“星力牵引!”沈砚当机立断,掌心星核释放出两道金色光带,分别缠上林野的腰际与阿柚的手腕,“借着星力流提速,争取半个时辰内赶回协会!”光带骤然绷紧,带着两人化作三道残影冲破星雾,身后两名长老立刻押解着昏迷的前副会长紧随其后。
林野被星力拖拽着疾驰,胸口的闷痛与手腕紫痕的灼烫交替袭来,掌心星泽之心的微光忽明忽暗,仿佛随时会熄灭。他下意识将织羽光纹覆在晶体上,却惊觉那丝深藏的紫芒竟随星力流转微微跳动,与远处传来的蚀影波动形成隐秘的呼应。“沈砚,”他艰难开口,“蚀影的目标或许不只是封印,它们在找……能承载暗核的容器。”
沈砚的身影顿了顿,星力输出陡然加强:“前副会长被侵蚀时,也曾试图触碰星泽之心。林野,你撑住,绝不能让蚀影找到可乘之机。”阿柚在另一侧立刻展开感知网,细碎的星点在她周身浮动,“西北方向的星力场完全紊乱了,像是有大型法阵在崩塌!”
沿途的星木林早已失去往日的温润光泽,叶片边缘泛着焦黑,地面不时裂开细缝,暗紫色的蚀影气息从缝隙中丝丝缕缕渗出。一名长老的惊呼声从后方传来:“断轨石的封印波动在减弱!刚才吞噬的蚀影种子在传递信号!”
林野突然感到脑海中又响起那些细碎低语,比在断轨石旁时更加清晰,像是有无数只虫豸在耳道里爬行。他猛地晃了晃头,指尖的织羽光纹突然刺痛皮肤,那丝紫芒竟顺着光纹向上蔓延了半分。“它们在定位我。”他咬紧牙关,将星泽之心贴在眉心,“用星泽之心的力量屏蔽感知!”
金色微光渗入林野的眉心,脑海中的低语骤然消散,阿柚却突然惊呼:“你的光纹在变暗!”沈砚侧目望去,只见林野手臂上的织羽光纹正以肉眼可见的速度褪去金色,淡紫色的痕迹如同蛛网般在光纹间隙游走。
就在这时,前方的星雾中突然冲出几道黑色身影,身形扭曲如鬼魅,正是蚀影的先锋部队。“拦住他们!”沈砚金剑出鞘,星力灌注的剑身在半空划出璀璨弧光,将最前方的蚀影劈成碎片,“阿柚带林野先走,我来断后!”
阿柚立刻拉住林野的手腕,催动自身星力加速前行。林野回头望去,只见沈砚被数道蚀影缠住,金剑的光芒虽依旧凌厉,却已难掩仓促。他攥紧星泽之心,突然停下脚步:“同源星力能克制蚀影,我们一起上!”不等阿柚回应,他已将晶体向前推出,织羽光纹与星泽之心同时迸发金光,两道力量交织成巨网,瞬间罩住两名追来的蚀影。
蚀影在金光中发出凄厉尖啸,身体如同冰雪般消融。沈砚趁机劈碎身前的敌人,快步追上他们:“没时间恋战!协会的封印撑不了多久!”三人再度并肩疾驰,星力在他们周身形成屏障,将不断涌现的蚀影先锋撞得粉碎。
沿途的景象愈发惨烈,星术师的尸体与破碎的法器散落各处,空气中弥漫着星力爆炸后的焦糊味与蚀影的腐臭气息。阿柚的通讯星徽突然疯狂闪烁,一条断续的短讯跳了出来:“封印……第三层……破……暗核……”后面的内容彻底淹没在乱码中。
“还有十里!”沈砚的声音带着不易察觉的颤抖,他能清晰感知到前方传来的恐怖能量波动,那是暗核的气息,比记载中任何一次都要强烈。林野的视线开始模糊,星泽之心的温度越来越低,掌心的紫芒却愈发清晰,仿佛要破体而出。
转过最后一道山梁,星术协会的轮廓终于出现在眼前,却已是一片火海。巨大的封印法阵布满裂痕,暗紫色的蚀影气息如同巨浪般从法阵中心涌出,数十名星术师正拼死抵抗,却如同狂风中的烛火般摇摇欲坠。
一名浑身是伤的执事看到他们,嘶哑地大喊:“沈副会长!前副会长的同党……里应外合破了封印!暗核要出来了!”
沈砚剑指法阵中心,星核光芒暴涨:“林野,用星泽之心稳住法阵残余力量!阿柚,锁定暗核的位置!今天就算拼了神魂,也不能让蚀影现世!”
林野迈步向前,星泽之心突然发出一声轻鸣,掌心的紫痕与法阵中的蚀影气息产生强烈共鸣。他没有退缩,反而将自身星力尽数注入晶体,金色光芒穿透火海,直直刺入封印法阵的裂痕中。这一刻,他清晰地感觉到,那丝深藏在织羽光纹里的紫芒,正与暗核的力量遥遥相望,如同沉睡的种子终于感应到了召唤。