黎明的灰白光线，怯生生地渗入寝宫，试图驱散夜晚的浓重阴影，却只在深色丝绸床幔和冰冷大理石地板上投下模糊的光斑，空气中那股铁锈与玫瑰的混合香气，在晨光中似乎变得淡了一些，但依旧无处不在。
罗恩几乎是伴随着第一缕光线瞬间清醒，一夜的极度警惕让他无法沉睡，他僵硬地躺着，不敢动弹，全部的感知都集中在身旁。
艾西雅似乎比他醒得更早，她已经侧卧着，一只手支着头，银白的长发如冰瀑般散落在枕上，那双猩红的瞳孔正一眨不眨地、带着一种难以言喻的审视与玩味，静静地看着，仿佛已经这样看了他很久。
“早安，我亲爱的。”她的声音带着晨起的微哑，比夜晚少了几分刻骨的冰冷，却多了一丝慵懒的掌控感，“看来，‘休息’并未完全抚平你的紧张？”她的目光意有所指地扫过他依旧有些紧绷的肩膀。
罗恩的心脏猛地一跳，强迫自己放松肌肉，声音带着一丝恰到好处的沙哑：“早安，艾西雅，我只是…需要一点时间适应。”他谨慎地选择用词。
艾西雅轻笑一声，伸出冰冷的手指，并非触碰他的脸，而是用指尖极其缓慢地划过他锁骨上方那个暗红色的吻痕。一阵细微的刺痛和冰麻感传来，让罗恩控制不住地轻颤了一下。
“它会帮你…记住该适应什么。”她收回手，语气平淡却不容置疑，“今天我会有些事务需要处理，你可以在这座城堡里…自由活动。”她特意加重了“自由活动”几个字，嘴角噙着一丝微妙的弧度。
独自一人？ 罗恩心中瞬间警铃大作，这绝非慷慨，恐怕是另一种形式的考验，放任猎物在一定范围内活动，观察其行为，这本身就是一种居高临下的掌控。
“当然，”她继续补充道，仿佛看穿了他的心思，“为了你的‘安全’，有些区域被设置了禁制，我想…你应该不会让我失望，去触碰那些无趣的界限，对吗？”她的眼神瞬间变得锐利，虽然脸上还带着那抹浅笑。
「警告：目标发出限制性许可，检测到古堡内存在高能量禁区，触发将可能导致即死后果。」
系统的提示证实了他的猜测。
“我明白，”罗恩低下头，表现得十分顺从，“我会待在允许的范围内。”
艾西雅似乎满意了他的反应，她优雅地起身，走向梳妆台，几名无声无息出现的、面色苍白如同人偶的女仆开始为她更衣梳妆。
她不再看罗恩，仿佛他真的只是一件被暂时放置在一旁的、允许稍作活动的所有物。
罗恩也默默起身，换上衣物，整个过程，他都能感觉到那若有似无的、冰冷的视线偶尔扫过他，如同无形的蛛丝缠绕。
很快，艾西雅准备完毕，她换上了一套更为正式精致的黑色裙装，裙摆缀着暗色水晶，整个人显得更加高贵冷艳，也更具压迫感。
她走到门口，最后回眸看了罗恩一眼。
“希望我回来时，”她的指尖轻轻拂过门框上缠绕的黑色蔷薇雕花，花瓣竟在她触碰下微微收缩，“你能找到一些…有趣的‘消遣’，而不是沉浸在无谓的焦虑里。”
话音落下，她的身影便融入了门外走廊更深沉的阴影中，消失不见，厚重的石门无声地合拢，并未上锁，却比任何锁具更让罗恩感到窒息。
现在，只剩下他一个人了。
罗恩没有立刻行动，他静静地站在原地，仔细聆听了许久，确认周围再无其他气息后，才缓缓吐出一口浊气。
自由活动？这是一个陷阱，也是一个机会！一个或许能了解这座古堡、寻找潜在生机的机会！
他推开寝宫的门，走入冰冷的石砌回廊，走廊两侧墙壁上悬挂着古老的壁毯和油画，内容多是阴郁的风景或面容模糊的贵族肖像，巨大的彩绘玻璃窗投下色彩斑斓却冰冷的光线。
他漫无目的地走着，步伐看似悠闲，实则眼观六路，耳听八方，仔细记忆着路线和周围的一切细节。
他发现，这座城堡大得惊人，结构复杂如同迷宫，许多走廊看似相同，尽头却通向完全不同的区域。
大部分走廊的烛台都燃烧着苍白的火焰，但偶尔，会有一段走廊的烛台是完全熄灭的，陷入一片黑暗。
而那些黑暗的走廊入口，往往散发着一种令人心悸的能量波动，显然就是所谓的“禁区”。
