夜雾就像一匹湿漉漉的灰色绸缎，静悄悄地把星辉平原的边边角角都给裹起来了。
那条早就被大家忘得差不多的商道上呢，雾气里时隐时现地露着些碎石子和枯草，还散发着一股烂糟糟的味儿。
芙拉米娅靠着一截断开的石柱，正没滋没味地啃着一块硬邦邦的干粮，这干粮硬得都能拿来当武器使了。
她那银色的长发在微风里轻轻晃悠着，半耷拉着眼皮，紫罗兰色的眼睛里透着点儿不耐烦。
她手指尖绕着一丝几乎看不见的血色魔力，正想法子用意念往这块差劲的面包里钻呢，好让这面包吃起来别那么像干巴巴的鞋底。
艾琳就站在她旁边，临时当个哨兵。
她胳膊上的伤已经好得差不多了，不影响活动了，可她那双锐利的眼睛啊，一刻都不停地往远处瞅着。
透过那稀薄的雾气，能勉强瞧见一个村子模模糊糊的影子。
“前面就是灰柳村了。”
艾琳的声音压得很低，还带着点儿严肃，“我打听过了，村民说最近村子里可邪门儿了，每过三天，就有一个小孩悄没声儿地不见了，谁也不知道这些孩子去哪儿了，只在失踪孩子的窗台下发现几片枯了的黑玫瑰花瓣，有人说……是从北境那座废弃古堡里跑出来的妖怪干的。”
芙拉米娅一听这话，特没形象地翻了个白眼，魔力一松，手里的面包就又变回硬邦邦的原样了。
“我又不是谁的老妈子，管那些人类小孩干嘛呀？”她把面包往边上一扔，那语气里全是厌恶，“人类繁殖起来就跟老鼠似的，多得不得了，少几个能咋的。”
刚说完这话，她的指尖突然猛地抖了一下。
有一股特别淡、特别细微的气味，被夜里的风带着，就飘进她鼻子里了。
这气味混合着铁锈、湿乎乎的泥土还有陈旧蜡油的那种怪味。
这味儿不难闻，可芙拉米娅全身的血一下子就像凝固了似的。
这味儿啊……
跟她在那睡了一千年的棺材房里，用来封石板的祭祀香的味儿，几乎没差！
她脸上那副懒洋洋的样子一下子就没了，不动声色地把食物残渣弄开，然后悄悄把眼睛闭上了。
紧接着，一个看不见的领域就从她这儿开始往外扩散开了。
这就是血脉感应视野。
在她的感觉里，整个世界的颜色都没了，就只剩下由生命气息和能量流动组成的那些轨迹了。
空气里，几道都快消失不见的血痕轨迹清楚地冒了出来，就像用掉色的墨水画出来的线似的，断断续续的，很准确地指向村子后面那座不怎么起眼的小山包。
那可不是暴力拖拽才会有的痕迹，也没有挣扎过的样子。
每一道血痕又细又均匀，就好像被一股看不见的力量带着，沿着固定的路线走似的。
更让她害怕的是，这些血痕出现的间隔，准得就像钟摆摆动一样，不多不少，刚好三天一次。
芙拉米娅的瞳孔一下子缩成了一条竖线。
“这不是野兽在捕猎……”
她小声嘀咕着，声音冷得很，“这是献祭回路。”
突然，她脑子里毫无防备地闪过一段破碎的记忆：一个宏伟得让人喘不过气来的地底神殿，好多光着脚的小孩排着安静的队伍，脸上没什么表情，朝着一扇用整块黑曜石雕成的大门走去。
神殿的墙上刻满了她看不懂的扭曲文字，可这些文字让她的灵魂本能地害怕。
她赶紧使劲摇了摇头，烦躁地抓了抓自己的银发，把那个不吉利的幻象给赶走了。
“真烦死了……怎么连做梦都要给我安排活儿呢？”
当天晚上，两个人乔装成找草药的流浪医生，在村子边上一个很简陋的驿站住下了。
到了夜深人静的时候，芙拉米娅躺在床上，看起来像是睡着了，其实她在手掌心里用一滴血弄成了一个小小的血色镜子。
镜子里照出来的可不是什么实实在在的东西，而是整个灰柳村的气机是怎么流动的图。
没一会儿呢，她就瞅出不对劲的地方了。
村长家地窖下头啊，有一股灵脉在波动，这股波动被人很巧妙地给封住了，波动很微弱，但是又很有韧性。
