这个叫霖的女人，简直不像个人，不对，应该说不像个魔法少女。
她很少利用魔力，却能像一只没有重量的猫，又像一缕捉摸不定的烟。
夏琳咬着牙，拖着伤腿，深一脚浅一脚地跟在她身后。每一步，腹部的伤口都传来抗议的剧痛，提醒着她现在的处境有多糟糕。
两人穿行在这座死寂的废墟之城里。
这里曾经应该是一座繁华的小镇，路边还能看到烧焦的广告牌和被砸烂橱窗的商店。
但现在，一切都被厚厚的灰尘和绝望所覆盖。风吹过断裂的电线，发出呜呜的悲鸣，像是这座城市的亡魂在哭泣。
夏琳的神经一直紧绷着。
她能感觉到，在那些黑暗的角落里，在倒塌的楼房阴影中，有无数双不怀好意的眼睛在窥伺。但奇怪的是，没有任何东西敢于靠近。
那些潜藏的恶意，在她们靠近时，就像见了光的蟑螂一样，迅速退散。
夏琳很清楚，自己现在就是个外强中干的纸老虎，魔力耗尽，浑身是伤，连走路都费劲，根本没有任何威慑力。
问题，出在这个带路的女人身上。
她到底是谁？
夏琳的目光，不自觉地又飘向了对方的胸前。那个一闪而逝的黑色蛇纹，像一根刺，扎在了她的心里。
“到了。”
霖的声音打断了夏琳的思绪。
她停在一栋看起来还算完整的建筑前。这里似乎是一家酒吧，霓虹招牌已经碎裂，只剩下几个字母歪歪扭扭地挂着，门板上被人用红漆喷涂了各种混乱的涂鸦。
霖没有丝毫犹豫，推开了那扇吱呀作响的门。
一股混杂着劣质酒精、汗臭和霉味的浑浊空气扑面而来。
酒吧里光线昏暗，三三两两地坐着一些“客人”。说是客人，不如说是一群奇形怪状的集合体。
有的长着虎头蛇手，有的皮肤像腐烂的树皮，还有一个，正用三根手指夹着酒杯，津津有味地品尝着杯中冒着绿色泡泡的液体。
这里明显是一个怪人的巢穴！
夏琳的心瞬间提到了嗓子眼。这个霖，是疯了吗？带她来这种地方？这不是羊入虎口吗！
她们的出现，立刻吸引了所有人的注意。
尤其是夏琳。
她身上那件虽然破损，但依旧能看出原本华丽款式的魔法少女衣裙，在这片污浊的环境里，就像黑夜中的萤火虫一样扎眼。
“哦？看看这是什么？”一个头上长着几根肉触须的怪人站了起来，它的目光在夏琳身上肆无忌惮地扫视着，发出令人作呕的笑声，“一个受伤的魔法少女？还是个极品。”
“小妞，从哪来的啊？是不是跟你的队伍走散了？”另一个浑身覆盖着鳞片的怪人也围了上来，伸出分叉的舌头，舔了舔嘴唇。
几个混混模样的怪人，狞笑着将她们围在了中间。
夏琳下意识地想抬手凝聚火焰，却忘了自己现在是个空有架子的废人。
完蛋了。
她绝望地想。
然而，走在前面的霖，连头都没回。
她只是停下脚步，侧过身，用一种看垃圾般的眼神，冷冷地瞥了一眼那个带头的触须怪人。
然后，她做了一个很简单的动作。
她抬起手，将自己破烂的制服衣领，向旁边轻轻拉开了一些。
就是这么一个简单的动作，却让整个酒吧瞬间死寂。
刚才还嚣张无比的触须怪人，在看清她胸口露出的东西时，脸上的狞笑瞬间凝固，转而被一种极致的恐惧所取代。
它的双腿一软，“噗通”一声，竟然直接跪倒在地，整个身体抖得像是筛糠。
“冥……冥河……大人！”
它的声音里充满了颤抖和敬畏，连头都不敢抬。
周围其他的怪人，反应也是如出一辙。它们像是看到了什么世界上最恐怖的存在，纷纷低下头，有的甚至直接趴在了地上，瑟瑟发抖。
酒吧老板，一个看起来像是半人半章鱼的肥胖怪人，连滚带爬地从吧台后面冲了出来，同样五体投地地跪在霖的面前。
“不……不知是哪位蜕形者大人驾到，小……小的有眼不识泰山，罪该万死！”
整个酒吧，鸦雀无声，只剩下怪人们粗重的喘息和牙齿打颤的声音。
夏琳站在后面，彻底看傻了。
她清清楚楚地看到，在霖敞开的衣领下，那对温软之间，那个由两条黑色扭曲的蛇相互缠绕而成的诡异纹路，正散发着一种无形的、令人心悸的威压。
仅仅是一个纹身，就让这群凶神恶煞的怪人吓成了这样？
“一间安静的房间，还有医疗品和食物。”霖的声音依旧清冷，不带一丝情绪，“不希望被人打扰。”
“是！是！是！”章鱼老板如蒙大赦，连滚带爬地站起来，亲自在前面引路，“大人这边请，最好的房间！绝对安静！绝对安全！”
两人被带到了酒吧二楼的一个小房间。
房间很简陋，但还算干净。章鱼老板送上了一些密封包装的食物、饮用水和一套全新的医疗包后，就跟逃命似的跑了。
门被关上。
夏琳再也忍不住了，她一把抓住霖的手臂，压低了声音质问道：“你到底是谁？那个纹身是怎么回事？你和‘冥河蜕形’是什么关系？”
