黄飞虎带着一身烟尘与尚未散尽的煞气返回王宫复命时，天色已大亮。他详细禀报了连夜以雷霆手段摧毁多处“葬月”相关遗迹的经过，火光冲天，动静极大，足以震慑任何暗中窥伺之辈。
无咎听完，苍白的脸上露出一丝带着疲惫的赞许：“武成王辛苦了，此事办得及时，甚好。” 他没有明说此举间接重创了九尾狐，但黄飞虎从人皇陛下虚弱的姿态和之前恶来那火山爆发般的焦急中，已敏锐察觉到此事关乎陛下生死。
“此乃臣本分！”黄飞虎抱拳，虎目中是毫不掩饰的担忧，“陛下，您的龙体……”
“损耗些元气，无碍。”无咎摆摆手，目光转向商容和比干，“首相，亚相，‘赤血莲池’线索如何？”
比干立刻上前，眼中带着研读古籍留下的血丝，却精神亢奋：“回陛下，老臣与杜监正穷搜宫内秘藏与古老传说，‘赤血莲池’记载缥缈，多与‘太古契约’、‘因果之地’、‘血祭之源’相连。唯一较明确指向，位于朝歌以北，传说在北海之滨，幽冥与人世缝隙之间，有赤莲生于血池，映照诸般誓约因果。”
“北海之滨，幽冥交界……”无咎咀嚼着这几个词，心头沉重。这绝非善地。“看来，这趟北行，势在必行了。”
“陛下，万万不可！”商容再次急切劝谏，“陛下乃万金之躯，系社稷于一身，岂可亲涉如此险境？可遣得力大将前往探查……”
“正因系社稷于一身，朕才必须去。”无咎打断他，声音不高，却带着人皇不容置疑的决断，“那妖狐遭此反噬，如同受伤的毒蛇，反击只会更疯狂剧烈。在她恢复之前，在她背后可能存在的大能失去耐心之前，我们必须掌握契约核心，方能扭转乾坤！赤血莲池，是危机，也是唯一生机！”
他看向黄飞虎：“武成王，可愿再随朕走一遭龙潭虎穴？”
黄飞虎单膝跪地，声如洪钟：“臣，愿为陛下前驱，刀山火海，百死无悔！”
“恶来誓死追随陛下！”巨汉的声音如同闷雷。
比干知天命不可违，转而务实道：“既如此，老臣恳请陛下允杜元铣随行。其于古物异象、阵法符文之道，或可查漏补缺。老臣亦将连夜赶制一批固本培元、辟邪守神的丹药符箓，供陛下此行所用。”
“准。”无咎点头，杜元铣的专业知识在未知环境中确实可能发挥奇效。“此行需绝对隐秘，对外宣称朕风寒加重，需深居静养，朝政由首相与亚相全权处置。”
“臣等领旨！”商容、比干深深躬身。
洞府内的凋零与毒计
城外山谷洞府，九尾狐气息萎靡，原本流光溢彩的白色皮毛都黯淡了几分。她耗费了珍藏的数种疗伤圣药，才勉强将神魂撕裂般的剧痛和妖丹的裂纹暂时稳定，但实力已十不存一，没有数月苦功绝难恢复。
通过契约纽带那变得不稳定且充满“杂音”的感应，她清晰地捕捉到了人皇那边坚定北行的意图。
“赤血莲池……他竟然真敢去！还想釜底抽薪！”九尾狐美艳绝伦的脸庞因怨恨而扭曲，更因虚弱显得楚楚可怜，只是眸中闪烁的尽是冰冷毒光。那里是她的根基之一，绝不容有失！
此刻的她，莫说长途奔袭拦截，便是离开洞府都颇为勉强。求援女娲？那等于自承失败，下场比死更惨。
“既然我无力亲往，那便让你们……寸步难行！”她纤纤玉指掐诀，不顾神魂传来针扎般的刺痛，强行催动秘法，将数缕蕴含着“魅惑”、“迷乱”、“恐惧”、“虚弱”法则的妖识，依附于北地常见的精怪如狐、狸、獾、乃至一些游荡的阴魂身上，并许以微薄月华之力为酬劳。
“去吧……纠缠他们，折磨他们，将他们永远留在北行的路上！”她低声呢喃，如同最恶毒的诅咒。做完这一切，她又是一口淡金色血液咳出，气息愈发衰败，只能蜷缩在蒲团上，借助洞府内积聚的月华艰难疗伤，同时通过那些被“污染”的精怪，遥遥感知着北方的一切。
王宫内，无咎屏退左右，开始了他穿越以来最大手笔的“系统采购”。看着高达4005点的生存点，他心中稍定。
