卧室内，大小姐艾西正在准备明天要从家里带去学院的行李。她的桌上还摆着一些她最近在读的魔法课程教材。为了能更快赶上教学进度，艾西习惯是会先预习一遍课本教材。
她是个努力的孩子，以全科第一名的优秀成绩升至莉贝学院三年级。艾西平时在考试中一直名列前茅，这与她平时刻苦努力的性格有着很大关系。
她也是学校唯二觉醒的S级天赋，也是莉贝学院几十年来各项学院测试数据的佼佼者。
天赋和勤奋，还有高傲的性格，让她成为莉贝学院里学生们津津乐道却又不敢直视的高岭之花。
但是对艾西而言，这些努力还远远不够。那个人，她一直追赶着自己，甚至偶尔还会超越自己。
每每想到这里，艾西的心就不能平静。
必须更加努力。艾西如是告诉自己。
“咚咚咚”。
忽然，门外传来几声敲门声。
会是谁呢？艾西想，这个点一般不会有人来打搅自己的。
“艾西，睡了吗？”
门外传来父亲布莱克的声音，艾西起身来到门口，打开了房门。
布莱克和艾西一起走入房间，布莱克则顺手关上了房门。
“在准备明天带去学校的东西吗？”布莱克深邃的眼睛往房间里稍微瞥了几眼，缓缓开口说道。
“是的父亲。”艾西站在他的身边。她在思索为什么父亲会大晚上来到她房里，莫非是有什么要紧的事情要自己说吗？
一般这个时候，父亲都还在忙着处理家族的事务，而且父亲基本不会来她们这些大小姐休息的公馆里。
“坐吧，艾西。”父亲抽起桌边的椅子坐下，示意艾西有事情和她商量。
对于父亲，艾西还是很尊敬的。她安静地坐在卧室床边，正对着面前似乎在思考事情的父亲，侧着耳朵等待着父亲的指示。
过了一会，布莱克放下撑着脑袋的右臂，对着面前的艾西缓缓开口：“艾西啊，明天你就要回学校了。爸爸我啊，本来在想要不要来和你说这些事情，你已经长大了，按理说家族里的事情你也清楚。”
“可是当父亲的，总是爱操心，就是放心不下啊。爸爸知道，你不待见来咱们家的那位诺拉家的二小姐。你讨厌诺拉家，确实情有可原，可是现在情况不同了。”
艾西知道父亲是在轻声责备自己对米娅甩脸色的事情，她抿着嘴唇，却没有反驳。
“爸爸知道你脾气犟，不喜欢听人劝。但是艾西啊，我们家的未来在你的身上啊。过去爸爸和妈妈在，可以撑起这个家。现在爸爸也老了，家里的那些老家伙们，也不想听我的话了。”
“可是偏偏这个时候，外面局势的变化又越来越大，你说爸爸我怎么能放心啊。”
布莱克面色严峻，眼神里透露出一丝疲惫与哀伤。这种颓态，只有与自己心爱的大女儿在的时候，他才敢表露出来。
“艾玛家与王族秘密联姻，这事情你也知道了。王族里面现在也是风雨飘摇，疆外的魔族与卡尔顿王国又相互勾结，这让爸爸我怎么能安心呢？”
这些事，艾西也早就知道了。王族里的几支派系正蠢蠢欲动，王族外的各家大族也正暗中攀附各自中意的新贵。
整个王国现在都处在一片动荡不安中，王国的三大家族也是各尽所能在安插布局，防止祸从天降。
艾西自然是看不惯米娅的，她对整个诺拉家都十分厌恶。但是事到如今，她们也没有更好的结盟对象了，况且这次诺拉家主动派自己家的二小姐来珀尔家。米娅明面上叫寄宿，实际上就是他们的人质。
如今的情况确实和父亲说的一样，风雨飘摇。艾西什么都知道，只是当她真的看见米娅的时候，她的内心却又不自觉地感到恶心。
她生理性地在厌恶诺拉家的这群人，虽然她尽力掩饰着让自己不表露出来，但是轻蔑总是在言语动作中不经意地流露出来。
艾西这个人，从小就倔强，不肯服软，但是做人也坦诚。她不爱委曲求全，可能也是因为自小就有高傲的本钱。她从小也不爱与人来往，趋炎附势、攀附权贵什么的，艾西更是嗤之以鼻。
她的骨子里就有一种高傲与洁癖，这是源自母亲的遗传，也是整个家族精神的传承。
但是艾西越长越大，越来越多地参与到家族的事务中时，她很多时候就越不能由着自己的性子。
过去她和妹妹蕾妮一样，敢爱敢恨。对自己看不顺眼的人，哪怕不顾及对面颜面，也要把对方痛骂一番。
可是现在，她的话变得越来越少。她越来越像母亲，总是沉默寡言，不怒自威。
父亲欣慰于她的成长，但是也为她的未来而担忧。
“去了学校里，多交一些朋友总是好的。爸爸不希望你总是这样，孤单一人，一个朋友也没有。现在家里还能支持你，让你安心生活着，但是将来的事情，谁又知道呢？多一个朋友，总是多一条退路啊。”
布莱克的话很平淡，但是也很中肯，像是一个普通的父亲对自己女儿的教诲与嘱托。过去她觉得父亲软弱，后来还因为一些事情和父亲大吵一架。
但是现在，她对父亲更多的是理解。她尊敬父亲，不是因为父亲的身份，更多的是对他整个人担当与责任的尊敬。
父亲是位负责的族长，即便不如当初母亲在的时候那般，但是他也尽到自己的责任了。
正因如此，此刻的艾西即使对父亲说的话并不完全认同，她依旧侧着耳朵耐心倾听父亲的教诲。
“将来你也会坐到爸爸这个位子上的，爸爸希望，哪怕你坐不稳这个位子，也能平平安安地生活下去。家族里的事情太多，太乱了。”
“爸爸也已经老了，折腾不动了。当初你妈妈把族长的位子交给我的时候，就盼望着我能把你们姐妹带大，现在爸爸我用了大半辈子，也才勉强将你们养大成人。”
“你们未来的路还很长啊，但是爸爸已经快走不动了。爸爸昨天又做了一个梦，梦见了你的妈妈，她告诉我说，‘布莱克，这么久没见，你也成一个老头子了’......”
父亲的声音有些哽咽，眼里似乎还闪着泪光。
艾西心里也有些悲伤，她站起身，轻轻拍了拍父亲的肩膀。面前的这个中年男人已经感受到时间对他的催促，他把未来和希望在这一晚都交给了自己的女儿。
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“早点回去吧，不要着凉了。”公馆门口，凯茜正在与米娅依依不舍地告别。
“你什么时候回来啊？”凯茜眼泪汪汪地看着面前的意中人，她们刚互诉衷肠，明日却又将别离。
“我不是还没走嘛，笨蛋。”米娅揉了揉她的脑袋。这小女仆从刚刚开始，就对自己变得格外粘人。
“唔。”凯茜低下头，埋在米娅的怀着。她的身上还披着米娅的外衣。
“亲我一下。”凯茜撒娇一般，在米娅怀里轻声地说道。
米娅有些难为情地挠了挠脸颊，看着凯茜眼中噙着泪水的可怜模样，轻轻低下头在她额头上吻了一下。
正在这时，突然的声音打断了她们。
