爱舍尔跟着众人走向城堡，他的内心带着一丝难掩的兴奋，毕竟他总算是走进了黑水镇，即便他现在的处境并不安全，那位女武神候选者大概率是认出了他并不是真正的爱舍尔神父。
化形术。如果用了化形术也就不会有这样的麻烦了。
可惜，他并没有学会那个价值十二枚金塔克的魔法，相比于在奥法工坊付款登记，购买卷轴，他更喜欢通过抢来的魔法卷轴学习魔法。
而那些被他杀掉的笨蛋显然不具备拥有化形术的资格，不过没关系，等拥有了强大的力量，他可以去猎杀更强的魔法师。
或许有一天在打开一个包裹后，他会惊喜地发现，化形术就在里面。他是一个乐观的混蛋，即便身处险境，仍会妄想第二天的美味蛋糕。
那个矿场下的存在究竟还是否存活仍未可知，强大的力量啊，为了那份强大的力量，这次冒险自然是值得的。
爱舍尔看着眼前高耸的城堡，轻笑起来，他正是通过一步步冒险才在组织里走到今天的，他喜欢混乱与危险，因为像他这样的人，只有在混乱的环境里，才能感受到安全。
旧的魔王被打败了，但是新的魔王很快就会降临。
一想到死亡气息与人们哀嚎求饶的声音，他就忍不住兴奋到颤栗。
爱舍尔神父微笑着坐到了宴会厅的首位。
霍恩男爵与凯瑞几人坐在了长桌左边，莱特，奈丽几人则坐到了右边，凯丽坐到了李秋晨的左手边。
其余镇民里，只有泰德和另外三个居民跟了过来，他们坐到霍恩男爵一侧。
“霍恩男爵，这么多客人到访，还请上些食物吧，我走了一路也确实有些疲乏，感谢。”爱舍尔朝着霍恩男爵说完，又朝着莱特道：“莱特先生，在正式开始审判前，能否容我了解一些旧事？”
莱特点头，爱舍尔向着众人道：“镇长先生在来时和我说到矿场的禁忌，不知道大家能否给我详细地解释一下？”
众人面面相觑，仆人们将装着面包与烤肉的餐盘一一摆到众人面前。
老镇长罗伦开口，“五年前，有一只魔兽跑到了矿场里……”
“是什么样的魔兽？”爱舍尔神父打断他发问。
居民们都是一愣。
罗伦皱着眉头回忆着，“那魔兽浑身黑漆漆的，像老虎，但是比老虎要大，那身形比房子还大，还有一条火红的尾巴。它杀了很多人。”
“是一只被魔气感染的成年曼科尔，”霍恩男爵补充道，“来这里时受了很重的剑伤，它跑进了矿里，被一个工人用炸药引爆坑道，压在了矿场的底部。”
曼科尔是亚纳维斯皇室的护国神兽，外形似虎，身形却更加高大，传闻上古神明赐福猛虎后诞生的物种，由亚纳维斯皇室供养，成年后被编入皇室禁卫军，攻城掠地无坚不摧，是远近闻名的可怕猛兽，传闻它们锋利的爪子甚至能撕裂空间。
“一只被魔气感染的曼科尔？”两道声音同时响起。
都带着求证的急切，声音分别来自站起身的爱舍尔神父与李秋晨。
两人对视一眼后，重新坐下。
宴会厅里是一片诡异的寂静，唯一的声音是由李秋晨身旁埋头吃烤肉的乔可儿发出的，除她以外，无人动筷。
李秋晨激动是因为五年前，也就是他们小队路过南方公国的时期，有四只被魔气感染的曼科尔在夜晚偷袭了小队，正在守夜的李秋晨甚至没来得及出手，便被身旁陪他聊天的贝琳达一个人斩杀了三只，仅剩的一只负伤逃离。
而后贝琳达带着小队一路追杀那只猛虎，追杀了七个昼夜，蕾娜提出过异议，贝琳达却认为放任魔物离开只会造成灾难，他们一度以为那只魔兽已经死了，没想到竟然是躲到了这里。
贝琳达的固执是正确的，可惜他们终究是没能抓住那只魔兽。
爱舍尔激动的原因就更简单了，一只受伤的被感染的曼科尔，完美符合了他的需求，比组织料想的还要好上百倍，那帮家伙还以为只是一只罪魔王时期逃跑的普通魔兽。
一切都是值得的！他几乎要吼叫出来。
