和河湾城黑帮的更大漩涡之中。而她自己，则成了某种意义上的“实验品”，体内被埋下了一颗不知何时会爆炸的炸弹。
未来的路，变得更加扑朔迷离，也更加危险。
