这里是位于大陆中央的强国──哈瑟斯王国。
以握有压倒性权力的王族为首，这个国家的人民被严格划分成贵族、市民等阶级。而最底层的阶级就是号称「被遗忘之民」的贫民。人数最多的市民居住的繁华城区与别名「王都暗巷」的贫民区之间，有一个将两者隔绝开来的街区。它过去因为传染病灭亡，到处都是废弃房屋。
在那个街区的角落，有一栋看似废墟的房屋悄悄地伫立在那里。
那里正是贫民出身而没有正式执照的天才治疗师在暗中经营的无照治疗院。
「好啦，治好了。这样你就可以尽情玩耍了。」
治疗室里只有朴素的装潢和重视实用性的家具。
杰诺斯一拿开覆盖在伤口上方的手，亚人孩童原本破皮的膝盖就已经完全复原。
「谢谢你！杰诺斯医生！」
孩子朝气十足地如此道谢，然后开心地冲出治疗院。
「呼……这样上午的工作就全部结束了。」
「是啊，辛苦你了。」
精灵少女戴着亲手缝制的护士帽，端着冰红茶走了过来。
冰块在杯子里摇晃，发出轻快的碰撞声。
「谢谢你，莉莉。今天好像会很热呢。」
杰诺斯把冰红茶一饮而尽，从椅子上起身，伸手打开窗户。
宣告夏天到来的蝉鸣声，为屋里添了几分热闹的色彩。
杰诺斯在上个月跟孤儿院时代的儿时好友莉兹重逢。经过一番波折后，他顺利解决了以前那间孤儿院院长也牵涉其中的事件。而想创办一间新孤儿院的莉兹也带着妹妹吉娜离开治疗院了。
后来就不曾发生什么大事，他一直过着相对和平的生活。
「杰诺斯，最近还真是和平呢。」
「是啊。」
自从开始经营治疗院，身边就不断有事件发生。所以杰诺斯觉得这种日子也很不错。
可是，无聊地坐在床边摆动双腿的死灵卡蜜拉，立刻开口泼冷水。
「不过，这也可能只是暴风雨前的宁静。」
「拜托别说那种讨厌的话。这是死灵的预感吗？」
虽然不是很想承认，但卡蜜拉的预感其实很准。
听到杰诺斯这么问，这位最顶级的不死族摇头。
「不，这只是妾身个人的愿望。」
「这样不是更恶劣了吗！」
「喀喀喀……因为妾身总是在追寻热血沸腾的亲身体验啊！」
「你不是早就没有血液跟躯体了吗……」
卡蜜拉继续说下去：
「先不说这个了。天气明明那么热，你为什么还要穿着那种热死人的衣服？」
「嗯？对喔……我都没有注意到。」
杰诺斯定睛看着身上的黑色外套，然后把它脱下来挂在墙上。
「我习惯地穿上了。虽然看起来很闷热，但这件外套上其实有很多破洞，超级透气。」
「这不是什么值得大肆宣传的事情……你就没想过买一件新的吗？又不是没钱。」
「是这样没错……不过我对这件衣服已经有感情了。」
「杰诺斯，那件衣服原本是你师父的对吗？」
如此提问的莉莉观察起挂在墙上的外套。杰诺斯点头回应。
「是啊，虽然是个形迹可疑的大叔，但他也是我的恩人。」
「这算是他的遗物吗？」
「这个嘛……算是吧。」
卡蜜拉在床上翘起二郎腿。杰诺斯则一脸感慨地这么回答。
自己和那个不曾提及自身来历的师父之间的联系，就只剩下这件肮脏的黑色外套了。
可是，师父从前的朋友──王立治疗院的贝克寄来的信，让杰诺斯想到师父可能还留下了另一个「遗物」。
「笔记本……」
那就是师父手里那本黑色皮革笔记本。原本是特级治疗师的师父会舍弃一切跑到贫民区，似乎是因为他试图研究复活魔法这种禁咒。受诅咒影响，连身为友人的贝克都不太记得他的事情。
贝克还在那封信里告诉杰诺斯，如果他想要知道更多，就得去找出那本笔记本。
「而可能拥有那本笔记本的人，就是你的儿时好友吗？」
「只是有这种可能罢了。」
曾经跟他一起在师父身边钻研治疗魔法的儿时好友──维利多拉。
如果师父的笔记本在某人手上，也只可能是那家伙了。
「杰诺斯，你知道那个人现在在哪里吗？」
「如果我知道就不用这么烦恼了……」
