凯伦猛地从那种冻结灵魂的极致恐惧中挣脱出来，仿佛溺水之人浮出水面，大口大口地急促喘息着。冷汗早已浸透了他单薄的丝质睡衣，紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的黏腻感。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨。
那扇由蠕动阴影与痛苦哀嚎构成的门扉消失了，卧室里只剩下镶嵌在墙壁上的几枚晶石灯散发出的柔和光芒，将房间内华美的银蓝色装饰映照得温暖而宁静。精致的雕花家具、柔软厚实的雪绒地毯、空气中淡淡的冷香……一切都在诉说着此地的奢华与平静，与刚才那骇人的景象格格不入。
“是重伤初愈产生的幻觉吗？精神过于紧张了……”他喃喃自语，声音沙哑干涩，试图用这个最符合常理的理由来安抚自己仍在狂跳的心脏，强行压下那几乎要冲破喉咙的惊叫。但灵魂深处，那个冰冷而理性的意识立刻毫不留情地反驳了这个天真的想法：
「异常数据流确认。感知到高维度信息干扰。威胁实体‘哀寂之主’（暂命名）碎片短暂介入现实维度。能量特征已记录：混乱、熵增、认知危害。非幻觉。重复：非幻觉。建议：高度警惕，收集信息，评估威胁等级。」
这冰冷的分析像又一盆冰水浇在头上，让凯伦打了个寒颤。不是幻觉……那恐怖的东西是真实存在的？它是什么？为何会出现在这里？又为何盯上自己？无数疑问瞬间挤满脑海，带来更深沉的寒意。
“呜……粑粑……”
就在这时，怀中的莉莉丝被他剧烈的动作和急促的喘息惊醒，发出不满而带着睡意的呜咽声，那条覆盖着细软银鳞的小尾巴不安地拍打着柔软的床铺，小眉头也皱了起来，似乎快要哭了。
女儿的声响瞬间将凯伦从恐怖的思绪中强行拉回现实。他连忙收敛心神，压下翻腾的情绪，小心翼翼地将莉莉丝更紧地抱入怀中，生涩而轻柔地拍抚着她的后背。“好了好了，没事了，爸爸在这里，不怕不怕……”他用自己都未曾察觉的温柔语调笨拙地安抚着。
莉莉丝身上带着淡淡的奶香和一丝若有若无的、类似雨后臭氧般的清新气息，那是属于奥菲莉娅的味道，此刻混合着孩童的暖香，奇异地令人安心。她柔软的银色发丝蹭着凯伦的下巴，带来细微的痒意。小家伙似乎感受到了父亲的安抚，渐渐安静下来，小脑袋在他怀里蹭了蹭，找了个更舒服的姿势，呼吸重新变得均匀，只是小手仍紧紧抓着他胸前的衣襟，仿佛生怕他消失。
抱着怀中温暖、柔软、依恋着自己的小生命，凯伦心中那冰冷的恐惧似乎被驱散了些许。无论如何，现在最重要的，是这个孩子。他必须活下去，为了她。
大约一小时后，轻柔而规律的敲门声响起，打破了房间内的宁静。
凯伦深吸一口气，调整了一下表情，尽量让自己看起来平静些，然后抱着好奇张望的莉莉丝走过去打开了门。
门外站着一位老者。他身形瘦高，略微佝偻，穿着一身浆洗得十分挺括的简朴灰色长袍，款式古老而一丝不苟。最引人注目的是他的皮肤，呈现出一种类似蜥蜴的细密鳞状纹理，颜色是黯淡的灰绿色。他有一双沉稳的琥珀色竖瞳，眼神古井无波。手中托着一个光洁的银盘，上面摆放着一个盛着淡金色糊状物（肉糜）的水晶碗，以及几枚凯伦从未见过的、散发着清甜香气的奇异水果。