“系统，打开商城，筛选对探索神秘地域、对抗妖邪、保命、治疗及团队辅助有用的物品和技能，按性价比和紧迫性排序。”
【叮！根据宿主需求及生存点（4005点），推荐如下：】
【中级疗伤丹】x2：快速恢复中度内外伤，稳定元气。消耗600点。
【清心玉佩（精良）】：被动提升精神抗性，有效抵御中级以下精神侵蚀、幻术、魅惑。消耗800点。
【金刚符】x3：一次性消耗品，使用后短时间内大幅提升物理防御力。消耗450点。
【破邪箭】x3：对阴邪、妖物、怨灵有显著伤害加成。消耗900点。
【初级团队恢复光环（卷轴）】x1：使用后，小范围内友方单位持续恢复微量生命与精力，持续一个时辰。消耗750点。
【堪舆术（精通）】：被动技能，显著提升对地形、风水、地脉、隐藏结界/空间的感知与解析能力。消耗1000点。
【灵兽口粮（特制）】x10：快速恢复灵兽/妖兽体力与忠诚度，对某些野生妖物有一定吸引力。消耗150点。
【人皇气运共鸣罗盘（仿制品）】：可微弱感应与宿主（人皇）气运相关或存在强烈因果之地（如赤血莲池）的大致方向。消耗800点。（注：精度有限，需结合其他线索。）
无咎仔细权衡， 生存点虽多，但也要精打细算。他最终选择了：
【堪舆术（精通）】（1000点） - 寻找赤血莲池的核心技能。
【清心玉佩（精良）】（800点） - 应对九尾狐精神攻击的保障。
【人皇气运共鸣罗盘（仿制品）】（800点） - 指路明灯，避免像无头苍蝇。
【中级疗伤丹】x2（600点） - 关键保命。
【破邪箭】x2（600点） - 应对强大妖邪。
【初级团队恢复光环（卷轴）】x1（750点） - 团队续航。
【灵兽口粮（特制）】x5（75点） - 或许能化解一些小麻烦。
总计消耗 4625点？等等，超了！无咎一愣，随即发现【灵兽口粮】单价15点，5份是75点，总消耗是 4625点，生存点不足？
【检测到宿主生存点不足，是否启用‘人皇’特权-透支额度（最高可透支1000点，下个任务周期内需归还并支付10%利息）？】
“……启用！”无咎咬牙，这系统还挺与时俱进，连透支都有！最终，生存点归零，还欠了系统620点。
光芒闪烁，技能知识涌入脑海，一块温润青玉佩戴胸前，一个古朴罗盘、数个玉瓶、箭矢、卷轴和肉干出现在系统空间。看着这“豪华配置”，无咎底气足了不少。
三日后，一切就绪。黎明前的黑暗中，一行四人改头换面，混入一支北行商队，悄无声息地离开了朝歌。
离城渐远，古道荒凉。起初数日尚算平静，但踏入一片弥漫着淡淡瘴气的古老山林时，麻烦如期而至。
先是杜元铣那些宝贝仪器接连失常。随后，商队中开始流传“白衣女鬼索命”、“迷人精怪”的传闻，几名护卫夜半失踪，找回时已神志不清，胡言乱语。
黄飞虎亲自守夜，凭借沙场淬炼的直觉与强横气血，数次惊退试图靠近营地的模糊白影。恶来更是直接，有一次直接将一个试图用幻术迷惑他的小妖狐捏碎了喉咙。
无咎佩戴着【清心玉佩】，那些低阶的精神干扰对他几乎无效。【堪舆术（精通）】让他能隐约感知到地气流动中的几处不协调的“节点”，正是妖气散逸之源。【人皇气运共鸣罗盘】指针则坚定地指向北方偏东方向，微微颤动。
“陛下，此地妖氛弥漫，恐不宜久留。”黄飞虎沉声道。
无咎点头，取出【破邪箭】递给黄飞虎一支：“武成王，寻那妖气最盛之处，给它一箭，算是打个招呼。”
黄飞虎领命，弯弓搭箭，那破邪箭矢瞬间蒙上一层淡金色光辉，离弦而去，如同流星贯入密林深处！
“吱——！”一声尖锐非人的惨叫响起，远处一股隐藏的妖气瞬间溃散。
“继续前进。”无咎面无表情。他知道，这只是九尾狐远程“套餐”里的开胃小菜。真正的凶险，还在后面。他看了一眼手中罗盘，北行之路，注定荆棘满布。
