“斯特莉尔小姐，请原谅我妹妹的失礼。不过，也正因她的‘莽撞’，才让我有幸亲眼目睹如此精彩的技艺。银辉家族的冰焰之力，果然名不虚传，竟能在一招之间化解塞西莉亚苦修多年的‘烈阳魔力’，实在令人惊叹。”
他的话语不仅赞美了斯特莉尔，也巧妙地抬高了塞西莉亚，显得滴水不漏。
斯特莉尔微微屈膝行礼，姿态优雅，语气却不卑不亢。
“艾略特殿下过誉了。是塞西莉亚殿下承让，我不过是侥幸抓住了一丝空隙而已。银辉家族的微末伎俩，在王室的威严面前，不足挂齿。”
她将功劳推给对方的“承让”，既保持了谦逊，也维护了王室的脸面。
凯尔在一旁暗自点头，对自己妹妹这番应对十分满意。
艾略特眼中的欣赏之色更浓，他微笑着发出邀请。
“晚宴尚有一些时间才开始，如果斯特莉尔小姐不介意，不如由我陪同，先在王宫内苑的花园走走？那里的‘霜晶玫瑰’正值花期，在月光下别有一番景致，也算是为舍妹刚才的唐突赔罪。”
这是一个看似随意，实则意味深长的邀请。
单独陪同游览王宫内苑，这待遇非同一般，无疑是将斯特莉尔放在了极高的位置，也给了艾略特进一步接触和试探的机会。
斯特莉尔心中警铃微作，正思索着如何婉拒而不失礼，一个温和的声音适时地插了进来。
“王兄，斯特莉尔小姐舟车劳顿，方才又与塞西莉亚切磋，想必需要休息。不如让我来陪同斯特莉尔小姐和凯尔少主在冰露馆附近走走即可，就不必劳动王兄大驾，打扰您准备晚宴了。”
只见二王子洛根不知何时也来到了训练场门口，他脸上带着温和而略显腼腆的笑容，语气诚恳，仿佛真的只是在为斯特莉尔和艾略特双方考虑。
艾略特脸上的笑容不变，但眼底深处极快地闪过一丝不悦，随即化为兄长的宽和。
“洛根说得对，倒是我考虑不周了。那么，斯特莉尔小姐，凯尔少主，晚宴上再会。期待与二位的交谈。”
他优雅地颔首，又对洛根和塞西莉亚点了点头，这才转身离去，步伐依旧从容，仿佛刚才的小插曲从未发生。
洛根的出现，巧妙地化解了斯特莉尔面临的直接压力。
她向洛根投去一个感激的眼神。
塞西莉亚看了看洛根，又看了看斯特莉尔，哼了一声。
“哥，你来得倒是时候。行了，你们逛吧，我去找母妃了。”
说完，她也风风火火地离开了。
洛根有些不好意思地对斯特莉尔和凯尔笑了笑。
“王兄他……一向热情。希望没有让二位感到困扰。”
凯尔哈哈一笑，拍了拍洛根的肩膀。
“哪里的话，还要多谢二殿下解围呢。走吧，就麻烦二殿下带我们看看这冰露馆的景致。”
斯特莉尔也松了口气，对洛根的印象更好了几分。
这位二王子，虽然看似温和甚至有些怯懦，但关键时刻，却有着不露声色的敏锐和体贴。
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傍晚时分，华灯初上。
冰晶王宫宴会厅内，已然是一派流光溢彩、觥筹交错的景象。
巨大的水晶吊灯将整个大厅映照得如同白昼，墙壁上悬挂着诺尔斯王国历代君主的肖像和珍贵的壁毯。
空气中弥漫着美食的香气、美酒的醇厚以及名贵香水的味道。
盛装的贵族们三三两两地聚在一起，低声交谈，笑声晏晏。
当斯特莉尔在凯尔和索兰王爵的陪伴下，步入宴会厅时，原本喧闹的大厅出现了瞬间的寂静。
她今晚选择了一件并非极度华丽，却极其契合她气质的礼服。
依旧是银辉家族偏爱的银白色系，但裙摆采用了渐变的设计，从腰际的月白逐渐过渡到裙裾的冰蓝，上面用细如发丝的银线绣着流转的极光纹样。
她没有佩戴过多的首饰，唯有颈间那条母亲给的月光石项链，以及发间一枚小巧的、如同冰晶凝结而成的鸢尾花头饰。
银白的长发柔顺地披散在身后，与礼服相得益彰。
她脸上带着符合礼仪的浅笑，紫罗兰色的眼眸平静地扫过全场，既没有怯懦，也没有过分的张扬，仿佛天生就该站在这样的聚光灯下。
这份不同于王都贵族小姐们刻意雕琢的美，这种清冷与高贵并存的气质，瞬间抓住了所有人的目光。
“那就是银辉家族的小姐……”
