梅莉娅听到雪妮丝对教会的事迹表现出如此浓厚的兴趣，心中顿时一喜，脸上的笑容更加灿烂和热切。她挺直了腰背，庄严而自豪的介绍道：“当然有！教会拥有最忠诚、最强大的守护力量——光明教廷骑士团！他们是晨曦女神在人间的信仰之剑与坚盾，纪律严明，训练有素，是专门负责对抗邪恶、铲除异端、守护信众的中坚力量！”
“教廷骑士团？”雪妮丝的眼睛瞬间亮了起来，身体不自觉地微微前倾，期盼的追问道，“他们一定非常非常厉害吧？他们是不是会去消灭那些无恶不作的坏人，还有……那些残忍可怕的魔族？”
“是的！”梅莉娅用力点头，语气也变得铿锵有力，“正如光明与阴影永远不能共存，神圣的秩序与深渊的混乱亦无和平可言！骑士团的使命，便是以女神之名，净化世间一切污秽与邪恶！”
她顿了顿，仿佛在回忆某些光荣的事迹，继续说道：
“我曾在教会的典籍中读到过他们的英勇事迹。据说，在十几年前的‘黑森林清剿战’中，一支由‘晨曦之刃’巴顿骑士长率领的百人骑士团，在边境的黑雾峡谷遭遇了数倍于己、由残暴的深渊魔裔和堕落生物组成的魔族军队。骑士们结成的‘圣光壁垒’阵型坚不可摧，他们高唱圣歌，剑刃上燃烧着纯净的晨曦圣焰，切入腐朽的黑暗。那一战，圣焰焚尽了峡谷的魔雾，净化了被污染的土地，巴顿骑士长更是亲手斩下了那头率领魔军、长着扭曲犄角的深渊领主首级！自此，那片区域数十年再无大规模魔族侵扰。”
“还有记载说，在北境的永冻苔原上，曾有邪恶的巫妖利用远古遗迹复苏了一支不死军团，散播亡灵天灾。是‘凛冬守望者’骑士团，在极寒中长途奔袭，他们的战锤闪耀着驱散亡灵的‘黎明裁决’，硬生生凿穿了亡灵海，最终在遗迹深处用‘神圣净化’将巫妖化为了飞灰，让那片土地重归宁静。”
“骑士团的足迹遍布大陆，他们剿灭过献祭村庄换取力量的黑暗祭祀团；也曾在瘟疫之城，以圣光之力驱散致命的瘴疠，救民于水火；他们守护商路，让行旅不必担心魔物与匪患……他们是晨曦之光最锋利的刃，也是最坚实的盾。”
雪妮丝听得入了神，蔚蓝色的眼眸中闪烁着复杂的光芒，既有对英雄故事的向往，也有一丝深藏的忧虑。她小心翼翼地斟酌着措辞，问出了那个关键的问题：“梅莉娅小姐，据我所知……魔族非常残忍，他们……以其他种族的痛苦为乐，甚至会奴役其他智慧生命……而且，我好像还听说过，他们……会使用一些非常神秘、非常恶毒的诅咒力量，是真的吗？如果……如果有人不幸被魔族抓走，或者……中了他们的诅咒，教会……会去拯救那些可怜的人吗？”
梅莉娅闻言，脸上的神情变得更加肃穆，她用近乎宣判般的口吻说道：“容忍深渊，即是拥抱黑暗。对于那些被魔族侵蚀、污染的不幸者，光明教会秉承女神的慈悲，会尽力给予他们净化与救赎的机会，引导他们的灵魂回归晨曦的怀抱。”
然而，她的语气随即一转，变得冰冷决绝：“但是，对于那些已经彻底堕落、心甘情愿成为深渊爪牙、灵魂已被黑暗完全吞噬而无可救药者——吾辈的回应唯有：以圣火回应谎言，以利剑执行沉默！彻底的净化，才是对世间其他生灵最大的仁慈。”
说到这里，她微微蹙起眉头，似乎对雪妮丝提到的某个词感到有些困惑：“至于你说的‘诅咒’……这种神秘而邪恶的力量？抱歉，雪妮丝，以我的级别和见识，还从未在教会的记载或实践中，接触或听说过这种特定形式的邪恶力量。魔族更多是依靠强大的肉体、诡异的深渊魔法和精神腐蚀，这种所谓的‘诅咒’……听起来更像是民间传说或者某些古老邪术的范畴？”
雪妮丝听着梅莉娅前面那些关于“净化”与“沉默”的冷酷宣言，心中不由得一紧，感到一阵寒意。而当听到梅莉娅竟然从未听说过“诅咒”时，她更是感到一阵巨大的失望和……隐隐的不安。
【她……没听说过诅咒？连教会的人都不知道？难道洛娜临死前发出的那个恶毒诅咒，是一种极其罕见、或者极其高阶的魔族秘法？连普通修女都无法接触？】这个想法让她的心情更加沉重。
