（让我们把镜头拉远，来到墨菲斯托帝国国防军旗舰“瓦尔哈拉”号的舰桥）
天狼星A的炽烈光芒，如同冷漠神祇的注视，透过占据整面主视野窗的超级复合装甲，为“瓦尔哈拉”号舰桥内部冰冷如墓碑的合金结构镀上了一层苍白、缺乏生命力的外壳。空气中弥漫着循环系统低沉的嗡鸣、设备散热孔溢出的微弱臭氧味，以及一种更深沉的、属于绝对秩序与钢铁纪律的压抑感。
罗密欧·理查德元帅静坐于舰桥最高处的指挥席上，身姿挺拔如舰首那柄撕裂星海的撞角。他刚刚签署了天狼星系战役的最终报告——又一场辉煌的，也是又一次空洞的胜利。全息屏幕上，代表敌舰单位的红色光点已尽数熄灭，取而代之的是象征帝国控制权的、稳定而冰冷的蓝色。数据流无声倾泻，记录着资源的缴获、星域的掌控，以及无法量化的、消散于真空中的亡魂。
他金色的眼眸扫过那些数字，如同扫过一片虚无。那里没有征服的喜悦，没有建功立业的豪情，只有一片深不见底的、早已习惯的沉寂。战争于他，并非荣耀的征途，而是一项沉重且肮脏，却又必须由他来精确执行的工作。
“所有单位，战役状态解除，转入标准巡航警戒。”他的声音透过内置通讯系统传遍舰桥，平稳得没有一丝波澜，仿佛刚才决定的只是一次寻常的航线调整，而非一个星系文明的终结。“领航员，设定新航向。”
“请指示目标，元帅。”领航员的声音带着程式化的恭敬。
罗密欧的指尖在扶手的触控板上轻轻一点，一幅缩略星图在舰桥主屏上展开，光标锁定在银河猎户臂旋翼上一个不起眼的黄色恒星系。“目标，太阳系。执行标准跃迁序列。”
“航路已锁定。目标：太阳系。预计进行七十三次标准跃迁，首次跃迁将在十小时后启动。”
庞大的战争机器开始低沉地运转，为跨越光年的旅途积蓄能量。就在此时，一道幽蓝色的、标记着最高加密等级与紧急优先权的提示符，无声地切入罗密欧面前独立的指挥终端屏幕。发信人代号：“夜莺”——他亲手布下、深植于帝国情报网络最阴暗角落的一枚关键棋子。
罗密欧金色的眼眸中闪过一丝微不可查的波动。他抬起手，做了一个简单的手势，指挥席周围瞬间升起一道无形的能量屏障，将内外声音彻底隔绝。
“讲。”他接通通讯，只有一个字。
“元帅，”夜莺的声音经过复杂的声纹扭曲处理，却依旧能听出底层压抑的急迫与一丝愤怒，“我们被蒙蔽了，一场卑劣的欺诈。关于太阳系第三行星的初步侦察报告，在标准历五年前就已送达情报总局归档，但它在流转过程中被赫尔之鞭的人截留，并进行了系统性篡改。”
话音未落，两份并排的电子文档已强制显示在莱恩哈德的终端上，关键处被高亮标出，对比触目惊心。
左侧，原始数据摘要：
星球代号：Terra-3 (Earth)
湮灭能矿藏储量光谱学预估：极高（Level-IX，接近理论饱和值）
本土智慧文明发展层级：已进入工业-信息时代初期，社会结构复杂。
军事威胁度评估：低（缺乏星际级别防御与反击能力）。
初步建议：列为最高优先级战略目标，立即启动精确勘探程序，进行资源锁定与长期开发评估。
右侧，被篡改后提交归档的报告摘要：
星球代号：Terra-3 (Earth)
湮灭能矿藏储量光谱学预估：微量（Level-II，不具备大规模开采价值）
本土生物群落特征：野蛮、未开化，表现出高度攻击性。文明层级：近似原始部落。
军事威胁度评估：中（基于其野蛮本性，可能对登陆部队造成不必要的麻烦）。
处理建议：该星球环境适宜作为实战训练场与压力测试区。建议交由赫尔之鞭单位进行“生态净化”与“娱乐性清剿”，以维持其作战士气。
罗密欧的指尖在冰冷的金属扶手上骤然停顿，指节因瞬间的发力而微微泛白。赫尔之鞭……那群只知宣泄原始暴力、以杀戮和折磨为乐的渣滓！为了能在一个“合法”的舞台上尽情享受他们的血腥狂欢，他们竟然敢如此肆无忌惮地践踏帝国的根本战略利益，将一座可能支撑起未来数个世纪远征行动的能源宝库，轻描淡写地污蔑为一片只配用来进行“娱乐性清剿”的垃圾场！那些之前被零星汇报的、针对地球的“小规模侦察与适应性骚扰”，此刻在他脑中串联起来，显露出其狰狞的本质——那根本就是一场场针对无力反抗者的、持续数年的血腥狩猎游戏！
“情况还不止于此，元帅。”夜莺的声音再次响起，将莱恩哈德从翻涌的怒火中拉回，“我们的深层地质构造学模型，对早期探测到的微引力异常进行了重新演算。分析显示，在该星球一处高原，存在一条极其特殊的、能量信号高度富集的湮灭能矿脉。其能量谐振模式表明，它极有可能是整个星球湮灭能网络的主干与核心枢纽。理论上，只要对这条主矿脉进行精确采样分析，我们就能以超过70%的置信度，逆向推算出该星球湮灭能的总储量和分布模型。”
