至少在雪乃的记忆中，爸爸和妈妈以前发生争执时，从来没有像那天早上那么针锋相对。他们并没有大声咆哮，或是发展到大打出手的地步，八成只是因为太专注争吵，忘记了女儿在家这件事。
「阿航，你听我说，那件事没有你想的这么简单。」
妈妈英理子语重心长地说。她和爸爸航介似乎都在饭厅。
雪乃比较晚起床，穿着睡衣走去盥洗室时，在走廊上听到了父母的对话。
「你有没有搞清楚？她只剩一年多就要考初中了。」
「我当然知道，我怎么可能不知道自己女儿的年纪……」
「既然这样，为什么还说那种话？如果在这个节骨眼转学，功课进度岂不是更落后吗？」
雪乃顿时脑袋清醒。
转学？这是怎么回事？
「你不要老是用心血来潮的态度谈论这么重要的事，你有办法对她未来的人生负起所有的责任吗？」
岛谷家总共有三个人，每个人在家庭中的地位很明确。英理子高高在上地统治整个家庭，对航介的主张十之八九都是左耳进，右耳出，常常不当一回事。
这也是无可奈何的事。因为每次无论谁听了，就连小五的雪乃听了，都知道英理子的意见完全正确。英理子总是井井有条地陈述自己经过深思熟虑，研究了所有的可能性之后得出的结论，根本无可挑剔。
相较之下，航介的性格无论面对任何问题，在深入思考之前，就凭直觉或是感情（也就是心血来潮和心情）说出来，因此每次被太太指出思虑不周的地方，他都会很干脆地退缩。
雪乃虽然对这样的父亲感到无奈，但内心深处完全接纳这样的父亲。父亲个性单纯，是所谓的滥好人，虽然也因此造成家人的困扰，但因为雪乃很爱父亲，所以觉得全都可以原谅。
（妈妈应该也和我一样。）
父母不吵架时，两个人都很爱笑，而且也很恩爱，说起来，他们是感情很好的夫妻。
但是，这一天的情况和平时不一样。航介迟迟没有退缩，英理子的回答也越来越尖锐。
「转学之后，根本不可能马上就有办法静下心来读书，到时候吃苦的还是她自己。你为什么没办法瞭解这件事呢？」
「虽然你说的没错，」航介安抚着英理子，「这种事不是取决于每个人对人生价值的不同看法吗？也许可以重新思考，检视一下埋头苦读，考上所谓的好学校是否真的这么重要。」
一方面是因为航介最近肚子越来越大，所以说话中气十足。他身为广告代理店业务员多年，养胖的身体和富有说服力的声音应该成为他强大的武器，可惜在太太面前完全不管用。
「你在说什么啊，当然重要啊。」
英理子很受不了地说。
「你看看我就知道了，即使千辛万苦，终于从个性古怪的作家手上拿到了稿子，无论做出卖了好几十万本的畅销书，仍然无法成为公司的正职员工。就只是因为我没有大学文凭，你知道这让人多不甘心……」
航介非常瞭解比任何人更能干的太太内心的苦恼，所以他慢慢改变了争论的方向。
「嗯，有道理，的确有这方面的问题。但是，认为初中考不好，就好像毁了往后人生的这种想法似乎有待商榷。比起这种事，不是更应该重视当下吗？雪乃目前的状况，我看了于心不忍。学校这种地方，不想去就可以不要去，但是她硬逼着自己去上学，才会瘦得不成人形。」
「她基于自己的意志，想要努力面对，这不是很好吗？这不是好事吗？虽然她遭到了霸凌，但并不是因为她的过错。如果自己没有错，却选择逃避，以后不是会变成惯性逃避吗？」
惯性逃避。听起来好可怕。
雪乃握住了睡衣的胸前，脚踝露了出来，感觉有点冷。
「这样也没问题啊，至少现在可以这么做。面对痛苦，逃避也没有问题啊。」
航介用坚定的语气说，「我不想看到自己的宝贝女儿快被周围莫名的压力压垮了。难道你不是这样吗？你到底要把多少期望加诸在她身上？」
（啊，爸爸，不可以说这句话，那里是地雷。）
站在走廊上的雪乃还来不及缩起脑袋，就听到英理子用好像冰雪女王般冰冷的声音说：
「等一下，你刚才说什么？」
「啊，不是啦……」
航介立刻语无伦次。
「我有逼迫她任何她不想做的事吗？」
「不，我不是这个意思。我想说的事，呃……」
「该不会是她对你说了『妈妈的期待让我压力很大』之类的话？」
「怎么可能？你怎么会有这种想法？」
「是啊，雪乃自我要求很高，她不可能说这种话。之前也都是自己决定要努力撑下去。」
