二楼的客房里，阳光透过窗户，在地板上投下温暖的光斑。雪妮丝脸色虽然依旧苍白，但那双蔚蓝色的眼眸已经恢复了些许神采。
此刻，她正半靠在垫高的枕头上，有些无奈又带着一丝温暖的笑意，看着床边那个叽叽喳喳、有着无限好奇的小女孩——泽塔。
泽塔搬着她的小板凳，几乎要趴在床沿上，大眼睛盯着雪妮丝，满是兴奋的光芒，问题一个接一个地往外冒：
“姐姐！姐姐！你的头发为什么是白白的呀？像冬天的雪一样！你是不是传说中的天使呀？我在村里的画册上看到过，天使的头发就是银白色的！”
雪妮丝被这突如其来、天真又奇怪的问题问得一愣，随即有些不好意思地微微红了脸，轻轻摇头：“不是哦……我不是天使……”
她的话还没说完，泽塔的下一个问题又连珠炮似的蹦了出来：“那姐姐你一定是从很远很远的大城市里来的贵族小姐吧？我爸爸去过镇子上，他说贵族小姐都穿漂亮的裙子，皮肤白白的，长得特别好看！姐姐你是我见过最最漂亮的女孩子了！比村里所有的女孩子加起来都好看！”
雪妮丝看着泽塔那毫不掩饰的崇拜眼神，心里有些酸涩，又有些好笑，她轻轻咳嗽了一声，柔声解释道：“我也不是贵族小姐，泽塔。我只是一个很普通、很普通的人。而且，泽塔你也很可爱呀，像森林里的小精灵一样。”
听到夸奖，泽塔开心地晃了晃脑袋，但很快又被新的好奇心占据：“姐姐你好厉害呀！爸爸说那只大狼可凶可危险了，是那片林子的狼王呢！你是怎么把它打死的呀？”
提到那场生死搏杀，雪妮丝的眼神微微一暗，脑海中闪过血腥的画面和刻骨的疼痛。她轻轻吸了口气，掩饰住内心的波澜，平淡的回答：“只是运气好而已……真的。我当时也吓坏了，差点就被它咬死了。”她不想让这个天真无邪的孩子过早地接触那些残酷的现实。
但泽塔的好奇心远未满足，她凑近了一些，压低声音，既害怕又神秘的问道：“爸爸还说……姐姐你被很坏很坏的魔族伤害过，是真的吗？魔族长什么样子呀？是不是像故事里说的那样，青面獠牙，特别可怕？”
“魔族……”听到这个词，雪妮丝的身体僵硬了一下，心底泛起一丝冰冷的寒意。她看着泽塔纯净的眼睛，犹豫了一下，还是选择用比较形象但不过于恐怖的方式描述，希望能让这孩子有所警惕：“魔族……有很多种样子。有的长得又高又黑，浑身长着浓密的毛，脑袋……有点像山羊的头，长着弯弯的角。也有的……看起来和普通人很像，甚至很漂亮，但是他们的背后会长着翅膀，屁股后面有尾巴。”她顿了顿，语气变得严肃而认真，看着泽塔的眼睛叮嘱道，“但是，泽塔，你一定要记住，魔族非常非常残忍，他们以伤害其他生灵为乐。如果你以后在森林里，或者任何地方看到奇怪的人，尤其是符合这些特征的，千万不要靠近，立刻就跑，跑得越远越好，然后马上告诉你爸爸妈妈，知道吗？”
雪妮丝一连串的回答和叮嘱，信息量有点大，泽塔似懂非懂地点点头。她张了张嘴，显然还有无数个问题想问。
雪妮丝看着她这副跃跃欲试的样子，感觉自己有点招架不住这孩子的热情了。她笑了笑，巧妙地转移了话题，反问道：“泽塔，你刚才说你爸爸是猎人，他一定很厉害吧？他是怎么打猎的呀？可以跟我说说吗？”
果然，一提到自己崇拜的爸爸，泽塔的注意力立刻被吸引了过去。她挺起小胸脯，脸上洋溢着自豪的光彩，开始手舞足蹈、绘声绘色地描述起来：“我爸爸可厉害啦！他会射箭！嗖的一下，箭飞出去，野兔就跑不掉啦！他还会用长长的猎叉，就像这样——嘿！哈！先假装后退，等野猪冲过来的时候，再猛地刺出去！可准了！还有还有，爸爸还会挖陷阱，在动物经常走的路下面挖个坑，上面盖上草和树枝，动物一踩上去，噗通就掉进去啦，怎么都跑不掉！……”
雪妮丝静静地听着，脸上带着温和的微笑，时不时地发出恰到好处的赞叹：“哇，真的吗？”“你爸爸好厉害啊！”“原来陷阱是这样做的……”她的回应和鼓励，让泽塔越说越起劲，小脸兴奋得红扑扑的，仿佛要把爸爸所有的本领都炫耀一遍。
然而，说着说着，泽塔的话题不知不觉又绕了回来。她眨巴着大眼睛，好奇的再次问道：“对了，姐姐，你还没告诉我呢，你到底是从哪里来的啊？你的爸爸妈妈呢？他们怎么没和你在一起呀？”
这个问题像一根针，轻轻刺中了雪妮丝内心最柔软、也最不愿触碰的角落。她的笑容凝固在脸上，眼神黯淡下去，张了张嘴，却不知道该如何回答这个简单又复杂的问题。遥远模糊的前世记忆，以及这一世醒来便是奴隶的绝望涌上心头，让她感到一阵窒息般的难过。
就在这时，房间的门被轻轻推开了。