孤儿院失火后，杰诺斯当时的同伴就各奔东西了。
虽然想找出那些同伴，但贫民区和王都实在太过广大，用正常手段应该很难找到人。
他忍不住轻轻叹气时，卡蜜拉扬起了嘴角。
「喀喀喀……不过，如果你运气够好，说不定今天就可以找到那家伙的下落了。」
「……这是什么意思？」
正当杰诺斯纳闷地歪着头时，治疗院的大门被猛然打开。
「医生，你在家吗？」
「凛佳来找你了！」
「今天的太阳还真大。」
蜥蜴人索菲亚，狼人凛佳，半兽人蕾葳。掌管贫民区三大亚人帮派的女首领接连现身了。
杰诺斯甚至不需要问她们来这里做什么。因为就算没发生任何事，她们也会把这里当成自己家赖着不走。
「我们正准备吃午餐，不过菜色得由我们决定喔。」
听到杰诺斯这么说，索菲亚露出苦笑。
「讨厌啦，医生。你怎么说得好像我们每次过来都是为了吃午饭？」
「你们每次来这里不都是为了吃午饭？」
「哈哈哈，我确实无法否认这点。不过我们今天是为了正事而来。」
「正事？」
索菲亚说完，凛佳也开口了：
「我们三个尽力调查过杰诺斯大人的儿时好友了。」
「咦？」
杰诺斯讶异地睁大眼睛。然后蕾葳开始解释：
「我们三人上个月过来的时候，你跟莉莉出去帮人看诊了。我们跟卡蜜拉闲聊时听说你的儿时好友可能拿走了师父的笔记本。」
他以前的确曾经跟莉莉和卡蜜拉说过这个猜测。
杰诺斯看向家里的死灵王。卡蜜拉轻轻耸肩，说出这句话：
「说了也没差吧？反正她们三个也算是治疗院的半个居民，迟早会知道这件事。」
「我是不在意啦……」
三名亚人同时开口：
「虽然对禁咒或诅咒之类的一窍不通，但如果是要找人，我们当然也能帮上忙。」
「杰诺斯大人一直很照顾凛佳，帮忙做这些事也是应该的！」
「我们决定先分头调查一个月，最后再分享彼此的情报。」
「而今天就是那一天吗……」
师父与维利多拉的事是他个人的问题，所以杰诺斯原本不打算拜托这些亚人帮忙。
不过，如果要在贫民区找人，她们的人脉确实非常管用。
「原来如此。不好意思，给你们添麻烦了。」
「你在说什么啊？医生的问题就是我们的问题。不过，如果事先跟你说，你可能会叫我们不要帮忙，所以我们就擅自行动了。」
杰诺斯发现自己好像让她们费心了。
他轻轻吐出一口气，在餐桌旁边坐下，还稍微打直了背脊。
「我明白了，那我就听听看吧。」
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莉莉贴心地关上窗户，然后蝉鸣声变小了。
屋内原本寂静的氛围中，混入了一丝难以言喻的紧张感。
「我先说吧。就结论来说──」
索菲亚环视众人，稍微停顿了一下，然后继续说下去：
「其实……我什么都没查到。抱歉了，医生。」
听到这句话，杰诺斯差点整个人往前趴下。
「搞屁啊，卖了这么久的关子，结果竟然毫无收获。」
索菲亚被卡蜜拉瞪了一眼，无力地垂下肩膀。
「实在惭愧，我原本以为只要认真调查就能找到线索，结果真的查不到任何情报。贫民区就不用说了，我还试着收集城区的情报，但还是查不到那人的下落。」
「那你呢？」索菲亚说着便转头看向身旁的蕾葳。
「唔……原来索菲亚也没查到吗？其实我也一样。虽然有派人去地下公会那边找，但是没有得到任何情报。」
半兽人的女头目也懊恼地这么说。
现场的气氛变得有些沉重，但杰诺斯刻意用轻松的语气开口：
「原来如此。不用放在心上啦，谢谢你们出手帮忙。」
虽然不免感到失望，但杰诺斯早就知道这件事并不容易。
索菲亚与蕾葳都垂下眉尾，露出愧疚的表情。
「抱歉了，医生。我们费了这么大力气都找不到人，对方很有可能已经不在王都了。」
「虽然这么说对你不好意思，但那人说不定早就死在某个地方了。」
