「我今后到底该如何是好……」
被踢出队伍之后，杰诺斯垂头丧气地走在破败的街角。
黑夜的空气带着寒意，让他忍不住拉紧外套的衣领。这件他在加入队伍之前就很爱穿的外套，颜色漆黑地彷佛要融入黑夜之中。
「想要继续冒险好像也很困难……」
因为他并没有正式的治疗师执照，就算想要加入其他队伍，也无法向冒险者公会提出申请招募同伴。
更何况，他才刚被自己信任的同伴背叛，实在不是很想加入特定的队伍。可是，自从离开贫民区之后，他一直过着当冒险者的生活，所以也没有其他谋生之道。因为对方做得很绝，让他对原本的队伍毫无留恋，接下来也不知何去何从。
他想要先填饱肚子再来烦恼，正打算找个地方吃饭。就在这时──
「混帐东西，你没事射杀商品做什么？我还要拿这家伙去卖钱耶！」
「对……对不起，都是因为这家伙想要逃走，我才会……」
从巷子里传来男人的怒吼声，还有另一名男子道歉的声音。
杰诺斯对此感到好奇，于是就走进那条狭窄的巷子。
他一边避开地上的垃圾与死老鼠一边前进，结果看到一道娇小的身影趴倒在黑土上，旁边还站着两名长相凶恶的男子。
那个倒在地上的人穿着破烂肮脏的衣服，早就奄奄一息了。
从侧脸看起来，那人还只是一位年幼的少女，耳朵的边缘也比较尖。
看起来应该是精灵。
虽然那是住在北方的少数民族，但有时候也会来到王都。
「啐……这家伙没救了。我好不容易才弄到这么宝贵的精灵，你到底要怎么赔我？」
「对不起……」
一支银箭深深刺进少女背后。
「喂，你们该不会是用箭射了那孩子吧？」
听到杰诺斯这么问，两名男子转头瞪了过来。
「不行吗？这家伙是我们饲养的奴隶，你这个外人没资格说三道四。」
「……」
杰诺斯看着少女变得苍白的脸庞，拿出那枚亚斯顿给他当成离队补偿金的金币。
「那我就买下她吧。这些钱够吗？」
「什么？你是白痴吗？这家伙已经……」
「喂，你给我闭嘴。他都已经说要买下了，这样有何不可？反正这家伙都要死了，还不如拿去换钱。」
另一名男子从旁插嘴，从杰诺斯手里抢过金币，然后就这样跑掉了。
杰诺斯往趴倒在地的少女身旁跪下，把手摆在她背上。
「喂，你没事吧？」
「呜……」
少女眼神涣散，嘴巴不断开阖。亮丽的金发沾满了泥土。
「我……会死吗？」
「不会。这种程度的小伤还有得救，你不用担心。」
「我觉得好像有点……困难……」
「其实你的伤已经痊愈了，你应该可以正常说话才对。」
「……咦？」
少女眨了眨那双大眼睛，缓缓挺起上半身。
「奇怪？不会痛了，血也不流了……为什么？」
她一脸纳闷地看着那支掉在自己身旁的箭。杰诺斯这么解释：
「因为我是一位治疗师。我已经帮你拔出那支箭，还用治疗魔法治好伤口了。」
少女露出难以置信的表情，伸手摸了摸自己的背后。
「伤口不见了！我还以为自己死定了……」
「哈哈哈，没这么离谱啦。你那只能算是小擦伤罢了。」
「小擦伤？你好厉害……」
少女显得很惊讶，还用那双小手握住杰诺斯的手。
「谢谢你……大哥哥，谢谢你救了我。」
也许是因为终于放下心来，少女那双大眼睛冒出了泪水。杰诺斯心里也涌出一股暖意。
他已经很久不曾在帮人治疗后听到道谢的话语了。
他经过刻苦训练，练就出能够瞬间发动治疗魔法的能力，但亚斯顿等人完全不相信这件事。因为只要队友在战斗时受到一点伤害，他就会立刻帮忙治好，所以才会没人发现这件事。而且现在回想起来，他一直都是独自睡觉与用餐，所以也没机会告诉别人这件事。
虽然他一直都很努力，但现在仔细想想，他才发现自己受到了相当过分的对待。
「不客气。先不说这个了，刚才那两个男人是奴隶商人吗？」
「是啊。我是在昨天被他们抓到。虽然我趁机逃走，但还是被发现了，所以就……」
「你叫什么名字？」
「……莉莉。」
少女垂着眼这么回答，然后又怯怯地这么说：
「那个……你的钱……」
「你是说我付给那些家伙的金币吗？那只不过是一点小钱，你不必放在心上。」
反正离队补偿金这种东西也没必要看得太重。
