进入亚顿镇，这种新奇感更加强烈了。脚下的道路变成了铺设整齐的石板路，虽然不算特别宽敞，但足够平整。街道两旁，店铺林立——铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声和炉火的红光；面包房飘出诱人的麦香；杂货铺的货架上堆满了各式各样没见过的商品；还有一家小小的、挂着招牌的裁缝铺。
行人来来往往，衣着打扮也更加多样，不再是阿斯特拉镇居民那种以实用和保暖为主的朴素风格。孩子们在街巷间追逐嬉戏，喧闹声充满了生活气息。
这一切对望月和朔夜来说，都是前所未有的体验。她们就像第一次进城的乡下人，虽然极力保持镇定，但眼中那无法抑制的好奇与打量，还是暴露了她们的身份。
“埃尔文先生要去商会洽谈马车的事情，让我带你们随便逛逛，晚些时候在镇上的‘亚顿旅店’汇合。”雷恩难得地主动开口，声音依旧平淡。
“太好了！”朔夜立刻欢呼起来，拉着望月的手就要往人多的街道钻，“望月，快！我们去看看！”
望月被朔夜拉着，有些无奈，但还是顺从地跟了上去，她也确实对这座陌生的镇子充满了好奇。
两姐妹就这样穿梭在亚顿镇的街道上。朔夜对什么都感兴趣，看到铁匠铺里挂着的、造型各异的兵器要驻足观看好久；闻到面包房的香气就忍不住凑过去，眼巴巴地看着刚出炉的、撒着芝麻的长条面包；看到杂货铺里那些从未见过的、来自南方的香料和色彩鲜艳的布匹，更是惊奇不已。
望月则更留意那些体现城镇功能的细节。她看到了镇子中心的小广场和公告栏，看到了穿着统一制服、在街道上巡逻的镇卫兵，看到了公用的水井和排水沟渠。这些在阿斯特拉镇要么没有，要么就只是极其简陋的设施，而在这里这些都显得规整而有效。
她心中不免将望星旅店与沿途看到的几家旅店相比较，发现这里的旅店门面更大，装饰也更讲究，自家旅店与之相形见绌，不免得有些黯然。
她们还看到了一家小小的书店，这在阿斯特拉镇是绝对没有的。望月忍不住在书店门口停留了片刻，看着橱窗里摆放的那些装帧精美的书籍，眼中流露出一丝向往。
“嘿，望月，你看那个！”朔夜突然指着路边一个卖糖渍果脯的小摊，兴奋地喊道，“我们买一点尝尝吧？看起来好好吃！”
望月看着朔夜那期待的眼神，笑了笑，从行囊里取出几枚铜币，买了一小包红彤彤的糖渍莓果。朔夜迫不及待地塞了一颗进嘴里，酸酸甜甜的味道让她幸福地眯起了眼睛，然后不由分说地也塞了一颗到望月嘴里。
“怎么样？好吃吧？”朔夜得意地问。
望月感受着口中化开的甜意，看着朔夜满足的笑脸，心中的那点黯然也被冲淡了，轻轻点了点头。“嗯，好吃。”
仅仅是这样一个普通的边境小镇，就已经有如此多她们未曾见过、未曾体验过的事物，那王都，又该是何等的光景？想到这里，望月和朔夜的心中，对即将抵达的目的地，不禁更加期待了几分。
逛了约莫半个多时辰，按照约定，她们来到了镇中心附近的“亚顿旅店”。这是一栋三层高的砖木结构建筑，比望星旅店要大上整整一圈。门口挂着醒目的、雕刻着橡木图案的招牌，灯火通明，人来人往。
走进旅店大堂，内部空间宽敞明亮，地面铺着干净的木板，墙壁上甚至还挂着几幅风景油画。柜台后面站着不止一位穿戴整齐的侍者。空气中飘荡着食物的香气和酒客们的谈笑声，气氛热闹而……规范。与望星旅店那种带着家庭温馨和粗犷感的气氛截然不同。
埃尔文已经坐在大堂一角的一张桌子旁等着他们了，面前放着一杯麦酒。看到他们进来，他笑着招了招手。
“谈妥了，”等三人坐下，埃尔文说道，“租用了一辆带篷的四轮马车，连带车夫，明天一早出发。价格还算公道。”
这时，侍者端上了晚餐——烤得恰到好处的猪排、浓稠的豌豆汤、新鲜的黑面包，还有一小碟黄油。食物的精致程度和分量，都远非望星旅店平日提供的简单餐食可比。
望月默默地吃着晚餐，目光不由自主地打量着旅店内部更加精致的装潢、更加训练有素的侍者，以及那些看起来明显更富裕、谈吐也更文雅的客人。一种难以言喻的自卑感，如同细微的藤蔓，悄悄缠绕上她的心头。和这里相比，望星旅店确实显得……太简陋，太不起眼了。
她们一直为之付出心血、视为珍宝的家，在更加“标准”的参照物面前，似乎变得有些寒酸。
朔夜似乎敏锐地察觉到了望月情绪的低落。她放下刀叉，凑近望月，用只有两人能听到的声音，认真地说道。“望月，别瞎想。”
望月抬起头，有些讶异地看着朔夜。
朔夜的灰蓝色眼睛在灯光下显得格外清澈和坚定，她继续说道。“这家旅店是比我们家的大，是比我们的精致。但那又怎么样？”
她的语气带着一丝让人不容置疑的骄傲。“我们的望星旅店，是我们和奶奶一点一点经营起来的，是我们的家。那里的每一张桌子，每一把椅子，后院的每一株望月草和星夜花，都带着我们的回忆。对于镇上的大家来说，那里也不仅仅是个歇脚的地方，更是大家聚在一起、互相依靠的‘家’。它的价值，根本不是用大小或者装潢能衡量的。”
她伸出手，轻轻握住望月放在桌下的、有些冰凉的手，力道温暖而坚定。“所以，没必要跟别人比较，更没必要觉得自卑。我们的望星旅店，是独一无二的，对我们来说，它就是最好的，这就已经足够了。”
望月怔怔地看着朔夜，看着她眼中那份毫不掩饰的、对家的热爱与维护，心中那点因对比而产生的黯然和自卑，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融了。
她反手握住朔夜的手，指尖传来令人安心的暖意。是啊，是自己钻牛角尖了。我们的旅店的价值，从来就不在于它有多华丽，而在于它所承载的情感和记忆，在于它作为“家”的意义。
她看着朔夜，眼中重新露出了温柔而释然的笑容，轻轻点了点头。“嗯，你说得对，朔夜。是我想岔了。”
坐在对面的埃尔文将姐妹俩的互动看在眼里，脸上露出了温和而欣慰的笑容。而一旁的雷恩，依旧沉默地吃着东西，仿佛对周围的一切都漠不关心，但他那微微放缓的咀嚼动作，或许表明他并非完全隔绝于这份温情之外。
晚餐后，侍者引领他们到楼上的房间。房间干净整洁，床铺柔软，窗户上挂着厚实的窗帘。这与望星旅店那带着木头清香、布置简单的客房又是不同的体验。
望月站在窗边，看着窗外亚顿镇那不同于阿斯特拉镇的、更加密集和明亮的灯火，心中充满了复杂的情绪。有对陌生环境的不适，有对远方王都的期待，但更多的，是被朔夜那番话所巩固的、对望星旅店那个真正“家”的深深眷恋，以及带着这份温暖继续前行的勇气。
而明天，她们将乘坐马车，真正踏上前往王都的旅程。