受伤了，而且不被外人所知，他完全可以一个人把它“吃”掉。
他的内心激动到几乎要颤抖起来，可他表面看起来仍旧是云淡风轻，“霍恩先生，你确定那是一只受伤的曼科尔？”
“那个老巫师是这样告诉我的。”霍恩淡淡地答道。
“老巫师？”爱舍尔注意到问题。
凯末尔抢先答道：“是那只魔兽死后的一年，赶到小镇的一个黑魔法师，他伤害了民众，恐吓大家，想要窃取魔兽的力量。
是男爵大人，把他骗进了矿场，然后引爆矿坑，炸死了他。”
爱舍尔仍旧不动声色，内心却越发激动和组织记载的一样，前一任执行者到达这里试图唤醒魔兽，但是失败了。
他不由得高看霍恩一眼，这个身上没有半点魔力的男人，不知道蕴含着怎样可怕的力量，竟然能杀死那样一个高级执行者。
“这样的手段杀死一个受了重伤的魔兽，尚且可以理解，但是想要杀死一个黑魔法师，恐怕不太现实吧？”爱舍尔平淡地提问。
这次不待凯末尔说话，霍恩解释道：“我在他施法窃取那死去魔兽力量的时候，抽刀捅死了他。”
他关注着莱特的脸，那张四四方方看着就忠厚值得信赖的面孔，此刻竟然像是一块顽石一般，没有半点情绪的波动。
他不是老巫师的人？
霍恩不敢确定，他知道那个老巫师来历不凡，但格外贪婪，他似乎想要独占矿坑里的魔兽，所以死后并没有引来别的猛兽。
莱特会是一只猛兽吗？
他以前可以确定地说，不会。这位面包师先生忠厚老实，几次来到古堡献艺制作蛋糕，宾客尽欢，他是真的把对方当做了黑水镇的居民。
可是此刻，他已经不敢再做同样的判断了。
“事实上，那位巫师在魔兽刚死的时候就抵达了小镇，并且和霍恩男爵达成了某种协议。”莱特抬头开口，与霍恩对视，“霍恩男爵自此开始了他的猎杀生涯，一年后那位黑魔法师的到来事实上是要男爵大人，兑现他们的诺言。”
“你胡说！在这样的地方你还敢污蔑大人。”凯末尔转身从身后侍从腰间拔出骑士剑，另一柄骑士剑出鞘比他还快，不等他转过身来，已经架在了他的脖子上。
是凯丽的佩剑，一柄锋利至极的双手剑，此刻被她用一只手握住，稳稳地架在了凯末尔的脖颈处。
就两天前的夜晚，凯末尔还是拔剑的人，如今，二人的位置竟然逆转。
凯丽向着爱舍尔道：“在审判期间拔剑不符合基本的礼仪吧？”
“事实上，还没有开始审判，这只是神父的休息时间。
而你，在我的宴会厅里对我的扈从骑士拔剑，才是真正破坏了做客的礼仪。”霍恩用手中的银筷将凯丽的佩剑一点点地挑起。
两人对视，剑拔弩张，似乎下一刻就要刀剑相向。
一道声音打破了二人的对峙。
“用餐期间争吵，似乎并不符合餐桌的基本礼仪吧？”乔可儿从餐盘里抬起头，用餐巾擦了擦嘴，她不是吃好了，而是已经全部吃完了。
凯丽将骑士剑收回鞘内，霍恩男爵则坐回了椅子。
“在莱特大叔继续控诉之前，请允许我先向霍恩男爵提一个建议。”乔可儿直视着霍恩，少女娇俏可爱的面孔此刻满是严肃，众人因此也都把目光聚集了过来。
只听她继续道：“男爵大人，烤肉有些太老了，您的厨师为了掩盖他技艺上的失误又撒了过量的胡椒。
请让他重做一份送过来吧。”
霍恩在此刻真正地体现出了贵族的风度，没有让人把她叉出去，反而让仆人将乔可儿的话复述给厨师并以最快速度重做一份端了上来。
“请继续。”乔可儿大方地道，低头继续开始她的孤独美食家生涯，李秋晨默默为她竖起一根大拇指，佩服之至，无论面对什么，在干饭这件事上，老四都显得尤为认真。
还记得初中时自己给乔可儿取老四这个外号的理由。老四，你有四不吃。龙不吃，鬼不吃，神仙不吃，妖怪不吃。
倒不是不爱吃，主要是抓不到。