平常的时候，这波动没什么特别的，可是只要夜空中那残缺不全的月亮挪到某个特定的角度，地下的灵脉就会跟着震一下，然后就会很短暂地打开一道特别隐蔽的“假门”。
更让她觉得邪乎的是，她让艾琳白天去打听那些失踪孩子的名字，像莉卡、萨姆、诺亚啥的。
这些名字在现在的语言里普普通通的，没什么特别。
但是在古老的血族话里，它们的读音啊，分别就和“容器”“钥匙”“引路者”这些有着特殊意义的词儿对上了。
她那双紫色的眼睛在黑暗里眯起来，就像一道透着危险的弧线。
“有人在重现一个特别古老的仪式呢……而且啊，这人很明白怎么把那些一直睡着的东西给弄醒。”
第二天早上，一阵特别凄惨的哭喊声把村子的安静给打破了。
有个头发白花花的老太太，跌跌撞撞地就冲进村子中间的广场了，嗓子都喊哑了，哭着说她的小孙女莉卡昨天晚上不见了。
她就记得半夜的时候好像听到窗户外面传来一阵清脆的铃铛响，等她一下子惊醒了，发现孙女的床上已经没人了。
村民们一下子就乱成了一团，恐慌就跟瘟疫似的，一下子就传开了。
所有人都觉得是传说中的北境妖魔干的，有几个冲动的年轻人还说要马上召集人，去把通往那个废弃古堡的路给烧了呢。
艾琳不自觉地就把腰间剑柄攥紧了，眼睛看向芙拉米娅，眼神里有一点哀求的意思，说：“要是真的有邪物在捣乱，咱们可不能就这么干看着啊。”
芙拉米娅正懒懒散散地躺在干草堆上呢，听到这话就冷笑了一声，说：“这是你们人类自己惹出来的事儿，为啥要我来给你们擦屁股啊？”
可就在她站起来的当口，一个刻着复杂血纹的符钉从她袖子里悄悄掉了出来，就像条灵活的小红蛇一样，静悄悄地顺着墙角的排水沟，钻到地底下很深的地方去了。
到了深夜，周围一点声音都没有。
正闭着眼睛休息的芙拉 - 米娅突然就把眼睛睁开了，那个钻到地底下的符钉传来了一点点震动——地下的密室被打开了。
她这才站起来，活动了下身子，嘴角泛起一丝冷冷的笑，说：“走，咱们去瞅瞅，到底是谁这么大胆子，敢拿我的脸去顶罪。”
然后她就带着艾琳，躲开所有人的目光，像个鬼似的溜进了村子后面那个早就荒废了的庙宇。
在那已经塌了一大半的地基下面，两人瞧见了一个暗道入口，入口被藤蔓和石块遮得严严实实的。
芙拉米娅一点都没犹豫，噔的一下就先迈进去了。
她左脚刚一着地，脚底下的青石砖上，唰地一下就亮起一圈符文光芒。
那光芒特别微弱，还残缺不全呢，就闪了那么一下，可就这么一下，就跟一道闪电似的，跟她胸口天生就有的那个血色印记产生了特别强烈的共鸣。
就在这一瞬间，她脑袋里轰的一下，出现了一个特别清晰的画面。
画面里是一个暗暗的祭坛前面，有个穿着黑袍子的女人，脸看不清楚，怀里抱着个小婴儿，婴儿还在襁褓里呢。
这个女人单膝跪在地上，声音又温柔又坚决，对着祭坛小声说：“我用我的血发誓，睡上一千年，也要保护好你……”
芙拉米娅的身子猛地晃了一下，噔噔噔地踉跄着扶住了旁边冰冷的墙，呼吸变得又急又乱。
那个黑袍女人的声音，那种深入到骨子里的悲伤和坚决，怎么这么耳熟呢？
那个女人，是我妈？还是……我自己啊？
这些乱成一团的想法差点就把她给吞了。
就在这个时候，前面通道黑乎乎的深处，模模糊糊地传来一阵声音，像是小孩子在哭，哭声还被压着，断断续续的。
那声音小得好像马上就要没了，可又跟一根冰冰凉凉的针似的，一下子就把这死沉沉的黑暗给扎破了。
跟着呢，有一股和地面上完全不一样的味儿直往鼻子里钻。
这味儿又冷又重，有股子金属生锈的味儿，还混着一点点臭氧的味儿，再加上那种干巴巴的油渍子味儿。
就好像有个睡了上千年的大铁家伙，正在前面的黑暗里，慢悠悠地、一下一下地喘着气呢。
