时间在艾恩·希德（Aen Sidhe）以一种不同于外界的方式流淌。没有日升月落，只有母亲树（the Mother Tree）光辉韵律性的明暗变化，构成了精灵们独特的作息节律。转眼间，海因里希已在这座精灵村落度过了近一个月。
这一个月，是认知被不断颠覆与重塑的一个月。
在莉亚拉热情且耐心的教导下，海因里希的精灵语水平飞速提升。她脑内的系统虽然依旧充满敌意，但其强大的信息处理和学习能力在语言 acquisition 上展现得淋漓尽致。
【基础语法模型构建完成……词汇库持续扩展……当前交流流畅度评估：75%……】冰冷的提示音偶尔会伴随着细微的刺痛响起，提醒着她体内另一个存在的监视。
她已能进行日常对话，虽然用词有时仍显古怪生硬，带着一种不属于这个世界的逻辑感，但理解他人的意思已基本无障碍。
她住在“初生之庭”（Cradle Grove）外围的一间小巧树屋里。这树屋由活木自然生长而成，内部简洁却舒适，铺着柔软的光苔，有一张藤蔓编织的吊床和一些简单的木质器皿。从这里，可以远远望见初生之庭的核心区域——那是一片被更加浓郁光辉笼罩的禁地，寻常精灵不得随意靠近。
正如她最初的猜想，所谓“初生之庭”，正是精灵“诞生”的地方。并非男女结合的自然繁衍，而是母亲树通过某种方式“孕育”出新个体。她曾小心翼翼地向莉亚拉求证。
“我们都是从生命之泉（Well of Life）的辉光中，由母亲树最纯净的源血（Source-Blood）凝聚而成的呀！”
莉亚拉当时一脸理所当然，碧绿的眼眸中充满了对生命奇迹的赞叹，
“母亲树会根据族群的需要，决定新孩子的数量和特质。
看那边——”
她指着庭院深处那些如同巨大花苞般、散发着柔和脉动光辉的“育婴荚”（Nurturing Pods），“里面就有即将完成孕育的新兄弟姐妹哦！”
海因里希沉默地看着那些“育婴荚”，心中那份关于“基因培养舱”的猜想得到了进一步的证实。这绝非什么魔法奇迹，而是高度发达的生物技术。母亲树“盖亚”，就是一个巨型的生物工厂。
日常的生活平静而忙碌。精灵们各司其职。巡林者负责警戒和探索周边，尤其是监视铁锈密的动向；工匠们利用森林材料制作武器、工具和艺术品；吟唱者通过特殊的歌谣与母亲树共鸣，似乎能调节森林的能量场，促进植物生长，偶尔也参与对“锈蚀症”（Blight-Rot）的遏制；还有学者负责记录历史、解读母亲树偶尔传来的模糊“启示”。
海因里希试图融入。她帮忙整理发光的苔藓，学习辨认可食用的发光菌类和清甜的树汁，甚至尝试用柔软的藤蔓进行编织——结果她的手远不如她的思维灵巧，编出来的东西歪歪扭扭，引得莉亚拉咯咯直笑。
她观察着一切。她看到精灵们对母亲树发自内心的热爱与依赖，那种情感真挚而纯粹。她也看到那份依赖背后的脆弱。
源血确实越来越稀少，每次有巡林者受伤归来，使用的源血剂量都被严格限制，往往只能勉强稳住伤势。抑制锈蚀症蔓延所需的源血更是捉襟见肘，只能优先保护最重要的粮食作物和母亲树自身的根系。
一种无声的焦虑在宁静的表象下蔓延。精灵们的笑容背后，总带着一丝难以化开的忧虑。
伊瑟拉·逐影（Ithela Shadowdancer）始终与她保持着距离。这位英气逼人的女巡林者负责“看管”她，大多数时候只是沉默地出现在不远处，擦拭她的长弓，或是用那双淡银色的锐利眼睛观察着海因里希的一举一动。她们之间的交流仅限于必要的只言片语。
“不要靠近边界。” “那是禁地。” “跟上。”
