谷底并非想象中的黑暗，反而被岩壁上和地面散落的星辰结晶映照得一片幽蓝朦胧。
巨大的、难以辨认材质的金属与岩石混合的残骸散落各处，有些依稀能看出是巨大构装体的肢体或船舰的碎片，上面铭刻着早已失传的、流转着星辉的符文。
空气中漂浮着细微的、如同星尘般的发光粒子。
最引人注目的是谷底中央，一座半埋于地的、由某种纯净银白色金属构成的半球形建筑。
建筑表面光滑如镜，同样铭刻着复杂的星图与符文，虽然布满岁月痕迹，却奇迹般地保存完整，没有明显破损。
一道仅容一人通过的拱形门户敞开着，内部幽深。
“这就是上古星坠者的观测站或前哨。”
索兰王爵的声音带着一丝敬畏。
“传说他们来自星空深处，观测着世界的运行。这座遗迹能保存下来，多亏了其自带的星辰屏障和此地特殊的地脉环境。”
“通讯阵基座就在里面？”
奥古斯都问。
“根据典籍记载，是的。但里面情况未知，可能有自动防御机制，或者……其他东西。”
索兰谨慎地说道。
没有退路，只能前进。
奥古斯都打头，索兰护着斯特莉尔居中，凯尔和赛拉断后，一行人小心翼翼地进入了半球形建筑。
内部比外面看起来更加宽敞，挑高惊人。墙壁、地板、天花板全部由那种银白色金属构成，同样铭刻着星图，一些节点镶嵌着拳头大小的、如同缩小星辰般的宝石，散发着柔和稳定的光芒，照亮了整个空间。
空气清新，带着一股类似臭氧和古老金属的混合气味。
大厅中央，是一个直径约十米的圆形平台，平台表面凹陷，形成一个极其复杂、层层嵌套的立体法阵模型，由流动的液态星光和悬浮的符文构成，缓缓旋转着，散发出玄奥的能量波动。
这显然就是那个古老的通讯阵基座。
而在大厅的四周，环绕着一些类似控制台或记录碑的设施，以及几扇紧闭的、不知通往何处的门户。
“不可思议……能量回路基本完好，只是沉寂了。”
索兰王爵走到通讯阵基座旁，仔细观察，眼中充满了惊叹。
“这技术远超现在的水平。我需要时间研究如何安全激活它，并尝试调整频率，联系东方王国或帝国皇室。”
“我们时间不多。”
奥古斯都提醒道，他的目光扫视着大厅。
“分头检查，寻找任何有价值的信息或物资，注意安全。”
凯尔和赛拉立刻散开，小心地检查那些控制台和记录碑。
有些控制台似乎还有微弱的能量反应，但上面的符号和操作界面完全陌生。
记录碑上刻满了奇异的星象图和难以理解的文字。
斯特莉尔在索兰的示意下，靠近通讯阵基座。
刚一接近，她体内的力量就产生了强烈的共鸣，左眼的混沌印记更是传来一阵悸动。
她能“感觉”到，这座遗迹的星辰之力，与戈尔墨实验室的虚空能量、混沌领域的无序，以及她自身那融合的力量，似乎是某种……
对立又相关的存在？
仿佛共同构成了一个更大的、她尚无法理解的图景。
她伸出手，指尖轻轻触碰那流动的液态星光。
一股冰冷、浩瀚、充满智慧与疏离感的意念瞬间流入她的意识，并非攻击，更像是一段预设好的、不带感情的信息流——
【观测记录：███周期。边界屏障稳定性持续衰减。‘混沌海’活性异常增强。检测到未知高维能量扰动，指向████。威胁等级评估提升。建议启动‘星辉守望协议’……警告：能量储备不足，协议启动失败……记录中断……】
信息到此戛然而止，充满了残缺的代码和无法理解的符号。
但“边界屏障”、“混沌海”、“高维能量扰动”这些词汇，无疑指向了四国边境的现状和戈尔墨（或者说混沌之胎）的所作所为。上古星坠者，早就观测到了混沌的威胁！
“这里有东西！”
赛拉的声音从大厅一角传来，带着一丝惊疑。
众人立刻赶过去。
赛拉站在一扇比其他门户稍小、表面布满尘埃的门前。
门旁边的一个控制台上，有一个手印形状的凹槽，里面残留着极其微弱的、与斯特莉尔体内那融合力量性质有些相似的能量波动。
“这门……好像对斯特莉尔的能量有反应？”
赛拉不确定地说。
索兰王爵仔细感知了一下，点头。
“很微弱的共鸣。这扇门似乎需要特定的能量频率或血脉才能开启，不是武力或普通奥术能破解的。留下的能量痕迹……非常古老，但属性确实有些类似。”
