成长盛典后的第二天,林溪还在抱着新得的狐狸木偶玩耍,院门外突然传来一阵熟悉的银铃声——是青丘的信使,正举着个镶金边的信封朝她跑来。
“溪儿大人,白渊长老让我给您送邀请函!”信使单膝跪地,双手递过信封,“青丘要举办‘亲缘试炼’,请您和家人一起回青丘参加,长老说这是让您认祖归宗的大事。”
“亲缘试炼?”林溪歪着脑袋拆开信封,里面的信纸用青丘特有的狐族符文写就,白渊的字迹力透纸背:“试炼需天狐嫡系携至亲参与,通关可获青丘秘藏的‘血脉传承’,助你稳固九尾之力,更有你爹娘当年的修炼手记。”
“有爹娘的手记!”林溪瞬间蹦起来,爪子抓着信纸跑去找沈清寒,“大师兄!我们去青丘好不好?我想看看爹娘当年怎么修炼的!”
沈清寒正坐在石凳上练剑,看到她兴奋的样子,放下剑接过信纸:“好啊,你想去我们就去。不过得跟长老和你爹娘说一声,让他们也一起准备。”
白砚和苏婉听到消息,立刻赶了过来。苏婉看着邀请函,眼里满是怀念:“亲缘试炼是青丘的传统,当年我和你爹就是通过试炼才正式成为青丘的守护者。溪儿,这次试炼不仅能拿传承,还能让你认识更多青丘的族人,是好事。”
玄虚长老也很快知晓,特意让人准备了上清宗的特产——千年灵茶和手工糕点,让林溪带去青丘当礼物:“到了青丘要听话,有你爹娘和白渊长老在,别担心。要是想回来,就让你爹娘送你,宗门永远等你。”
接下来的三天,大家都在为去青丘做准备。苏灵月给林溪缝了好几套新衣服,全是用青丘喜欢的银狐绒做的;墨渊准备了不少驱虫粉和破魔符,怕青丘的山林里有邪祟;冷轩则装了满满一背包的丹药,从疗伤丹到凝神丹,应有尽有。
出发那天,陈瑶抱着冰鸾,眼泪汪汪地说:“阿溪,你要早点回来,冰鸾会想你的,我也会想你的。”
林溪蹭了蹭她的手,又摸了摸冰鸾的头:“我很快就回来,还会给你带青丘的灵果!”
一行人踏上前往青丘的路。青丘藏在云雾缭绕的“狐仙山”深处,山路蜿蜒,却满是灵气——路边的野花会发光,树上的果子泛着甜香,偶尔还能看到几只小狐狸从草丛里窜出来,好奇地盯着他们。
“哇,这里的小狐狸好可爱!”林溪忍不住跳下马,朝着一只雪白的小狐狸跑去。小狐狸也不怕生,凑过来蹭了蹭她的爪子,还叼着一颗红果子递给她。
“这是青丘的‘狐心果’,吃了能提升神魂力。”白砚笑着解释,“青丘的狐狸都很善良,看到你是九尾天狐,会把你当自己人。”
走了半天,终于看到青丘的大门——是用千年古木做的,上面刻着无数狐狸图案,门两侧站着两位穿银白长袍的狐族侍卫。看到白砚和苏婉,侍卫立刻行礼:“恭迎白长老、苏长老,恭迎小少主回家!”
“小少主?”林溪愣住了,尾巴不自觉地晃了晃。
苏婉笑着摸了摸她的头:“你是天狐嫡系,又是九尾,按青丘的规矩,就是青丘的小少主,以后青丘也需要你守护。”
走进青丘,里面比想象中更热闹——街道两旁全是狐族开的小店,有卖灵果的,有卖法器的,还有卖手工布偶的;孩子们穿着五颜六色的衣服,在街道上追逐打闹,看到林溪,都围过来好奇地盯着她的九尾。
“这就是小少主吗?九尾好漂亮!”
“我以后也要像小少主一样,觉醒九尾!”
孩子们的话让林溪有些不好意思,却还是笑着给他们分了些灵犀宗带的凝露果。白渊这时走了过来,穿着一身更华丽的银白长袍,身后跟着几位狐族长老:“溪儿,欢迎回家。明天开始试炼,今天先好好休息,熟悉一下青丘。”
晚上,青丘为他们举办了欢迎宴。宴会上的食物全是青丘的特色——有烤得香喷喷的灵鸟肉,有甜滋滋的狐心果羹,还有能提升灵力的灵酒。狐族长老们轮流给林溪敬酒,还问了不少关于上清宗和消灭邪祟的事,听得孩子们眼睛都亮了。
宴后,白婉带着林溪来到一间精致的木屋:“这是你的房间,里面有你爹娘当年给你准备的东西,你看看喜不喜欢。”
林溪走进房间,里面摆满了各种玩具——有会动的狐狸木偶,有毛茸茸的狐皮垫子,还有一个装满灵果的柜子。最让她惊喜的是,书桌上放着一本泛黄的本子,封面上写着“溪儿的成长手记”,是娘亲的字迹。
“这是娘亲给我写的?”林溪小心翼翼地翻开,里面记着娘亲怀孕时的心情,还有对她的期待:“希望溪儿能平安长大,做个快乐的小狐狸,不用背负太多,只要开心就好。”
林溪的眼泪掉在本子上,心里满是温暖。她知道,不管是上清宗还是青丘,都有很多人爱她,护她。明天的试炼或许会有挑战,但她一点都不怕——因为有爹娘陪着,有师兄师姐陪着,她有足够的勇气和力量,去面对一切。
只是她没注意,窗外有一双眼睛正悄悄注视着她,是白天那只雪白的小狐狸。小狐狸嘴里叼着一颗狐心果,轻轻放在窗台上,然后转身消失在夜色中——青丘的族人,早就把她当成了真正的家人。