年纪最大的那个女孩，四妹的女儿也脸色煞白，但她深吸一口气，强迫自己站了出来。
她对着身后瑟瑟发抖的弟妹们做了一个用力且坚决的“噤声”手势，然后才小心翼翼地挪到门边，问道：
“谁……谁呀？”
门外沉默了一瞬，然后传来一个无比熟悉的声音：
“是我，林峰。”
这简单的四个字，像一道魔法，瞬间驱散了屋内的恐惧阴云。
“是长老！”
“林峰长老回来了！”
压抑的欢呼声爆发出来，带着劫后余生的狂喜。
侄女飞快地拉开门闩，猛地将门拉开。烛光倾泻出去，照亮了门外林峰的脸。
年轻的血族们一拥而上，围住了林峰。有人抓住他的胳膊，有人扯住他的衣角，七嘴八舌地追问：
“长老！您回来了！”
“约翰长老呢？他没事吧？”
“主城情况怎么样？我们安全了吗？”
他们的脸上洋溢着毫不掩饰的喜悦和依赖，仿佛林峰的回归就意味着一切危险都已过去。
林峰被这股热情包围着，脚步踉跄地走进屋内。
侄女最后一个进门。她仔细地关好门，重新插上门闩。
然后，她并没有像其他人一样围着林峰，而是站在原地，目光越过欢呼的人群，久久地望向门外那片浓得化不开的黑暗。
她看了很久，直到确认那片黑暗中再没有第二个身影出现。
她脸上的喜悦像退潮一样迅速消散，取而代之的是一种沉重的、了然的悲伤。
约翰长老...
她低下头，用力咬住自己的下唇，不让一丝哽咽泄露出来。她明白了。但她什么也没问。
只要林峰长老不主动开口，她就什么也不会说。
林峰看着这群劫后余生、将他视为唯一依靠的年轻人，喉咙像是被什么东西堵住了。
他避开他们殷切的目光，深吸一口气，用尽可能平稳的声音宣布：
“收拾东西。今天晚上准备好，明天一早，我们就出发，去更远的地方。去找……呑愿泥沼。”
屋内瞬间安静下来。众人脸上浮现出短暂的错愕，但很快，这错愕就被一种新的、炽热的光芒取代。
们互相看了一眼，眼神中传递着同样的信息——长老果然找到了办法！
那个传说中的泥沼，一定是拯救血族的关键！
长老是要带领他们去寻找新的希望之地！
“是！长老！”众人齐声应道，脸上重新燃起希冀，纷纷转身，开始急切地收拾行装。
然而，就在这刚刚升腾起希望的时刻——
“咚、咚、咚。”
敲门声，再次响起。
清脆、规律，带着一种不紧不慢的意味，清晰地敲打在每个人的耳膜上。
正在收拾东西的年轻血族们动作瞬间僵住，随即，几乎所有人的脸上都绽放出更加灿烂、甚至带着泪光的笑容。
“是约翰长老！”
“约翰长老也回来了！”
“太好了！我就知道！”
他们欢欣鼓舞，以为惊喜成双。
只有林峰。
他的血液在那一刻仿佛彻底冻结，一股寒意从脚底直冲头顶，让他四肢冰凉。
“哈——呼——呼——”
他的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，只剩下极致的惊恐。
因为他比谁都清楚——约翰，绝对、绝对不可能在这个时候……回来！
“我去开门！”一个年纪最小的侄子脸上还挂着刚才的喜悦，蹦跳着就要冲向门口。
他以为门外是迟归的约翰长老，是另一个值得庆祝的回归。
“站住！”
一声低吼，像鞭子一样抽在凝滞的空气里。
林峰的手铁钳般抓住了男孩的胳膊，力道之大，让男孩痛呼出声。
男孩惊愕地抬眸，撞上的却是林峰一双布满血丝、几乎要喷出火的眼睛。
这瞬间将男孩吓得噤声，踉跄着后退，撞在身后的木桌上。
林峰的目光扫过屋内。一张张年轻的脸庞上，还残留着未褪的欣喜和刚刚升起的困惑。
他们看着他，眼神里是全然的依赖和信任，仿佛他是这黑暗世界里唯一的支柱。
而那个年纪最大的侄女，此刻紧抿着嘴唇，眼神复杂。她已经猜到了部分真相，却仍在努力维持着表面的镇定。
林峰现在有两个选择。一，立刻丢下所有人逃跑，凭借他血族长老的修为，血刺客很难在抓住这些子侄的同时追上他。
二，留在这里，保护这群子侄。
‘可...值得吗？’一个声音在脑海里尖叫，‘这些人，和我有什么关系？不过是这具身体原主的包袱！我不是他们的长老！我只是想找到婉茹，然后回家！为了他们搭上命，值得吗？！’
林峰的内心无比纠结。
就在这时，毛婉茹那双含着泪、却带着无比信任的眼睛，仿佛穿越了时空，清晰地浮现在他眼前。
如果是婉茹在这里，她一定会希望他救下这些孩子吧？她那样善良的人……
这个念头毫无征兆地闯入林峰的脑海，像一颗投入冰湖的石子，激起层层涟漪。
‘如果……如果我和婉茹在一起，将来也会有孩子吧？也会有这样一群需要保护的小生命吧？’
一股从未有过的、沉甸甸的责任感，混杂着对毛婉茹的思念，猛地压上他的心头。
他现在不是什么情圣，不是什么渣男。
此刻，他是林峰，是这一屋子年轻血族名义上的长老。
天塌下来，得由他先顶着。
他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜感，声音低沉却不容置疑，像砸在地上的石头：“所有人，立刻进地下密室！快！”
年轻的血族们愣住了，面面相觑，不明白为什么林峰长老的反应如此激烈。
“长老？”有人怯生生地开口。
“没听见吗？！进去！锁好门！除非我喊你们，否则绝对不准出来！”
他的目光最后落在大侄女脸上。
大侄女与他视线交汇的瞬间，身体微微一颤。
她没有丝毫犹豫，眼神瞬间变得和林峰一样狠厉，她用力推搡着还在发愣的弟弟妹妹，低喝道：“快！听长老的！进地下室！”
她像驱赶羊群一样，将年轻的血族们赶向地下室。
在最后一个身影消失在黑暗的洞口前，大侄女回头，深深看了林峰一眼，那眼神里充满了担忧、决绝，还有一丝托付一切的信任。
然后，暗门“咔哒”一声合拢，地面恢复原状。
屋内瞬间只剩下林峰一个人，以及桌上那盏摇曳不定、将熄未熄的油灯。
死寂。
冷汗顺着林峰的鬓角滑落。
不到十秒，刚才还充满人气的木屋，变得空旷而压抑。
林峰用力闭了闭眼，再睁开时，眼神里只剩下一种破釜沉舟的平静。
他转身，面向那扇薄薄的、此刻却仿佛重若千斤的木门。门外的敲门声停了下来，无形的正透过门板弥漫进来。
林峰伸出手，握住了冰冷的门闩。他深吸一口气，猛地将其拉开——
门外，月光清冷。
是血杀！
