雷金纳德·索恩的私人办公室。
房间中央，巨大的伦敦城区地图铺陈在桌上，其上以精细的墨水标注着只有内部人员才能解读的符号。
圣殿骑士的安全屋、重点监控的工厂、可疑的刺客活动区域，以及用不同颜色细线勾勒出的、错综复杂的帮派势力范围。
地图的白教堂区一带，被密密麻麻的红色图钉占据，像一块正在溃烂的伤口。
索恩站立在地图前。捏着一枚红色图钉，缓缓地按在白教堂区核心地带的某条街道上。
“道森·弗格斯……自作聪明的狐狸。把整个伦敦东区搅得天翻地覆，金融城、码头、西区……一场粗鄙的‘帽子戏法’。”
他转过身，走向覆盖着黑色天鹅绒的陈列架。
架上没有艺术品，只摆放着几件奇特的物品。
一块扭曲焦黑、来自本特利纺织厂传动轴的金属碎片；一小瓶从工厂办公室提取的灰烬；以及一支闪烁着幽冷光泽的弩箭，属于那个从他手中抢走“圣器”的刺客。
抚摸着弩箭，眼中闪过被羞辱的厉色。
那次失手，如同无法愈合的脓疮，日夜灼烧着他的骄傲。
“但你太追求完美了，弗格斯。”
索恩的嘴角扯出近乎扭曲的弧度。
“完美的混乱，本身就是最大的破绽。你用无数的假动作试图迷惑我，却忘了，当所有假动作都想将我们的视线从白教堂引开时，真相反而被照亮了。”
他拿起一叠杂乱无章的报告。上面是过去48小时内，从伦敦各个角落涌来的、关于“银发少女”的目击信息。他粗暴地翻动着，眼神轻蔑。
“斯皮塔佛德市场的布料摊？贝斯纳尔格林墓地的幽灵？沙德维尔跳河的偷渡客？……还有这具可笑的白化病女尸！”
他将报告揉成一团，狠狠砸向墙壁。
“拙劣的模仿！道森，你以为我是会被这种把戏骗得团团转的苏格兰场蠢猪吗？”
一个致力于用科学与绝对秩序重塑世界的圣殿骑士，能够解读远古奥秘的天才，竟然被一个老鼠如此轻视。
而这种愤怒，最终都指向了伦敦地区的负责人，弗雷德里克·黑斯延斯。
“保守……观察……等待确凿证据……”
索恩模仿着弗雷德里克那无比迂腐的语调，苍白的脸上因激动泛起病态的红晕。
“等待？等到那只‘小鸟’在老鼠的帮助下远走高飞？等到伊甸的碎片再次消失在历史的阴影里？不！机会只在瞬息之间！”
避免全面冲突，无异于懦弱和愚蠢。
秩序必须通过绝对的掌控来实现，任何妥协都是对秩序的背叛。
伊甸碎片是实现绝对秩序的关键钥匙，不容有失。
“你会为你的优柔寡断付出代价，阁下。”
索恩盯着地图上的某个标记，眼中闪烁着偏执的光芒。
“圣殿骑士团的伟大使命，不能葬送在旧时代的绅士风度里。”
决心如毒藤般在他心中滋长，紧紧缠绕住理智。
他要采取行动，绕过那个碍事的上级，亲自将“圣器”带回。
他走到古朴的书架前，手指在几本书籍上按顺序划过。
一声轻微的机括响动，书架滑向一侧，露出后面狭小的密室。
没有华丽的装饰，只有一张简单的金属桌，上面摆放着一套与整个圣殿骑士团风格迥异的通讯设备。
那是基于最新电报技术改良的指令发射器。
索恩深吸一口气，努力平复激荡的情绪。
再次睁开眼时，所有的犹豫和愤怒都被压制下去，只剩下如同精密仪器般的决断。
他熟练地调整频率，开始输入指令。按键声在密室里回响，每一个音节都代表着他正走向一条无法回头的路。
“致‘清洁工’第七小队。
授权码：7-9-Om。目标区域：白教堂区，以道森·弗格斯名下‘三两铜球当铺’为圆心，半径五百码范围内，所有疑似安全屋、废弃建筑及地下设施。
行动时间：今夜23时至次日凌晨3时。
行动准则：最高效率搜查，必要时可使用强制手段获取信息。
任务优先级：无需向常规指挥链汇报。确认执行。”
按下发送键，电波穿透厚厚的地层和岩石，传向某处不为人知的据点。
索恩缓缓坐回椅子上。
再次俯身于那张巨大的伦敦地图，目光死死锁定在白教堂区。
他的眼神充满了猎犬发现了猎物踪迹时的兴奋与凶厉。
手指无意识地敲击着桌面，节奏快而紊乱。
“藏好你的‘小鸟’，道森·弗格斯。我将亲手剪断它的翅膀，伦敦的阴影，该由真正的秩序之光来涤荡了。”