「杰诺斯……」
莉莉担心地看向杰诺斯。
卡蜜拉喝了一口添加蜂蜜的红茶，询问另一名亚人。
「那你呢，凛佳？你怎么从刚才就不说话？」
「凛佳也一样，虽然派部下去调查过了，但什么线索都找不到。只是──」
「只是？」
沉思片刻后，凛佳这么说道：
「我们这样大费周章还找不到任何情报，反倒有些不自然，就好像那些线索被人刻意抹去了……」
「你是说情报被人刻意抹去了吗？」
「没错。那人确实可能如索菲亚与蕾葳所说，不是早就离开王都，就是已经死在某个地方。但其实还有另一种可能。」
在众目睽睽之下，凛佳继续说下去：
「那就是躲藏在地下世界的深处。」
「……」
短暂陷入沉默后，蕾葳双手抱胸喃喃道：
「凛佳，我知道你的意思，但我已经派部下到地下公会打听过了。」
「他们毕竟是外人，能查到的事情有限。地下公会的干部，特别是大干部以上的人物很少现身。如果杰诺斯大人的儿时好友变成那种大人物，我们无法查到任何情报就说得过去了。」
「你是说维利多拉当上地下公会的大干部了吗？」
过去那张温柔的笑脸闪过脑中，杰诺斯不禁皱起眉头。
这么说来，莉兹曾经说过地下公会里好像有个擅长治疗魔法的大干部。
「难道就是那家伙吗……？」
杰诺斯下意识低喃。索菲亚耸了耸肩，抬头看向天花板。
「原来如此，如果事情真是这样，我们查不到情报就说得过去了。可是，如果对方是地下公会的大干部，想要找出那人的下落恐怕有难度。」
「外人能查到的情报确实有限，不过，凛佳也不是完全没有办法。」
再次成为众所瞩目的焦点后，凛佳得意洋洋地开口：
「我们可以去问地下公会的『情报商』。」
「找『情报商』打听啊……这个办法确实不错。」
「情报商是什么啊？」
莉莉纳闷地歪着头。索菲亚心领神会地回答：
「他们是一群靠贩卖情报维生的家伙。那些家伙应该拥有自己的情报网，确实比我们更适合委托这件事。」
「不过，还是有一个问题，我们这次又要怎么找出『情报商』的下落？」
蕾葳又接着提问，凛佳则得意地挺起胸膛。
「呵呵呵，其实凛佳早就找到了。」
「你说什么？」
「因为在我们狼人经营的赌场里，有一位客人是『情报商』！」
「不错喔！凛佳，你这次难得立功了！」
索菲亚佩服地鼓掌。
「哇哈哈！再多称赞凛佳几句吧！」
凛佳得意地大笑，还把长着兽耳的脑袋凑到杰诺斯面前。
「呃……这是什么意思？」
「杰诺斯大人，凛佳想要得到称赞。说到称赞，当然必须摸摸头。」
「我、我知道了。」
这个情报确实很有用。杰诺斯在凛佳头上轻轻拍两下，她发出「诶嘿嘿」的奇怪声音，好像很享受。
就在下一个瞬间，另一颗头突然凑到杰诺斯面前。
「等等，怎么连蕾葳都把头伸过来？」
蕾葳略显不满地抬起头。
「可恶，我本来是想要趁乱让你摸头，看来失败了。」
「我完全没有被趁乱突袭的感觉喔……？」
「放弃吧，蕾葳。虽然很不甘心，但凛佳才是这次的功臣。」
索菲亚不甘心地咬紧牙根，莉莉则一派轻松地在旁边收拾杯子。
「莉莉睡不着觉的时候，杰诺斯也都会摸莉莉的头喔。」
「你说什么……！算了，其实这样也很正常。」
「可恶，凛佳现在觉得只摸一次根本不够！」
「我也要跟杰诺斯同居！」
「喀喀喀……一边目睹女人之间的丑陋战争，一边啜饮红茶，果然是最棒的享受。」
「你们可以先冷静下来吗？」
杰诺斯伸出双手安抚众人。整理好心情后，索菲亚稍微清了清喉咙。
「你说得对，我们不是来吵架的。总之，现在只需要去找那位『情报商』买地下公会大干部的情报就行了吧？」
「嗯，就是这样。凛佳之前调查杰诺斯大人的儿时好友，也就是那个叫莉兹的女人时，也是透过部下向那家伙买情报。」
「是吗？看来这条管道应该行得通呢。」
