隔天早上，我忍著呵欠走向房间。昨天熬夜读完的文献也扑了空。
我这几天都是到接近日出时分才睡，所以累积了不少倦意。今天的我甚至没能在早餐的时间起床。
这可不行，这种疲惫的表现会惹得两人担心的。
「早安。」
我推门入内后，发现殿下正趴在桌上，双眼紧闭。她似乎是打起了瞌睡。
最近在晚餐时间后，这孩子也拚命地练习魔法直至深夜，所以才会这么累吧。在爱莉进来之前，就让她睡一下吧。
我轻手轻脚地走近，在她身旁的椅子上坐下。
我打开带来的古老魔法学文献，上头记载著魔法战争之前的魔法相关资讯。
就我目前的调查，已经可以确认在这两百年内，并没有其他和殿下相同的案例。
既然如此，就从更早之前的资讯著手吧。幸好公爵家的书库收藏著大量的古书。
──宁静的时间缓缓流逝。爱莉似乎会晚点到啊。
文献的内容是某位剑士的回忆录，我虽然非常有兴趣，但并不是我眼下所需要的资讯。真遗憾。
就在我要从包包里掏出下一本书的时候，我和她对上了眼。
「──老师。」
「吵醒您了吗？真是抱歉。」
「不会。那是……相当陈旧的书本呢。」
「据说是魔王战争爆发前的书籍喔。」
「……您是为了我这么做的？」
她的语气严肃，没有妥协的余地。
这孩子有点太过严肃了。我轻轻拍了拍她的头。
「不是的，这算是我个人的兴趣──」
「您骗人！我知道老师总是读书读到三更半夜，而我今天早上也没在饭厅看见您的身影……您在这一个月内……每晚都去了书库，而且已经看完好几百本书了对吧？况且，您也每天每天，为了我编撰新的魔法式……也陪同我们进行晚上的练习。」
「确实是这样没错，不过，还请您别放在心上。我喜欢看书，也喜欢改良魔法式。今天早上的事真是抱歉，我难得地睡过头了，让您见笑了。」
「…………再……」
「？」
「请您再生气一点！再多骂我一点！之所以用不了魔法，是因为我……我没有才能的关系……」
浑身发颤的殿下站起身子，眼眶凝出了大颗的泪珠。
……看来她自责的念头远超乎我的想像。
大概是因为目睹了爱莉的成长，才会加深她自责的念头吧。我低头说道；
「对不起。让你说出这种丧气话，都是我这个老师失职的关系。不过──」
「我已经……已经受不了了……我很尊敬老师，也非常喜欢您……也很喜欢爱莉……但每当您称赞爱莉……每当看到那孩子一天比一天进步的时候……我的内心就会涌出骯脏的情绪……所以！！」
──剎那间，剧烈的魔力激流泉涌而出。
蓝色的魔力覆盖了整间房。
殿下的周遭被染为白色，接连冰冻了起来。
「这是……霍华德家的『冰』吗！？」
在这一个月，我让她试过了所有的属性魔法。虽然在冰属性展露出些许可能性，但却无法顺利发动，这到底是什么缘故？
……晚点再深究吧。我不认为不曾施展过魔法的殿下，有办法控制如此澎湃的魔力。
──这波魔力失控了。
现在的状态，就像是将水龙头转开到底一样。
就算魔力量再多，若是持续向外输送的话，最后终究会枯竭殆尽。而在最糟的情况下……甚至会死。
「蒂娜！」
「──────────！」
我虽然试图接近，但化为屏障的暴风雪实在难以闯越。
光是要延缓『冰』的侵攻就耗尽了我的心力。
我刚刚试著展开『炎』，但反应却迟钝得可怕。
……这种像是掐住了心脏的不妙感……恐怕是有某种来历不明的『外力』存在吧。那是绝不能与之对峙的『外力』。
这和在与丽狄雅一起对上黑龙时的感觉一样。况且，这里还没有那个无坚不摧的老友镇场。糟透了！
就算试著把握状况，殿下的说话声也被猛烈的暴风雪阻碍，完全听不见她的声音。
……走投无路了。再消耗下去的话，肯定是我的魔力先耗尽的。
怎么办？该怎么做才好？快想、快想──快想啊！
房间的门被「砰」地一声打开了。
「亚、亚连老师！呀啊！」
「亚连大人！这、这究竟是！？」
「爱莉，别过来！葛拉汉先生！请将别馆用耐冰结界隔离开来！再置之不理的话，这里会把一切都吞噬的！我会制止殿下的！」
「亚连老师……！」
「──我明白了。大小姐就劳烦您了。」
葛拉汉先生拉著不安的爱莉向后退去。真不愧是公爵家的执事长，果决的反应帮了大忙。
『冰』变得更加强大、更为势不可当，持续展开著侵略。现在就连我的周遭也逐渐被染成了白色。
用不了炎属性。不对，虽然不是用不出来，但相当困难。恐怕只能支撑一点时间而已吧。光、雷、土的反应也是极为迟钝。