她的心里掀起了惊涛骇浪。
难道这个女人，是那个怪人组织的高层？她救自己，根本就是想把自己变成绒布球，没安好心！
霖被她抓住，也没有挣扎。
她只是平静地看着夏琳，那双清澈的眼眸里，看不出任何情绪。
“一个伪装而已。”
“伪装？”夏琳根本不信。
“对。”霖挣开她的手，坐到床边，开始检查医疗包里的东西，“冥河蜕形是江城现在的土皇帝。它们的成员，身上都有这种蛇形纹路，是身份和地位的象征。我这个，是伪造的。只是为了方便行动，吓唬一下这些底层的小喽啰。”
这个解释听起来……似乎合情合理。
夏琳回想起刚才那些怪人惊恐的反应，确实像是小弟见到了大哥。如果霖真是高层，恐怕就不会只有这点反应了。
但……这也太冒险了吧！万一被识破了怎么办？
看着对方那张平静得过分的脸，夏琳心里的怀疑暂时压了下去。
没办法，现在她就是个砧板上的鱼肉，只能选择相信这个唯一的救命稻草。
她拖着疲惫的身体，在另一张小床上坐下，撕开一包压缩饼干，狠狠地咬了一口。
房间的隔音并不好，就在这时，楼下传来一阵压抑的、兴奋的交谈声。
“听说了吗？明天晚上，‘蜕变之巢’那边有大场面！”
“早就传遍了！听说这次的‘拍卖会’，连城外的大人物都被邀请了！”
“嘿嘿，这次的拍品可不一般……据说是刚刚捕获的一批新鲜货色，好几个都是精英！甚至还有外地来的新品！”
“外地来的……？啧啧，那可是稀有商品，咱们是没指望了，能去凑个热闹就不错了。”
拍卖魔法少女？
外地来的新品……
夏琳咀嚼的动作猛地一僵。
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
那个坏女人！苏若初！
她和自己一起从列车上掉下来，现在下落不明。以她现在手无缚鸡之力的样子，一旦被抓住……
夏琳的脑海里瞬间闪过无数可怕的画面。
不行！
她“霍”地一下站了起来，因为动作太猛，牵动了腹部的伤口，疼得她倒吸一口凉气。
“我要去！”她盯着霖，斩钉截铁地说。
“你现在去，就是送死。”霖连眼皮都没抬，声音冷得像冰，“你的魔力核心严重受损，连自保都做不到。”
“那我也要去！”夏琳的倔脾气上来了，“那个女人……我的同伴，很可能就在那！我不能见死不救！”
尽管她一万个不想承认苏若初是她的同伴。
但她做不到眼睁睁看着一个活生生的人，被当成商品一样拍卖。
“冷静点。”霖终于抬起头，目光直视着她，“冲动解决不了任何问题。你连拍卖会在哪，什么时候开始，怎么进去都不知道。”
夏琳被她一句话问住了，气势顿时弱了半截。
是啊，她什么都不知道。
“你……”她看着霖，语气里带着一丝自己都没察觉到的恳求，“你有办法，对不对？”
霖没有立刻回答。
她转过身，背对着夏琳，像是在整理什么东西。
但夏琳看不到的是，她的眼眸中，赤色的光芒一闪而逝。
一个只有她自己能听到的，焦急的少女声音，直接在她脑海中响起。
【你那边怎么样了？江城现在简直是地狱啊！】
【时间有限，长话短说。】霖的精神波动平静无波，【我遇到点小麻烦，正在解决。】
【什么小麻烦？那个还叫小麻烦？！】少女快急疯了，【江城现在开启了屏障，进去容易出来难啊！】
【小问题】霖的语气依旧轻描淡写，【对了，你最近不是在学习商业管理吗？】
【啊？】苏知微被这跳跃性的话题搞得一愣，【是……是啊，怎么了？】
【给你布置个课后作业。】霖的嘴角，勾起一抹若有若无的弧度，【研究‘冥河蜕形’这个组织背后的所有黑色产业链，资金流向，以及关联的外部公司。然后，思考一下，如何在七十二小时内，给他们制造一场不大不小的危机。】
【哈？！现在不是说这个的时候，我们还收到了邀请函，去参加劳什子拍卖会。】
【知道了，你们不要过来，不然我怕误伤友军。】霖悠悠地说，【好了，时间到。】
她单方面切断了通讯，任由另一头的少女如何抓狂。
做完这一切，她才转过身，重新看向一脸焦急的夏琳。
“我了解了一下情况。”霖面不改色地开始胡说八道。
夏琳立刻竖起了耳朵。
“江城的空间屏障，在列车坠毁后被开启了。现在，只能进，不能出。”
夏琳的心一沉。
“那场拍卖会，邀请了江城周边所有区域的怪人头目和黑市商人。每一个受邀者，都持有一份特殊的电子邀请函。”
霖顿了顿，迎着夏琳充满希冀的目光，缓缓说出了关键。
“我们，可以去截一份过来。”