“果然如同传闻中一般，像是冰雪雕琢的人儿……”
“她身上的能量波动……好奇特，感觉不到具体等级，却让人不敢小觑……”
窃窃私语声再次响起，但这一次，少了些探究，多了些惊艳与敬畏。
国王沃顿四世与王妃索尼娅端坐在主位之上。
国王面容威严，带着久居上位的沉稳，看到斯特莉尔时，微微颔首，目光中带着审视与一丝不易察觉的考量。
而王妃索尼娅，虽然脸上挂着得体的微笑，但那笑容并未深入眼底，她看向斯特莉尔的目光，带着一种评估货物价值的冷静，尤其是在看到自己的“亲”儿子艾略特的目光几乎黏在斯特莉尔身上时，那眼底的冷意更甚。
艾略特自然是第一时间迎了上来，他的赞美更加热情而不失分寸，亲自引着斯特莉尔去见了几位重要的王室成员和内阁大臣。
洛根也安静地跟在附近，偶尔在斯特莉尔需要时，温和地补充一两句，缓解可能出现的尴尬。
塞西莉亚则远远地站在一边，抱着手臂，看着被众人围住的斯特莉尔，撇了撇嘴，却没再上前挑衅。
斯特莉尔努力应对着各方或真诚或虚伪的问候，保持着优雅的仪态。
她能清晰地感觉到，无数道目光如同蛛网般缠绕在她身上，有欣赏，有嫉妒，有算计，也有单纯的好奇。
就在她刚刚结束与一位老贵族的寒暄，稍稍松了口气时，一个略显阴柔、带着奇异磁性的声音在她身后响起——
“这位就是北境新归的明珠，斯特莉尔小姐吧？果然……与众不同。”
斯特莉尔转身，只见一位身着深紫色法师袍、面容苍白俊美、眼神却如同毒蛇般阴冷的年轻男子，不知何时站在了她身后。
他手中端着一杯如同血液般猩红的酒液，嘴角噙着一抹令人不适的笑容。
斯特莉尔不认识他，但本能地感到一阵寒意。
凯尔立刻上前半步，挡在斯特莉尔身前，语气带着明显的戒备。
“阁下是？”
那男子轻笑一声，目光绕过凯尔，依旧落在斯特莉尔身上，微微欠身。
“失礼了。在下戈尔墨，王国法师协会的一名普通研究员。只是对斯特莉尔小姐身上……那股独特而迷人的能量波动，感到十分好奇而已。”
戈尔墨……
这个名字，如同一道冰冷的电流，瞬间击中了斯特莉尔！
她脑海中猛地闪过梦中那个戴着单边眼镜、称她为“完美容器”的魔族身影！
虽然容貌截然不同，但那种冰冷、审视、仿佛要将她解剖开来的眼神，何其相似！
她的心脏猛地一缩，指尖瞬间冰凉。
这个人……是谁？
“戈尔墨……”
这个名字如同带着冰刺，猝不及防地扎进斯特莉尔的脑海，与梦境中那个戴着单边眼镜、眼神冰冷充满审视的魔族身影瞬间重叠！
虽然眼前之人的容貌是标准的人类贵族模样，苍白俊美，但那眼神深处透出的、仿佛在打量一件稀有实验材料的兴趣，以及那若有似无、与魔族同源却又经过伪装的晦涩能量波动，让她浑身的血液几乎瞬间冻结！
是他吗？
还是……仅仅是巧合的同名？
可那种令人毛骨悚然的熟悉感……
斯特莉尔的呼吸几不可察地一滞，紫眸深处掠过一丝难以掩饰的惊悸，指尖瞬间变得冰凉。
尽管她极力维持着表面的镇定，但那瞬间的僵硬和细微的表情变化，并未逃过一直关注着她的凯尔，以及对面戈尔墨那双毒蛇般的眼睛。
凯尔立刻察觉到了妹妹的异样，他高大的身躯完全挡在斯特莉尔身前，将她护得严严实实，红眸中锐光闪烁，语气带着毫不掩饰的冷硬和驱逐意味。
“法师协会的研究员？抱歉，我妹妹今日舟车劳顿，需要休息，恐怕无暇满足阁下的‘好奇心’。”
他特意在“好奇心”三字上加重了语气。
戈尔墨对于凯尔明显的敌意毫不在意，他甚至没有看凯尔，目光依旧如同黏腻的蛛网，试图绕过凯尔，缠绕在斯特莉尔身上。
他嘴角那抹令人不适的笑容加深了些许，声音依旧阴柔。
“哦？那真是遗憾。毕竟，像斯特莉尔小姐这样……能量构成如此‘独特’且‘稳定’的个体，在王国境内可是极其罕见的。尤其是，还能将两种看似截然相反、甚至互相冲突的属性力量，如此‘和谐’地融为一体……这简直是魔法生物学上的奇迹。”
他轻轻晃动着杯中猩红的酒液，仿佛在欣赏一件艺术品，话语却如同手术刀般精准而危险，让人听着不寒而栗。
