阿尔诺在贝尔纳和艾薇拉的救治下，勉强保住了性命，但依旧虚弱。
他们交叉比对账簿上那些看似正常的资金往来。
随着一层层密码被剥离，一条条隐秘的资金流向被勾勒出来，一个超出他们最初预想的庞大阴谋网络逐渐浮出水面。
资金不仅仅流向铁塔的建设和运作。有巨额的资金，流向了几个看似与世博会和工业建设毫无关系的账户和名义下的产业。
这些账户的背后，是某些早已在政治舞台上失势的极端保皇党家族，以及几位在海外殖民地服役、以铁腕和忠诚著称的高级军官。
“看看这个，”贝尔纳指着破译出的一份密文。
“‘皇帝之影’计划……资金已通过海外渠道，转入‘非洲军团’和‘印度支那远征军’的账户，用于‘特殊装备’的采购和‘忠诚人员’的额外津贴。”
“皇帝之影？”
“还有这里，”贝尔纳又指向账簿上慈善捐赠的记录。
“这些款项，最终都流入了一个名为‘法兰西荣光复兴基金会’的空壳组织，而这个组织的主要资助者和参与者，正是那些波拿巴主义的遗老，他们从未真正接受共和制度。”
圣殿骑士并不满足于通过布朗热来影响政局。他们在策划一场更加彻底的变革。
他们与极端保皇党以及殖民军队中的强硬派勾结，计划闭幕式那天在安保力量极大分散的时候。
利用金苹果和“共鸣者”制造一场覆盖全城的精神混乱与恐慌，然后由这些被金钱和承诺收买的殖民军队发动一场军事政变，趁机推翻摇摇欲坠的第三共和国，复辟帝制，建立一个军事独裁政府！
“他们想把法兰西重新拖回帝国的阴影里……”艾薇拉感到一阵寒意，这比“秩序”净化更加血腥。
“这些保皇党，这些殖民军官，”保罗啐了一口，脸上满是鄙夷。
“他们以为借助魔鬼的力量，就能找回他们失去的‘荣光’？”
莱昂的目光落在文件上反复出现的“荣军院”附近的一个地址上。
那里是许多退役的军官聚居和活动的区域，也是波拿巴主义者一个重要的秘密联络点。
“我们需要接触他们，”莱昂沉声道。
“我们需要知道他们了解多少内情，是被完全蒙蔽，还是心甘情愿地与虎谋皮。”
“这太危险了！”让诺急道，“那些老顽固，脑子里只有他们的皇帝，根本听不进道理！”
“正因为他们固执，才有可能成为突破口。”莱昂分析道。
“圣殿骑士利用他们，但未必完全信任他们。如果他们知道自己也只是被利用的棋子，甚至可能在事成之后被清洗，他们的忠诚或许会产生裂痕。”
“至少，我们能从他们那里，了解到政变计划更具体的细节。”
任务落在了莱昂和艾薇拉身上。
莱昂负责与这些“皇帝的幽灵”进行危险的接触与周旋，而艾薇拉则用她的能力，洞察这些人的真实情绪和意图。
荣军院，这里安息着法兰西的军事荣耀，尤其是那位让欧洲颤抖的皇帝——拿破仑·波拿巴。
这里不仅是纪念地，更是精神上的圣地与集结号。
莱昂和艾薇拉的目标，是位于荣军院后方一条安静街道的私人俱乐部。
这家俱乐部表面上是退伍高级军官的联谊场所，实则是波拿巴主义者一个重要据点。
根据账簿上的线索，经常出入这里的退役炮兵将军德·圣阿尔男爵，是“皇帝之影”计划在巴黎军方的重要联络人之一。
他曾在非洲殖民地服役，以勇猛和对波拿巴王朝的无限怀念著称。
他们选择在午后前往，这个时间俱乐部通常比较安静。
莱昂打扮成一位对帝国历史充满兴趣的年轻学者，艾薇拉则作为他的“妹妹”，一位有些不善言辞的女士。
她的银发被巧妙地藏在宽檐帽和假发下，异色瞳孔也用深色镜片遮掩。
俱乐部的内部装饰古旧而奢华，充满了拿破仑时代的帝国风格。鹰徽、蜜蜂图案、罗马风格的浮雕随处可见。
德·圣阿尔男爵并不难认。他是一位六十岁左右的老人，身材高大，虽然退役多年，腰杆依旧挺得笔直，留着浓密的、精心修剪的灰白胡子。
他正独自坐在靠窗的一张安乐椅上，阅读着一本关于奥斯特里茨战役的书籍。
