接下来的日子，规律而充实，如同被阳光镀上金边的流云，舒缓而明亮地流淌着。
克莉丝塔逐渐适应了作为银龙公主的生活节奏。
每个清晨，她都会在云台的训练场上，在父王沉稳的指导和伊莉雅安静的注视下，与自己的银翼进行着日复一日的对话。
她对风与空的感知愈发敏锐，翅膀的控制也日渐精进。
从最初笨拙的悬浮、短距滑行，到后来已能较为平稳地低空盘旋，甚至尝试着进行小幅度的俯冲与攀升。
每一次突破都伴随着巨大的喜悦和父王毫不吝啬的赞许。
银白色的身影在晨光与云气间翩跹，已成为训练场上一道日渐优美的风景。
下午的文课也从未间断。
她们在长老的讲述中，徜徉于龙族浩瀚的历史与辽阔的疆域。
克莉丝塔对这个世界有了更深的认知，也愈发理解银龙血脉所承载的重量。
而课后与伊莉雅一同在藏书楼的时光，则成了姐妹俩最喜爱的秘密角落。
她们翻阅着各种图谱与游记，伊莉雅的知识储备常常让克莉丝塔惊叹。
那些关于植物、矿物乃至星辰的细碎知识，经由她细声细气的讲述，变得格外生动迷人。
她们分享着对未知地域的想象，那颗一同去看永霜兰和星露草的约定种子，在心底悄然生根发芽。
平静的日子被一则来自北方雪域的消息打破。
那是一个午后，奥莱恩国王刚从议事厅归来，眉宇间带着一丝处理公务后的疲惫，但眼神却颇为明亮。
他来到女儿们的起居室，克莉丝塔正和伊莉雅头碰头地研究着一幅描绘极光森林的刺绣，讨论着上面哪种丝线更像她们在书中读到的“极光蕨”。
“看来我的小公主们对北方很感兴趣？”
国王陛下笑着走近。
“父王！”
克莉丝塔抬起头，眼睛一亮。
“我们在看极光森林的刺绣，听说那里的夜晚，天空会有像水流一样的光带，是真的吗？”
“当然是真的。”
奥莱恩国王在她们身边的软椅上坐下。
“而且，我们很快就能收到来自北方的、比刺绣更真实的礼物了。”
“礼物？”
两位公主都好奇地望向他。
“嗯。”
国王陛下点点头，语气带着几分正式。
“白虎一族的女王，吾之旧友，派遣了她的独生女——艾拉公主，作为使节前来王都拜访，并带来了雪域的问候与礼物。预计明日午后便能抵达。”
白虎一族？艾拉公主？
克莉丝塔的记忆深处，似乎有什么模糊的印象被触动了一下，但并不清晰。
她看向伊莉雅，发现妹妹浅蓝色的眼眸里也闪过一丝好奇，但似乎并没有像上次听到火龙族时那般恐惧。
“白虎族…是住在很冷很冷的雪原上的种族吗？”
克莉丝塔根据名字猜测着。
“没错。”
奥莱恩国王颔首。
“他们世代居住在北方永冻雪原，是坚韧而骄傲的种族，与我们的关系一向和睦。艾拉公主年纪与你们相仿，此次前来，除了履行使节职责，想必也有与同龄人多交流的意愿。”
他的目光扫过两个女儿，带着鼓励。
“届时，你们可要好好招待这位远道而来的小客人。”
与同龄的异族公主交流？克莉丝塔心里升起一丝新奇和期待。
伊莉雅则显得有些紧张，小手无意识地捏紧了衣角。
“父王，我们需要准备什么吗？”
克莉丝塔问道，试图让自己显得更可靠些。
奥莱恩国王笑了笑。
“不必紧张，保持礼貌与友好即可。届时会在镜花庭设下午宴接待。艾拉那孩子…性子或许有些特别，但本性不坏，你们自然相处便好。”
他话中似乎带着一丝不易察觉的调侃。
第二日午后，阳光正好，微风和煦。
镜花庭是王宫内一处精致的开放式庭院，栽种着四季不败的奇花异草。