可以拿来帮助别人反倒是件好事。
「那个……大哥哥，你叫什么名字？」
「我叫做杰诺斯。」
「你是很有名的治疗师吗？」
「你想太多了。我没有治疗师执照，治疗魔法也是无师自通的。」
因为杰诺斯身为贫民，所以没有在冒险者公会正式登记为队伍的一员，也不被允许出现在公开场合。换句话说，谁也不知道有一位名叫杰诺斯的治疗师。
「话说回来，你还真是倒楣，竟然会被奴隶商人抓住。你家在哪里？我送你回去。」
「……莉莉没有家。」
莉莉摇了摇头。
换句话说，她是一位四处流浪的孤儿，跟过去的杰诺斯差不多。一位罕见的精灵少女会过着四处流浪的生活，其中应该有着复杂的缘由，但杰诺斯并不打算深究。
「无家可归啊……那可真是教人头痛。」
杰诺斯露出苦笑这么说。
因为他自己也无家可归了。
莉莉的肚子在这时发出声响。
少女变得面红耳赤。杰诺斯站了起来，笑着对她这么说。
「莉莉，我们先去吃饭吧。」
＋＋＋
后来，杰诺斯带着莉莉来到郊区的简餐店。
「这汤真美味……！」
莉莉喝下熬煮的野兔肉汤，感动地叫了出来。
她把整张脸埋进冒着热气的盘子里，大口吃着兔肉汤，看起来就像是一只小狗。
莉莉脸颊上沾着洋葱的碎片，微微歪着头这么问：
「杰诺斯，你不吃吗？」
「我早就吃饱了，喝水就够了。」
杰诺斯说谎了。其实是因为他没有钱。当他还待在队伍中的时候，亚斯顿几乎没有给他酬劳，而那笔离队补偿金也拿去买下莉莉了。他拿出身上仅有的一些钱，才勉强点了这一碗汤。
不过，其实钱的问题总是会有办法解决。
目前最重要的问题是该怎么安置这女孩。如果要把她交给城里的教会照顾，就需要有人帮忙介绍，而出身贫民的杰诺斯没有那种资格。虽然贫民区的孤儿院应该会收留她，但那里其实早就变成人口贩卖的温床。一位精灵少女在那里会受到什么样的对待，杰诺斯光是想到就觉得忧郁。
正当他为此烦恼时，莉莉突然开口了：
「杰诺斯，你是在哪里当治疗师呢？」
「其实……我才刚被踢出队伍，现在也无处可去。」
杰诺斯搔着头发这么回答。莉莉握着汤匙微微一笑。
「真巧，那就跟莉莉一样了呢。」
「……是啊。」
杰诺斯看着她灿烂的笑容好一段时间，然后慢慢地开口说道：
「不过，我现在有个想法。」
「想法？」
「嗯，我想要开一间治疗院。」
因为他没有执照，所以无法正式申请开业。
也就是说，他只能当一个不合法的无照治疗师。
「我刚才帮你治疗的时候，你不是有向我道谢吗？其实我当时觉得很开心。」
他当初会独自学习治疗魔法，是想要帮助那些在贫民区受苦的人，还有遇上了某位治疗师。但他在亚斯顿的队伍之中从来不曾听到一声谢谢，就只是任人压榨，让他早就忘记那种感情了。
而莉莉让他想起了那种感情。
听到这些话之后，莉莉笔直看着杰诺斯这么说：
「莉莉也想要帮忙。」
「咦？」
「莉莉也要在治疗院里帮忙。因为无照治疗师听起来就很帅。杰诺斯也很帅。」
「可是……」
没有执照就经营治疗院是违法的行为。
虽然杰诺斯已经没有可以失去的东西了，但他不想把一个不懂事的孩子拖下水。
可是，莉莉完全没有要退让的意思。
「莉莉已经被你买下了。杰诺斯就是我的主人，所以我要跟在你身边。」
「我当时只是想要救你，不是真的要买下你。」
「这样啊……原来你根本就对我没意思，买下我就只是为了抛弃……」
「你可以不要说那种会害人误会的话吗？」
先不管她到底是在哪里学到那种说法，但是让罕见的精灵少女独自去流浪，也确实不是什么好事。最后，杰诺斯决定暂时收留莉莉，直到帮她找到安全的容身之处为止。
莉莉的眼睛亮了起来。
「你是说真的吗？太棒了！莉莉会努力服侍主人的！」
「你可以不要说那种会害人误会的话吗？」
就在下一瞬间──
简餐店的门发出巨响猛然打开，一名男子连滚带爬地冲了进来。
「不……不好意思，拜托帮我拿水过来！」
男子的脸孔因为痛苦而扭曲，一边喘气一边大声求救。
仔细一看就能发现，他的左肩与手臂前端都变得又红又肿，有些地方还烧焦碳化了。
