吃过晚餐后，我今天也从书库带了文献回房，在桌上堆成厚厚一叠。为了把这些书看完，我将手伸向其中的一本。至于红豆小姐则是窝在另一张椅子上。
呜哇，居然施有封咒？真麻烦。我连书都还没翻开，就已经能感觉到蕴含著强大的魔力了。居然将这种恐怖玩意儿不当一回事地放在书架上……真不知道该怎么形容啊。
让人开心的是，在来到公爵家后，我总算可以多读些领域包罗万象的书了。问我为什么？为了准备王宫魔法士的测验，我不得不减少读书量啊。虽然老友总是损我『真是缺乏嗜好的典型』，但我这人就是爱看书啊。而且她明明也看了不少书，怎么可以这样说我啊。
我如今正打算阅读的，就是记载了魔王战争前时期的陈旧薄书。
蒂娜虽然可以使用魔法了，但妨碍她的存在依旧是个谜，说不定哪天又会再次变得用不了魔法。如果可以的话，真希望能制订一些对策。
我以为那时候看到了失传的大魔法──『冰鹤』，但事后冷静想想，就觉得自己应该是做了白日梦啊。说起来，那真的算是魔法吗？总觉得更像是和生物面对面的感觉啊。
我向当事人蒂娜询问此事，结果她不仅没听到说话声，也因为闭上了眼睛，没能看见那个差点就要现身的存在。
另外就是我听到的『钥匙』这个词汇。
那指的会是蒂娜吗……如果是我的话，可就真的一头雾水了。对于随处可见的庶民来说，这种话题实在是太过高不可攀。
无论如何，能吸收新知总是好事。收藏了如此之多的古老书籍和稀有书籍的地方，就是在王都也找不到几处。
我在看到铃斯特家的书库时确实也曾发出赞叹，但总觉得旧帐簿或统计记录所占的比例高上一些。那个家族除了是武家名门之外，同时也是商贾大家。
在我茫然地思考这些事的时候，传来了客气的敲门声。
「请进，门没锁。」
缓缓推开门扉入内的，是身穿睡衣的两名少女。虽然身上披著外套，但身体的线条仍是一览无遗。
蒂娜给人稚气未脱的感觉。毕竟才十三岁，今后还大有可为啊。
至于她身后的爱莉──一看到她身穿睡衣的模样，就不禁想将目光多滞留几下。明明和蒂娜只差一岁，居然在发育上有这么大的差异啊。
……咳咳。
「两位晚安，有什么事吗？」
「呃……爱莉说她睡不著。」
「蒂、蒂娜大小姐，您、您太狡猾了！明明是因为您刚刚看的书太可怕，所以才跑到我的房间……呀啊！」
「哦，危险。」
激动起来的爱莉踩到裙角，我连忙趁她还没摔倒之前抱住她。真是个很容易摔倒的孩子啊。
糟糕，刚才的古书掉到地上了。红豆小姐，我劝你别去碰喔，那应该是非常危险的东西。
手臂传来了柔软的触感。由于她穿的是比平时更为轻薄的衣物，使得触感如实传了过来。
我连忙想抽开身子──结果爱莉自己却用力抱了上来。呃……
「亚连老师，那个、那个、我、我……」
「好了──！到此为止！……爱莉，你是刻意跌倒的对吧？」
蒂娜态度强硬地介入，她推开了爱莉，抱住了我的手臂。
……真奇怪，触感和刚才不一样，变得不怎么柔软了。到底是为什么呢？
这可不行，要是思考下去的话，总觉得一定会被冰住的！我在这方面的第六感比任何人都准。别去意识它，意识到就输了。
两人没注意到我正想著失礼的事，正打闹在一起。
「怎、怎摸会……绝无此事。我、我怎么会有想被亚连老师抱住这种荒唐的……啊呜。」
「你、别、装、了！老师您也一样！居然露出那种恬不知耻的表情……太下流了。换做在抱我的时候，您可是从来没有变化过！重来！我要求重来！请立刻在这里执行！」
哎呀，被卷进去了。我刻意用傻眼的口吻回应：
「……两位，现在已经很晚了，不睡觉可不行啰？不然会长不高的。既然蒂娜还在害怕，那就算再稍作停留亦无不可。我弄些热牛奶给两位喝吧。」
「才、才不是呢。我、我才没有害……只是有一点怕而已。总觉得您在对我的反应果然和爱莉有差！」
「是您多心了。请坐在那边的椅子上。」
「呜～老师好坏！笨蛋！」
我听著蒂娜的埋怨，捡起了落在地上的古书。这时，我突然想到──
──不对，这不是魔法书。
这应该是私人的日记簿吧？以魔法书来说未免太薄了。
不过，为什么要在上面施下水准高到难以置信的封咒？从手感看来，这应该是军用结界等级的吧？居然如此大费周章地层层保护……这本日记的主人恐怕是个极为厉害的人吧。
我在为过去的人物心驰神往的同时站起身子，将日记簿搁在桌上。