中央有一面如同镜面般平静剔透的浅池，倒映着蓝天白云与廊柱雕花，景色极美。
克莉丝塔和伊莉雅提前到了这里等候。
克莉丝塔特意选了一条水蓝色的及膝连衣裙，裙摆上绣着银色的雪花暗纹，显得清新又不会过于隆重。
伊莉雅则穿了一件暖白色的毛绒边小斗篷，衬得她的小脸更加白皙，怀里依旧抱着她的雪兔玩偶汲取安全感。
她们有些忐忑又有些期待地等待着。
没多久，庭院入口处传来了脚步声。
在宫廷礼仪官的引领下，一位少女的身影出现在阳光里。
那是一位与银龙族、甚至与克莉丝塔见过的任何种族气质都截然不同的少女。
她看起来约莫十四五岁年纪，身量比克莉丝塔略高一些，身形挺拔矫健。
她穿着一身洁白的、带有毛绒镶边的修身猎装，脚踏及膝的白色软靴，勾勒出充满力量感的流畅线条。
一头蓬松微卷的银白色短发利落而耀眼，发间一对毛茸茸的、尖端带着黑色斑点的白色兽耳机警地竖立着，时不时轻轻转动。
她的眼睛是罕见的、如同最纯净琥珀般的金棕色，眼神锐利而明亮，带着一种野性未驯的骄傲与审视。
她的身后，一条同样毛茸茸、带有黑色环纹的长尾巴不耐烦地轻轻甩动着。
她大步走来，步伐沉稳有力，带着雪原猎手般的警觉与优雅，丝毫没有寻常使节初入他国王宫的拘谨或局促。
她的目光迅速扫过庭院，最后定格在等待她的两位银龙公主身上，金棕色的瞳孔微微眯起，像是在评估着什么。
“这位便是艾拉公主殿下。”
礼仪官恭敬地介绍道。
艾拉公主的目光先是落在克莉丝塔身上，从那头显眼的银白长发、琉璃蓝的眼眸到珍珠色的龙角快速掠过。
眼中闪过一丝不易察觉的打量和…某种类似挑战的光芒？
随即，她的视线又转向一旁明显更胆怯的伊莉雅。
看到她那冰蓝色的头发和龙角，以及紧紧抱着的玩偶时，那锐利的目光似乎柔和了极其细微的一丝，但很快又恢复了原状。
她微微抬起下巴，声音清脆，带着雪原般的冷冽质感，却并不令人反感。
“白虎族，艾拉。奉母亲女王之命前来拜访奥莱恩陛下，并致以雪原的问候。”
她的礼仪算不上十分标准，却自带一股飒爽之气。
克莉丝塔连忙按照母后事先叮嘱的，上前一步，微微屈膝行礼，努力让自己的笑容显得自然友好。
“欢迎来到银龙王庭，艾拉公主。我是克莉丝塔琳·希维尔菲娅，这位是我的妹妹，伊莉雅。很高兴见到你。”
她的声音清甜柔和。
伊莉雅也跟着姐姐小声行了个礼，声音细若蚊蚋。
“…欢、欢迎…艾拉公主…”
艾拉的目光再次回到克莉丝塔身上，那双金棕色的眼睛直视着她，忽然开口，语气直白得几乎让人措手不及。
“你就是那个病了很久，最近才好的银龙公主？”
克莉丝塔愣了一下，没想到对方如此直接，但还是点了点头。
“是的，前些日子身体不适，现已康复。”
“哦。”
艾拉应了一声，尾巴尖几不可查地晃了一下。
“看起来是好了。母亲让我带来了雪原的‘冰脉莲’和‘暖石’，说是对驱寒固本有好处。”
她说着，对身后的随从示意了一下。
随从立刻捧上两个精美的盒子。
一个盒子打开，里面是几朵被封在透明冰晶中的、仿佛仍在盛放的雪白色莲花，散发着清冽的寒意与幽香。
另一个盒子里则是几块温润的、内部仿佛有火焰流动的橙色石头，散发着令人舒适的热量。
“非常感谢女王陛下和公主殿下的心意。”
克莉丝塔真诚地道谢，让侍女上前接过礼物。
她发现这位白虎公主虽然说话直接，但礼物却准备得相当用心。
