半决赛的休息室里，缇娜正低头给小火蜥蜴梳理鳞片。小家伙经过昨天的苦战，精神好了不少，尾巴尖的火苗欢快地跳动着，时不时用脑袋蹭蹭她的指尖。
广播里传来了她的名字。
“半决赛第二场，缇娜（赤焰红龙）VS 木檀林（青藤夫人），请选手前往3号赛场准备。”
缇娜深吸一口气，将小火蜥蜴捧到肩头，起身朝着赛场走去。经过公告栏时，她下意识地看了一眼最新的赛程表——决赛栏里，她的名字旁边，赫然是“秦菲儿（钟明暗星）”。
不管怎样，先赢下眼前这场再说。
3号赛场的观众不算多，但气氛却很微妙。大概是刚才翠璃丝那场比赛太过震撼，大家看缇娜的眼神里，多了几分好奇和期待。
缇娜走到赛场中央，抬头看向对面的入口。
一个穿着墨绿色长裙的女人走了进来，约莫二十岁出头，长发松松地挽在脑后，脸上带着温和的笑意，周身萦绕着淡绿色的木系气旋，看起来就像位邻家大姐姐，完全没有赛场对手的凌厉感。
这就是木檀林？缇娜有些意外。
“你就是赤焰红龙吧？”木檀林笑着开口，声音软软的，像春风拂过树叶，“刚才那场逆转战打得真精彩，我都看呆了。”
缇娜愣了一下，没想到对方会先夸自己，挠了挠头：“还好……”
“不过呢，”木檀林话锋一转，突然举起了双手，做出投降的姿势，“我觉得我可能打不过你，要不我直接弃权？”
缇娜彻底懵了：“啊？”
观众席上也响起一阵议论声，显然没人料到会是这个展开。
木檀林放下手，依旧笑着，语气却带了点无奈：“实不相瞒，我来参加这场比赛，就是为了混个四强。”
“混……混四强？”缇娜结结巴巴地重复。
“对啊。”木檀林走到赛场中线旁，也不急着比赛，反而像聊天似的说道，“你不知道吗？这场新手赛事的奖励，是按名次发的。”
缇娜摇摇头，她还真不知道。从报名到现在，她满脑子都是“赢比赛”“进决赛”，压根没关心过奖励的事。
木檀林看着她茫然的样子，忍不住笑出了声：“你该不会是只凭着一腔热血就来参赛的吧？天哪，现在还有这么纯粹的小家伙？”
缇娜的脸颊有点发烫，翠璃丝以前也总说她“太热血，容易吃亏”，没想到今天被对手当面说“热血白痴”。
“好吧好吧，不笑你了。”木檀林摆了摆手，耐心解释起来，“我给你说说奖励吧，免得你赢了都不知道自己能拿到什么。”
“预选赛被淘汰的，也就是你说的‘土鸡瓦狗’，能拿5000旋币。”
“32强是20万旋币，8强30万，外加一张低级通行证——有了这个，就能去参加中级赛事了。”
她顿了顿，伸出四根手指：“到了四强，也就是我们现在这个名次，能拿50万旋币，低级通行证，还有一次去联盟储备库挑选元素晶核的机会。”
“元素晶核？”缇娜抓住了关键词。
“嗯，就是从元素矿脉里挖出来的特殊矿物，能大幅提升旋手的潜力。”木檀林说得轻描淡写，“听起来稀有，其实在中心城挺常见的，不过对咱们这种偏远城市的选手来说，算是不错的宝贝了。”
缇娜点点头，心里却在想：原来赢比赛还有这么多好处？她之前还以为只有站在最高台上的荣誉呢。
“至于决赛……”木檀林的语气稍微认真了些，“冠军的奖励是50万旋币，低级通行证，一次晶核挑选机会，还有一张‘选卡’。”
【选卡：一种特殊的能量卡片，里面记录着某位旋手的成名技能。使用时需注入对应属性的气旋，若契合度足够，便可直接学会卡片中的技能。选卡的稀有度极高，尤其是记录着强力技能的卡片，往往有价无市。】
“这次冠军的选卡，记录的技能叫‘极暗阴鸣’，暗属性的。”木檀林意有所指地看了眼赛场入口的方向，“我猜，那位钟明暗星之所以会来参加这种偏远城市的赛事，多半就是为了这张卡。”