店里没有其他客人，从厨房里跑出来的老板也不知道该如何是好。
杰诺斯从椅子上站了起来。
「你的手怎么了？」
「其实……我遇上了一点事情。不好意思，拜托给我水……」
男子的脸颊上长着鳞片，还有一条像是爬虫类的绿色尾巴。
他是蜥蜴人，是被称为亚人的种族之一。
杰诺斯没有用水，而是把手放在那名男子的手臂上。
「弹痕跟大范围烧烫伤……这是魔法枪的杰作对吧？」
「是啊，我不小心被射中了。我知道这只手臂没救了，但还是想要设法止痛……拜托你给我水……」
「你太夸张了。虽然这不算是小擦伤，但这种程度的伤很快就能治好。」
「咦？你到底在说什么？」
话虽如此，但这名男子似乎伤得很深。
如果要完全治好，还是应该咏唱咒语比较确实。
「《治疗》。」
杰诺斯咏唱咒语后，一道白光立刻包覆住男子的手臂。
当光芒消失时，男子手上的烧伤也完全治好了。
男子惊讶得说不出话，但最后还是勉强挤出了这句话：
「你刚才做了什么？你到底是什么人？」
「杰诺斯是超级厉害的无照治疗师喔。」
莉莉不知为何露出得意的表情，用鼻子发出了笑声。
「虽然还没开业就是了。」
「对喔，我都忘记这件事了。」
「无照治疗师杰诺斯……想不到竟然还有一个这么厉害的治疗师。这次真是太感谢你了。」
男子从口袋里拿出好几枚银币与铜币，粗鲁地塞到杰诺斯手上。
「我记住你了。」
最后丢下这句话之后，男子就快步走出了。
因为那名男子突然出现又急忙离开，让杰诺斯完全搞不清楚状况。
可是，那些沾满污垢的硬币，确实被他握在手中。
「……」
「杰诺斯，你怎么突然不说话了？」
「没事……我只是在想，到餐厅吃饭就要付钱，那如果治疗师在治疗院里帮别人治疗，应该也可以收钱才对。」
「莉莉觉得那样很正常啊。」
「是啊……」
他差点就忘记这种理所当然的事情了。
杰诺斯用手里的硬币付清饭钱后，笑着对精灵少女这么说道：
「好，那我们先去找房子吧。」
杰诺斯被踢出队伍，失去了一切。
可是，他有了全新的邂逅，还找到开治疗院这个目标，也拿到了些许报酬。
在这段全新的人生之中，杰诺斯暗自做了一个决定。
那就是他今后再也不要看别人的脸色，只会随心所欲地过活。
他要做自己力所能及的事情，还要收取相对应的代价。
如果这么做还能让别人感到开心，那这样的人生肯定不算太差。
当杰诺斯走出简餐店时，一阵强烈的夜风从后面吹了过来，就像是要推着他前进一样。
＋＋＋
「杰诺斯，你真的要在这里开业？」
「嗯，我是这么打算的。」
离开简餐店后，杰诺斯与莉莉在夜晚的街道上漫步。
虽然现在还不算是深夜，但周围已经听不到人声，只能听到从远方传来的狗叫声。
破败的马路两旁有许多看似快要倒塌的房屋。
莉莉怯怯地环视周围。
「可是，我看这附近好像完全没人……」
「因为这里是废墟街啊。」
哈瑟斯王国的王都中央是王族居住的宫殿区，外围是贵族宅邸林立的特区，更外围是市民居住的城区，最外围是广大的贫民区。而这里是位在城区与贫民区之间的地区，因为过去曾经有流行病在此肆虐，所以才会变成废墟街。
「那你为什么要在这种地方开业？」
「因为我没有执照，当然不可能光明正大地在城镇开业。」
「原来如此，你真聪明。」
「不过房租问题也是其中一个原因。」
毕竟亚斯顿几乎不曾付给他报酬，那笔离队补偿金也用来买下莉莉了。虽然还有那名蜥蜴人男子突然付给他的钱，但杰诺斯是个贫民，根本无法签订合法的不动产契约。可是，如果是在这里的话，就有很多房屋可以供他挑选。
他们两人在路上边走边看，找到了一间外观还算完好的房屋。
「那我们进去里面看看吧。」
「嗯……」
莉莉露出不安的表情，紧紧抓住杰诺斯的袖子。
「怎么了？你会怕吗？」
「是啊，我总觉得好像会有鬼怪跑出来……」
鬼怪绝对不是人类凭空幻想出来的产物。虽然魔王在很久以前灭亡了，但其余威至今依然持续对世界造成影响，让鬼魂、丧尸与食尸鬼这类魔物得以诞生。
「莉莉以前曾经听说过，这种死过很多人的地方，很容易会有魔物诞生。要是里面有死灵的话，我们两个就死定了……」