她勉强压下心中的失落和恐惧，继续将话题引向自己关心的另一个重点：“原来……是这样吗。那……骑士团的大家，他们也是依靠这种神圣的力量，对魔族造成真正的伤害吗？他们是怎么做到的呢？是有什么特殊的技巧或者……修炼方法吗？”她试图打探神圣力量对抗魔族的原理，或许能从中找到对抗自身诅咒的灵感。
梅莉娅似乎从雪妮丝的语气中听出了一丝隐藏的恐惧和担忧，她放缓了语气，脸上重新露出温和安抚的笑容，说道：“孩子，不要害怕。女神的光芒会庇佑所有虔诚的信徒。或许……只是我的见识有限，还无法接触到那些更深层、更邪恶神秘的‘诅咒’力量。教会上层的高阶神职者，比如司祭、主教甚至更高存在，他们博闻强识，或许会知道更多。”
她再次将话题拉回“入教”这个核心目的，充满了诱惑：“至于如何运用神圣力量对抗邪恶，这正是教会和骑士团的核心传承。加入教会，以你的天赋，绝对有机会接触到骑士团的训练方法！任何沾染了魔族气息的邪恶存在，在纯粹而强大的神圣力量面前，都将受到应有的惩戒！”
雪妮丝看着梅莉娅热情洋溢、充满期待的脸庞，心中却是一片冰凉，陷入了沉思。
【看来……在这个偏远的村庄小教堂里，能收集到的有用信息实在太有限了。关于诅咒，她一无所知。关于神圣力量的深层运用，更是核心机密，不可能轻易外传。或许……只有去更大、更重要的教会，找到更高层的神职人员，才有可能得到更深入的答案？】
【但是……】她想到梅莉娅刚才那番关于“净化”与“沉默”的冷酷宣言，【教团对魔族的态度实在太极端、太不容忍了。‘任何沾染魔族气息’……这句话听起来就让人不寒而栗。我身上不仅有魔族的咒印，还能使用深渊魔力，这要是被他们发现了……恐怕根本不会给我任何解释的机会，直接就会被当成‘需要被净化的爪牙’处理掉吧？太危险了！绝对不能加入教会！】
【这位梅莉娅修女虽然看起来很热情，但她一心只想拉我入教，恐怕更多是为了她的‘业绩’？继续待下去，难保不会被她套出什么话，或者发现什么端倪。必须得走了。】
就在梅莉娅组织语言，准备再次发出热情洋溢的入教邀请时，雪妮丝抢先一步站起身，脸上露出歉意的笑容，礼貌地说道：“非常感谢您告诉我这么多关于教会和骑士团的事情，梅莉娅小姐，真的让我学到了很多。但是……关于是否加入教会，我的情况有些特殊和复杂，还需要回去仔细考虑一下才能做决定。今天就不多打扰您，我先告辞了。”
梅莉娅没想到雪妮丝会突然提出离开，而且态度如此明确，她连忙也跟着站起身，还想做最后的努力挽留：“雪妮丝，等等！不管有多么复杂的问题，我相信教会都能为你提供帮助的！你可以相信我！虔信晨光，灵魂得庇，只有投入女神的怀抱……”
然而，雪妮丝去意已决，她再次对梅莉娅礼貌地笑了笑，微微躬身行了一礼，便不再停留，转身快步走出了教堂。
梅莉娅站在原地，看着雪妮丝那娇小却坚决的背影消失在门口，脸上的笑容终于缓缓消失，转变成浓浓的失望和……不甘。
【这女孩……绝对不像表面看起来那么简单。她身上有种特殊的气质，而且对神圣力量有着惊人的天赋和亲和力！不能就这么放弃……这样一个好苗子，如果能引入教会，绝对是大功一件！得想想办法……】
走出教堂，午后的阳光照在身上，却没能驱散雪妮丝心中的混乱。她站在安静的街道旁，揉了揉有些发胀的太阳穴，感觉脑袋里一团乱麻。
【教会这条路，暂时是走不通了，而且风险极高。诅咒的事情毫无头绪……难道真的只能靠自己慢慢摸索，或者指望那虚无缥缈的、每隔几百年才出现一次的‘勇者’传说吗？】
她甩了甩头，试图将这些烦人的思绪暂时抛开。
【算了，先不想这些了。好不容易出来一趟，总不能带着一肚子烦恼回去。大叔给了那么多钱，让我随便花呢！】
她重新打起精神，恢复了几分神采。
【先去集市上逛逛吧，买些真正结实耐用的防身武器，木枪和练习弓确实该换了。还有这身衣服……太扎眼了，得买几件普通点的、方便活动的衣服换着穿。对了，还要给泽塔买礼物！也不知道那小丫头喜欢什么……嗯，去看看吧！】
制定好了简单的计划，雪妮丝的心情轻松了不少。她辨认了一下方向，朝着记忆中村子最热闹的集市区域，迈开了步伐。