我从房间冰箱里取出了装有牛奶的玻璃瓶，倒入两只木杯之中，在稍事思考后又加了点蜂蜜。
嗯？什么？红豆小姐也要喝吗？真拿你没办法呢。
我将牛奶倒入盘子──咦？太冰了？猫的舌头不是怕烫吗？
我在感到傻眼的同时加热牛奶。在温好牛奶后，她便看似开心地喝了起来。总觉得她和饲主一样，都把自己的喜好暴露得太明显了。
我回头一看，只见两人不知为何没坐在椅子上，而是坐在我的床沿上头。蒂娜依然鼓著脸颊。
我苦笑著递出杯子。
「来，请用。」
「……谢谢您──好暖喔。」
「谢谢您。亚连老师，这是用魔法加热的吗？」
「是呀。这和一般的控温魔法又有不同，所以需要一点诀窍呢。这是临时想喝热饮时派得上用场的小伎俩喔。但神奇的是，用锅子慢煮的手法其实更为好喝。两位若要为将来的丈夫泡热牛奶，就多下点工夫吧。」
「您说……丈夫吗？」
「啊呜……」
两人偷偷瞥了我几眼，脸庞红了起来。这话题对于青春年华的少女来说太刺激了吗？
我坐到椅子上后，蒂娜随即用力拍打起床铺，爱莉也直直地盯著我看。怎么啦？
「老师，您为什么不过来这里呢？这里可是有非常非常可爱的学生呢。」
「对、对呀！呃、也有可爱的、那个、女仆……啊呜……」
「这可不行。两位都是青春年华的少女，老实说是不该在这种时间进男人的房间的。因为男人都是大野狼啊。」
「您刚刚被爱莉抱住的时候就一副很开心的样子……难道老师也是大野狼吗？」
「！」
「……这是秘密。爱莉，怎么了吗？」
爱莉整个人倒到了床铺上头，用被子把脸盖住发出闷哼声。奇怪？
算了，感觉不像是生病了，就随便她吧。
「时间已经很晚了，等喝完之后就请两位就寝吧。明天没有放假，要继续上课喔。如果说什么都感到害怕的话，那在这边稍作休息亦无不可，毕竟我还醒著。不过，还请两位安静，要是被葛拉汉先生和雪莉女士知道的话，我会吃不完兜著走的。」
「所、所以说，我没那么害怕啦……老师，您在来这里之前和之后，一直都是像这样默默读书的吗？」
「因为我喜欢读书嘛。这可以说是我唯一具备了实用性的嗜好。就如您所知，我体内的魔力量实在说不上高。极致魔法就不用说了，我连上级魔法都构不著构筑的边，更妄论发动了。」
无论是剑术、魔法还是学业，我都拿不到第一名。虽然我对名次不怎么在意，但会觉得可以跟人比较的，就只有读书量的多寡而已。
我拿起原本要读的日记簿，解开一部分的封咒，战战兢兢地翻开书页──只见书上被涂成一片漆黑。喔喔，居然突然就不给人看了，做得可真彻底。这让我涌上了少许亲近感。
我再次对著一小部分强行解咒。从书页下排显现出来的，是看不懂的文字罗列。
……是暗号吗？不想给其他人看就是了？
除了一开始的封咒和第二层封咒之外，居然连暗号的用上了。虽说施加了魔法的古书不算罕见，但这也防得太密不通风了。要立刻解读完成似乎会有困难啊。
我阖上日记簿堆回书山上，也没打算翻阅会花太多时间的书。要是公爵允许我出借的话，那就改天塞给教授或校长，叫他们代我读完吧。就这么干。
接下来──果然没办法。我搔搔头站起身子。
接著，我抱起以一副喜孜孜的神情凝视我的蒂娜。她还是一样轻啊。
「咦？啊、老、老师？」
「嘿。」
我轻柔地将她放到床上，拿被子为她盖上，然后把椅子挪到床边。
「您的视线让我无法集中精神，请睡吧。我不会突然消失不见的。爱莉也是，若你不介意的话，今晚要睡在这里也没关系。」
「真、真的吗！？」
「！嘻嘻、嘻嘻嘻……蒂娜大小姐，请恕小的失礼了。」
爱莉露出了感到幸福的笑容，从蒂娜身旁钻入被窝。两人传来了笑声。真是的……我拿起下一本文献，开始阅读。
……是约两百年前撰写的魔法学教科书啊。和刚才的书本相比好读多了，真不错。嗯？有书签啊。哦，原来能在地底下发动冰魔法……还有这种用法啊？
──过不多时，平稳的鼾息声传了过来。
两人感情融洽地握著手入眠了。真想让她们一起进王立学校就读啊。我摸著坐到我膝盖上的红豆小姐，打从心里这么想著。
在翻完教科书后，只见最后一页印著这两个月多次看过的个人藏书章。
这么大量的文献──而且还收集了这么多的教科书相关书籍，肯定不是为了满足个人的阅读欲。这想必是……
总之，得在做各种准备的同时，和公爵做一次对谈才行。
──约定就是要遵守的。无论对象是谁都一样。