蕾葳也表示赞同。但凛佳突然双手抱胸，显得有些犹豫。
「不过，那家伙其实有些难搞。」
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三天后的傍晚时分。
杰诺斯一行人来到贫民区的暗巷，在地上留下长长的影子。
白天的暑气消失无踪，凉爽的微风从脖子旁边吹过。
「不好意思，让大家为了我的事情用掉那么多时间。」
三名亚人同时摇头。
「你在说什么傻话啊？先前不是说过医生的问题就是我们的问题了吗？」
「是啊，毕竟平时都是你在照顾我们。」
「可以帮上您的忙，凛佳反倒觉得很开心。」
「是吗？那真是太感激了。」
如果维利多拉真的跟地下公会关系匪浅，想要凭一己之力找到人恐怕有困难。然而连个性强烈的凛佳都说对方难搞，那位「情报商」很有可能是个怪人。
话虽如此，如果不去跟对方见面就无法改变现状。
在凛佳的带领下，众人前往狼人族经营的赌场。
「说起来，我好像从来没去过狼人族经营的赌场。」
「嗯，我也没去过。」
「莉莉也是，总觉得有点紧张呢。」
「是啊。」
莉莉露出紧张的表情，双手紧紧握住一根老旧的魔杖。
那根魔杖看起来已经一把年纪了，上面还刻着复杂的图案。
「莉莉，你手上那根该不会是卡蜜拉的魔杖吧？」
因为太阳还没下山，身为不死族的卡蜜拉无法直接出来外面。不过，她好像可以活用灵体的特性，附身在跟自己有感情的物品上。她现在应该附身在过去持有的魔杖里，让莉莉带着她到处跑。
「是啊，卡蜜拉小姐说无论如何都要带她一起去。还说如果不带她过去，她就会出来作祟。」
「她早就出来作祟了不是吗？」
「喀喀喀……真叫人兴奋。妾身终于有机会展现自己的超强运气了。赌博之风迎面而来了！」
魔杖微微震动，卡蜜拉的声音也随之响起。
「赌博之风是什么鬼啊？话说，原来你可以躲在魔杖里说话吗？」
「喀喀喀……只要妾身有心，不管什么事都做得到。」
跟卡蜜拉相处的时间愈长，杰诺斯就愈是无法理解这个不死族的生态。
「拜托你这次安分一点。不对，你应该没必要专程跟来吧？」
「蠢货！妾身在过去可是号称『赌神』的女人，怎么能缺席这种活动！」
「咦？有这回事？」
「骗你的。」
「竟然是骗人的啊！」
「这里就是入口了。」
当杰诺斯忙着跟卡蜜拉斗嘴时，负责带路的凛佳伸手指向巷子里的一间老旧房屋。
「就是……这里吗？」
「看起来只是普通的民宅。」
「这样就无法从外面一眼看出里面是赌场了。虽然赌场不只一间，但这里是『情报商』最常光顾的。」
凛佳一边回答索菲亚与蕾葳的问题，一边推开嘎吱作响的大门。
刺鼻的霉臭味传来，昏暗的屋内景象也出现在众人眼前。黄昏色的夕阳从门**了进来，照亮腐烂的地板与盘踞在天花板上的无数蜘蛛网。
「喂，这哪里像赌场啊？不就是普通的废墟吗？」
「哼哼，你就等着瞧吧，索菲亚。」
凛佳揉了揉鼻子，然后把手放到屋内的书架上。
把一本厚如辞典的书拉向自己后，书架跟门一样应声打开。
通往地下的阶梯出现在门后。
蕾葳吹了声口哨。
「走这边。」
众人跟着凛佳走下长达十几阶的阶梯，这次换成一扇厚重的金属门挡在前面。
凛佳用两手慢慢推开那扇门，一个从外观难以想像的奢华空间出现在眼前。
「喔喔……！」
热气像雪崩一样从屋内满溢而出，肌肤也感受到阵阵刺痛。
天花板挂着几盏吊灯，将耀眼的灯光打在赌客身上，就像镁光灯一样。他们围在赌桌与轮盘旁边，设置在赌场深处的吧台区也充满谈天说笑的声音。到处都是香菸与酒精的味道，带着热度的空气充满这间地下室的各个角落。
「这可真是不得了。」
「哼哼……杰诺斯大人，你可以再多称赞凛佳几句喔。」
从那头灰发中冒出的兽耳抖动了几下。
「别客气，再摸摸凛佳的头吧！」
