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穿过仙子森林的结界，不远处是一片阴沉沉的丛林。刚刚还在上空飘荡的灰烟仿佛从未存在过一样。米杰尔的头顶上唯有午后的艳阳在发着红光。
他想尽快追上班尼斯，于是加快脚步，马不停蹄地朝前方的丛林走去。走到近处，米杰尔才发现这里实际上是一片丛林掩映的沼泽地。
沼泽遮掩在丛生的高挑树木间，昏暗非常，阵阵腐败的怪味袭击着米杰尔的鼻子。米杰尔捂住鼻子，还是忍耐着走进了沼泽地。
米杰尔小心地在扎满枯枝的黑土地面上前行，他时刻注意着脚下，防备自己一不小心陷入泥潭。忽然，他感应到一阵波动从脚边传来。
米杰尔握紧了法杖。一道风拂过脸侧，米杰尔感应到有什么东西正悄无声息地扑向自己。他念咒飞行，悬浮到半空，绿色的双眸发出亮光，在昏暗中，米杰尔看见一头像随意摊开的抹布似的黑色泥堆在下面波动着身体。
黑泥怪没有因米杰尔浮空而放弃进攻。它那具烂泥体剧烈波动起来，随即从身躯里朝空中散乱地发射出一枚枚泥弹。
嗖嗖——
米杰尔急忙闪躲。他不认为一只黑泥怪是什么难缠的对手——毕竟旅行至今，他的魔法水准已经有所提升，现在说是一名合格魔法师也不会害臊了。
只见木法杖尖端的那株绿芽边骤然放出蓝蓝荧光，四发咒弹很快凝聚完成。米杰尔持杖一挥，咒弹接连打中黑泥怪，穿洞了它的身躯。
黑泥怪暂停了攻击，它身上的洞口在逐渐复原。可惜没有留给它更多恢复的时间，又是一顿咒弹打击。黑泥怪终于彻底变成一摊静止的烂泥了。
米杰尔的额头微微冒汗。他明白这片沼泽地也不是什么安详之地，于是决定飞行着穿越丛林。
不一会儿，在飞至一片沼泽时，他听见了娇气的呼救声，还是一个粗嗓子。
米杰尔俯视下方的沼泽：一个肥胖的留着八字胡须的中年男子，头上戴一顶别着羽毛标志的大红帽，像一只大气球似的卡在沼泽中，他死死抓着岸边一个大商旅包裹的背带，哭着呼唤求救。
“救救我！仙女！精灵们！救救我！我发誓从此以后每天都大发善心、尽做好事，我会为所有下街巷道的孩子们支付学费，我……哎呀！”
胖子又往深处沉了一点。
“你是谁？”米杰尔在昏暗的上空发问，回声立即响起。
“有人在吗？太棒了。快想想办法救我上去。我是来自首都的一个旅行商人。这些等会儿再说，先救我上去，我会给你很多很多奖励的！”
米杰尔对这些没有什么兴趣，他又发问道：
“你有看见过一个有着白色眼瞳的魔法师经过吗？”
“我不知道，我快不行啦，哎呀！快，救、救我。”
米杰尔看这下也问不出什么，他感知到这个旅行商人只是一个普通人。于是米杰尔念起咒语，对半身沉在沼泽中的胖子施了一个飞行术。商人的身体渐渐被拖出沼泽，最后缓缓飞到岸边的那个大背包旁。
肥胖的商人喘着气，胸口在昏暗中一起一伏。米杰尔唤出一个小光球用来照明。
“谢……谢……”商人边吐气边说道，“我叫……霍金。”
过了一会儿，他勉强爬起身，开始检查那个巨大的旅商背包。
“我来自首都爱登堡，是那儿的红羽毛珍品馆的主人。请问您的姓名，魔法师阁下。”
“我叫米杰尔。”
“米杰尔阁下——”
商人霍金吐出长长的一口气，似乎是因为急着说话憋了一会儿。米杰尔好奇地问：
“你在这片沼泽地里做什么，还被沼泽给抓住了。”
商人摆了摆手，一副别提了的样子。他解释道：
“我本来和自己的护卫队一起，带着从狮城墨西亚交易回来的商品穿越这片沼泽地。谁知道路上一大堆黑泥怪袭击。我的护卫们也是没用，没几下就被打散了，最后只剩下我一个人。这里这么黑，我一不小心就踩进沼泽里啦。”
米杰尔微微一笑，倒觉得这人挺有意思的。他问起班尼斯的事。
“我没有看见什么魔法师。但是如果朝前面去的话，就只有王城爱登堡和大海了。”
米杰尔听说完，正准备与霍金道别，谁知霍金一把抱住米杰尔的手，娇声哀求。
“好魔法师米杰尔！陪我走完这段路吧。反正我们的目的地都一样，到了爱登堡我还可以带你在城里逛一逛。那里是王国的首都，也是全世界最繁华的都市，真的很值得一看。”
米杰尔想了想，觉得也没什么不妥。于是他便护送着霍金，小光球飘浮在前方，二人一起朝爱登堡走去。
一路上，从昏暗的泥地里总会突然冒出几只黑泥怪来。米杰尔让霍金躲在自己身后，不断发射着咒弹。
行走间，霍金猫腰躲在米杰尔身后，他闲着无话，忍不了多久就开始自顾自地给米杰尔讲故事。
“米杰尔阁下，我跟你说，我们爱登堡可是汇聚了全国各地珍奇之物的地方，那里有来自全国各地的人，都可以在外城区里见到。内城区是王宫，那边平时都由圣骑士守着，一般人进不去。不过，最近有件奇事……”
霍金压低了声音继续说：
“其实一月前我离开爱登堡的时候，王宫就已经封锁起来了。据我得到的消息，老国王驾崩了，即将继位的小王子被传闻不是亲生血脉，宫廷里现在一派混乱。”
米杰尔没有怎么认真听，他一半的心思忙于应对黑泥怪，另一半则想着班尼斯。班尼斯，他究竟跟着那队破坏仙子森林的黑袍法师做什么呢？为什么又和他们分道扬镳了？
绯红的霞光从远方的一块小缺口里透射进来。霍金开心地跳了起来，他说出口就要到了。两人继续走了一会儿，终于走出了沼泽地。
夕阳已经沉没，通红的火烧云却大片大片地盘踞在一栋宛如三块岛屿堆叠而成的巨大城池之上。蜿蜒的护城河里倒映着火红的云影。
一队身披铁甲的中年人们坐在沼泽地出口的草地上休息。他们看见霍金后，立刻一一站起，鞠躬谢罪。
肥胖的霍金站在绯红的霞光里，面对着一众垂首的骑士，指着他们愤怒地训斥着。
不知为何，米杰尔忽然感到胸口有些轻微的隐痛。这时霍金转过身来，他的训斥似乎已经结束。骑士们接过那个巨大的包裹，扛往城池。
“今晚上就到我的红羽毛珍品馆休息吧，我有许多收藏想让你看看。但在那之前，我们先去首都最好吃的餐厅——阿丹娜的烤肉屋。”
米杰尔的肚子也饿了，他决定暂且抛下世间万事，尝一尝首都的晚餐。