“日安。格鲁姆奉陛下之命，为小姐送来今日的餐食。”老仆的声音干涩而平静，像风吹过干燥的沙地，几乎没有任何起伏。他将银盘端进屋，平稳地放在房间中央的玉石圆桌上，动作精准得没有发出一丝多余的声响。
放好餐盘后，格鲁姆的目光才转向凯伦，那琥珀色的竖瞳在他身上短暂停留，进行着毫不掩饰的审视。目光扫过凯伦仍显苍白的脸、虚浮的脚步、以及身上那件不合身且样式普通的睡衣，其中的冷淡与疏离几乎凝成实质，甚至还带着一丝极难察觉的……轻蔑？仿佛在评估一件勉强合格的物品。
然而，当他的视线转向凯伦怀中的莉莉丝时，那目光瞬间发生了翻天覆地的变化，如同冰封的河面骤然解冻。眼神变得柔和而慈祥，甚至嘴角那严厉的线条都微微软化了些许。他对着莉莉丝极轻微地点了点头，像是在行一个古老的礼节。
“小姐到了该进食的时间了。”格鲁姆转回身，从银盘旁拿起一把造型奇特、勺柄镶嵌着微小蓝色晶石的勺子，递给凯伦，“这是今日清晨刚从星坠湖捕捞的月光鳟鱼制成的肉糜，兑了三分云莓汁以调和风味，温度应当已降至最适宜入口的程度。请小心喂食，”他顿了顿，琥珀色的瞳孔微微收缩，重点强调道，“小姐近期力量活跃，有时会因兴奋而无意识地喷出零星火星，请务必注意安全。”
凯伦接过那把触手温凉的勺子，敏锐地捕捉到老仆言语中透露出的多重信息：精确的食物来源、严格的配比、对温度的掌控，以及最重要的——那句看似提醒喂食技巧，实则意有所指的话：
“既然您是小姐的亲生父亲，就请务必尽责，尽快熟悉这些份内之事。”格鲁姆的语气依旧平淡，但“亲生父亲”和“份内之事”这几个词被赋予了微妙的重量。这话听似恭敬，实则带着一种居高临下的教导意味，仿佛在提醒一个来自偏远地区、不懂规矩、需要学习基本常识的“同族”认清自己的位置和责任。
凯伦心中了然。看来，奥菲莉娅确实对外（甚至对内部仆人）隐瞒了他的人类身份，并构建了一套看似合理的说辞——比如，他是一位来自某个闭塞落后龙族分支的成员，因某种原因（很可能是“血惑”的结果）与女王结合并生下了莉莉丝，如今被接回尼伯龙根。这或许是一种保护，也是一种隔离和轻视。
“多谢提醒，格鲁姆先生。”凯伦压下心中的复杂情绪，尽量让自己的语气显得平静而顺从，“我会仔细照顾好莉莉丝。”
老仆似乎对他的态度略感意外，琥珀色的眼睛眨了一下，但很快又恢复了古井无波的状态。他微微躬身：“如此最好。陛下希望小姐能健康成长。如需其他物品，可摇动桌角的银铃。”说完，他便不再多看凯伦一眼，安静地退出了房间，并轻轻带上了门。
喂食过程果然如格鲁姆所预料的那般艰难，甚至更加鸡飞狗跳。
莉莉丝对进食表现出了极大的热情。当她看到那碗散发着诱人光泽和奇异香气的肉糜时，立刻在凯伦怀里兴奋地扭动起来，琥珀色的大眼睛闪闪发光，小嘴里发出“啊啊”的催促声，那条小尾巴摇得像个小风车。
凯伦手忙脚乱地抱着她坐下，舀起一勺肉糜，小心翼翼地吹了吹，才递到女儿嘴边。莉莉丝迫不及待地一口吞下，然后满足地眯起眼睛，嘴角翘起，显然很喜欢这个味道。