格雷森的身影出现在门口：“好了，泽塔，我的小话匣子。”带上慈爱又有些无奈的笑容，“你都在这里吵了姐姐一上午了，该让姐姐好好休息一下了。你妈妈在楼下叫你去做今天的功课呢，快去吧。”
“啊……又要做功课啊……”泽塔的小脸顿时垮了下来，嘟起了嘴巴，显得很不情愿。她依依不舍地从板凳上站起来，磨磨蹭蹭地往门口走，走到门口时，还忍不住回头看了雪妮丝一眼，显然觉得还没聊够。
雪妮丝看出了她的不舍，适时地对她露出一个安抚的微笑，轻轻挥了挥手，示意她快去。
泽塔这才一步三回头地离开了房间。
等女儿的脚步声消失在楼梯口，格雷森才走进房间，脸上带着些许歉意，对雪妮丝说道：“不好意思啊，小妹妹，我这女儿从小在森林里长大，没什么同龄玩伴，性子是活泼了点，话也多，没吵到你休息吧？”
雪妮丝连忙摇头，真诚地说：“没有，完全没有。泽塔很可爱，也很热情。我躺在床上这么多天，昏昏沉沉的，有她陪我说说话，解解闷，我感觉心情都好了很多。”
格雷森笑了笑，走到床边，关切地问道：“你感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？伤口还疼得厉害吗？”
雪妮丝活动了一下肩膀，感受着伤口传来已经减轻了许多的钝痛，回答道：“好多了，真的。凯琳阿姨帮我换的药效果很好，伤口已经在慢慢愈合了。真的太感谢你们了，如果没有你们，我可能已经……”
格雷森摆摆手，语气爽朗：“不用这么客气。说起来，我还要感谢你呢。你干掉的那头狼王，可是那片老林子里的一个大祸害，狡猾得很，我追了它好几次都没得手。你算是帮我们解决了一个大麻烦。”
房间里陷入了一阵短暂的沉默。阳光静静地流淌，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声。
过了一会儿，雪妮丝抬起头，主动打破了沉默。她看向格雷森，声音轻柔却有着与年龄不符的成熟：“叔叔，您……一定有很多问题想问我吧？”
格雷森被这直白的问题问得愣了一下，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，他干笑了一下，没有立刻回答。
雪妮丝继续平静地说道：“我理解的。我的来历不明，突然出现在这里，身上又带着这么多伤和……奇怪的印记。您和阿姨救了我，给我治伤，给我吃的住的，我心里非常感激。您有什么想问的，就直接问吧，没关系的。”
格雷森看着眼前这个女孩，她明明看起来比泽塔大不了几岁，却如此沉静懂事，甚至有一种历经磨难后的沧桑感，这让他心里不由得泛起一丝怜惜。他叹了口气，语气更加柔和：“孩子，你别这么想，也别这么客气。到了这里，就把这当成自己家。需要什么，或者哪里不舒服，尽管跟我们说。”
他又沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后才缓缓进入正题：“孩子……你……是从西边，从魔族的地盘那边……跑过来的，对吗？”
雪妮丝没有丝毫犹豫，坦然地点了点头：“是的。西边很远的地方，那里有一个魔族控制的矿场，叫……霜冻裂齿矿场。我原本是那里的……奴隶。”她顿了顿，“我费了很大的力气，才从那里逃出来。然后，就一直朝着太阳升起的方向走，走了很久很久……才终于走到了这片森林。”
格雷森心中的猜想得到了证实，他的脸色凝重了几分。他继续问道：“只有……你一个人逃出来了吗？你一个人……穿过了那片死亡雪原？”
这个问题，像一把钥匙，打开了雪妮丝记忆的闸门。凯恩决绝的背影、蕾切尔温柔的安慰、奥萝拉复杂的眼神、安雅撕心裂肺的哭喊……以及最后，那片被血色和冰雪覆盖的矿场，还有洛娜临死前恶毒的诅咒……无数的画面涌上心头，让她的呼吸微微一滞。
她低下头，浓密的银色睫毛垂下，遮住了眼底翻涌的情绪。过了好一会儿，她才回答道：
“包括我在内……本来……有八个人一起计划逃跑的……”
“最后……只有我一个人……侥幸活了下来……”
她没有描述过程的凶险，但这句话背后所蕴含的艰辛、危险，已经沉重得让格雷森这个经历过风浪的猎人，都感到一阵心悸。他仿佛能看到，在那片无边无际的冰雪荒原上，一个如此瘦弱的孩子，凭借着怎样顽强的意志，独自一人挣扎求生，最终走到这里的。
他看着雪妮丝低垂的脑袋和微微颤抖的肩膀，一时间，也不知道该不该再继续问下去了。房间里再次变得安静下来。
