虚空图书馆禁书区内，莉莉丝留下的警告与诱饵，像两颗投入死水潭的石子，在星璃心中激起了巨大的涟漪。
白夜姬可能已经收到了借阅警报，而哥哥的日志碎片近在咫尺，却又远在天边。
巨大的危机感和迫切想要知道真相的欲望，像两把火交替炙烤着她。
她不能再坐以待毙，必须尽快行动，哪怕是与虎谋皮。
维克多，这个技术天才，成了她眼下唯一可能抓住的稻草。´-﹏-`；
战术模拟游戏厅内，人声鼎沸，与图书馆的死寂形成了鲜明对比。
巨大的全息投影屏上，绚烂的能量光束交错爆炸，模拟战斗的轰鸣声、玩家的惊呼与欢呼声、以及游戏机运转的嗡鸣交织在一起，构成了一片喧嚣的海洋。
空气中弥漫着能量饮料的甜腻气味和机器散热产生的微热。
这里是学员们释放压力、短暂逃避残酷竞争的天堂，也成了星璃和维克多试图隐藏行迹的绝佳掩护。
星璃和维克多伪装成进行休闲对战，选择了一个位于角落、相对隐蔽的双人战术模拟舱。
舱体外壳闪烁着炫目的光效，完美融入周围的环境。
舱内，星璃心不在焉地操作着控制界面，进行着基础战术动作，而维克多则蜷缩在旁边的座位上，膝盖上放着一台经过高度改装、外壳布满贴纸的便携式终端，手指在虚拟键盘上快得几乎出现残影。
“这里的公共网络节点……安全协议比主网落后至少三个版本，监控密度也低很多。”
维克多压低声音，镜片后的眼睛紧盯着屏幕上瀑布般流淌的代码，
“我用僵尸账号伪造了高强度对战数据流做掩护，应该能争取到……大概十五分钟窗口期。”
星璃紧张地点点头，目光不时扫过舱外喧闹的人群，感觉每一道掠过的视线都像是白夜姬或卡珊德拉的窥探。
“尽快，莉莉丝给的密钥有时效性。”
维克多将一枚微型加密狗接入游戏舱的备用数据口，开始运行解密程序。
莉莉丝提供的日志碎片被层层加密，嵌套着各种反追踪陷阱。
时间一分一秒过去，进度条缓慢地移动，每一秒都像一个世纪般漫长。
星璃的手心沁出冷汗，虚拟战场上的“战斗”也变得漏洞百出。
突然，维克多的终端屏幕猛地爆出一片刺目的红色警告框！
“糟了！”
维克多脸色瞬间煞白，手指更加疯狂地敲击起来，
“日志里埋了暗雷！不是普通的加密锁，是主动式追踪触发器！触发反向探测了！”
几乎在同一时间，他们所在的游戏舱灯光骤然熄灭，屏幕黑屏，所有操作失灵！周围的几台机器也受到了牵连，引来一阵不满的抱怨声。
“怎么回事？机器坏了？”
“管理员呢？！”
喧嚣的游戏厅里，这一小片区域的异常并未引起太大骚动，但星璃和维克多的心已经沉到了谷底。暴露了！
就在这时，一个带着慵懒却极具穿透力的声音，自他们身后响起。
“设备故障？”
卡珊德拉·陨星不知何时出现在了模拟舱旁，火红的长发在炫彩的灯光下格外醒目。
她抱着手臂，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，目光扫过黑屏的舱体和维克多怀中那台明显不寻常的终端。
“看来，两位‘玩’得挺投入？”她的重音落在“玩”字上，带着毫不掩饰的讥诮。
维克多吓得差点把终端扔出去，结结巴巴地想解释：“陨、陨星小姐！我们只是……”
卡珊德拉没理他，直接俯身，手臂越过星璃的肩膀，看似随意地在游戏舱的控制面板上快速敲击了几行命令。
她的身体几乎将星璃笼罩，带着淡淡硝烟与烈日气息的压迫感扑面而来。；ﾟДﾟi|！
“系统日志显示，异常数据流冲击导致局部节点过载。”
卡珊德拉头也不抬地说道，声音平静，却让星璃浑身冰凉，“需要进行紧急诊断和维护。”
星璃僵在原地，动弹不得，只能感受到卡珊德拉呼吸拂过她耳廓的热度，以及那双在昏暗光线下锐利如鹰隼的金色眼眸。
几秒钟后，卡珊德拉直起身，维克多终端上刺眼的红色警告消失了，游戏舱也恢复了正常，仿佛刚才的故障只是一场幻觉。
“小问题，已经处理了。”卡珊德拉轻描淡写地说道，仿佛只是随手修好了一台故障的饮料机。
然后，她转向星璃，俯身凑近，距离近得鼻尖几乎要碰到一起。温热的气息带着一丝危险的笑意，直接喷在星璃煞白的脸上。
“我帮你这一次，”她的声音压得极低，如同毒蛇吐信，只有她们两人能听见，“不代表我欣赏，或者允许，你这些自作主张的小动作。”
她的指尖，看似无意地划过星璃紧握着控制杆、微微颤抖的手背，带来一阵战栗。
“记住，没有下一次。”卡珊德拉的眼神瞬间变得冰冷刺骨，“如果再不听话，我不介意亲自把你送到白夜姬的诊疗台上，让她给你进行一场……彻彻底底的‘调理’。”
说完，她直起身，仿佛什么事都没发生一样，对着赶来的游戏厅管理员随意摆了摆手。
“设备老化，临时故障，已经好了。”
然后，她便转身，迈着从容的步伐，消失在熙熙攘攘的人群中。
留下星璃和维克多呆立在原地，如同刚从冰水里捞出来。维克多抱着恢复正常的终端，大口喘着气，一脸劫后余生的惊恐。
星璃则缓缓松开握得发白的手指，手背上仿佛还残留着卡珊德拉指尖冰冷的触感。
她看着周围依旧喧嚣、仿佛什么都没发生的游戏厅，一股巨大的、令人窒息的无力感席卷了她。
她以为自己是在暗中行动，却不知从头到尾，都像棋盘上的棋子，每一步都在别人的注视之下。
卡珊德拉今天不是来阻止她的，而是来警告她——她的一切挣扎，都被允许，也被掌控。 (。﹏。*)
所谓的自由，不过是更大牢笼里，暂时被允许的活动范围。而握着笼门钥匙的人，心情好时，可以纵容她扑腾几下；心情不好时，随时可以收紧锁链。