然而，快乐的情绪让小龙女的力量变得有些失控。她吞下食物后，常常会高兴地“噗”一下，喷出几个温暖的小火星，差点点燃凯伦的袖口和桌布。有时她摇头晃脑地躲避勺子，肉糜便甩得到处都是——地毯上、凯伦的衣服上、甚至他自己的脸上。凯伦既要小心躲避那些危险的小火星，又要试图精准地将食物喂进不断移动的小嘴里，还要防止碗被打翻，忙得满头大汗，狼狈不堪。莉莉丝却把这当成了一场有趣的游戏，笑得更加开心了。
就在凯伦几乎要被这甜蜜的负担压垮，对着满脸肉糜和咯咯直笑的女儿束手无策时，一个清冷而傲慢的声音突然从门口传来：
“哼！连自己的幼崽都照料不好，弄得如此污秽不堪！果然是未开化之地的劣等龙族！真是玷污本王的居所！”
凯伦一惊，猛地抬头。只见奥菲莉娅不知何时又出现在了门口，正抱着双臂倚在门框上，冷眼旁观着他的窘态。她今天换了一身更为日常但仍极尽华丽的飘逸长裙，主体是银白色，裙摆绣着暗蓝色的冰雪花纹，外罩一层轻薄如雾的冰绡纱衣，勾勒出她高挑曼妙的身姿。她银白的长发松松地挽起，几缕发丝垂落颈侧，龙角上点缀的细碎蓝宝石在晶石灯下闪烁着微光。只是那完美无瑕的脸上此刻布满了毫不掩饰的嫌弃和讥诮，冰蓝色的眼眸中满是鄙夷。
凯伦顿时感到一阵窘迫和尴尬，脸颊有些发烫，下意识地想开口解释或反驳：“陛下，我……”
话未说完，他敏锐的战士直觉捕捉到了一丝极其微弱的能量波动。奥菲莉娅那自然垂在身侧、被宽大衣袖遮掩的右手，手指几不可察地动了一下，指尖有微弱的、几乎看不见的电弧一闪而逝。
紧接着，神奇的事情发生了：那些溅落到名贵地毯上的油渍和肉糜痕迹，如同被无形的橡皮擦抹去一般，瞬间消失不见，地毯恢复光洁如新。同时，那碗被莉莉丝打翻了一些、有些凉掉的肉糜，碗壁外侧悄然凝结起一丝微不可见的寒霜，碗内冒出的热气似乎变得更加温和适宜入口，显然是温度被精准地重新降低并稳定在了最适合婴儿食用的程度。
这一切发生得悄无声息，迅捷无比，若非凯伦感知远超常人，根本不可能发现。
“看什么看？”奥菲莉娅似乎敏锐地察觉到了他那一瞬间的注视和愣神，立刻像是被踩到尾巴的猫一样，竖起柳眉瞪了回来，语气更加恶劣，“笨手笨脚！弄脏了东西还不知道清理！难道还要本王来教你如何保持清洁吗？！”她的声音依旧冰冷尖锐，但凯伦却莫名觉得，那冰冷的表象下似乎隐藏着一丝……被看破好意后的恼羞成怒？他甚至瞥见她那白皙如玉的耳尖，似乎泛起了一抹极其可疑的、与她周身冷冽气质极不相符的淡淡红晕。
“还不快收拾干净！”奥菲莉娅像是为了掩饰什么，猛地站直身体，语气强硬地命令道，“听着，以后没有本王的允许，不准擅自带她离开这个房间！免得出去丢人现眼！”
说完，她像是多待一秒钟都会玷污自己的高贵般，猛地转身，银白色的长发和冰绡纱衣在空中划出一道优美而决绝的弧线，快步离去，留下一个冷冰冰的背影和满心复杂的凯伦。
夜晚悄然降临尼伯龙根。
凯伦抱着终于吃饱喝足、再次沉沉睡去的莉莉丝，轻轻走到窗边。尼伯龙根的夜空与人类领地截然不同，没有熟悉的星辰星座，取而代之的是两颗巨大的、散发着朦胧紫色光辉的月亮（双月系统）高悬于天际，将梦幻般的紫银色光晖洒向大地。更为奇异的是，夜空中并非一片漆黑，而是流淌着无数绚烂多彩、如同极光般的光带，它们缓慢地扭动、变幻，那是这个世界能量高度富集并自然逸散形成的壮丽现象，美得令人窒息，却也陌生得令人心悸。