海因里希能感觉到伊瑟拉深深的不信任，这种不信任并非针对她个人，而是针对她所代表的“未知”和“危险”。伊瑟拉是森林最忠诚的守护者，任何潜在威胁都会被她置于放大镜下审视。
然而，与奥伯龙长老（Elder Oberon）的几次简短谈话，却让海因里希感到了另一种更深沉的复杂态度。
长老偶尔会邀请她到母亲树气根形成的平台上，品一种散发着宁静气息的花露（Bloom-Dew），询问她一些关于“过去”的模糊感受，或者对她学习精灵语的进度表示赞许。他的问题总是看似随意，却往往触及核心。
“海因里希，你是否曾在那些钢铁的梦境中，见过……永恒的绿色？”一次，他望着铁锈密林的方向，若有所思地问。
海因里希心中凛然，谨慎回答：“记忆……破碎如镜。只有……冰冷的碎片，和无尽的……沉寂。”她避开了实质内容。
长老并未追问，只是缓缓道：“冰冷与沉寂……或许那正是‘旧世’终结的挽歌。而生命，无论多么艰难，总会寻找到新的出路，就像母亲树穿透废墟，扎根于此。”
他的话语中带着鼓励，却也像是在坚定他自己的信念。
海因里希逐渐意识到，奥伯龙长老可能比她想象的知道得更多。他或许不完全清楚母亲树是前文明的造物，但他一定感知到了森林与废墟之间深刻的联系，以及海因里希身上与之同源却相斥的特质。他对她的容忍和观察，似乎带着一种深层次的考量——或许，他在她身上看到了某种应对当前困境的……可能性？哪怕这可能性极其危险。
这种猜测在一个傍晚得到了部分印证。
那天，一支巡林者小队带回了坏消息。铁锈密林的边缘又向前推进了数十米，一种新的、更具攻击性的铁骸兽（Iron-Hide Beast）出现了，它们似乎对源血的气息格外敏感。两名巡林者受了伤，其中一人伤势严重，整条手臂覆盖着可怕的金属锈斑，并且不断向躯干蔓延，普通的源血治疗效果甚微。
村落的气氛一下子变得沉重起来。受伤精灵被紧急送往靠近母亲树根系的地方接受治疗，奥伯龙长老和几位年长的吟唱者围在他身边，持续吟唱着，消耗着宝贵的源血，试图驱散那诡异的锈蚀。
海因里希和莉亚拉站在外围，能听到伤者痛苦的呻吟和长老们凝重低沉的吟唱声。
“要是……要是源血能再多一点就好了……”莉亚拉握紧了拳头，眼中含着泪水，低声呢喃，“母亲树的力量……也在被锈林吞噬……”
海因里希沉默地看着。她能清晰地感知到，那伤口上缠绕的锈蚀能量，与她体内“尘垓技艺”产生的能量波动，以及母亲树源血中的那股微弱波动，根本就是同一种东西的不同表现形态！
锈蚀是狂暴失控的污染，源血是被勉强净化压制后的形态，而她体内的，则是高度浓缩、被系统约束用于驱动的武器化能量。
治疗的吟唱持续了很久，效果似乎并不理想。那位受伤的精灵气息越来越微弱。
就在这时，奥伯龙长老抬起头，目光穿越人群，竟然落在了海因里希身上。他的眼神复杂无比，充满了挣扎、犹豫，最后化为一种孤注一掷的决断。
他对着海因里希，用缓慢而清晰的声音说道：“海因里希，迷途的星星。你承载着‘旧世’的刻印，那与侵蚀卡尔的锈蚀同源。告诉我，在你的破碎记忆里，是否有……应对这种‘冰冷之毒’的知识？哪怕只是一丝碎片？”
此言一出，周围所有的精灵都震惊地看向海因里希！包括一直沉默的伊瑟拉，她的手下意识地握紧了弓。
莉亚拉也惊讶地捂住了嘴。
长老竟然向这个来历不明的异乡人求助？向一个身上带着与锈蚀同源气息的存在求助？
海因里希的心脏猛地一跳。她瞬间明白了奥伯龙长老的意图。他在赌！赌她这个“旧世”来客，或许掌握着比他们更了解这种能量本质的知识，哪怕只是片段！