「死灵？」
「那是君临不死族顶点的魔物。虽然外表跟人类很像，但死灵只要随便一摸就能夺走对方的生命，还能支配鬼魂加以使唤。」
「这样啊……」
莉莉推开发出声响的大门，怯怯地走进屋里，但屋里当然是一片漆黑。
这里还有一股霉臭味搔弄着鼻腔。
「《发光》。」
说完，莉莉举起了手，用微弱的光芒照亮周围。
「莉莉，原来你也会用魔法吗？」
「是啊。不过我只会用简单的魔法。」
莉莉还是个孩子，但她已经可以使用魔法了。不愧是号称拥有惊人魔力与魔法才华的精灵。
在微弱的光芒映照之下，彷佛时间停止流逝般的腐朽光景出现在他们眼前。
梁柱发黑斑驳，地板烂掉了，旁边楼梯的踏板也几乎都损坏了。
莉莉皱起眉头。
「天啊，这间屋子……」
「嗯，看起来还不错。」
「咦？这样算是还不错吗？」
「是啊，至少这里还有屋顶！」
杰诺斯开心地这么说。莉莉一脸不安地抬头仰望。
「莉莉是有看到屋顶啦……这算是个优点吗？」
「我之前还没离开队伍的时候，几乎都是独自露宿野外。光是有个地方可以遮风避雨，我就已经很感激了。这里的柱子看起来很坚固，只要整理一下就能住人了。」
「杰诺斯，你也未免太乐观了吧！」
「反正我早就失去一切了，继续想不开也无济于事。」
「呀啊啊啊啊！」
就在下一瞬间，莉莉大声惨叫。
因为在被光芒照亮的房间深处，有一位黑发女子。
她穿着用衣带缠住腰际的深黑色奇装异服。虽然容貌美丽，但眼睛里充满着无比深邃的黑暗。她的身体还微微透明，散发出一股不祥的氛围，让周围瞬间被足以使人冻结的寒气笼罩。
「是活人的味道了……快点让妾身吸收生命力吧……」
「杰诺斯，那是死灵！这里有死灵！」
「唉……这里已经有人住了吗？也是啦，毕竟这附近就只有这间房屋看起来最适合住人。」
「杰诺斯，现在不是说那种话的时候吧……」
魔物扬起嘴角飘到空中，准备袭击他们两人。
「《治疗》。」
「呀啊啊啊啊！」
「咦？」
莉莉眨了眨眼睛，发现死灵的手臂消失不见了。
杰诺斯朝向前方举起右手，不慌不忙地这么说：
「原来这家伙就是死灵吗？我以前曾经击败过一百只左右吧。」
他知道不死族魔物的弱点是治疗魔法。
因为亚斯顿以前有一次心情不好，把他独自丢在地下迷宫最深处的时候，他曾经遇到许多这样的魔物。
「莉莉听说只要碰上死灵就会没命，而你竟然击败了上百只？」
莉莉惊讶得合不拢嘴。杰诺斯对着死灵这么问道：
「不好意思，因为这间屋子看起来最适合居住。我们不会打扰你的，可以请你让我们借住一段时间吗？」
「你在说什么傻话？快点交出你的生命力……！」
「《治疗》。」
「呀啊啊啊啊！」
「啊，抱歉。看到你冲过来，我就忍不住反击了。我没有恶意。」
「呜呜呜……！」
死灵的脸孔因为愤怒而扭曲，朝向天上举起重新再生的双手。
一股漆黑的力量从她身上涌出，朝向虚空射了出去。
「不可原谅。妾身可是死灵王卡蜜拉。这还是头一次有人类敢招惹我。过来吧，妾身的眷属们。快来杀死这两个愚蠢的人类。」
「杰诺斯，你快看那边……」
从墙壁破损的隙缝之中，不断有许多蓝白色的灵体钻进屋里。
那是躲藏在这一带废墟街的鬼魂大军。
「伤脑筋……其实我原本是想要和平借用这间屋子的……」
杰诺斯耸耸肩膀，朝向前方举起双手。
「《高级治疗》。」
光圈在杰诺斯身旁飞舞，然后爆炸开来飞向四面八方。死灵召唤过来的鬼魂大军发出微弱的惨叫声，一瞬间就全被消灭了。那位名叫卡蜜拉的死灵一脸错愕地叫了出来：
「你……你到底是何方神圣？」
「我只是个没有执照的治疗师。真的很抱歉。你只需要借我一间诊疗室，还有我们两个的房间就行了。」
看到杰诺斯双手合十这么拜托，死灵很快就逐渐变小，穿过天花板躲进二楼了。
「那……那一楼就随你使用了。不过二楼是妾身的房间，你们不准上来。」
「当然没问题。谢谢你。莉莉，我们找到住处了。」
「莉莉真不晓得现在该开心还是难过……」
就这样，杰诺斯成功得到了一间凶宅。
