魔王书房内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
凯洛斯面无表情地看着眼前堆积如山的文件——边境哨所经费申请、新发现矿脉开采权争议、南部沼泽魔物异常迁徙报告、以及利维偷偷塞进来的《魔界时尚周刊》征订意向调查表…
他拿起笔，刚批阅完一份关于黑暗森林古树魔力枯竭的紧急报告，另一份关于东境领主继承权纠纷的卷宗就自动飞到了他面前。
紫眸中闪过一丝几不可查的烦躁。治理魔界，远比打服魔界要繁琐无趣得多。
就在这时，书房门被“砰”的一声撞开。
利维双手叉腰，气势汹汹地站在门口，黄金瞳里燃烧着“忍无可忍”的火焰。
“哥哥！停笔！”
凯洛斯头也没抬：“利维，我很忙。”
“忙忙忙！你就知道忙这些破纸！”利维冲过来，一把抢过凯洛斯手中的笔，啪地拍在桌上，“你看看你！脸色苍白，眼神呆滞，再这样下去，你就要变成和那些古板老恶魔一样无趣了！魔力都会发霉的！”
“魔力不会发霉。”凯洛斯试图拿回笔，“还有三份报告，西境…”
“西境个鬼啦！”利维猛地拉开厚重的窗帘，让外面晦暗却也算明亮的光线照射进来，“今天是魔界百年一遇的‘双紫月隐曜日’！是魔力潮汐最平稳、最适合出门溜达的好日子！所有魔族都在放假玩乐！就你还在对着这些玩意！”
凯洛斯皱眉：“玩乐是低效且无意义的…”
“我不管！”利维开始耍无赖，直接抱住哥哥的手臂使劲往外拖，“你是魔王！魔界最强！但你也是我哥哥！我不能眼睁睁看着你变成工作狂化石！今天你必须放假！出去！立刻！马上！呼吸一下新鲜空气！看看你的子民！不然…不然我就把你的墨水全换成粉红色的！”
凯洛斯：“……”
他相信这个弟弟绝对干得出来。
被利维胡搅蛮缠、软硬兼施地折腾了十分钟后，凯洛斯终于妥协了。
一方面是他确实有点…
只是有一点厌倦了永无止境的文书工作。
另一方面，他怕利维真的会做出什么更离谱的事情。
于是，至高无上的魔王陛下，被他亲爱的弟弟连推带搡地“请”出了魔王城大门。
“玩不开心不许回来！”利维站在门口，叉着腰宣布，然后嘭地一声关上了大门，甚至还从里面传来了落锁的声音。
凯洛斯站在城堡外，看着眼前广阔而略显荒凉的魔界大地，一阵微风吹过，卷起几片枯叶，吹动了他漆黑的发梢和衣袍。
他沉默了。
放假？该做什么？
去视察边境？和批阅文件没什么区别。
去训练场揍魔将？和日常工作没什么区别。
去图书馆看书？和书房环境没什么区别。
魔王陛下陷入了前所未有的迷茫。
他发现自己除了统治、战斗、研究魔法和知识，似乎并没有发展出什么像样的“爱好”。
利维口中的“玩乐”，对他而言陌生得如同异界语言。
他叹了口气，决定随便走走。
至少…远离那堆文件。
他没有使用魔法，只是漫无目的地信步而行。
不知不觉间，他走出了魔域的核心地带，来到了相对边缘的区域。
这里的景色与核心地带大不相同，天空不再是永恒的晦暗，反而呈现出一种奇特的、如同极光般的瑰丽色彩，大地也开始出现稀疏的、散发着微弱荧光的植物。
他甚至看到了一些低阶的小魔物，它们看到他，并没有像高等魔族那样恐惧跪拜，只是好奇地远远张望一下，然后蹦蹦跳跳地跑开了。
这种疏离却不算畏惧的态度，反而让凯洛斯觉得…有点新奇。
走着走着，他发现自己似乎迷路了。
并非不认得回去的路，而是走到了一片他从未踏足过的、地图上似乎也没有明确标注的区域。
这里的地脉魔力流向有些奇特，干扰了他一贯精准的方向感。