「凛佳，你不能这样！你只是带我们来赌场，还不够资格让医生摸头吧！」
「就是说啊！只有立下更大的功劳时，才有资格让杰诺斯摸头！」
「你们到底在说什么啊？」
「喀喀喀……这场争斗真是太丑陋了。」
索菲亚往前迈出一步，环视这个宽阔的地下室。
「喂，凛佳。那位『情报商』到底在哪里？」
「她通常一个月会来一次。按照平常的习惯，她今天应该会出现才对。」
凛佳挺直背脊环顾四周。
「嗯……好像还没出现。」
「杰诺斯，我们现在要怎么办？」
「反正来都来了，就再等一下吧。」
莉莉轻轻拉扯杰诺斯的袖子。杰诺斯带着她走向吧台区。
「喀喀喀……好啦，妾身该从哪里下手呢？」
卡蜜拉不知何时已经从魔杖里跑出来，兴奋地左顾右盼。
「你知道我们是来做什么的吗？」
「啊？妾身当然知道。」
「那就好。」
「当然是来赌博啊！哪有人来赌场不下去拼两把的！」
「你果然没搞懂嘛！」
杰诺斯大声吐槽，但周围赌客的喧嚣声更加响亮，他的声音只能空虚地消失在里头。
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狼人族经营的地下赌场里，形形色色的赌客正在尽情玩乐。
这里有亚人，有人类，也有不同种族的混血儿。有出手阔绰的客人，也有露出快要死掉的表情，紧紧捏住一枚筹码的客人。欢呼声与哀号声互相交织，酝酿出一种赌上彼此运气与金钱的赌场特有的氛围。
「总之，在『情报商』出现前，大家好好放松休息吧。」
凛佳向部下招呼一声，派人送上饮料给吧台区的杰诺斯等人。
「听见了……赌博之风正在呼唤妾身！」
彷佛被那股热闹氛围吸引，卡蜜拉缓缓飘向赌博区域。
「等等！你给我站住！拜托你这次安分点行吗？」
「怎么这样……」
「你也未免太不甘愿了吧！」
这里不是只有治疗院的客人。
虽然赌客们目前都在专心赌博，但如果有人发现不死族最顶级的魔物出现，说不定会引起大骚动。
听到杰诺斯这么说，卡蜜拉不屑地哼了一声。
「知道了啦。妾身偷偷在旁边参观总行了吧？」
「嗯，只要你不引起骚动就没问题。」
「好，那妾身回到魔杖里吧。莉莉，麻烦你带着妾身移动。」
语毕，卡蜜拉化为一缕轻烟，钻进莉莉手里的老旧魔杖。
「莉莉，快去吧！我们先去轮盘那边观战！」
「咦？好、好的！」
莉莉怯怯地用双手握紧魔杖，走向热闹的赌场。
「那我也过去吧。」
「杰诺斯大人，凛佳觉得莉莉不会有事的。反正店员都是凛佳的部下，大家也都认识莉莉。」
「说得也是……」
听到凛佳这么说，杰诺斯重新坐回椅子上。他仔细观察周围，发现在赌场里服务的狼人都是熟面孔，的确不需要担心莉莉的安危。马上就有几位工作人员跑去向莉莉打招呼了。
「好啦，既然都来这里了，我也去参观一下。」
蕾葳说着便站起来，缓缓走向其他赌客。身影消失在人群之中。
吧台区只剩下凛佳、杰诺斯与索菲亚。
「凛佳，那位『情报商』值得信任吗？」
索菲亚翘起二郎腿这么问。凛佳则用食指抵住眉头，露出烦恼的表情。
「这个嘛……要说她值得信任也行，说她不值得信任也不是不行。」
「什么？她真的靠得住吗？」
「不过，凛佳觉得她确实很有本事，毕竟她已经在地下当好几年的『情报商』了。」
「原来如此……」
杰诺斯双手抱胸，点了点头。
对情报商来说，情报的可信度攸关生死。
既然那位情报商已经累积了不少资历，她手中的情报至少可以信任。
在赌场这种地方也能收集到各种见不得光的情报。
对方会定期跑来这里大概也是为了顺便收集那些情报吧。
「不管怎么说，我只希望可以顺利帮医生得到那位儿时好友的消息。」
「凛佳听说杰诺斯大人师父的笔记本，被那位儿时好友拿走了。」
「只是有这个可能罢了。」
