失败的阴影如同低语森林深处弥漫的瘴气，继续沉甸甸地笼罩着阿斯特拉镇。
讨伐队的归来没有欢呼，只有死寂和弥漫在空气中的血腥与沮丧。伤者被迅速送往临时搭建的医疗点，呻吟和压抑的哭泣声取代了出发时的激昂。阵亡者的遗体被小心翼翼地抬回，裹着白布，每一具都代表着一個破碎的家庭和一份刻骨的仇恨。
望星旅店再次成为了接收伤者的临时场所，不过气氛相比上次要更为凝重。
巴顿镇长仿佛一夜之间又苍老了许多，他沉默地安排着善后事宜，眼神中充满了无力与自责。
多姆和巴鲁等参与讨伐的骨干成员身上都带着伤，他们围坐在壁炉边，沉默地擦拭着武器，或是望着跳动的火焰出神，失败的打击和雷恩那非人力量的冲击，让这些血性的汉子们一时难以消化。
朔夜的手臂被蚀骨的酸液灼伤，虽然经过望月的紧急处理，敷上了清凉的草药膏，但依旧火辣辣地疼，动作稍大便会牵扯到伤口，带来一阵钻心的刺痛。
她坐在角落的椅子上，脸色苍白，紧抿着嘴唇，一言不发。她没有哭，也没有抱怨，只是那双总是明亮的灰蓝色眼睛，此刻黯淡无光，失去了往日的神采，里面盛满了挫败、后怕，以及一丝难以言喻的茫然。
她下意识地用未受伤的手抚摸着腰间那柄奶奶留下的短剑，剑柄上冰凉的触感也无法驱散她心头的混乱。
望月忙得脚不沾地。
她穿梭在伤者之间，清洗伤口，更换敷料，熬煮汤药。她的动作依旧轻柔，声音依旧温和，像一缕清风，试图抚平人们身体和心上的创伤。但只有她自己知道，内心的焦虑和担忧如同藤蔓般紧紧缠绕着她。她不时将目光投向角落里的朔夜，看到她手臂上缠绕的绷带和失魂落魄的样子，心就像被针扎一样疼。
她也注意到雷恩，他独自一人坐在最远的窗边，仿佛与旅店内弥漫的悲伤和压抑格格不入，又仿佛早已习惯了置身于这种氛围之中。他依旧沉默，只是偶尔抬眼扫视全场，目光在朔夜手臂的绷带上停留一瞬，又很快移开，深邃的眼眸中读不出任何情绪。
夜幕降临，大部分伤者都被家人接回或安置妥当，喧闹了一天的旅店终于渐渐安静下来。只剩下几个伤势较重、需要随时观察的人还留在大堂的临时床铺上，由他们的家人守着。壁炉里的火焰噼啪作响，映照着人们疲惫而悲伤的脸庞。
望月端着一碗刚熬好的、安神助眠的草药茶，走到朔夜身边，轻轻放在她面前的桌子上。“喝点吧，能好受些。”她的声音带着难以掩饰的沙哑和疲惫。
朔夜没有动，只是怔怔地看着碗里袅袅升起的热气。
望月在她身边坐下，伸出手，小心翼翼地、没有碰到伤口地握住了朔夜放在膝盖上的那只手。朔夜的手很凉，甚至在微微颤抖。望月的心揪得更紧了，她用力握了握，试图传递一些温暖和力量。
“还疼吗？”望月轻声问，语气里满是心疼。
朔夜缓缓摇了摇头，依旧没有看望月，只是声音低哑地开口。“……我是不是很没用？信誓旦旦地要去帮忙，结果却成了累赘，还要……还要他来救。”那个“他”字，她说得格外艰难，带着一种混合着感激和屈辱的复杂情绪。
“别这么说，”望月立刻反驳，语气坚定，“你很勇敢，朔夜。你做了你认为正确的事，而且你确实战斗了，保护了自己，也帮助了其他人。没有人会责怪你。”她顿了顿，声音更加柔和，“至于雷恩先生……他救了你，我们都应该感激他。如果没有他，后果不堪设想。”
朔夜终于转过头，看向望月，眼中带着一丝水光，但倔强地没有让它流下来。“我知道……可是，望月，……我明明那么努力了，却连自保都那么勉强。而他……他就像……”她找不到合适的词语来形容雷恩那碾压般的力量。
“他不一样，朔夜。”
望月轻轻叹了口气，目光也下意识地瞟向窗边那个孤寂的身影，“我们不是早就知道了吗？他背负着和我们不一样的东西，他拥有的力量同时也伴随着我们无法想象的沉重。”
她收回目光，专注地看着朔夜，手指轻轻拂开她额前汗湿的银白发丝，动作温柔得像是在对待一件易碎的珍宝。“但我们有属于我们自己的力量。你看，你保护镇子的决心，我救治伤者的双手，还有大家团结在一起的心……这些，同样很重要，是雷恩先生那种力量无法替代的。”
望月的声音很轻，却带着一种抚慰人心的力量。
她靠近朔夜，额头轻轻抵着她的额头，这是一个她们小时候常用、在奶奶去世后便很少做的、极其亲昵的动作。“不要再责怪自己了，好吗？现在你平安回来了，这对我来说，比什么都重要。”
感受着望月额间传来的温暖和话语中毫不掩饰的关切与依赖，朔夜紧绷的心弦似乎松动了一些。她闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中的茫然褪去了一些，取而代之的是一种更加复杂的情绪。她反手握住望月的手，力度有些大，仿佛溺水的人抓住了浮木。
“对不起，让你担心了，还有雷恩先生，对不起，给你添麻烦了。”朔夜低声说，声音带着一丝哽咽。
“傻瓜。”望月微微笑了笑，伸手将她轻轻揽入怀中，避开她受伤的手臂，让她的头靠在自己的肩膀上。“我们之间，永远不需要说这个。”
两人静静相拥，汲取着彼此身上的温暖和力量，暂时忘却了外界的纷扰和身上的伤痛。壁炉的火光将她们的影子投在墙上，交织在一起，仿佛本就不可分割。一种超越姐妹亲情、更加深沉细腻的情感在无声的静谧中流淌，无需言明，却彼此心照。她们是彼此在世上最深的羁绊，是暴风雨中唯一可以相互依偎的港湾。
就在这时，一个虚弱却带着急切的声音打破了这份宁静。是躺在不远处临时床铺上的老猎人汉斯，他的腿在战斗中为了掩护年轻人而被硬甲魔撞断，伤势很重。
“水……望月姑娘……能给点水吗？”汉斯的声音断断续续。
望月立刻松开朔夜，站起身。“就来，汉斯大叔。”她快步走到水缸边舀水。
朔夜也想起身帮忙，却被望月用眼神制止了。“你好好休息。”
看着望月忙碌的背影，看着她对每一个伤者都投以最温柔的关怀，朔夜心中的某种情绪更加坚定。她不能沉溺在自怨自艾中。
为了保护这个小镇，保护这个她们和奶奶共同守护的家，保护望月，她需要力量，需要变得更强。