水和风虽然有反应……但这奇妙的感觉是怎么搞的？像是生物一样感到害怕？我硬是发动了魔法延缓侵略，但魔力的输出效率却恶化得吓人。
然后──暗则是太浓烈了。要是在这种地方展开魔法的话，我的魔法也会跟著失控的。
我迄今所累积起来的价值观，在这时受到了严重的打击。
某种给予水、风、暗属性极大影响，并能让其他属性无法使用的『外力』就在这里。
以我的力量和魔力来看，是绝对突破不了这片暴风雪的，控温魔法也不晓得能撑到什么时候。
……可能是时候做好觉悟了。
虽然我不想干第二次了，但想不到这个选项居然会被逼著塞到我面前。
我在明白魔力会被剧烈消耗的前提下，发动了水和风属性的魔法。控温魔法也将范围缩减到贴身程度，把省下来的魔力投入水和风魔法。
我强行干涉暴风雪，向蒂娜发出呼唤：
『蒂娜！蒂娜！！如果听得见的话，请回答我！』
『────咿！』
我仰仗著勉强听见的话声，再次干涉。
……比丽狄雅那时候还要麻烦许多。我明明已经比那个时候还要成长更多了啊。
我勉强构筑了触及殿下的回路。从手边的魔力量来看，我恐怕撑不了太久。
『蒂娜！』
『──师！我──听──怎──了？』
『您现在陷入了魔力失控的状态之中，要是再不处理的话──最糟的情况下，您会失去性命的。』
『──么办？』
话声虽然断断续续，但仍是传了过来。
再来就只能希望殿下能接受了──我绞尽了魔力，强化回路。
──还能撑几十秒。
『我这就和您的魔力回路相连，由我控制魔力。』
『您、您办得到这种事吗！？』
『我在丽狄雅失控的时候，就成功代她控制状况了。您可能会感到不适，但还请您与我联系魔力！』
『我明白了！没关系的！这丝毫不成问题！！我相信老师！』
『……唔。』
她的回应让我一时之间说不出话。
将魔力交托给他人使用──一般人是不会料想到有这种状况的。而且说起来，这和将性命交到他人手中无异。按理来说，首先应该会感到犹豫才对；而就连主动联系魔力的我，也不是很想做这种事。
更何况，我和殿下相遇至今还不满一个月，她居然愿意赌上『性命』吗？
……在摆平这件事并完成任务后，再问她为什么愿意信任我到这种地步吧。这真的是最后一次了。
『谢谢您──那我要出手了。』
『好的！』
回路连结──剧痛随即传了过来。
澎湃得夸张的魔力量，让我软弱的身体发出了惨叫，脑袋似乎也要烧坏了。
这孩子的潜在魔力量说不定和丽狄雅差不多……不对，有可能在她之上。要是再不做些什么，恐怕就会撑不下去了。
同时流入我脑海的还有──愤怒、沮丧、失望、恐惧、焦躁，以及强烈的喜悦──这是殿下的心思吗？也许是联系得太深的关系，她的情绪全数暴露出来……当然，我的想法也全数传了过去。
瞬间……我窥见了居住在殿下『深处』的『外力』，也听见了声音。这是……？
我强硬地控制魔力，减弱暴风雪的威力。与此同时，炎属性也跟著恢复过来。
然而──从方才起所感受到的『外力』依然存在。我无法彻底消灭暴风雪。
我聚集了自己所剩无几的魔力，以及殿下外泄而出的魔力，勉强模拟出炎属性的极致魔法『火焰鸟』。
「吃我这招！」
我发动魔法，使其冲入暴风雪之中。
完全不能和丽狄雅相比的冒牌火鸟瞬间消散──够了。我已经掌握了殿下的所在位置，只需伸手即可。抓住她的手吧！
「蒂娜！」
「老师！」
我抓住她的手拉回身子，将她拥入怀中。可爱的蒂娜没事真是太好了。她小小的身子仍在发抖，大概很是害怕吧。
我轻轻抚摸著她的背，将视线投向即将显现的『外力』。在失去魔力的供给后，那东西静静地消去踪迹。
那该不会是已然失传的大魔法──
「『冰鹤』？」
「──老、老师。」
我将视线向下投去，只见少女红著脸庞。
……回路还处在紧紧相系的状态啊。我连忙将之中断。
「咳。您没事真的太好了。」
「谢、谢谢您……还有，老师。」
「有什么事呢？」
「从今以后，请您要用『可爱的蒂娜』来称呼我喔……还有，『殿下』这个称呼是怎么回事！禁止！禁止！我要求全面禁止！！而且──您还去了爱莉的房间对吧？我要求您说明！」
「居、居然在这么短的时间读到了这么多讯息……我们去把爱莉和葛拉汉先生叫来吧。」
「不可以。请您继续抱著我。您现在、此时此刻，是只属于我的老师。」
在这之后，一直到哭丧著脸的爱莉冲进房间的这段期间，我一直抱著蒂娜。
在看到爱莉不高兴的反应后，我将身子抽开，结果却又惹得蒂娜不高兴了……我最近是做了什么坏事吗？
