马可·奥勒略·安东尼·奥古斯都者，安敦尼之婿也。少时衣素袍、卧硬榻，师从弗朗托习修辞，随拉斯蒂克斯研斯多葛。安敦尼观其日记赞曰：“此子德胜于才，然德可载万物。”
即位初，即邀维鲁斯共治，兄事之甚恭。帕提亚破叙利亚，遣维鲁斯往征，虽知其耽乐，仍书诫曰：“帅者当如青铜镜，映战火而不染尘。”及维鲁斯暴卒，独力扛鼎，日理万机犹作《沉思录》十二卷。
多瑙河畔烽火十年，日耳曼诸部如潮涌。躬擐甲胄，冰河夜渡，败马科曼尼人于卡农图姆。军中疫起，亲执药杵调剂，士卒泣曰：“陛下何苦与我等同疾？”对曰：“宙斯之子皆兄弟，岂分尊卑？”
内政以仁为本：售珍宝赈饥荒，设学院助寒士，甚至拍卖金殿器皿充军资。然命途多舛，妻芙斯汀娜涉乱政，宠臣卡西乌斯叛于东方。皆宽宥不诛，惟叹曰：“人心如尼罗河水，清浊自有天知。”
晚年宿多瑙河军营，寒夜疾作。召子康茂德，以羊皮卷授之：“此朕毕生所思，尔当知权力乃负轭之牛，非戏人之虎。”又嘱将领：“送此少年回罗马，朕魂留此守疆。”言讫而崩，年五十八，哲人皇帝遂绝。
史曰：奥勒略以哲人践帝位，似周公握发吐哺，类诸葛亮鞠躬尽瘁。观其治世二十载，战祸频仍而文明不坠，皆赖斯多葛“顺应自然”之智。然立子不贤，致康茂德毁其基业，岂非明知其恶而不得已？昔尧舜禅让，罗马世袭，制度之限虽哲人难破。悲夫！《沉思录》昭昭如月，竟照不见嗣君之暗