真相与随之而来的巨大责任，如同两颗冰冷的恒星，沉甸甸地压在了罗密欧的肩头。他不能让一场基于谎言和疯狂欲望的、针对一个拥有数十亿生命的世界的种族大屠杀，在他的职责范围内发生。至少，不能在他亲手揭开真相之前。
然而，现实的枷锁永远是冷酷的。他的主力舰队刚刚结束一场高强度的征服行动，亟待休整与补充，散布于广袤战区内的几支真正精锐的特种部队，此刻都远在数个星区之外执行关键任务，根本无法在主力舰队抵达太阳系前完成调动与投送。他快速检索着可用兵力列表，目光最终锁定在一支刚刚完成外围巡逻任务、正在返回基地途中，目前位置恰好处于太阳系柯伊伯带外围的侦察单位上。
他调出该单位的详细档案——“渡鸦”侦察小队。很普通的名字，很普通的配置：五名成员都是年轻人，训练时长也很一般，装备着帝国侦察部队的制式武器和潜行装备。履历上写着：经验尚可，曾顺利完成十七次侦察任务，无重大失败记录。但也仅此而已，没有任何特别突出的功绩或嘉奖。一份放在任何地方都显得平平无奇的档案。
用这样一支小队，去执行一项可能决定一个世界命运、并且必须从赫尔之鞭的眼皮底下窃取核心机密的绝密任务？这无异于用一根纤细的稻草，去撬动一颗星球。他们显得太过……普通，太过脆弱。
但冰冷的现实是，这已是他此刻唯一、也是最后的选择。时间不站在他这边。
“通讯官，”罗密欧的声音依旧保持着绝对的平稳，但下达的指令却重若千钧，“以我的最高权限，接通渡鸦小队指挥官，建立绝密级单向通讯链路。”
短暂的延迟后，一个略显年轻但努力保持镇定的男性声音在加密频道中响起：“这里是渡鸦小队指挥官，拉海尔少校。请指示，元帅！”
莱恩哈德凝视着主屏幕上那颗被放大、呈现出迷人蔚蓝色与白色漩涡的星球影像，他的目光仿佛穿透了空间的距离，落在那片名为青藏高原的巍峨之地。
“拉海尔中尉，”他的语气是前所未有的凝重，每一个字都如同冰珠砸落，“你小队原有的巡逻任务已被取消。现授予你们新的任务，代号探针，优先级极高。任务目标：立即转向，潜入目标星球地球，前往指定坐标区域。你们的唯一使命是：无声渗透，精确采样，获取目标矿脉的核心地质与能量数据。”
他略微停顿，让话语的分量充分沉淀：“少校，记住，你们此刻的存在和即将获取的数据，将直接影响到国防军的最终决策。这并非一次普通的侦察。它的结果，将决定这个拥有数十亿生命的世界的最终命运——是成为帝国未来的基石，还是……沦为一处被鲜血染红的屠宰场。”
通讯那头陷入了短暂的沉默，只能听到略显粗重的呼吸声，显然，年轻的指挥官被这突如其来的、远超想象的重任震撼了。但很快，坚定的回应传来，带着一丝被巨大信任点燃的激动：“明白！元帅！渡鸦小队保证完成任务！无声渗透，精确采样，获取数据！”
“愿帝国的智慧指引你们。”罗密欧例行公事般地结束了通讯，补充了最后，也是最重要的一句提醒，“……记住，如果，情况危急，确保数据成功传回，其优先级，高于一切。包括你们自身的生存。完毕。”
通讯切断。
罗密欧向后靠进宽大的指挥座椅背，能量屏障无声降下。他闭上双眼，指腹轻轻揉按着微微发胀的太阳穴。他派出的不是一柄无坚不摧、足以荡平一切障碍的帝国利刃，而是一根纤细、脆弱却又至关重要的“探针”。成功的几率，因为执行者的平庸而充满了巨大的变数。一旦“探针”折断，不仅真相将石沉大海，更可能打草惊蛇，促使赫尔之鞭提前发动更疯狂的攻击。
瓦尔哈拉号庞大的舰体开始被幽蓝色的跃迁力场所包裹，引擎的轰鸣如同巨兽的低吼，预示着一次漫长旅行的开始。而在遥远的柯伊伯带边缘，一艘老旧、毫不起眼的小型侦察舰——渡鸦小队的座驾，悄然调整了航向，关闭了大部分主动信号源，如同真正融入黑暗的乌鸦，向着那颗蔚蓝色的行星，开始了它无声而致命的潜入。
罗密欧·理查德，这位习惯于在星海间调动钢铁洪流、以绝对力量碾碎一切的帝国元帅，此刻却将一场可能波及亿万生命的巨大赌注，压在了一支普通得不能再普通的侦察小队身上。
而在视线之外，一只“眼睛”将渡鸦小队异常调转航向的行为看待一清二楚
棋局已开，落子无悔。他只能等待，那颗被掷出的骰子，最终会呈现怎样的点数。
