杜王町的街道在车窗外缓缓流逝，熟悉的景致此刻在空条城介眼中却蒙上了一层陌生的、光怪陆离的色彩。替身、使者、精神能量、操纵金属的杀手……这些词汇在他脑海中不断盘旋，冲击着他十七年来建立的唯物主义世界观。
他偷偷瞄了一眼驾驶座上的男人。空条承太郎开车很稳，表情一如既往的冷硬，仿佛刚才经历的不是一场超自然战斗，而只是随手拍死了一只吵闹的苍蝇。
“那个……承太郎先生？”城介犹豫了一下，还是开口问道。直接叫“舅舅”似乎有点太过自来熟。
“嗯。”承太郎应了一声，目光依旧看着前方。
“您刚才说……去见东方仗助？我的……表哥？”
“啊。”承太郎的声音没什么起伏，“我姐姐的儿子，和你同岁。他也是一名替身使者。”
又一个！而且竟然是自己的表哥！城介感觉信息量有点大。所以替身使者这玩意儿还是家族遗传的吗？！
车内的气氛再次陷入沉默。城介有很多问题，比如SPW财团到底是什么？替身使者很多吗？刚才那个男人为什么要攻击我？但看着承太郎那副“生人勿近”的气场，他又把话咽了回去。
算了，反正很快就能见到另一位“亲戚”了，也许那位会好说话一点？
车子最终在一座漂亮的日式民居前停下。门牌上写着“东方”。
承太郎刚下车，院门就“哗啦”一声被猛地拉开。
一个身影风风火火地冲了出来，最引人注目的，是他那用大量发胶精心塑造、堪称标志性的飞机头.
“承太郎先生！你终于来了！”少年声音洪亮，带着关西腔，脸上是毫不掩饰的灿烂笑容。但他的目光下一秒就越过了承太郎，好奇地落在了城介身上，“哦呀？这位是？”
紧接着，又一个身材稍显瘦小、看起来有些紧张的少年和一个体格魁梧、发型狂野的高大少年也从屋里跟了出来，同样好奇地打量着城介。
“呀嘞呀嘞daze……”承太郎似乎叹了口气，压了压帽檐，言简意赅地做了介绍，“空条城介，我外甥。城介，他们是东方仗助、广濑康一、虹村亿泰。”
“外、外甥？！”东方仗助的眼睛瞬间瞪圆了，他指着城介，又看向承太郎，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“等等！空条……城介（Jōsuke）？又一个Jōsuke？！而且居然是承太郎先生的外甥？！我的表兄弟？！”
“哇哦……”亿泰摸着肚子说：“啊，是亲戚啊。我还以为承太郎先生的亲戚都和他一样，是那种‘欧拉欧拉’型的呢。”
“亿泰！太失礼了！”广濑康一赶紧拽了他一下，然后有些不好意思地朝城介鞠躬，“你、你好！我是广濑康一，这位是虹村亿泰。我们是仗助的朋友。请多指教！”
“你、你们好……”城介被这阵仗搞得有点懵，只能下意识地回礼，“我是空条城介……”
“好了，别站在门口。”承太郎打断了几人的寒暄，率先走进屋内。
东方家很温馨，典型的日式家庭布局。众人围坐在客厅里，荷莉夫人（东方仗助的母亲）热情地端来了茶点，对突然多出来的“外甥”表现出了极大的好奇和关爱，这让城介紧张的心情缓解了不少。
简单的家庭寒暄过后，荷莉夫人体贴地离开了，将空间留给年轻人。
承太郎抿了口茶，目光扫过众人，最后落在城介身上。
“说正事。城介，如你所见，我们，包括刚才袭击你的那个人，都是‘替身使者’。”他开始了讲解，“替身，是由生命能量所产生的具有强大力量的影像。通常，只有替身使者才能看到替身。”
“影像？就像…刚才那个蓝色的……”城介比划了一下。
“那是我的替身，【白金之星】。”承太郎平静地说，“而你自己觉醒的，就是你的替身。替身能力千奇百怪，比如袭击你的人能操纵金属，仗助的能力是‘修复’，亿泰能‘削除空间’。”
城介努力消化着这些信息：“所以…替身使者很多吗？”
“不算多，但也绝非罕见。”承太郎道，“替身使者的诞生，通常有两种方式：一是像你一样，天生拥有强大的精神潜质，在受到强烈刺激或特定条件下自行觉醒；二是，被特殊的‘箭’刺中，若能承受住考验存活下来，便能觉醒。”
“箭？”
“一种…特殊的遗物。”承太郎没有深入解释“箭”的来历，似乎那涉及更复杂的往事，“杜王町这块地方，最近能量场很不安定，吸引了不少奇奇怪怪的家伙，也更容易诱发潜在能力者觉醒。最近发生的很多‘意外’和‘怪谈’，背后很可能都是替身使者在搞鬼。”
SPW财团的工作人员之前送来了一份初步报告，承太郎将其放在桌上。
“袭击你的那个人，是附近工厂的工人，平时沉默寡言。但在他体内，检测到了一种异常的激素波动，与他操纵金属的能力有关。但这种激素……很不对劲。”
“不对劲？”仗助凑过来问。
“嗯。”承太郎点了点报告上的某一项数据，“SPF的数据库比对过了，它与历史上记载的、另一种能强制激发替身能力的东西‘肉芽’有些相似，但更…粗糙、狂暴。像是一种未完成的仿制品。而且，在他的个人物品里，发现了这个。”
承太郎拿出一个证物袋，里面装着一枚小巧的金属徽章。
徽章上，一条扭曲的毒蛇，缠绕着一支造型古朴的箭矢。
“这是……？”康一好奇地问。
“不知道。”承太郎的声音低沉下来，“SPW的数据库里没有它的记录。但这已经是近期，第三起与替身使者相关的事件中发现这个徽记了。”
城介感到一股寒意顺着脊椎爬升。粗糙的仿制品？未完成的激素？神秘的徽记？这一切都指向一个令人不安的可能性——袭击并非偶然。
“你的意思是…可能有一个组织，在用这种危险的‘仿制品’，到处制造替身使者？”城介的声音有些干涩。
“可能性很高。”承太郎压了压帽檐，“而且，他们似乎开始活跃在杜王町了。你，城介，可能因为我的关系，或者单纯只是因为你是新觉醒的、落单的替身使者，被他们选为了目标。”
房间内的气氛瞬间变得凝重起来。
“怎么这样…太危险了！”康一担忧地说。
“可恶！那些家伙到底想干什么？！”亿泰挥了挥拳头。
仗助则皱紧了眉头，看向城介：“喂，城介，你的替身能力到底是什么？刚才承太郎先生只说你能瞬间移动？”
城介定了定神，尝试描述：“我也不太清楚…我叫它【昨日重现】。好像…能在附近设一个‘点’，然后在一定时间内，可以交换回那个点当时的位置和…状态？但只能用一次，而且累得要死。”
“记录‘坐标’并进行‘交换’？”承太郎若有所思，“果然是与‘时间’或‘状态’相关的稀有能力。你需要尽快掌握它，现在的杜王町，并不安全。”
他站起身，看向窗外渐渐沉下的夕阳。
“看来，这次要在这座小镇多待一段时间了。”
城介看着眼前的承太郎、仗助、康一和亿泰，心中那股孤立无援的恐惧感渐渐被一种复杂的情绪所取代——那是不安，是困惑，但似乎…也多了一丝难以言喻的安心感。