简单的见面礼节过后，奥莱恩国王与艾丝翠德王后也适时出现，正式接待了使团。
午宴在镜花庭旁的暖阁中进行，菜肴精致，气氛也算融洽。
艾拉公主在应对国王与王后时，礼仪倒是周全了不少，虽然话语依旧简洁直接，带着与她年龄不符的沉稳。
但克莉丝塔能感觉到，那位白虎公主那双锐利的金棕色眼睛，总会有意无意地瞥向她，带着一种毫不掩饰的好奇和…跃跃欲试？
午宴结束后，奥莱恩国王便带着使团主要成员前往议事厅商讨正事。
而艾拉公主则被留了下来，由克莉丝塔和伊莉雅陪同，在王宫花园里游览。
没有了长辈在场，气氛似乎变得更加微妙。
艾拉公主走在前面，步伐依旧利落，毛茸茸的尾巴在身后悠闲地摆动。
她似乎对王宫精致的花园景致兴趣不大，反而更留意那些可以藏匿、适合突袭的地形角落。
走了一段路，她忽然停下脚步，转过身，金棕色的眼睛直视着克莉丝塔，开门见山地问道。
“喂，银龙的公主，你…会飞了吗？”
她的问题再次如此直接，让克莉丝塔有些措手不及。
伊莉雅更是下意识地往姐姐身后缩了缩。
克莉丝塔老实回答。
“正在学习，目前只能低空飞行一段时间。”
艾拉的眼睛似乎亮了一下，那种跃跃欲试的光芒更盛了。
“低空飞行？那也很厉害了！我听说银龙飞起来很快很优雅！”
她顿了顿，忽然提议，语气带着一种不容置疑的挑战意味。
“怎么样？要不要比试一下？就在那边的矮坡和树林之间！看谁先拿到挂在树顶的那颗风铃果！”
她指向不远处一片适合低空穿梭的小型园林区。
克莉丝塔完全愣住了。
比试？飞行比试？这位白虎公主的思维跳跃也太快了吧？！
艾拉突如其来的挑战，像一块投入平静湖面的石子，瞬间打破了午后花园的宁静。
克莉丝塔完全愣住了，琉璃蓝的眼睛微微睁大，看着眼前这位眼神灼灼、尾巴尖兴奋地小幅度摆动的白虎公主。
比试？飞行比试？这位初次见面的异族公主思维跳跃的速度，简直比风还快！
她下意识地看向艾拉所指的方向。
那是一片精心布置的园林区，有起伏的草坡，几棵枝桠舒展的古树。
树冠间确实隐约可见悬挂着一些装饰用的、类似风铃果的晶莹饰品，在阳光下闪闪发光。
地形不算复杂，但对于她这个飞行新手来说，也绝非易事。
“我…”
克莉丝塔张了张嘴，有些犹豫。
她对自己的飞行技术心知肚明，远未到可以与人比试的程度，更何况对方看起来就身手矫健。
伊莉雅更是紧张地拉住了姐姐的裙角，浅蓝色的眼眸里满是担忧，小声嗫嚅。
“…姐姐…不要比…”
艾拉见克莉丝塔迟疑，金棕色的眼眸中闪过一丝失望，但很快又被更浓的挑战欲取代。
她微微抬起下巴，语气带着白虎族特有的直率与激将。
“怎么？银龙公主不敢吗？还是说…你只是看起来恢复了，其实飞起来还是很吃力？”
她的话语直白，甚至有些刺人，但奇怪的是，其中似乎并没有太多恶意，更像是一种急于验证什么的莽撞好奇。
这话却恰好戳中了克莉丝塔心底那点不服输的劲儿。
她可以接受自己技术不佳，但不能接受被人质疑她努力康复的成果和银龙与生俱来的天赋。
她深吸一口气，琉璃蓝的眼眸中闪过一丝坚定，轻轻拍了拍伊莉雅的手背以示安抚，然后迎向艾拉的目光。
“并非不敢，只是我的飞行练习时日尚短，技术粗陋，恐怕会让公主失望。但若公主不介意，我愿意一试。”
她的回应不卑不亢，既承认了不足，又接受了挑战。
艾拉的眼睛瞬间亮了起来，仿佛被点燃的琥珀，尾巴愉悦地甩动了一下。
