狮鹫的飞行速度极快，耳边的风声呼啸而过，吹得人的脸颊生疼。
克莉丝汀一开始还下意识地想用魔力撑起护盾，但很快她就发现，一股温和的风元素力量包裹着他们三人，巧妙地将迎面而来的狂风分流向两侧，使得飞行过程远比她想象的要平稳舒适。
她偷偷看了一眼最前方的雷奥，那个男人只是单手抓着缰绳，姿态轻松写意，仿佛不是在驾驭一头凶猛的魔兽，而是在公园里骑自行车。
再看看自己和雷奥之间夹着的伊琳娜，那个亚麻色长发的女孩一脸享受，脑袋还时不时地在雷奥的背上蹭来蹭去，像只满足的猫。
克莉丝汀感觉自己像个一百瓦的电灯泡，明亮又尴尬。
她沉默着，大脑却在飞速运转，试图整理今天所接收到的海量信息。
一个被废黜的皇子，拥有闻所未闻的召唤术实力，能召唤出大地守护者、雷霆蜥蜴这种高阶元素生物，甚至还有狮鹫当坐骑。他的身边，还跟着一个同样天赋异禀的平民魔法师。
而他那片传说中贫瘠破败的边境领地……又会是什么样子？
克莉丝汀心中充满了疑问和一丝隐秘的期待。她有一种预感，自己即将看到的，会再次颠覆她的认知。
“抓稳了，要到了。”
雷奥的声音从前方传来，打断了她的思绪。
克莉丝汀向下望去，视线越过连绵的森林，一片与周围的荒凉截然不同的景象映入眼帘。
那是一座……初具规模的城镇。
整齐的道路网络将城镇划分为不同的区域，一排排崭新的石制房屋鳞次栉比，虽然样式简单，但坚固而实用。
城镇的外围，一道高大的城墙正在修建中，无数土黄色的身影在工地上忙碌着，效率高得惊人——那是雷奥召唤的土元素。
镇子中心，一座三层高的领主宅邸矗立着，不算奢华，却透着一股庄重。
街道上，行人往来不绝，他们的脸上没有边境居民常见的麻木和愁苦，反而带着一种充满希望和活力的神情。
孩子们在街上追逐嬉戏，铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，远处规划出的农田里，似乎也有人在劳作。
整个黑木镇，就像一台刚刚启动的精密机器，充满了勃勃生机。
克莉丝汀彻底呆住了。
“这……这里是黑木镇？”她喃喃自语，声音里满是难以置信。
“是啊。”伊琳娜的声音在她耳边响起，带着一丝小小的得意，“怎么样，不错吧？”
“不可能……”克莉丝汀失神地摇着头，“我几年前……大概是三四年前，跟着家族的商队去南境，曾经路过这里。”
“那时候的黑木镇，就是一片废墟！只有几十户人家，房子破破烂烂，镇民们一个个面黄肌瘦，像是随时都会饿死……这里根本就是一片被帝国遗忘的荒地！”
她记忆中的黑木镇，和眼前的景象，简直是两个世界。
“哦，你说的是老黄历了。”雷奥的声音带着笑意，“我们来了之后，稍微搞了点装修。”
【稍微？】克莉S丝汀在心里咆哮，【这叫稍微？这叫推倒重建，魔改重置了好吗？！】
从一片废墟到一座欣欣向荣的城镇，这才过去了多久？雷奥被发配到这里，满打满算也不到两个月！
两个月，他到底是怎么做到的？
狮鹫平稳地降落在领主宅邸前的空地上。
早已等候在此的管家阿尔弗雷德立刻迎了上来，他穿着一身熨帖的管家服，头发梳得一丝不苟，对着雷奥躬身行礼。
“领主大人，伊琳娜小姐，欢迎回来。”他的声音沉稳而恭敬，目光落在克莉丝汀身上时，没有丝毫的惊讶或失礼，只是微微颔首，“想必这位就是拉斐尔公爵家的小姐，欢迎您来到黑木镇。”
克莉丝汀的眼皮又跳了一下。
这个管家……好专业！
无论是言谈举止，还是那份从容不迫的气度，都堪比王都那些顶级豪门里最有经验的管家。这绝对不是一个破落领地该有的配置。
“你好，阿尔弗雷德先生。”克莉丝汀也收起了自己的震惊，恢复了公爵千金应有的仪态。
“叫我阿福就好，小姐。”阿尔弗雷德微笑着，做了一个“请”的手势，“晚餐已经备好，请随我来。”
雷奥拍了拍克莉丝汀的肩膀，笑道：“走吧，我们的大投资人，先填饱肚子。有什么问题，饭桌上慢慢聊。”
克莉丝汀机械地跟着他们向宅邸走去，她的目光却不由自主地扫过周围。
她看到了正在训练场上呼喝操练的卫兵，他们的装备虽然还很简陋，但精神面貌却异常昂扬，队列整齐，动作有力。
她看到了几个工匠模样的人，正围着一张巨大的图纸和管家阿福讨论着什么，脸上满是兴奋和专注。
她甚至看到一个穿着法师袍的女孩，正抱着一堆书籍，蹦蹦跳跳地从一间屋子里跑出来，看到雷奥后，立刻红着脸鞠躬问好。
这里的一切，都和“贫瘠”、“破败”、“绝望”这些词毫无关系。
这里充满了秩序、活力和希望。
克莉丝汀的心中掀起了滔天巨浪。她终于明白，雷奥之前跟她说的“财政濒临破产”是多么离谱的谎言。
一个能把废墟在两个月内变成这样的人，他所拥有的，绝不仅仅是强大的个人武力。
这是一种近乎于“创造”的可怕能力。
她之前以为自己投资的是一个潜力无限的战斗力，但现在看来，她投资的，很可能是一个未来的王国。
走进灯火通明的领主宅邸，闻着从餐厅飘来的诱人食物香气，克莉丝汀感觉自己仿佛踏入了一个完全未知的、充满了秘密的新世界。
而这个世界的钥匙，就掌握在前面那个看起来温和无害的金发青年手中。
