雨珠顺着凯莉宿舍的木窗棂往下淌，在窗台积成细流，映着窗外士兵肩甲上的银翼徽章——那是亚赛雅的专属卫队“白翼卫”，每枚徽章内侧都刻着隐秘的星纹，不是亲信绝无可能佩戴。守尔希坐在壁炉旁的木椅上，正用凯莉围裙的边角擦小菜刀，刀刃上的血痂被蹭掉时，他动作轻得像在处理教堂的银器，没有半分慌乱。
亚赛雅站在壁炉对面，白金色长风衣的水滴落在青砖上，晕出小小的湿痕。她没先说话，而是抬手敲了敲壁炉左侧的砖缝——三短一长，是卡塞尔家族的密语，意为“周围安全，可谈密事”。守尔希擦刀的手顿了顿，回敲了两短，是父亲教他的“已知晓，请讲”。一旁的凯莉攥着围裙的手松了松，她终于明白，这孩子早不是需要她护着的小不点，他藏着的秘密，比教堂的典籍还深。
“刀是老嬷嬷给你的，刃薄，适合切蘑菇。”亚赛雅的声音压得极低，只有三人能听见，尾音裹着壁炉的柴火味，却没半分暖意。她从风衣内侧摸出块深灰丝帕，边角的金线羽翼纹在火光下闪了闪——那是教宗私用的标识，针脚里还藏着微型密信格，凯莉在梵蒂冈的典籍里见过。亚赛雅没递过去，而是将帕子铺在桌上，指尖划过帕角时，露出腕上银链的链扣——刻着“阿瑟”二字，是守尔希父亲的名字。
守尔希放下刀，指尖在刀柄的木纹上摩挲了两下——那是他自己刻的小太阳，给艾莉娅看的。“您是亚赛雅教宗，”他语气平稳，没有疑问，“白翼卫的徽章，我在父亲的旧画册里见过。”他抬眼时，黑眸里没有孩童的怯意，只有冷静的审视，“您找我，不是为了匹克斯的事，是为了艾莉娅，或者说，为了卡塞尔的血脉。”
亚赛雅挑了挑眉，这孩子比她想的更敏锐。她走到窗边，假装整理风衣，实则检查了窗棂的插销——内侧缠着细铜丝，是白翼卫提前布置的，只要有人在外偷听，铜丝就会发出细微的声响。确认无误后，她才转过身：“圣法会的眼线已经在岛上了，三个，藏在码头的酒馆和教堂的杂物间，还有一个，是匹克斯父亲的远房亲戚。”
“他们要抓艾莉娅，因为她是纯血。”守尔希接话，语气没起伏，却攥紧了衣角——他早发现不对劲，最近总有人在木屋附近徘徊，艾莉娅捡的枫叶里，还夹过一张画着黑眼孩童的纸条。“父亲当年逃到这里，就是为了躲圣法会？”
亚赛雅点头，从风衣内袋摸出个小铜盒，打开后，里面是枚铜片，刻着“霍”字，边缘有三道浅痕——是老霍普的标识，父亲当年的贴身管家，右手虎口处有同样的刀疤。“你父亲发现圣法会要拿纯血后裔做‘核心容器’，偷了暗核碎片逃出来，却被赤焰裁决者诬陷成叛徒。”她把铜盒推过去，“老霍普已经在木碧莱雅城堡等着了，他会照顾艾莉娅，每天给她苹果糖，教她画画——只有他，我信得过。”
守尔希拿起铜片，指尖蹭过那三道浅痕，突然问：“暗核碎片在我这，父亲的怀表里。”他没说“藏在床板下”，也没说“怕被人发现”，只是平铺直叙，像在汇报一件寻常事，“激活‘黑羽’需要它，对吗？”
亚赛雅眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“‘黑羽’是你父亲的天驱者，只有卡塞尔的血脉能激活。你跟我去亚路撒冷，不是当我的剑，是为了让圣法会投鼠忌器——他们抓不到你，就不敢动艾莉娅。”她顿了顿，补充道，“白翼卫会护送你，船上的水手都是自己人，但要防着内奸——圣法会在教宗府也安了眼线，这次来，我只带了五个亲信。”
守尔希沉默了几秒，不是犹豫，是在盘算。他想起艾莉娅昨天还说“哥哥，我想种一棵枫树在院子里”，想起妹妹怕打雷，却总说“有哥哥在，我不怕”。他不能让妹妹变成“容器”，也不能让父亲的冤屈石沉大海。“明天五点，码头老枫树下。”他抬起头，黑眸里没有情绪，“我去跟艾莉娅说，就说我去亚路撒冷读书，三个月后回来给她带巧克力。”
“不用你说。”亚赛雅从帕子里摸出张纸条，上面是凯莉的字迹，写着“艾莉娅我来哄，你放心”，“凯莉会把她带到老嬷嬷家，就说你临时被大主教选中，要提前出发。”她看向凯莉，“今晚辛苦你，盯着杂物间的眼线，别让他传消息。”
凯莉点头，她看着守尔希，突然觉得眼眶发酸——这孩子明明才九岁，却像个小大人一样，把所有情绪都藏起来，只留下冷静的外壳。可她没说什么，只是把一块苹果糖放在守尔希手里：“路上吃，老枫树下我埋了个布包，里面有件厚外套，夜里冷。”
守尔希接过糖，放进内袋，和铜片放在一起。他站起身，走到门口，回头看了眼壁炉——柴火还在烧，映得屋里暖融融的，像他和艾莉娅住的小木屋。“我走了。”他语气平淡，却在出门前，又敲了敲壁炉的砖缝——两短一长，是“多谢，后会有期”。
回到木屋时，艾莉娅已经睡了，小手里攥着片枫叶，是早上他摘给她的。守尔希坐在床边，轻轻把苹果糖放在她枕头边，又从床板下摸出父亲的黄铜怀表——表壳上的“卡塞尔”在月光下闪着光，打开后，淡金色的暗核碎片映亮了表盘内侧的生日。他把亚赛雅给的铜片放进表盖，又把怀表贴在胸口，感受着表壳的温度，像父亲的手，轻轻按在他心上。
窗外，白翼卫的士兵正沿着木屋巡逻，靴底踩过落叶的声音很轻，却带着不容侵犯的威严。守尔希知道，从明天起，“守尔希”就要留在米蒂亚尔岛的枫山里了，而他，要以米茄勒·卡塞尔的名字，去亚路撒冷，去抢回属于自己和妹妹的未来。他没有害怕，只有冷静的决心——像父亲教他的那样，“卡塞尔的人，遇事要沉住气，才能护住想护的人”。
