艾薇拉睁开眼睛，发现自己依然在原地，莱昂和让诺正紧张地扶着她。
“艾薇拉！你没事吧？”莱昂急促地问道，他注意到艾薇拉的气质发生了微妙的变化，那双异色的瞳孔似乎比以往更加深邃，仿佛蕴含着星辰大海。
艾薇拉深吸一口气，感受着体内澎湃而温和的新生力量。
“它与我体内的碎片融合了。”
她抬起手，没有调动任何攻击性的力量，而是将一股温暖、充满安抚意味的情感波动，轻柔地推向因担忧而焦躁的莱昂和让诺。
刹那间，莱昂感到肩伤口的灼痛似乎减轻了些许，心中因杜邦逃脱和未来不确定性而产生的焦躁也平复了许多，取而代之的是一种清晰的冷静。
“我的能力……进化了。”艾薇拉看着自己的双手，感受着与巴黎这座城市千万心弦之间那更加紧密的连接，“现在，我不止能‘听’到这座城市的心跳，我或许能帮助它，更好地跳动。”
当他们开始艰难地向下撤离时，巴黎的钟声接连响起。那是圣母院的钟声，是圣心堂的钟声，是无数教堂在清晨的共鸣。
在这庄严的钟声中，隐约可以听到民众的呼喊——不是为了某个领袖，而是为了他们自己的生活，自己的城市。
回到地面时，保罗和幸存的工友们正在等待。看到莱昂的伤势，他们立刻上前帮忙。
在返回安全屋的路上，他们看到了一个不一样的巴黎。
人们站在街头交谈，不再是关于政治或世博，而是关于生活，关于未来。
艾薇拉突然停下脚步。在一面墙上，她看到了一幅新画的涂鸦，那明显是奥古斯特的风格，描绘着一只从钢铁牢笼中飞出的鸟儿。
下面有一行小字："为了呼吸的自由"。
莱昂注意到了她的目光。"他赢了，不是吗？"
巴黎的尘埃渐渐落定。布朗热将军戏剧性的死亡，为这场喧嚣的政治运动画上了休止符。
世博会圆满闭幕，埃菲尔铁塔作为伟大的工程奇迹留存下来，但其深处那试图掌控人心的黑暗装置已被兄弟会拆除并封存。
数周后，在一个阳光和煦的午后，莱昂与艾薇拉在蒙马特尔一间安静的咖啡馆外坐着。
莱昂的伤势已基本痊愈，他端起一杯黑咖啡，难得地没有穿那身标志性的深色大衣，看起来更像一位休养的学者。
“艾薇拉·莫恩，”他放下咖啡杯，语气正式却带着一丝温和，“我代表‘暗影荆棘’，恭喜你顺利毕业。你成功度过了你的‘实习期’。”
艾薇拉微微一怔。实习期？她回想起从初到巴黎的迷茫，到感知铁塔的威胁，目睹奥古斯特的牺牲，参与“无形者”的组建，直至最终在铁塔之巅与金苹果的直接对决，这恐怕是任何组织都难以想象的“实习”了。
莱昂似乎看穿了她的想法，嘴角微扬：“并非所有新人都需要经历如此……波澜壮阔的入门考验。但你证明了你的价值，远不止于你独特的能力。”
“这意味着，你可能会接到需要独立完成的任务，或者与组织其他分支的成员协作。”
艾薇拉感到一丝紧张，但更多的是一种沉甸甸的责任感与奇异的归属感。
“我明白。”
“为了让你更好地应对未来的挑战，”莱昂话锋一转，“在下一个任务指令到达之前，我需要对你进行一些‘补课’。你的能力是强大的武器，但传统的技巧同样不可或缺。从明天开始，我会教你格斗、潜行、暗杀的基础技巧，以及如何更好地利用环境隐藏自己。”
艾薇拉对此并不意外。她亲身经历过缺乏自保能力的无力感。
“不过，在此之前，”莱昂的语气放松下来，“你需要休息。战斗和训练是为了生存和生活，但不能让它们成为生活的全部。”
莱昂递给艾薇拉一封制作精美的邀请函。
“德加先生让我转交给你的，他也邀请了我，不过我还要去追查杜邦的下落。”
艾薇拉打开邀请函。是埃德加·德加。邀请她参加明天晚上在他朋友画廊举办的小型画展开幕式。
信中写道：“巴黎需要新的色彩，而我看腻了那些无病呻吟的蠢货。带上你的眼睛来，或许还能给我那几幅新作提点像样的意见。另外，奥古斯特那小子要是知道他的‘色彩’还有人继承，大概在哪个角落里都会偷着乐吧…”
读到这里，艾薇拉露出一个真心的笑容。她抬起头，看向莱昂。
“好好放松，艺术家们的圈子，挺有趣的。”
艾薇拉握着那份邀请函，夕阳的余晖将巴黎染成一片温暖的金色。
暗处的斗争永不停息，圣殿骑士的阴影依然笼罩在世界各地，她的道路还很长。
但在这片战火暂熄的黎明里，她愿意先停下来，欣赏一幅画，感受一阵风，品味一杯咖啡，与这座城市一同呼吸。
第二卷：美好时代【完】