望着窗外这瑰丽而陌生的异星景致，怀中抱着与自己血脉相连却又非完全同类的女儿，凯伦心中涌起一股前所未有的迷茫和巨大的孤独感。他仿佛被遗弃在了时空的缝隙里，过去的一切——战友、荣誉、信念、甚至仇恨——都变得遥不可及，而未来则笼罩在浓雾之中，看不到方向。
“泰瑞斯…为什么…”土著人格沉浸在巨大的悲伤与不解中，反复咀嚼着那份被最信任之人背叛的撕裂痛楚，无法理解挚友为何会对自己刀剑相向，那“拯救”二字又是何等荒谬的借口。
而与此同时，穿越人格则以一种近乎冷酷的绝对理性，开始分析和规划：「环境分析：所在地能量浓度极高，远超标准人类世界。文明等级评估：中高，拥有成熟能量运用体系及独特社会结构。社会结构分析：呈严格金字塔式等级制，血脉与力量为尊。当前身份：存疑的龙族个体（对外）、幼崽主要照料者。生存概率初步评估：中低，受制于奥菲莉娅态度、龙族社会排外性、未知威胁‘哀寂之主’等因素。需尽快收集更多情报，了解世界格局、力量体系、人际关系，制定短期生存策略及长期应对方案。」
两种思绪在他脑中交织，让他感到一阵疲惫。他低头看着怀中睡得香甜的莉莉丝，小家伙砸吧了一下嘴，无意识地往他怀里缩了缩，仿佛将他当成了最安全的港湾。这份全然的依赖，像一道微光，暂时照亮了他心中的迷雾。
或许…这就是他现在唯一的锚点。
就在他精神稍稍放松，被睡意逐渐侵袭之时，目光无意间扫过白天被莉莉丝弄乱、还没来得及彻底收拾的玩具堆——一个黑色的、约有婴儿手掌大小、形状如同逆鳞般的饰物，正静静地躺在那些色彩鲜艳的软布玩偶和晶石积木中间，散发着一种与周围环境格格不入的、冰冷而不祥的气息。
凯伦的瞳孔微微收缩。他记得很清楚，这个看起来就很邪门的饰物，之前明明被他用一块布包着，塞在了衣柜抽屉的最深处！它怎么会自己跑出来，还混在了莉莉丝的玩具里？！
一股寒意顺着脊椎爬升。鬼使神差地，他伸出手，慢慢捡起了那个龙鳞饰物。
入手瞬间，一股冰冷刺骨、仿佛能冻结血液的触感立刻顺着指尖疯狂窜入大脑！紧接着，那个熟悉的、扭曲的、充满恶意与空洞感的恐怖低语再次直接在他脑海深处炸响，比上一次更加清晰：
「叛徒…容器…归寂…」
每一个音节都像是用生锈的锯齿在摩擦他的灵魂，带来剧烈的眩晕和恶心感！
“呃！”凯伦猛地缩回手，如同被毒蛇咬伤般将那只鳞片饰物甩了出去。它掉落在厚厚的地毯上，悄无声息，此刻看上去又变得平平无奇，就像一块打磨过的普通黑色玉石或金属片，没有任何能量波动。
但凯伦的心脏却在狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。他死死盯着那块鳞片，呼吸变得急促。
绝不是错觉！
那东西…那个低语…是真实存在的！
有什么极其恐怖、极其邪恶的东西，已经悄无声息地潜伏在了这座华美而冰冷的银龙宫殿之中。或许，就在他的身边，窥视着他，低语着充满恶意的谶言。
而他，和一个毫无自保能力的龙裔幼崽，正身处在这未知的危险中心。
夜，似乎变得更冷了。窗外流淌的绚丽极光，此刻在他眼中，也仿佛变成了某种巨大而不祥的生物蠕动的血管。