自从孤儿院付之一炬后，杰诺斯已经很久没见过维利多拉了。
从前只要对上眼，杰诺斯就能看出那家伙的想法。现在却连对方的下落都不清楚。
当杰诺斯一边回忆往事，一边与两人闲聊时，一位狼人店员跑来凛佳耳边说了几句悄悄话。
凛佳缓缓起身，回头看向杰诺斯。
「杰诺斯大人，『情报商』好像来了。」
「很好，我们走吧。」
「我也要去。」
杰诺斯和索菲亚跟着凛佳走向赌场入口。
可是，他们没看到疑似「情报商」的家伙。凛佳向负责接待的部下这么问道：
「『情报商』在哪里？」
「啊，老大。对不起，那家伙刚才还在这里，现在已经进去里面了。」
「哼，那家伙还是一样性急。」
凛佳旋即转身，杰诺斯跟着她一起在赌场里乱晃。
可是，这里的赌客太多了，他们迟迟找不到目标人物。
四处找了一段时间后，他们看到垂头丧气的蕾葳从对面走过来。
「蕾葳，怎么了吗？你的脸色很难看喔。」
听到索菲亚这么问，蕾葳用彷佛看到可怕东西的语气开口：
「索、索菲亚，你听我说！我刚才遇到一件神奇的事情了！」
「神奇的事情？」
「因为被赌客搭话，我就跟他们玩了一场猜卡牌数字的游戏，结果……」
她发出吞口水的声音。
「回过神时，我身上已经连一毛钱都没有了。」
「蕾葳，你在说什么傻话啊？这就是赌博啊。」
「可恶！如果是比拳头大小，我才不会输！」
「那已经不能算是赌博了……」
就在这时，从远处的某个角落传来一阵欢呼。
「……发生什么事了？」
杰诺斯正准备过去看看情况，耳边就突然响起一道声音。
「她办到了。」
「呜哇！吓我一跳！」
杰诺斯转过头，结果看到旁边一个半透明的女人扬起嘴角。
「卡蜜拉，原来是你啊。拜托不要隐身跟我说话好吗？到底发生什么事了？」
「喀喀喀……大家是在为莉莉欢呼。因为她玩轮盘赢了一把大的。」
「为什么莉莉会跑去玩轮盘？」
「真是个蠢问题。都来到赌场了，怎么能不用莉莉的好运赚钱？」
上次贫民区举办祭典的时候，莉莉确实曾经让五颗骰子全都掷出六点，展现出超强的好运。不过，卡蜜拉当时也让所有骰子都掷出一点，展现出惊人的坏运。
「喂……你可不要把纯真的幼女带往赌博之路喔。」
「别激动，反正来都来了，让她玩一次也没差吧？凡事都需要体验一下嘛。」
「真受不了你。其实是你自己想玩吧？」
「喀喀喀……沐浴在赌博之风下，妾身的渴望稍微得到满足了。妾身想要体验一场更令人热血沸腾的豪赌啊！下一把就多押一倍吧！」
这家伙难道是会赌到家破人亡的赌鬼吗？
说起来，师父以前也经常带他去赌博。虽然那个人说人生中的每一件事都是一种学习，但杰诺斯还是很怀疑他到底想教会小孩什么东西。
莉莉站在轮盘桌前，一脸羞涩地朝他们挥手。
「啊，杰诺斯！莉莉好像可以稍微贴补家用了喔！」
她抱着装满银色筹码的杯子朝这里跑来。
可是就在下一刻，一阵风突然从莉莉面前吹过。
「……咦？奇怪了？」
然后，那些筹码不知不觉间从她手上消失了。
「啊哈哈哈，竟然可以捡到筹码，今天还真是走运喵。」
一名身材娇小的少女出现在不远处，心满意足地说出这句话。
她有着跟猫一样的上吊眼，从柔软蓬松的深褐色头发里冒出一对猫耳。
那是一种名叫猫人族的亚人。
她手上还紧紧抓着装有筹码的杯子。
「啊！就是你这家伙！」
看到少女后，蕾葳大叫出声。
「你就是刚才那个抢走我所有财产的家伙！」
「啊哈哈。这位大姊，谢谢你刚才让我赚了一笔喵。」
少女俏皮地吐出舌头，准备直接走人。
「给我站住！那些筹码是这女孩的东西，快还给她。」
莉莉还没回过神，但索菲亚拍拍她的肩膀，压低声音说出这句话。然后走向那位猫人族少女。
对方不以为意地搔了搔脑袋。
「你这是故意找碴喵，这些筹码是我捡到的喵。」
