她展现出的种种特质，正在一点点瓦解他最初仅仅基于外貌而产生的惊艳与保护欲。
一种更深层次的欣赏与好奇，在他心中滋生。
他难以想象，究竟需要多么坚韧纯净的灵魂，才能在那样绝望的熔炉里，不仅没有被摧毁，反而淬炼出如此剔透而不失风骨的内核。
餐桌上气氛热烈。
阿洛伊修斯放下汤匙，用餐巾擦了擦嘴角，像是忽然想起什么，目光转向约翰。
“对了，约翰先生跟我提过关于房租的事情，我非常欣赏各位的独立和担当。”
桌上一时间安静下来，哈里和贝丝都看向了阿洛伊修斯，眼神里带着一丝不易察觉的紧张。
阿洛伊修斯笑了笑，语气温和而坚定。
“这处住所，本就是我作为朋友提供给大家的一个临时落脚点，希望能帮助各位在伦敦站稳脚跟。”
“你们能如此为我考虑，我深感欣慰。但请务必不要为此感到任何压力，把它当作自己的家，安心住下便是。”
他心里想“以道森那家伙的财力和对朋友的慷慨，根本不会在意这点小事，甚至乐得看自己‘金屋藏娇’的戏码。”
他巧妙地转移了话题，带着一丝恰到好处的好奇。
“说起来，我离开的这几周，伦敦似乎颇不平静。我回来时，看到街上似乎有不少工人聚集，是发生了什么事吗？”
提到这个话题，贝丝放下了手中的面包。
“布莱恩特与梅火柴厂那些女工掀起了罢工的浪潮，像火种一样点燃了东区。现在很多工厂的工人都在组织起来，要求提高工资、缩短工时。”
她顿了顿，灰色的眼眸里闪过属于她这个年龄少女本不该有的疲惫与矛盾。
“洗衣坊里也在讨论是否要加入。从道理上，我明白我们应该团结。但是……”
她轻轻呼出一口气，像是叹息，又是陈述一个无奈的事实。
“我无法失去这份工作，每周那几个先令，对我们很重要。讽刺的是，因为大规模罢工导致人手短缺，坊主为了稳住我们这些还在干活的人，上周主动给我们的周薪涨了两先令。”
这是一种赤裸而真实的生存困境，是理想主义的浪潮拍打在现实礁石上发出的无奈回响。
阿洛伊修斯若有所思地点点头。
他出身富贵，虽凭借教养和同理心能够理解这种挣扎，却终究难以真正体会那份每一便士都关乎温饱的重量。
但他尊重贝丝的这份坦诚与清醒，这远比空喊口号更为艰难。
晚餐在一种混合着温暖、些许沉重却又彼此理解的复杂氛围中结束。
阿洛伊修斯以需要处理信件为由，先行离开了餐厅，回到了二楼书房。
他刚在书桌前坐下，点燃了那盏精致的玻璃台灯，一道熟悉的身影便如同融入阴影的猫。
悄无声息地从半开的窗户翻了进来，轻盈地落在厚实的地毯上，没有发出丝毫声响。
正是他的好友，道森。
道森依旧穿着那身看似随意、实则用料极为考究的深色便装，脸上挂着那种惯有的戏谑与精明的笑容。
他拍了拍手上并不存在的灰尘，语调轻快。
“晚上好，我亲爱的阿洛伊修斯。看来你的‘骑士远征’圆满结束了？守护你的‘月光蔷薇’之旅，想必充满了……嗯，温馨的挑战？”
阿洛伊修斯对他的神出鬼没早已习以为常，甚至连头都懒得抬，继续翻阅着桌上几封无关紧要的信件，语气平淡地回应。
“比你整天在那些见不得光的情报交易所里钻营要充实得多，道森。”
道森毫不在意地耸耸肩，自顾自地拖过一把舒适的扶手椅坐下，优雅地翘起腿，脸上的笑容收敛了几分，带上了一丝正经。
“说点你可能会感兴趣的。你那位威严的父亲大人，前几天匆忙从西边的温莎城堡赶回来，连家都没怎么待，就又急匆匆地去格林尼治参加了‘圣殿骑士团’的紧急会议，这件事，你知道吧？”
阿洛伊修斯翻动信纸的手指几不可查地停顿了一下。
他抬起眼，湛蓝的眸子看向道森。
“你的消息网，总是能刷新我的认知底线，道森。”
连他父亲那种级别的人物参与的秘密会议，其存在与名目，道森居然都能如此清晰地掌握。
道森得意地扬了扬下巴，随即身体微微前倾，那双总是闪烁着算计光芒的眼睛里，此刻多了难以捉摸的深沉。
“这算什么？你想不想知道……他们这次闭门会议，具体讨论了些什么惊世骇俗的内容？”
若是往常，阿洛伊修斯对这种牵扯到到圣殿骑士团的事情，向来是避之唯恐不及。
他厌恶那些隐藏在历史阴影下的权力游戏与冰冷算计。
但此刻，看着道森那副“我知道惊天秘密”的表情，再联想到楼下餐厅里那片脆弱的温馨，一股莫名的不安悄然缠上了他的心脏。
他强行压下这股不适，维持着表面的平静与疏离。
“没兴趣。那些事情，与我无关。”
“啧，真是无情啊。”
道森夸张地叹了口气，仿佛受到了伤害，但他的眼神却愈发锐利，紧紧锁定阿洛伊修斯，如同一个耐心的猎手终于等到了猎物踏入陷阱的瞬间。
他再次向前倾身，声音压得更低，几乎成了气音，却带着炸弹般的威力。
“可是……我亲爱的朋友，这次理事会讨论的核心议题，似乎和你的那位‘心上人’，艾薇拉·莫恩小姐有着……直接且至关紧要的关联哦。”
阿洛伊修斯拿着信纸的手瞬间收紧，指节因用力而微微泛白。
他猛地抬起头，湛蓝的眼眸中所有的慵懒与平静瞬间被击碎，取而代之的是一种混合着震惊、警惕与难以置信的锐光。
“你这话……是什么意思？”