奥古斯都看向斯特莉尔。
“试试。”
斯特莉尔深吸一口气，走到控制台前。她将手掌缓缓按入那个凹槽，然后小心翼翼地调动体内那冰蓝与漆黑交织的融合力量，注入其中。
起初毫无反应。但当她将力量频率调整到与左眼印记产生微鸣，并回忆起之前接触液态星光时感受到的那股浩瀚意念时——
“嗡……”
控制台上的尘埃被无形的力量震开，黯淡的符文逐一亮起银蓝色的光芒！
紧接着，那扇紧闭的小门发出一声沉闷的轻响，缓缓向内侧滑开，露出后面一条向下延伸的、更加幽深的通道。
一股比大厅更加浓郁、更加古老的星辰之力，混合着一丝……
难以形容的、仿佛沉淀了万古悲伤与决绝的气息，从通道中涌出。
门后有什么？
是上古星坠者留下的遗产？
是危险？
还是……关于这个世界，关于混沌，关于银辉血脉，甚至关于斯特莉尔自身力量的……答案？
站在敞开的门前，众人面面相觑，心中的警惕与好奇交织。
短暂的沉默后，奥古斯都握紧了手中的剑，率先踏入了那未知的黑暗之中。
“跟上。”
探索的旅程，进入了更加深邃、也更加接近真相的领域。
而遗迹之外，那被星辰之力暂时阻隔的混沌窥视，似乎也因这扇门的开启，而产生了一丝更加诡谲的波动。
门后的通道并非向下延伸许久，而是拐过几个弯后，便抵达了一个相对较小的、呈正八边形的密室。
密室内的景象远比外面的大厅更加令人震撼。
密室的天花板上，镶嵌着无数细小的、自发光的星辰宝石，构成了一幅缓缓旋转、栩栩如生的立体星图，其精密与宏大远超外面大厅所见。
星图的光芒投射下来，将整个密室笼罩在一片幽蓝而神秘的辉光之中。
八面墙壁并非金属，而是一种半透明的、如同凝固星光般的晶体材质。
每一面墙壁内部，都“封存”着不同的东西。
一面墙内，悬浮着几件奇异的装备残骸——一件流转着星辉的残破胸甲，一柄只剩下半截、剑身有星河流淌痕迹的长剑，还有几片类似护臂或肩甲的碎片，它们静静漂浮，散发着微弱但依旧纯粹的力量波动。
另一面墙内，则封存着大量排列整齐的、手指大小的水晶柱，如同某种古老的存储介质。
还有的墙壁内，是复杂的、如同微缩星云般的能量回路模型，或者是一些从未见过的、仿佛由光线构成的文字与符号在缓缓流动。
但最引人注目的，是正对着入口的那面墙壁。
那面墙的晶体最为澄澈，其内部没有悬浮物，却“映照”着一幅动态的景象——
那是一片无垠的、黑暗冰冷的虚空，背景是稀疏的星辰。
虚空中，一个巨大的、由银白金属与星辰能量构成的、难以名状的庞大存在（或许是一座要塞，一艘星舟，或某种巨型构装体）正在分崩离析。
它的一部分碎片燃烧着坠向一个被雾气笼罩的蔚蓝星球（显然就是他们所在的世界），而更多的部分则被后方涌来的、如同活物般的、粘稠而变幻的“黑暗”（与混沌领域的感觉极其相似，但更加凝实、更具侵略性）所吞噬、湮灭。
景象旁，不断流淌过那种奇异的星坠者文字，伴随着一段虽然听不懂语言、却能直接理解其大意的精神意念——
【……‘黯噬潮汐’突破最终防线……母舰‘观星者’核心熔毁……执行‘火种’协议……部分单元弹射至邻近稳定世界（编号：█████-β）……坐标锁定……‘星辉守望协议’资料库、基础装备模组、世界屏障稳定算法……已封装……警告：侦测到该世界已存在原始‘混沌胎膜’活动迹象……‘火种’存活几率评估：低于██%……愿星辉指引幸存者……记录终结……】
这段信息如同重锤，敲击在每个人的心头。
上古星坠者并非这个世界的原住民，他们是逃亡者！
他们来自星空，被一种名为“黯噬潮汐”的恐怖存在（很可能就是混沌的前身或某种更高级形态）毁灭了家园，最终部分残骸坠落到这里。
他们带来了知识和技术（“火种”协议），也观测到了这个世界原本就存在的“混沌胎膜”。
他们试图启动“星辉守望协议”来应对，却因为能量不足而失败。
“黯噬潮汐……混沌胎膜……”
索兰王爵喃喃自语，眼中充满了震惊。
“难道我们世界的混沌之地，是更庞大的‘黯噬潮汐’的……一部分？或者说是受到其影响而诞生的衍生物？”