（该怎么办？）
雪乃把睡衣的胸口握得更紧了。她不希望父母为了自己的事发生争执，自己是不是该出面劝阻？
「阿航，你的生活态度太随便了，很不负责任。现在才来说什么『雪乃目前的状况，看了于心不忍』这种话，难道你以为我至今为止，都无动于衷地在旁观吗？」
「我哪有这么说？」
「我比你更瞭解她在学校的处境，之前班导师说一些有的没的的时候，你工作太忙，根本没办法和你商量期间，我都独自烦恼、思考。你之前都不闻不问也就罢了，但是我身为母亲，可没办法像你这样。」
站在门后的雪乃皱起了眉头。
（妈妈，你说话为什么要这么咄咄逼人？这样爸爸会很没面子。）
果然不出所料，父亲的声音顿时变得很可怕。
「你才要把话说清楚，你说我之前都不闻不问？我一直都很关心雪乃，正是在关心她的基础上，觉得不能再回避这件事了，所以才会表达意见。说起来，她现在没办法去学校上课，是她用全身发出的悲鸣，为什么还要逼迫她？没有理由把她逼到这种程度，可以考虑转学，我们甚至可以搬家，换一个环境。」
「我刚才不是说了吗？你不要老是心血来潮地想到什么就说什么！」
「我才不是心血来潮。虽然的确是因为雪乃的事让我开始思考，但并不是只是这样而已，我们自己也到了需要重新认真思考未来人生的阶段。」
「啊？你在说什么啊？我向来都很认真在思考，是你向来马马虎虎，不动脑筋……呃……」英理子惊讶地住了嘴。
航介见状，也转头看了过来。
雪乃在他们的注视下，走进了饭厅，轮流看着面对面坐在餐桌前的父母，叹了一口气。
然后，静静地对他们说：
「你们该出门上班了，快迟到了。」
不要管我。
不要干涉我。
这是雪乃唯一的想法。
等到秋天结束，冬天来了，之后迎接了春天，大家就升上六年级了。虽然不会重新分班，但是班上的气氛应该会改变。应该吧。
即使没有发生这种情况，目前带头霸凌的女生是一个喜怒无常的人，如果对昨天之前的霸凌对象失去了兴趣，就会随便挑选下一个目标。只是这次刚好挑中了雪乃而已。不必把事情闹大，只要默默忍耐，等待风暴过去，风向就会逐渐改变。
但是母亲英理子不愿等待事情慢慢平息，她从班上同学的妈妈口中得知霸凌的事，用和处理公司的工作相同的能干态度，首先联络了班导师，看着厚重的记事本，和班导师约定了见面的时间。和班导师见面回家后，一脸疲惫地对雪乃说：
「遇到这种情况，那个老师发挥不了什么作用。」
雪乃很难过。因为她不想听到妈妈批评自己喜欢的老师，老师也有老师的立场。妈妈只要考虑自己女儿的事，老师必须顾及全班所有的同学。
所以，雪乃之前才没有告诉家人。
五月黄金周结束后不久的某一天，班上的形势突然变了，所有的女生都把她当空气，就连原本和她很要好的同学，也因为担心遭到池鱼之殃，和她保持了距离。
雪乃并不是不会感到难过，每次想到学校的事，就开始肚子痛，也曾经突然身体很不舒服，只能走到路旁呕吐。她曾经想过，如果可以远走高飞，不知道该有多好。
希望这一切都是梦。
希望这一切都是梦。
希望等我醒来之后，一切都结束。
晚上，她闭上眼睛，独自流泪。早晨醒来后睁开眼睛，发现什么事都没有改变，为此陷入绝望。
即使这样，也没办法逃避。她根本没有自由。如果自己不去学校，妈妈当然会很担心，但同时一定会露出失望的表情。
基于这样的原因，雪乃在湿答答的梅雨季节，在夏天烈日下的返校日，以及为秋季运动会练习期间，每天早上都好像什么事都没有发生一样，很有精神地抬起头对父母说「我出门了」，充满朝气地走出家门。
九月底的时候，当她看到学校的校门时，两条腿无法继续向前迈步，然后就因为贫血昏倒，脸朝下倒在柏油路上。接下来的十天期间，她完全没有踏出家门一步，也难怪父母会发生那样的争执。雪乃心想。
必须赶快去学校。
必须赶快去学校。
必须赶快去学校。
不行了，我无法呼吸。
这时，雪乃和英理子都完全没有想到，航介竟然不出三天，就向公司递了辞呈。
航介满面笑容地对惊讶得说不出话的英理子说：
「这下子终于自由了，可以实现梦想了。」
