蘑菇头刚离开不久，老头突然身体抽动了下，眼睛上翻，竟现出闪烁破碎的像素块。整个人也僵硬无比，仿佛突然被抽走了意识一般。
挣扎两下后，他跌倒在地，短暂地恢复过来一丝神志，抱住头发出痛苦的哀嚎：“呃啊啊啊……萌素！我要萌素……快给我！……”
夏萤惊讶地看着老头的身体满地打滚，剧烈抽搐，口鼻都流出血来，情况正如蘑菇头预言的那样急剧恶化。
眼看他痛不欲生的样子，夏萤想起了什么，急忙翻找箱子。里面只剩最后一张限量版Miyo贴纸了；之前打听消息和问路时，已经用掉了大部分。
她没有犹豫，立刻将贴纸递到老头干裂的嘴边。
如同久旱逢甘霖，贴纸接触到皮肤的瞬间，仿佛有某种细微的能量传递过去。老头眼睛猛地爆发出异样光彩，一把抢过贴纸直接塞进嘴里狼吞虎咽地吃了下去。很快，他干瘪的皮肤似乎恢复了些许弹性，呼吸也平稳了不少。
然而，恢复的不只是生机，还有贪婪。他浑浊的眼珠立刻死死锁定了夏萤怀里的箱子。
“不够……这点根本不够！”老头嘶哑地低吼，声音尖锐急迫，“你从哪里搞来这种好货的？那箱子里面……是不是还有更多宝贝，快把它给我！”
“老爷爷，这就是最后一张了，真的没有了。”
老头眼珠转了转，忽然叹口气，语气缓和下来：“好吧……谢谢你，小姑娘，你真是个好人。唉……还没问，你们来这荒郊野岭做什么？”
夏萤将寻找希望乡和大姐头的事情和盘托出。老头听罢，若有所思：
“你知道么，很多来这座岛的宅布林，都幻想这里是希望乡，能脱离凡世的苦海。但到头来，发现只是座臭垃圾场。
那些来自坝外的东西，软软香香的美少女，光鲜亮丽的日常……吸一口，的确能让人远离痛苦，好像现实都没那么可憎了，但是，没有回头路；
一旦对那种幻觉上了瘾，你就得整天想，整天吸……哪怕只是断供了一瞬间，就会从天堂跌进地狱。你会发现现实，原来从未远离；人生，早已变得一塌糊涂。那滋味可生不如死，你除了再次沉溺于幻想别无选择；
——慢慢地，越陷越深，魂儿就彻底丢在那头，再也回不来了。”
夏萤表示难以置信：“可我们喜欢二次元是发自内心的啊，怎么会是……上瘾呢？”
老头缓缓摇头，声音带着一种诡异的颤抖：“问题就出在这‘内心’上。你怎么确定那是你自己的念头？而不是精神刺激和荷尔蒙，一起骗你的幻觉？别说是你，我活了这把年纪，有时候都搞不清哪边是现实，哪边是幻想……”
他一边说着，一边慢慢凑近，“不说这个，你们不是要找最初之地吗？看在有缘的份上，我告诉你吧，过来，仔细听好，就在……”
就在夏萤凝神细听的刹那，老头眼中狡黠之光一闪，猛地一把夺过箱子，转身就以完全不符合其苍老外表的敏捷速度，冲向垃圾场深处。
这恩将仇报的突变让夏萤愣了一秒，才惊呼着追上去；“还给我，老爷爷！那里面没有贴纸了！”
那“老头”边跑边扯下白色的假发，露出原本的模样——一个面容枯槁、头发谢顶、黑眼圈浓重的年轻男人；
他回过头猖狂大笑：“哈哈哈！被骗了吧，老子变成宅布林之前是写代码的，这副模样就是996的福报！”原来他根本不是老头，而是肾虚秃顶的程序员。
此人对矿坑地形极熟，显然不是第一次坑骗寻宝者，三拐两拐就甩开了夏萤。
一边跑，他一边迫不及待地解开帆布带，拉开箱子，却发现里面只有一叠白纸；“这是什么，纸？哈哈，休想糊弄我，这一闻就知道肯定是某种高级货，老子在这可不是白混的这么久的！”
骗子带着半开的箱子在垃圾场中狂奔，逐渐将夏萤甩在后面。但可怕的事情随即发生；
当他穿过一处枝叶茂密的山丘时，阴影处突然现出无数双惨白的、泛着像素块的眼睛，阻拦了去路。
那是数量惊人，藏身于枝间石后的枯萌者，在同一时间探出头来，叽叽喳喳，令人头皮发麻；
数不清的、毫无神志的空洞眼窝齐刷刷注视着骗子怀中箱子，那被打开的一角上。干涸的喉咙里发出前所未有的、充满原始渴望的低吼与嘶鸣。
骗子随手捡起一块石头，作势吓唬它们。
然而，那些平日只在垃圾堆里麻木刨食、畏畏缩缩见人就逃的无心者，此刻像是被注入了狂暴的兴奋剂，不但没有逃走，反而纷纷从阴影中爬了出来，越凑越近，越聚越多；
箱中散发出的特殊气息，如同在死水中投入巨石，打破了微妙的平衡。附近整个区域的枯萌者都被吸引，正源源不断嚎叫着扑过来，将骗子前后去路彻底堵死，团团包围。
骗子终于意识到了形势的可怖，掉头逃跑，但他仍然舍不得放手，紧紧抱着箱子——因为他清楚地知道，如果没了这个，即使活着，也会生不如死。
下一秒，随着一声声可怖的咆哮，枯萌者们不再是无脑的行尸走肉，而是化作了饥饿的狼群，从四面八方的阴影和废墟中蜂拥而出，疯狂地扑向逃跑的骗子；
骗子拼命加快脚步，但孱弱的肉体敌不过非人的野兽。他很快被追上，连人带箱被扑倒在地，惊恐的尖叫声瞬间被潮水般的嘶吼和撕裂声淹没。
片刻之后，便完全没了声息。
……
另一边高高的矿壁上，蘑菇头在利落地攀援。身上全套的钩爪装备和钉鞋，使他轻易在近乎垂直的陡峭石壁移动，靠近一处探测器上标记的信号源。
距离足够近后，他不知从哪掏出一副厚重的防毒面具，仔细戴好，又掏出一只长金属夹，攀援过去，从石壁的缝隙中小心地夹出了一个破烂不堪的东西。
那是一条蓝白条纹胖次，散发着诡异的粉色烟雾。蘑菇头迅速将其夹入一个特制的厚样本袋中，封好袋口。
这时，他听到了另一侧传来山呼海啸般的动静。抬起头，看见无数枯萌者如浪潮一般，正疯狂涌向夏萤刚才所在的方向。