“好！这才对嘛！放心，我不会笑话你飞得难看的！就当是玩玩了！”
她话说得依旧直接，却透出一股爽朗。
两人来到那片园林区的起点站定。
伊莉雅抱着她的雪兔玩偶，紧张地站在一旁的安全区域，小手揪得玩偶耳朵都变形了。
“规则很简单！”
艾拉指着远处一棵最高古树树冠上悬挂的、最显眼的一颗深蓝色风铃果。
“看到那个了吗？谁先拿到，谁就赢！不准用魔法干扰对方，纯靠速度和技巧！准备好了吗？”
克莉丝塔点点头，心念一动，那对流光溢彩的银白色龙翼再次舒展身后，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
她调整着呼吸，感受着周围的气流。
艾拉也微微伏低身体，做出一个类似猫科动物蓄势待发的起跑姿势。
琥珀色的眼眸紧盯着目标，那双毛茸茸的兽耳机警地转动着，捕捉着风声。
“开始！”
艾拉清脆的声音刚落，她整个人便如一道离弦的白色箭矢般疾射而出！
她的速度极快，脚步轻盈而富有弹性，每一次蹬地都爆发出惊人的力量。
轻松跃过矮坡，直奔那棵古树而去！
那是一种属于陆地顶级掠食者的敏捷与迅猛。
几乎在同一时间，克莉丝塔也猛地扇动龙翼！
呼——！
强劲的气流压下，托着她的身体迅速升空！
她并没有选择直线冲刺，而是凭借对气流的感知，巧妙地利用了一个向上的阵风，让自己更快地达到了适合滑行的高度。
银龙的优势在于天空！
低空之中，克莉丝塔努力保持着平衡，双翼连续扇动提供动力，向着目标树冠滑翔而去。
她的动作比起艾拉在地面的狂奔，显得更加优雅从容，带着一种天生的空灵之美。
艾拉率先冲到了树下，但她并未停顿，而是借助冲势猛地一跃。
矫健的身姿在空中舒展开来，利爪弹出，精准地勾住粗糙的树干。
如同真正的雪豹般，以惊人的速度开始攀爬！
她的动作流畅而充满野性的力量感。
克莉丝塔则从空中接近树冠，她需要小心地避开横生的枝桠，寻找能够让她伸手够到风铃果的空隙。
她的飞行轨迹不可避免地出现了些许犹豫和调整。
一时间，地面上白色的身影迅猛攀爬，半空中银色的身影优雅滑翔，构成了奇特的竞争画面。
伊莉雅紧张地屏住了呼吸，目光在姐姐和那位白虎公主之间来回移动。
艾拉攀爬的速度极快，眼看就要接近悬挂风铃果的枝杈。
克莉丝塔心中一急，试图加速俯冲过去。
却一时没能控制好力道和角度，翅膀尖端不小心刮到了一片茂密的枝叶。
身体顿时一晃，平衡险些失控，速度也慢了下来。
就在这时，已经攀到高处的艾拉似乎注意到了她的窘境。
她原本伸向风铃果的爪子顿了一下。
金棕色的眼眸瞥了一眼下方有些手忙脚乱调整姿态的克莉丝塔，忽然改变了主意。
她非但没有趁机摘下果实，反而伸出爪子，猛地摇晃了一下那根挂着风铃果的树枝！
叮铃铃——！
风铃果发出清脆的响声，同时果实被摇得脱离了系绳，直直地向下坠落！
“呀！”
克莉丝塔惊呼一声，下意识地调整方向，俯冲下去追逐下落的果实。
而艾拉则趁机从树上一跃而下，落地无声。
同样抬头紧盯着下落的蓝色果实，作势欲扑。
果实在下落，克莉丝塔在俯冲，艾拉在地面蓄力追踪！
就在果实即将落地的瞬间，克莉丝塔终于险之又险地一个低空掠飞。
伸出手稳稳地将那颗深蓝色的风铃果捞在了手中！
同时她迅速扇动翅膀，抵消冲力，有些踉跄地落在了草地上。
几乎在同一时刻，艾拉也扑到了她落地点的不远处，矫健地稳住了身形。