缇娜心里一动：“她不是安欣集团的大小姐吗？家里应该不缺这种东西吧？”
“谁知道呢。”木檀林耸耸肩，“或许这招‘极暗阴鸣’有什么特别之处？又或者，她只是单纯想把所有好东西都攥在手里？有钱人的想法，咱们猜不透。”
她又补充道：“亚军的奖励比冠军稍差些，45万旋币，低级通行证，一次晶核挑选，还有一张‘玄兽进化卡’——听名字就知道，是能帮精灵进化的卡片，不过对精灵的资质要求很高，不是谁都能用的。”
缇娜听得入了神，原来一场新手赛事背后，还有这么多门道。
木檀林看着她若有所思的样子，笑了笑：“好了，该说的我都说完了。反正我的目标已经达到了，再打下去也是浪费时间。”
她对着裁判挥了挥手：“裁判，我弃权。”
裁判愣了一下，确认道：“青藤夫人，你确定要弃权吗？”
“确定确定。”木檀林转身往外走，路过缇娜身边时，拍了拍她的肩膀，语气难得认真，“小家伙，你的火焰很有意思，别输给那个冷冰冰的暗系家伙。虽然她很强，但我总觉得，你的热血比她的黑洞更厉害。”
说完，她便头也不回地走出了赛场。
裁判有些无奈，但还是举起了手：“半决赛第二场，赤焰红龙胜！”
赛场里的掌声稀稀拉拉的，大概是这场“不战而胜”太过平淡。缇娜站在赛场中央，心里却翻起了惊涛骇浪。
木檀林的话，秦菲儿的目的，还有那些她从未在意过的奖励……最让她在意的，是那张记录着暗系技能的选卡。秦菲儿已经那么强了，如果再学会“极暗阴鸣”，后果不堪设想。
不行，绝对不能让她拿到那张卡。
缇娜握紧了拳头，肩头的小火蜥蜴似乎感受到了她的决心，发出一声坚定的嘶鸣。
她转身走出赛场，刚到走廊，就迎面撞上了一个人。
秦菲儿。
她刚从VIP通道出来，黑色的连衣裙在灯光下泛着冷光，身后跟着保镖，步履从容。看到缇娜，她停下脚步，那双没什么温度的眼睛扫了过来，像在看一块路边的石子。
“凭运气混上来的垃圾。”
轻飘飘的一句话，像冰锥一样刺过来。
缇娜猛地抬起头，直视着她的眼睛，胸口的怒火和刚才的决心交织在一起，让她几乎是吼出来的：“我会在决赛打败你！”
秦菲儿像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽：“拭目以待。”
说完，她便径直从缇娜身边走过，连多余的一个眼神都没有。
缇娜站在原地，攥紧的拳头因为用力而指节发白。她能感觉到周围有人在偷偷看她，那些目光里有同情，有嘲讽，大概没人相信她能赢过秦菲儿。
但她不在乎。
她想起木檀林的话，想起翠璃丝倒下时的样子，想起自己肩膀上的小火蜥蜴，想起那个成为陀螺王的梦。
不管秦菲儿有多强，不管她的暗系气旋有多诡异，这场决赛，她必须赢。
决赛的专用电梯前，缇娜和秦菲儿一前一后站着。
电梯门打开，里面空荡荡的。
秦菲儿率先走了进去，背对着门口站定，黑色的裙摆纹丝不动。
缇娜深吸一口气，也走了进去。
电梯门缓缓合上，将外面的喧嚣隔绝。狭小的空间里，只剩下两人的呼吸声，还有小火蜥蜴偶尔发出的细微嘶鸣。
缇娜能感觉到秦菲儿周身散发的冰冷气息，像块万年不化的寒冰。而她自己的手心，却因为紧张和兴奋，滚烫得厉害。
电梯开始上升，显示屏上的数字不断跳动——1，2，3……
决赛的赛场，就在顶楼。
那里有聚光灯，有观众，有冠军的奖励，还有她必须战胜的对手。
缇娜看着电梯壁上自己的倒影，又看了看旁边秦菲儿那模糊的黑影，在心里默念：
秦菲儿，决赛见。
这一次，我不会输。
（本章完）