她能说什么？说她体内的系统正在不断分析这种能量，并且将其定义为可驱动兵器的“尘垓技艺”？说她怀疑源血本身就是一种半成品解药？
不！绝不能！
但看着那位奄奄一息的精灵，感受着周围精灵们眼中突然燃起的、混合着怀疑和最后希望的光芒，她知道，完全拒绝不仅会断送这条生命，也可能彻底断送自己刚刚建立的、脆弱的信任。
她深吸一口气，在脑中飞速权衡。系统数据库里或许有关于尘垓能量基础性质的分析，但肯定没有针对这个世界的、具体的净化方案。她必须给出一个模糊但指向正确的方向，既能展示价值，又不暴露核心秘密。
她走上前几步，在无数道目光的注视下，来到伤者附近。她强忍着因靠近大量源血和治疗能量而产生的排异不适感，仔细观察着那不断蔓延的锈斑。
然后，她抬起头，看向奥伯龙长老，用尽可能平稳的语调说道：“记忆……破碎。没有……具体的方法。”
精灵们眼中的光芒瞬间黯淡下去。
但海因里希话锋一转，继续道：“但是……感觉……这种‘冰冷’（她指着锈斑），和……‘生命’（她指向正在使用的源血），本质……同源。像水……与冰。”
她停顿了一下，努力组织着生硬的精灵语词汇：“强行……用‘生命’对抗‘冰冷’……可能……消耗巨大。或许……需要……不是对抗。是……引导？转化？像……吟唱者……引导森林之光？”
她的话语含糊不清，充满了不确定的猜测。但这番基于能量本质同源性的比喻，却让奥伯龙长老和几位年长的吟唱者浑身一震！
他们一直试图用母亲树的生命能量去净化、驱散锈蚀，这确实消耗巨大且效果日渐式微。而海因里希提出的“同源”、“引导”、“转化”，仿佛为他们打开了一扇全新的、从未想过的窗户！
一位年长吟唱者若有所思：“难道……我们一直以来的方法……错了？这不是净化污秽，而是……安抚狂躁的能量？”
奥伯龙长老眼中爆发出惊人的光彩，他立刻对吟唱者们说道：“改变吟唱频率！尝试共鸣，而非驱散！模仿母亲树转化源血时的波动！”
吟唱者们虽然疑惑，但还是依言尝试。他们的歌谣发生了变化，从原本充满排斥和净化意味的旋律，转变为一种更柔和、试图去理解和融入的共鸣之音。
奇迹发生了。
那蔓延的锈斑虽然并未立刻消退，但其蔓延的速度明显减缓了！伤者痛苦的呻吟也减弱了一些！
有效！虽然只是微小的改变，却带来了前所未有的希望！
所有精灵看向海因里希的目光瞬间变了。之前的怀疑和警惕依然存在，但其中掺杂了难以置信的震惊和一丝微弱的……感激？
伊瑟拉紧握弓身的手微微松开，看着海因里希的眼神极其复杂。
莉亚拉则激动地抓住了海因里希的手：“海因里希！你做到了！”
海因里希心中暗暗松了口气。她赌对了。她提供的只是一个方向，具体的实现仍然需要精灵们自己去探索。这既展示了她的价值，又没有暴露任何不该暴露的东西。
奥伯龙长老深深地看着海因里希，那目光仿佛要重新审视她的一切。
“迷途的星星……”他缓缓说道，声音中带着一种前所未有的郑重，“你带来的，或许不仅是过去的尘埃……还有未来的微光。”
然而，海因里希却敏锐地捕捉到，在长老那充满希望的目光深处，一闪而过的，是一丝更深的忧虑——一种意识到了某种根本性真相可能被颠覆的恐惧。
她知道，平静的日子结束了。她成功引起了更大的注意，也卷入了精灵一族生存斗争的核心漩涡。有限的庇护之下，暗流愈发汹涌。
她展示了价值，但也将自己置于了更明亮的灯光下，无论是精灵们期待的目光，还是体内那冰冷系统更加警惕的监视。
接下来的路，必须更加小心翼翼。