“……”魔王陛下迷路了。
这说出去大概能上魔界新闻头条。
他正考虑着是直接撕裂空间回去，还是继续走走看时，一阵微弱的、断断续续的哭泣声随风飘来。
凯洛斯脚步一顿，紫眸望向声音来源的方向。那声音…很稚嫩，像是幼崽。
他隐匿了自身绝大部分气息，悄无声息地靠近。
在一片发着幽蓝光芒的苔藓地旁，他看到了一只大概是影犬的幼崽。
这种低阶魔物通常群居，以速度见长，胆子很小。
而此时，这只小黑毛团一样的小家伙，后腿被一种带有尖刺的藤蔓紧紧缠住了，挣扎得伤痕累累，正无助地呜咽着。
小影犬察觉到有人靠近，吓得浑身发抖，努力想把自己藏起来，却因为被缠住而动弹不得，只能发出更可怜的哀鸣。
凯洛斯站在原地，看着那只瑟瑟发抖的小东西。
这种低阶魔物，平时他甚至不会多看一眼，它们的生老病死于魔界而言如同尘埃。
他只需要转身离开，或者…弹指间让它彻底安静。
这对魔王来说轻而易举。
但是…
他看着那小东西湿润恐惧的眼睛，因为疼痛和害怕而微微颤抖的身体，忽然想起了很久很久以前，利维还很小的时候，不小心摔倒了，也是这样眼泪汪汪地看着他…
鬼使神差地，他蹲下了身。
他的动作很轻，尽可能收敛了所有可能惊吓到它的气息。
小影犬还是怕得厉害，缩成一团。
凯洛斯伸出手指，指尖凝聚起一丝极其细微的黑暗魔力，精准地切断了那些坚韧的藤蔓，却没有伤到小影犬分毫。
获得了自由，小影犬愣了一下，试探性地动了动后腿，发现不疼了（凯洛斯顺带用极微量的治愈魔法处理了它的伤口）。
它怯生生地抬起头，看着眼前这个气息强大却似乎没有恶意的高大存在。
凯洛斯也看着它。
这小东西…眼睛还挺圆。
他想了想，从口袋里摸出一样东西——是之前利维塞给他的、号称“魔界小朋友最爱”的暗影口味棒棒糖。
他撕开包装，将那颗黑乎乎、散发着淡淡甜味的糖球递到小影犬面前。
小影犬嗅了嗅，犹豫了一下，然后小心翼翼地伸出舌头舔了一下。
下一秒，它的眼睛猛地亮了！
尾巴小幅度地摇晃起来！
它试探着咬住糖球，发现很好吃，立刻欢快地啃了起来，发出呜呜的满足声，完全忘记了害怕，甚至还在凯洛斯的手指上蹭了蹭，留下湿漉漉的口水。
凯洛斯看着手指上的口水印，又看看蹭着他掌心撒娇的小毛团，沉默了片刻。
这种被弱小生物依赖和亲近的感觉有点陌生，但并不讨厌。
就在这时，远处传来几声焦急的影犬吠叫。
很快，几只成年影犬循着气味找到了这里，它们看到凯洛斯，瞬间吓得匍匐在地，发出恐惧的低鸣，却又不敢上前，只能焦急地看着那只还在啃糖球的小幼崽。
凯洛斯站起身。
成年影犬们吓得抖得更厉害了。
他却只是轻轻拍了拍小影犬的脑袋，指了指它的族群方向：“回去吧。”
小影犬似乎听懂了，叼着还没吃完的棒棒糖，一瘸一拐却又兴奋地跑向了它的父母。
成年影犬们如蒙大赦，连忙叼起自家胆大包天的幼崽，瞬间溜得无影无踪。
空地上，又只剩下凯洛斯一人。
他低头看了看指尖那点已经干涸的口水印，又感受了一下刚才那毛茸茸的触感，嘴角似乎极其微小地向上牵动了一下。
也许…偶尔出来走走，也不算太无聊。
他抬头辨认了一下方向，决定再随便逛逛。
而在他离开后不久，不远处的阴影里，利维偷偷冒出头，手里拿着一个记忆水晶，脸上笑开了花。
“哇塞！哥哥居然会救小动物！还喂糖！还笑了！铁树开花了！必须记录下来！以后给勇者小姐姐看！嘿嘿嘿…”
魔王陛下的第一次“强制休假”，似乎…发生了些意想不到的小插曲。