他尝试靠近一条黑暗走廊的入口，立刻感到一股强烈的排斥力和冰冷的警告意味扑面而来，系统也发出了尖锐的警报，他立刻后退，不敢越雷池一步。
除了禁区，他还注意到另一个奇怪的现象：城堡里几乎所有的窗户都被厚重的、绣着暗金色符文的窗帘严密遮挡着，或者干脆是封死的彩绘玻璃，根本无法打开也无法看透外界， 光线只能从少数几扇高处的、较小的窗户透入。
他们在畏惧阳光？ 罗恩心中一动，这的确符合血族的设定，但为何要做到如此彻底？仿佛一丝一毫的自然光都不允许进入。
他继续“晃悠”，来到一个似乎是偏厅的地方，这里摆放着一些看起来年代久远的家具和装饰品，他的目光扫过壁炉上方悬挂的一面巨大的、装饰华丽的银镜时，脚步猛地顿住了。
镜子里…没有他的影像！
不，更准确地说，镜子里映照出了厅堂的布置，却唯独缺失了他这个人！就好像他根本不存在一样！
一股寒意顺着脊椎爬升，这是某种魔法效果？还是这座城堡本身的诡异特性？
他强压下心悸，继续观察，在偏厅一角，他发现了一个落满灰尘的陈列柜，里面放着一些稀奇古怪的藏品：一把断裂的、镶嵌着月长石的匕首；几个刻满了无法辨认文字的石板碎片；还有一个看起来像是某种罗盘的银制器物，但其指针并非指向南北，而是在疯狂地、无规则地旋转着，仿佛受到了极强的干扰。
他的目光最后落在了一幅不太起眼的小型油画上，画的内容并非人物或风景，而是一条隐藏在巨大蔷薇丛后的、极其不起眼的侧门。
那扇门半开着，门外似乎是一条通向远处森林的小径，画的风格写实，细节清晰。
那幅画恐怕没那么简单，罗恩的心跳骤然加速，他死死记住那幅画的每一个细节：蔷薇丛的形状、门廊的样式、远处森林的轮廓…
就在这时，他身后传来极其轻微的、布料摩擦的声音。
罗恩浑身一僵，猛地转过身。
只见一个穿着陈旧仆人服饰、面色苍白得如同蜡像的老管家，不知何时悄无声息地出现在他身后不远处，正用一双毫无神采的灰色眼睛静静地看着他，手里托着一个空银盘。
“客人，”老管家的声音干涩平板，没有任何情绪起伏，“您似乎对这座城堡的历史很感兴趣？”
罗恩的背后瞬间渗出冷汗，他是什么时候出现的？自己竟然完全没有察觉！
“只是随意看看。”罗恩尽量让自己的声音保持平静。
老管家那灰色的眼球极其缓慢地转动了一下，视线从罗恩脸上，移到了那个陈列柜上，最后又缓缓移回罗恩脸上。
“有些历史，过于古老，早已被尘埃覆盖，”老管家平板地说道，“随意翻动，恐怕会沾上…不洁之物。”他说完，微微躬身，然后如同来时一样，悄无声息地退入了走廊的阴影之中，消失不见。
警告！这绝对是警告！
罗恩站在原地，心脏狂跳，那个老管家绝非普通仆人！
他不敢再多做停留，立刻按照记忆向寝宫方向返回。
一路上，他更加留意，他发现，那些原本燃烧着苍白火焰的烛台，在他经过时，火焰会极其轻微地向他所在的方向倾斜，仿佛在无声地标记他的移动轨迹。
而走廊两侧某些盔甲装饰的阴影里，似乎也隐藏着难以察觉的监视感。
艾西雅所谓的“自由活动”，根本就是在一個精心布置的、透明的囚笼里移动，他的一举一动，可能都在某种监控之下！
那个老管家，那些烛火，那些阴影…都是监视的眼睛！
回到寝宫门口，罗恩的心依旧无法平静。
探索并非一无所获，他发现了城堡对光的极端遮蔽，看到了那幅非比寻常的油画，也亲身感受到了无处不在的监视和危险。
但如何利用这些信息？那幅画里的地方真的存在吗？在哪里？如何避开监视到达那里？阳光是否真的能对艾西雅她们造成致命威胁？
一个个问题盘旋在脑海。
或许…破解一切的关键，就隐藏在这些被忽视的细节和规律之中。
他推开寝宫的门，冰冷的空气再次将他包裹。
晚些时候，当艾西雅归来，听到他的“探索见闻”时，他该如何汇报？隐瞒那幅画和罗盘？还是只提及无关紧要的东西？
新的博弈，即将开始…而这一次，他或许掌握了一丝极其微弱的主动权。
