普布利乌斯·埃利乌斯·哈德良努斯者，西班牙裔罗马人也，图拉真之表侄。少聪颖，嗜希腊文哲，尤慕柏拉图之学。图拉真尝斥其“希腊做派”，然终以国祚相托。
即位初，忽弃图拉真所征美索不达米亚诸省，元老哗然。乃亲巡疆土，自不列颠至埃及，筑长城以御蛮族（哈德良长城尤著）。常披希腊斗篷，与雅典哲人辩于市井，民呼“小希腊人”。
理政以精微著：重修《永久敕令》以定法度，设御史台监察吏治。建万神殿穹顶如天宇，筑别墅于蒂沃利，聚天下奇景于一园。然性多疑，诛元老四人，谓其“笑容不敬”；又因犹太人不肯祀其像，血洗耶路撒冷，更名城为埃利亚。
尤奇者，溺爱美少年安提诺乌斯，携之巡游尼罗河。少年暴卒，疑为献祭延帝寿。遂哭之恸，立像遍帝国，赐封神号，建新城曰安提诺波利斯。
晚年沉疴不起，择安敦尼·庇护为嗣，诫曰：“守成如磐石，莫学朕之躁进。”崩于马伊埃别墅，年六十二。遗命将骨灰置图拉真柱旁，元老院却葬之于万神殿，至今犹存。
史曰：哈德良之治，似隋炀帝之好巡游，类乾隆帝之嗜风雅。其弃地固边，实具远见；然苛待元老，暴虐犹太人，又显狭量。昔孔子云“质胜文则野，文胜质则史”，此君文质失度，故功过昭然。然万神殿巍峨千载，哈德良长城犹峙，文明遗产竟胜武功矣