莱昂找了个机会上前搭讪，用对帝国军事史的仰慕之词作为开场白。
德·圣阿尔起初有些冷淡，但听到莱昂提及他曾在非洲的某次战役时，态度略微缓和，开始以一种带着怀念和骄傲的语气，讲述起当年的“荣光”。
艾薇拉安静地坐在稍远处的沙发上，看似无聊地摆弄着扇子，实则已经将感知力如同轻柔的蛛网般，投向德·圣阿尔。
她首先感受到的，是一股强烈的怀旧之情，如同陈年酒液般醇厚，却也带着变质后的酸涩。
他对那个充满征服与荣耀时代的向往，是如此的真诚而炽烈。
在这怀旧之下，是深沉的失落与不满。对现行共和体制的软弱、混乱极度蔑视，以及一种认为自己这样的“真正军人”被时代抛弃的愤懑。
而当莱昂巧妙地将话题引向当下的巴黎，引向世博会和“某些人对法兰西未来的担忧”时，艾薇拉捕捉到了德·圣阿尔情绪中微妙的变化。期待与警惕的复杂情绪开始涌动。
“……是的，共和国已经让法兰西蒙羞太久。”德·圣阿尔的声音带着隐秘的热情，“但真正的爱国者，从未忘记他们的职责。”
就在这时，艾薇拉的感知触碰到了更深层的东西。在德·圣阿尔那充满帝国幻梦的精神图景深处，她隐约感觉到不属于他自身的“线”。
这些线缠绕着他的核心信念，引导着他的“期待”，让他对“新秩序”的理解偏向于控制与服从，而非他口中复兴的“帝国荣光”。
喝了一口，掩饰道：“当然……领导者和执行力，缺一不可。时机到了，自然会见分晓。”
这次接触没有获得具体的政变时间表，但证实了他们的猜测。
他不是完全知情者。他怀着对帝国的梦想，却被圣殿骑士植入了“秩序”的理念，并且他对自己所依赖的力量，心存疑虑。
莱昂也注意到了男爵话语中被引导的热情。他试探性地问道：“男爵先生，如果出现‘新秩序’，想必需要强有力的领导者，和……绝对忠诚的执行者吧？就像皇帝拥有他的元帅们一样。”
德·圣阿尔诺的脸上闪过僵硬，他端起白兰地喝了一口，掩饰道：“当然……领导者和执行力，缺一不可。”
这次接触没有获得具体的政变时间表，但证实了他们的猜测。
这些“皇帝的幽灵”确实是圣殿骑士计划的一部分，但他们更像一把即将被用完即弃的旧式军刀。
几天后，莱昂和艾薇拉再次来到俱乐部附近，希望能捕捉到更多信息。
他们看到了德·圣阿尔与一个气质冷峻的陌生中年男子在俱乐部后门进行了短暂的交谈。
艾薇拉从那个陌生男子身上，感受到了与“审判者”同源的冰冷意志，毫无疑问是圣殿骑士的高级成员。
陌生男子离开后，德·圣阿尔独自在原地站了很久，背影在暮色中显得有些佝偻和落寞。
艾薇拉能感觉到，他内心的不安在加剧，之前被压抑的疑虑似乎因为这次会面而浮上了水面。
莱昂决定冒险进行一次最后的接触。他选择在德·圣阿尔独自返回附近寓所的路上，在一个无人的巷口“巧遇”了他。
“男爵先生，再次打扰。”莱昂的声音平静。
德·圣阿尔警惕地看着他，手杖握紧了几分。“是你，年轻人。还有什么事？”
“只是想请教您一个问题，”莱昂直视着他的眼睛，“您是否了解，您所期待的那个‘新秩序’的蓝图里，是否还有像您这样，怀念着奥斯特里茨阳光的老兵的位置？
还是说……当旧的旗帜被重新竖起后，握旗的手，就会换成另一双……更冰冷的手？”
德·圣阿尔的脸色瞬间变得煞白，他嘴唇哆嗦着，想要斥责，却发现自己发不出声音。
莱昂的话语，像一把冰冷的匕首，精准地刺中了他内心最深处的恐惧。
艾薇拉在一旁，清晰地“看”到德·圣阿尔精神世界中那几条冰冷的“线”骤然绷紧，试图压制他的疑虑。
但那股源于自身直觉的恐惧和醒悟，却如同野火般开始蔓延。他意识到，自己或许不是在复兴帝国，而是在为一个将彻底抹杀帝国精神的怪物铺路。
“……你……你到底是谁？”德·圣阿尔的声音干涩。
“一个不希望法兰西坠入黑暗深渊的人。”莱昂留下这句话，便和艾薇拉迅速消失在昏暗的巷道深处。
