卢西乌斯·塞普蒂米乌斯·塞维鲁者，阿非利加大莱普提斯人也。面黝黑，鬈发如涡，操布匿乡音。少时梦袍紫金甲登卡匹托尔山，巫曰：“此非洲雄狮将噬罗马。”
初为元老，见康茂德乱政，阴结军心。及闻三帝迭弑，慨然曰：“天道晦暗，当以剑劈云！”潘诺尼亚军团奉为主帅，星夜驰罗马。诛尤利安努斯于浴池，元老院战栗迎驾。
即位即宣：“厚待士卒，余不足论！”增军饷倍之，许士卒婚娶，子承父衔。又建禁卫军营于城外，专募边省悍卒。国库空则抄没元老家产，笑曰：“寻狮食于狐穴。”
先东征诛佩斯切尼乌斯，悬首于罗马城门。旋西讨灭阿尔比努斯，血洗里昂城。尝观败军首级宴饮，谓子曰：“兄弟可戮，兵权不可分。」
晚年北伐不列颠，深入哈德良长城之北。病笃于约克军营，召二子卡拉卡拉与盖塔，遗诏曰：“相睦...整军...勿恤元老。」言毕握剑而崩，年六十五。罗马遂入军人称帝之世。
史曰：塞维鲁以边省寒门践大位，类刘邦起于沛县。其治术似秦法家：崇军权、抑元老、行苛政。虽定乱局于一时，然裂君臣之信，开三世纪危机之端。昔汉宣帝云：“汉家自有制度”，此君以军营代庙堂，岂能久乎？然观其遗言“勿恤元老”，竟成后世圭臬
