时间在沉重的呼吸和金属摩擦声中缓慢流逝。
雷蒙已经不记得自己在这座金色的监牢里搬运了多久。
每一次弯腰，每一次抱起沉甸甸的金币或冰冷的金属器物，都牵扯着全身的伤口，带来一阵阵尖锐的疼痛。饥饿感像一只无形的手，紧紧攥着他的胃袋，阵阵发虚，甚至开始出现耳鸣。
汗水浸湿了破烂的衣袍，和灰尘混在一起，黏腻地贴在皮肤上。
灵魂链接那头，艾莉娜丝的怒火似乎已经平息，取而代之的是一种冰冷的、近乎漠然的关注，像是在监视一件所有物的状态，确保他不会真的把自己累死——毕竟那会牵连到她。
这种被时刻监视的感觉，并不比承受怒火好多少。
“疯婆娘……”他在心里又一次无声地骂道，这次学乖了，情绪收敛得极好，没敢带出太多怨念。
果然，契约那头只是传来一丝极其微弱的波动，像是被蚊子叮了一下，很快又恢复了平静。
雷蒙扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑。这也算是一种进步吧，至少学会了在心里默默吐槽而不被电击。
他抱着一捧混杂着银币和几块劣质宝石的金属器皿，踉踉跄跄地朝着那个遥远的墙角走去。脚步虚浮，眼前甚至开始阵阵发黑。
不行了……真的到极限了……
就在他感觉自己下一秒就要彻底脱力晕过去时，脚下突然被一个埋在金币堆里的、坚硬而富有棱角的东西狠狠绊了一下！
“唔！”
他闷哼一声，身体彻底失去平衡，怀里的东西哗啦一声撒了一地，整个人也向前扑倒，重重摔在冰冷的、硌人的财宝堆上。
摔得眼冒金星，半天喘不上气。
该死的……什么东西……
他趴在原地，缓了好一会儿，才艰难地翻过身，看向绊倒他的罪魁祸首。
那是一个半埋在金币里的、黑漆漆的、毫不起眼的金属盒子。材质非金非铁，表面没有任何装饰，只有一些模糊不清的、被岁月磨损的刻痕。
看起来就像个废料。
但在帝国学院受过严格训练的本能，让雷蒙眯起了眼睛。
这盒子的形状……和他在某本极其偏门的古代魔导工学笔记上看到的某种标准制式很像。那种制式，通常用于封装……
他的心猛地一跳，也顾不上疼了，连滚带爬地凑过去，用手扒开覆盖在上面的金币。
他仔细摩挲着盒子的表面，感受着那几乎难以察觉的、极其微弱的魔力残留波动。这波动太微弱了，如果不是他这种专门研究古代魔法理论、感知又因为契约而似乎被稍微强化了一点点的人，根本不可能发现。
绝对没错！
这是一种古老的保密装置！里面封存的东西，绝非凡品！
巨大的兴奋瞬间冲淡了疲惫和饥饿。他尝试着用力掰了掰盒子，纹丝不动。又尝试注入一丝微弱的魔力——这是他目前唯一能调动的能量。
盒子毫无反应。
看来需要特定的解锁方式，或者更强大的能量冲击。
雷蒙盯着这个黑盒子，大脑飞速运转。
如果能打开它，里面会是什么？强大的古代魔导器？失传的龙语魔法卷轴？无论是什么，都可能成为他改变现状的关键！
希望！
就在他全神贯注研究盒子的时候，完全没有注意到——
宝库上方，某个隐蔽的魔法监视节点，微微闪烁了一下。
……
与此同时，银龙圣殿王座厅。
艾莉娜丝正心不在焉地听着一位龙族长老汇报事务。
突然，她微微蹙了下眉。
通过灵魂链接，她能清晰地感觉到，那个被困在宝库里的人类，情绪突然从之前的疲惫绝望，变得……高度兴奋和专注？
怎么回事？
那个弱小的家伙，不是在徒手搬财宝吗？难道搬出乐趣来了？
还是……他又在搞什么小动作？
艾莉娜丝眼中闪过一丝疑虑和不易察觉的好奇。
她随意挥了挥手，打断了长老的汇报。
“此事稍后再议。”
她闭上眼，集中精神，更加清晰地感知起契约另一端的情绪波动。
没错。那种发现了什么宝贵东西的、带着强烈求知欲和兴奋的情绪，做不了假。
他到底在宝库里发现了什么？
艾莉娜丝睁开眼，淡金色的竖瞳里闪过一丝玩味。
看来，这只小老鼠，总能给她带来点“惊喜”。
她站起身。
“本王去宝库看看。”
留下愕然的长老，她径直走向宝库的方向。
或许，这场惩罚游戏，变得比想象中有趣一点点了。
