狄第乌斯·尤利安努斯者，米兰豪商也。祖为释奴，父营陶殖，累钜万。性机巧，善钻营，历仕三朝皆得宠。康茂德时掌海军粮运，暗克军饷以自肥，人讥曰“刮舰板之垢而铸金”。
公元一九三年夏，闻佩蒂纳克斯遇弑，急驱车至禁军营。时禁军正拍卖帝位，另一富商苏尔皮西亚努斯已出价五千银币每人。尤利安努斯登台呼曰：“吾愿加赐千二百五十银币，另赠终身体禄！”三万禁军欢声雷动，遂披紫袍。
元老院迫于兵威，勉强奉诏。民聚广场怒斥：“鬻国之贼！”竟令弓手射杀观者百余人。夜宴时忽地震，笑曰：“大地亦为朕登极而舞。”命铸币刻“天佑明君”，市井童谣反讽曰：“银币响叮当，皇帝坐不长。”
即位七日，潘诺尼亚总督塞维鲁起兵。急募角斗士守城，许以元老头衔。然禁军见塞维鲁大军压境，纷纷倒戈。元老院遂颁死诏，卫士弃戈于殿。
时正食蜜渍牡蛎，见武士至，哀曰：“朕有何罪？”对曰：“贿买社稷，罪莫大焉。”乞为庶人不许，斩于浴池，年六十。在位六十六日，首级传示塞维鲁军。所贿银币尚未发尽，仍堆禁军库中。
史曰：尤利安努斯之僭，足证军国可市贾。昔王莽谦恭未篡时，犹假符命祥瑞；此君直以金帛易鼎，其鄙甚矣！然观禁军叫卖紫袍如贩缯帛，元老噤声似寒蝉，可知罗马纲纪尽颓。谚云“沐猴而冠”，此之谓也。呜呼！国之重器沦为商品，虽周鼎亦成瓦缶，岂独此君之过耶？