克莉丝塔摊开手掌，那颗晶莹的风铃果正静静地躺在她的掌心。
她…拿到了？
她有些茫然地抬头，看向艾拉。
她刚才明明看到艾拉有机会先拿到的，为什么反而要摇动树枝？
艾拉拍了拍手上沾到的树皮屑，走了过来。
金棕色的眼睛看着她手中的果实，又看向她。
脸上非但没有失败的不悦，反而带着一种尽兴后的满意笑容，甚至还有一丝…赞许？
“反应不错嘛！最后那下俯冲接得可以！”
她语气爽朗地评价道，仿佛刚才只是一场友好的游戏。
“看来你飞得也没那么糟！”
克莉丝塔这才反应过来，艾拉刚才摇动树枝的举动，并非干扰。
反而像是…故意制造了一个更公平、也更考验临场反应的机会给她？
“谢谢你…”
克莉丝塔轻声说道，语气真诚。
她意识到，这位白虎公主看似莽撞直接的挑战背后，似乎藏着一种别扭的体贴和想要亲近的方式。
艾拉似乎被这直白的道谢弄得有点不自在。
耳朵尖几不可查地抖动了一下，别开视线，语气依旧大大咧咧。
“谢什么？赢了就是赢了！你们银龙在天上确实挺灵活的。”
她说着，目光却又忍不住瞟向克莉丝塔那双收拢在身后的、流光溢彩的银翼。
琥珀色的眸子里闪过一丝不易察觉的羡慕。
“艾拉公主爬树的速度才叫惊人。”
克莉丝塔也由衷地赞叹道。
“我从未见过有人能像您这样敏捷。”
听到这话，艾拉的尾巴尖得意地翘了翘，显然很受用。
“那当然！我们白虎一族在雪原上追踪猎物的时候，比这复杂的地形都能如履平地！”
她顿了顿，看向一直紧张地站在不远处、此刻终于松了口气的伊莉雅，忽然问道。
“喂，那个冰蓝色的小不点，你要不要也来试试？虽然你不会飞，但跑起来总会的吧？那边还有矮一点的果子。”
伊莉雅被突然点名，吓得猛地摇头。
把小脸埋进了玩偶里，声音闷闷地传出来。
“…不、不用了…谢谢艾拉公主…”
艾拉挑了挑眉，似乎觉得有些无趣，但也没强求。
经过这一场突如其来的“比试”，三人之间的气氛反而奇异地缓和了许多。
克莉丝塔发现，这位白虎公主虽然说话直接、行为跳脱，但性格爽朗，并不难相处。
她们继续在花园里散步。
艾拉对王宫精致柔美的景致兴趣缺缺。
反而对花园边缘一处模拟岩壁地貌的假山群产生了浓厚兴趣。
甚至手脚并用地攀爬了上去，坐在最高处眺望，白色的身影在岩石间格外醒目。
直到夕阳开始西斜，有侍从来寻。
说国王陛下与使团的会谈即将结束，晚宴即将开始，三人才一同返回宫殿。
晚宴的气氛比午宴更加轻松一些。
奥莱恩国王似乎对女儿们能“和睦”相处感到满意。
艾拉在餐桌上依旧保持着使节的礼仪。
但偶尔会与克莉丝塔交换几个眼神。
甚至会直白地评论哪道菜“味道太淡，不如雪原的烤岩羊够味”。
引得国王陛下哈哈大笑。
晚宴结束后，艾拉公主正式告辞，返回使馆休息。
克莉丝塔和伊莉雅回到寝宫。
洗漱完毕后，两人并排躺在柔软的大床上，都没有立刻睡着。
“那位艾拉公主…好像没有那么可怕…”
伊莉雅小声说道，回想白天的经历。
“虽然她说话有点…直接…”
克莉丝塔忍不住笑了。
“是啊，她只是不太会表达，性子急了些。但感觉…是个很爽快的人。”
她想起那场飞行的比试和艾拉最后那个别别扭扭的赞许眼神。
“而且，好像还挺有趣的。”
窗外，星子渐亮。
克莉丝塔望着星空，忽然对明天，对这位新认识的、来自雪原的白虎公主，生出了一些新的期待。(￣▽￣)~*