「我早就知道猫人族都是身手敏捷的家伙，但看来手脚也不太干净呢。」
「你有证据喵？」
「臭小偷，别以为骗得过我这个盗贼的眼睛。」
「慢着，索菲亚。」
狼人族的女首领制止了蜥蜴人的女首领。
「凛佳，不要阻止我。别担心，我不会给你的赌场制造麻烦。」
「索菲亚，我不是在担心那种事。」
「哎呀，这不是凛佳喵？好久不见喵。」
索菲亚一把抓住少女的后颈，但对方依然面带笑容，还朝凛佳轻轻挥手。
「就是那家伙。」
「咦？」
凛佳叹了口气，伸手指向那位异常开朗的猫耳少女。
「那家伙就是『情报商』。」
（插图006）
＋＋＋
「大家好，我就是『情报商』比丝妲喵。」
自称是情报商的猫人族少女在赌场深处的吧台区向众人低头鞠躬。
她把装有筹码的杯子拿到莉莉面前，说出了这句话：
「拿去，以后记得东西要拿好喵。这样你有学到一课了喵？」
「学、学到了。」
莉莉一脸复杂地点头，一旁的索菲亚则用难以置信的语气这么说：
「这种手脚不干净的『情报商』真的值得信赖吗？」
「喵哈哈，我只是开个小玩笑喵。不过，这样你就明白我有多么敏捷了喵？只要有这种身手，不管什么地方都能顺利潜入，也能轻易得到情报喵。」
「我不认为自己有办法跟你变成朋友。」
索菲亚的眼中喷出火花，但比丝妲只是微微一笑。
「呵呵，那可真是遗憾喵。我很想跟疾风索菲亚交个朋友喵。」
「……」
索菲亚眯起淡绿色的眼睛。
「你知道我是谁？」
「当然知道喵。我可是『情报商』喵。我还知道那位赌技极差的大姊就是人称『刚腕蕾葳』的半兽人族首领喵。」
「可恶，如果是比拳头，我才不会输给你这种家伙！」
蕾葳懊悔地紧咬牙根。
比丝妲坐在沙发上翘起二郎腿，然后用小巧的下巴指向杰诺斯。
「不过，其实我最感兴趣的人，还是那位帅气的大哥喵。」
「唔……！」
莉莉不满地噘起嘴唇。比丝妲瞥了她一眼，然后继续说下去：
「久仰大名了，废墟街的无照治疗师大哥。」
陷入一段沉默后，杰诺斯开口：
「你也认识我吗？」
「别小看『情报商』喵。不过，其实我只知道你是个穿着黑色外套的人类，亚人们都很仰慕你。我还不曾见过你本人，所以现在很感动喵！刚才那些筹码算是一点伴手礼喵！」
「不要脸的家伙，你只是把从莉莉那边抢来的东西物归原主吧？」
索菲亚投去锐利的视线，但比丝妲一派轻松地无视了。
看来这女孩就跟凛佳之前说得一样，不是容易对付的家伙。
「所以说，传说中的无照治疗师大哥找我有什么事喵？」
「我想要向你购买情报，应该付多少钱？」
比丝妲舔了舔嘴唇，霸气地双手抱胸。
「价钱得视情报而定喵。你想知道什么事？如果有需要，我甚至可以把目标人物的兴趣、嗜好、特殊性癖，还有上厕所的次数通通查出来喵。」
「我想请你调查地下公会的大干部。」
「……喵？」
比丝妲收起了笑容，一改先前游刃有余的态度。
「那些大干部中应该有一个曾经待过达里茨孤儿院，名叫维利──」
「暂、暂停一下喵！」
比丝妲把右手伸到杰诺斯面前，不让他继续说下去。
「我劝你最好不要在公众场合乱讲话喵。」
「……你这话是什么意思？」
「你不知道想要调查地下公会的干部……尤其是大干部，在我们这一行算是禁忌喵？」
「不知道。」
「那你正好趁这次机会搞懂这件事喵。」
「换句话说，你没办法把那些情报卖给我是吗？」
「废话喵。如果做出那种事，我不管有几条命都不够赔喵。」
站在后方的凛佳插嘴了。
「比丝妲，杰诺斯大人一直很照顾凛佳。你能不能看在我们的交情，帮忙想想办法？」
「就算凛佳拜托我也不行。这件事就到此为止喵。」
「……」
看来地下公会的围墙比想像中还要高。
当杰诺斯忙着思考下一步时，一道声音在比丝妲耳边响起。
