夜晚时分，城主离开格林家的宅邸，在登上马车之前，他回头望向二楼书房的位置，从窗户中看见艾莱菈的侧脸。对方似乎也察觉到他的视线，高举着手中的酒杯，以此表达欢送之意。
城主沉默良久后，发出一声哀叹：“哎，真是老了啊。”
旁边的秘书官为城主打开车门，恭敬地安抚道：“城主正值壮年，正是成就一番事业的时候，谈何年迈呢？”
城主钻入车厢中，将身体深陷在柔软的靠垫内侧，享受着随性侍女为他揉捏肩膀，这已经是他今日来难得的轻松时刻了。疲惫的男人闭上双眼，回想着自己在决定亲自前来和艾莱菈交谈后，两人在书房中的对话，直到现在他都对其中的部分话题无法理解。
就比如——
“城主事到如今，你还觉得我是薇斯塔·格林吗？”
灰白发色的魔女斜靠在长椅上，嘴角流露出的浅淡笑意却让城主感到由衷的心惊。
作为一城之主，他怎么可能没有自己的情报渠道，但无论如何勘察求证，他所得到的消息都是薇斯塔·格林仍然身处教廷，而那个令他记忆深刻的艾斯·格林早就离开王国，不知所踪了。
那么他这位名叫做艾莱菈·格林的少女，又是谁？
伪装？假扮？城主感觉自己不知不觉中踏入了酝酿着阴谋的漩涡中，却抓不住救命的浮木，只能泄气似的旁敲侧击道：“据我所知，格林家并没有第三个孩子，如果那对夫妻真有如阁下这般貌美的女子，肯定会迫不及待地当做货物般肆意抛售着联姻的邀请。”
“哈哈，城主还真是对我的父母了解颇深呢。”
城主脸上维持着礼仪的笑容，心底却在暗骂：当然了解，因为他们已经这么做过一次了，不然以那对夫妻积攒的财富和势力，怎么会被沦落到牢底坐穿的下场。
一切都是因为那个少年，从内部将格林夫妻苦心经营数十年的庞大势力彻底瓦解。
就连他这个城主也从中得到了不少好处，再也没有人拿着大把的金钱，卡在他执行政要的脖颈上了。
城主端起茶杯，从香气评判是产自精灵之森的优质茶叶，王宫贵族都舍不得品尝的级别，竟然随意地拿来招待客人吗...是在跟我展示财力？很符合他对格林家一股奢靡作风的刻板影响。
秉承着不能白来的思想，城主又给自己蓄满了热水，透过热气升腾的白雾观察着对面的女人，斟酌着开口道：
“格林小姐？还是这么称呼你吧。”
“关于你的提议，我如实反馈给王宫和教廷了，得到回复有些令人惊叹。”
“他们说全权交给我就好，对吗？”艾莱菈轻哼着，看上去心情颇为愉悦，如玉般玲珑的指尖顺着杯沿滑动着，“但你对此不解，或者说作为城主，你也有自己的考量，并不放心我这么个来历不明的人负责这个外交事件，所以才会特地亲自来此。”
被猜透了啊...城主有些心累，所以直接干脆地承认：“阁下还真是‘善解人意’，所以就当是满足中年人来之不易的好奇心，麻烦请如实相告——”
“你，到底是谁？”
艾莱菈用手肘撑着下颌，脸上的笑意更浓，眼中的兴味如同注视着一个不断探索解密的孩童，循循善诱地鼓舞道：“答案我不是已经告诉城主了吗？城主何必多次一问。”
“你的父母...这不可能！”
城主猛然起身，过于迅猛的动作将桌上的茶杯打翻，但他此时已经顾不上保持表面的礼仪，具有冲击性的事实强烈地冲击着他形成的普世观念，几乎是下意识地否定：
“我宁愿相信是自己手下的人口登记出错了，没有记下一个私生子！”
艾莱菈并不在意城主的失态，就像是此时被定格在半空中，飞溅而出的茶水，在她指尖轻动后，又完好无损地回归到茶杯中，一切都不曾改变：“此时城主脑海中浮现的答案，正常人是不会想到的。”
“你会立刻否定，恰恰证明在城主的潜意识里，那个少年是能够做到，且敢于去做的，不是吗？”
城主哑口无言，他无力地摔坐在沙发上，凝视着清澈的茶水，突然苦笑道：“对啊，为什么我会下意识地想到那个答案？”
他不是正常人吗？
不，是因为他接触那个少年，才会打出心底地恐惧，一个人类究竟能够疯狂到什么程度。
不过事已至此，没什么再互相试探的必要了。城主将茶水一饮而尽，起身披上大衣，对着艾莱菈开口的语气都多出些许下沉：“哥林小姐，你的坦诚令我钦佩。”
“这次访问团的接待，你确实是这座城市的不二之选，后续需要城主府配合的地方，我们定会尽心尽力。也请你...略微收敛，毕竟这座城市发展至今，实属不易。”
艾莱菈摆摆手，十分和善地应承下来：“放心吧，有如此尽职尽责的城主，我怎么会不喜欢这座城市呢？”
城主嘴角抽搐着，只能致以辞行礼：“承蒙你的厚爱。”
时间回到现在，城主从车窗看向外面灯火通明的街道，即使明月高悬，城中的居民仍然敢行走在街道上，和亲人说说笑笑的漫步着。有人认出了城主的马车，于是热情地招呼，城主招手回应，眼眸中的光芒逐渐焕发。
无论如何，他的指责就是守护好城市的安居乐业，哪怕是将那些异族的精英们，送进一个注定的魔窟。
...
城主离开后，乔蒂进来收拾茶具，尤克拉的身影也逐渐从打开的空间大门中走出，她依靠在艾莱菈所做的椅背上，好奇地打量着：“你就怎么告诉那个城主了？不怕他给你捅出去？”
“我只是暗示而已，而他也是个聪明人，自然能够明白如果大肆宣扬我的身份，那么第一个找他麻烦的不是我，而是教廷。毕竟向来公正严明的审判庭，怎么容许世人知道有我这样的污点尚存于世。”
“也是提醒城主不要随便插手我的事，省去了对方私底下反复调查的麻烦，我可不想每天都被人盯着。”
尤克拉点点头，她在来的路上，确实感应到若有若无的窥看，都集中在这个宅邸上。她转身坐在艾莱菈的对面，掏出那个小本本，像是采访的记者般，好奇地追问道：“那我就很好奇了，你以前到底做过什么事，才会让那个城主对你又怕又敬的样子？”
艾莱菈轻抿着茶水，脸上愉悦的笑意更加浓郁，追忆着过去令人心情畅快的往事：“其实也没什么特别的。”
“就是以格林家继承人的身份，举办了一场盛大的晚宴，将当时和格林夫妻有交集的所有势力都聚集在一起。然后，那个夜晚过后，这座边陲城市从原本盘根错节的复杂局势，变成了如今的单一掌控者。”
“他是经过精挑细选后，置身事外的获利者而已。”
