铁岩堡的成功让林凡的名声以更快的速度传遍王国。当他抵达边境要塞城市银松城时，发现这里的气氛与铁岩堡截然不同。
银松城是东部边境的贸易枢纽，也是众多贵族势力的角力场。林凡刚在旅店安顿下来，访客便接踵而至。
首先到访的是银松城领主，伯爵范伦丁。这位以精明著称的贵族带着丰厚的礼物，言语间充满试探：
“男爵阁下在铁岩堡的壮举令人惊叹。不知您是否有意在此停留？银松城拥有东部最好的工坊和资源，定能让您的才华得到更好的施展。”
林凡婉拒了邀请，但范伦丁伯爵似乎早有准备：“既然如此，我有个不情之请。城外的银矿最近产量骤减，矿工们都说井下出现了‘不干净的东西’。或许您能顺路查看一番？”
这明显是个陷阱——要么林凡接受，被卷入当地势力的纷争；要么拒绝，落得个见死不救的名声。
更棘手的是，随后到访的几位贵族代表也都提出了类似的“请求”：有的希望他调解家族间的矿产纠纷，有的想请他鉴定传家宝的真伪，甚至有人直接开出天价，希望他帮忙设计防御工事。
这些贵族们像闻到血腥味的鲨鱼，都想从这个突然崛起的新星身上分一杯羹。
夜幕降临时，林凡在旅店房间内沉思。桌上堆满了请柬和礼单，窗外银松城的灯火如同诱惑的陷阱。他深知，只要稍作妥协，就能在这里获得巨大的财富和权势。
但就在这时，他体内的深渊力量突然一阵悸动。左眼的幽暗不受控制地浮现，桌上的一个银杯瞬间被腐蚀变形。
林凡立即运转构筑者之力将其压制，冷汗却已湿透后背。这个意外提醒了他：奢华的宴会和权力的游戏都是虚幻，唯有解决体内的危机才是真实。
第二天清晨，林凡做出了决定。他公开宣布：将在中央广场展示一种新型的净水装置，解决银松城长期以来的饮水污染问题。
这个消息立即引起了轰动。当林凡在众目睽睽之下，用随处可见的材料构建出能够净化污水的简易装置时，整个广场沸腾了。这个装置不需要魔法驱动，普通工匠就能仿造和维护。
“知识不应该被垄断。”林凡对围观的民众说道，“这个装置的设计图，我会公开给所有人。”
贵族们的脸色顿时变得难看。林凡这一手，不仅打破了他们试图垄断技术的幻想，更赢得了民心。
然而就在展示即将结束时，一队骑兵疾驰而入。为首的信使高举王室令牌：
“紧急军情！精灵边境出现大规模能量异常，国王命令林凡男爵立即前往调查！”
这个突如其来的命令打破了僵局。在民众的欢呼声中，林凡顺势脱身。当他骑马穿过城门时，范伦丁伯爵追了上来，递给他一个密封的信函：
“男爵阁下，请收下这个。在精灵边境，您可能会需要某些‘特殊渠道’的帮助。”
林凡接过信函，在手中掂量了一下。这一次，他没有立即拒绝。
离开银松城十里后，他在路边停下马，拆开信函。里面是一张简易地图，标注着边境上一个隐秘的走私通道，旁边还有几个联络点的暗号。
林凡将地图记在心里，手中蓝光一闪，信纸化为灰烬。
夕阳西下，他的身影在边境大道上拉得很长。贵族们的试探虽然烦人，但也让他更加清楚地认识到：在这片土地上，知识、力量与权势永远交织在一起。
而他要走的道路，注定要穿越这一切迷雾。
前方，精灵之森的轮廓已经隐约可见。真正的试炼，正在那里等待着他。
