整个吵闹的报名处，有那么一瞬间的安静。
卫兵眨了眨眼，以为自己是通宵值班，出现了幻觉。
“……小妹妹，”卫兵用尽了毕生的温柔，放缓了声音，试图挤出一个和善的笑容（虽然看起来更狰狞了），“这里是报名处，不是卖糖果的地方。你……你妈妈呢？是不是走丢了？”
“我不是来找妈妈的！”爱丽丝涨红了脸，大声反驳，“我是来报名，参加勇者选拔的！！”
这句话，声音清脆，传遍了整个报名点。
周围，那群排队的、五大三粗的冒险者们，先是一愣，随即，爆发出了毫不掩饰的、震耳欲聋的哄堂大笑！
“哈哈哈哈哈哈！”
“我的神啊！我听到了什么？这小不点要当勇者？”
“哈哈哈哈！太可爱了！小妹妹，勇者的剑你拿得动吗？”
“她是要去讨伐魔王，还是去讨伐……棉花糖？”
嘲笑声、起哄声，从四面八方传来，像无数根针，扎在了爱丽丝那颗敏感又骄傲的心上。
“我……我没有开玩笑！！”她气得眼圈都红了，“我真的是……”
“好了好了，”卫兵也忍不住笑了，他挥了挥手，像是在驱赶一只烦人的小苍蝇，“小家伙，别在这里捣乱了。
勇者选拔，必须年满十六周岁，这是王国法令。快回家去吧，不然城卫军要把你抓去‘幼童看护所’了。”
“我……！！”
爱丽丝还想说什么，但她身后那个排队的、等得不耐烦的独眼佣兵，已经一把将她拎了起来，随手丢到了队伍外面。
“滚开，小屁孩，别耽误大爷们的时间。”
爱丽丝摔在地上，手掌和膝盖都被粗糙的石板地磨破了，火辣辣地疼。
但这点疼痛，远不及她心中那股被践踏、被无视、被当成“笑话”的屈辱和愤怒！
她抬起头，看着那些高高在上的、充满嘲讽的笑脸，看着那个卫兵一脸鄙夷地，给下一个“合格”的冒险者登记……
她的身体，因为极致的愤怒，而剧烈地颤抖起来。
太小了？
不够格？
只是个……小屁孩？
她咬紧了牙关，一言不发地从地上爬了起来。她没有哭，也没有再争辩。
她只是用那双碧绿色的、此刻却冷得像冰一样的眼睛，深深地扫了一眼在场所有嘲笑她的人。
然后，她转过身，一瘸一拐地，逆着人流，走出了那个让她备受屈辱的竞技场。
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当晚，王都郊外，一家不起眼的、莉莉丝早就为她（看好戏）准备好的小旅馆里。
爱丽丝把自己关在房间里，一整天，水米未进。
屈辱。
愤怒。
不甘。
以及……一种被全世界抛弃的、深刻的无力感。
她想起了莉莉丝的话——“你只是个靶子”、“不够格”、“小丑”。
原来，在这群凡人的眼中，她连当“小丑”的资格都没有，她只是一个……“小屁孩”。
“啊啊啊啊啊啊——！！！”
她抓起枕头，狠狠地砸在墙上。
“十六岁……十六岁……非要十六岁是吗？！”
她咬牙切齿地低吼着，那双碧绿的眼眸中，闪烁着疯狂的、不服输的光芒。
“不就是……‘长大’吗？！”
“不就是……‘资格’吗？！”
她猛地站起身，冲到房间中央，金色的长发因为她的动作而甩出了一个凌厉的弧度。
她抬起手，不再压抑。
“【时光回响】——！！”
她低吼出那个改变了她命运的词汇。
“我不管你是什么法则！也不管你有什么代价！！”
“我要你——”
“——把大人的姿态，还给我！！”
“轰——！！！”
下一秒，璀璨的、刺目到极点的金色光辉，如同超新星爆发般，从她那小小的身体里轰然炸开！整个旅馆的房间，都被这股神圣而又充满了愤怒的能量，彻底吞没！
她要用那个最完美的、最强大的、最不容置疑的姿态，去夺回那个……本就只该属于她一个人的，“勇者”之名！
刺目到极点的神圣之光，如同液态的太阳，从爱丽丝那五岁的娇小身躯中轰然引爆！这不是莉莉丝所引导的、那种精细入微的“训练”，这是属于“勇者亚瑟”的、最原始、最纯粹的“意志”的苏醒！
廉价的木桌在颤抖，桌上的水杯“砰”的一声，被这股纯粹的能量威压震得粉碎！墙壁上挂着的、描绘着田园风光的廉价油画，在光芒的灼烧下，开始卷曲、焦黑！
整个房间，都在这股失控而又重生的力量面前，哀鸣！
光芒之中，那具小小的身体正在被强行“重塑”。这不是一个温柔的成长过程，而是一个“正确”的灵魂，在强行“修正”一个“错误”的容器！
骨骼在拔高，肌肉在重组，灵魂在呐喊！
她能感觉到，那股被莉莉丝称之为“太阳”的力量，正前所未有地回应着她的愤怒。它不再是“圣光”，不再是“新生”，它此刻，就是“权威”！是“不容置疑”！是“我即在此”的绝对存在！
“你问我‘资格’？”
她在光芒的风暴中心，低声嘶吼。
“你问我‘年龄’？”
光芒冲破了房顶的瓦片，一道金色的光柱，在这座城市的贫民区中，冲天而起，虽然只有短短一瞬，却足以让无数人为之侧目！
“那就看清楚——”
光芒，缓缓收敛。
一个赤足的、高挑的身影，静静地伫立在房间的中央。
那间狭小、破旧的屋子，因为她的存在，仿佛变成了一座宏伟的、供奉着神明的圣殿。
她还是那副“女神”的模样，但气质，却截然不同。
金色的长发如同流淌的圣光，无风自动，垂至腰际。一身由能量自动幻化而成的、样式简洁却又无比圣洁的纯白色长裙，包裹着她那完美得不似凡人的身躯。她的肌肤白皙如玉，闪耀着神性的光辉。
她缓缓地睁开了眼睛。
那是一双碧绿色的、属于亚瑟的眼眸。
但此刻，那双眼眸中，没有了五岁幼童的惊恐与依赖，没有了面对莉莉丝时的羞窘与慌乱，更没有了刚刚被卫兵驱赶时的屈辱与愤怒。
取而代之的，是一种绝对的、冰冷的——平静。