「喀喀喀……你这个『情报商』也就只有嘴巴厉害。」
「喵？」
比丝妲皱起眉头。
「刚才是谁在说话喵？」
「废物。」
「给、给我等一下喵！」
「嗯？」
杰诺斯抬起头。比丝妲对他破口大骂：
「……算、算你有种喵。竟然敢挑衅本小姐喵？如果你到处跟别人说我是废物，我就不用做生意了喵。」
「不，我没有那个意思。所以你愿意卖情报给我了吗？」
「这个嘛──」
比丝妲稍微犹豫了一下，然后扬起嘴角。
「……好吧，那我们来赌一场喵。如果无照治疗师大哥赢了，我就把情报交给你。不过……」
比丝妲又补上这句话：
「如果你输了，就要成为我的人喵。」
「啊？」
「你说什么！」
杰诺斯跟莉莉同时叫出声音。
「有什么问题喵？我可是连命都赌上了，你也该赌上自己的人生喵。如果可以得到传说中的无照治疗师，我帮这个忙也算是值得了喵。」
「杰、杰诺斯！你不能答应她！」
莉莉慌张地出声制止，但「我无所谓」这句话也在同一时间响起。
比丝妲露出奸笑。
「算你有种喵。无照治疗师大哥，我们去那边较量喵。」
「杰、杰诺斯，你为什么要答应！」
「医生，这样好吗？」
「不，刚才那句话不是我说的……」
其实是某人代替他做出回答。话虽如此，嫌犯也只有一个。
杰诺斯对着空无一人的方向开口：
「臭阿飘，是你搞的鬼吧？」
「喀喀喀……这也是没办法的事。如果没有赴汤蹈火的觉悟，就无法得到任何想要的东西，这就是人生啊。」
「你偶尔也会说出好像很有道理的话嘛。」
「妾身这三百年可不是白活的。」
「不过，你其实只是想要找点乐子吧？」
「……穿帮了吗？」
「早就穿帮了。」
「卡蜜拉小姐，你怎么随便做出那种约定？万一杰诺斯输掉了──」
莉莉不安地这么说。卡蜜拉让自己半透明的身体出现在她面前。
「喀喀喀……别担心。莉莉，他一定会赢的！」
「咦？为、为什么你能这么断定？」
「因为妾身手中握有必胜法则。蕾葳，你刚才不是跟『情报商』赌了一场吗？妾身记得你们是玩猜卡牌数字的游戏对吧？」
「对，我们就是玩那个。那是让两个人轮流猜对方手中卡牌数字的游戏。」
卡蜜拉露出得意的表情，用食指抵住自己的额头。
「喀喀喀……敌人八成会用同样的游戏提出挑战。因为她刚刚才赢过蕾葳，现在手气正旺。不过妾身是灵体，只要隐身就能尽情偷看『情报商』手中的卡牌，然后偷偷把上面的数字告诉杰诺斯。这样他就稳赢了！」
「好、好厉害……！」
莉莉感动地交握双手，但又突然歪了歪头。
「可是，这样不是作弊吗……？」
「蠢货！妾身可是死灵王！是凌驾一切规则的王者！不管想做什么都是被允许的！」
这家伙还真擅长自我肯定。
可是，索菲亚不安地伸手指向专门让赌客对战的地方，还有正要走向那里的比丝妲。
「你应该没办法跑到那种地方吧？」
「……啊？」
虽然赌场位在地下室，但也许是为了换气，就只有一小块格子形天花板通往地面，让夕阳的光芒得以从隙缝投射进来。
卡蜜拉无法跑到阳光底下，只能默默看着那道微弱的阳光。
「凛佳，你就不能让他们去其他地方较量吗？」
「没办法，让赌客对战的场地就只有那里。凛佳觉得硬要带她去其他地方反倒显得不自然，可能会让对方起疑。」
「喂，你不是凌驾一切规则的王者吗？我们现在要怎么办？」
杰诺斯瞪了过去。卡蜜拉先是露出笑容，然后逐渐消失身影。
「喂！谁准你逃走了！」
杰诺斯忍不住如此吐槽，然后无奈地耸肩，深深叹了一口气。
「……没办法了。如果想要前往大海，就只能跳进河里了。」
「杰诺斯，你在说什么啊？」
「这是我师父的第十三号口头禅。」
如果想要知道维利多拉的下落，迟早得面对这场对决。
杰诺斯让脖子发出声响，缓缓走向对战场地。
这场「情报商」与无照治疗师的赌博对决──即将展开。
