考场里，凯撒的笔在考卷上划过，墨水像细黑的丝线从笔尖淌出来，在纸上晕成一个个规整的符号。他表面上独自写着，脑海里却不断飘来波西亚、赫丘利和昆图斯的低语，像无形的电流把四个人串在一起。
波西亚的声音先冒出来，又轻又急还带着点紧张：“哇，又有人被扔出去了欸……”
赫丘利的声音裹着半兽人特有的粗哑：“都扔出去56个了，居然还有人敢硬闯……”
昆图斯的声音尖俏又活泼：“都什么年代了还带小抄，笑死人了。”
凯撒心里门儿清，星辰之眼的考试有层暗规则：要是能熟练用心灵感应，或者更高级的作弊法子，没被发现就算过关。最简单的就是跟同学搭个临时感应网，还得全神贯注不让监考的察觉到。他透过感应网回话说：“按之前定的来，我负责第一到第三张；昆图斯第四到第六；赫丘利第七、第八；波西亚第九、第十。都清楚吗？”
昆图斯：“OK！”
赫丘利：“明白了。”
波西亚：“那莉薇娅呢？其实想拉她进网的……”
赫丘利叹口气，声音里带着无奈的回音：“不行啊……她的思维太乱了。每次连她都会断网，现在咱们冒不起这风险。”
昆图斯：“现在想起来还后怕，上次连她，我脑子瞬间被满脑子的想吃和想砸东西给占了……她平时都在想些啥啊？”
凯撒：“她那边等我做完单独连。现在赶紧弄，考试就三小时。”
没人再说话，但感应网里的默契让他们立刻抓起各自负责的部分写起来。考场里，笔尖的沙沙声密得像下雨，波西亚的答案顺着感应网流进昆图斯脑子里，赫丘利的计算公式精准补到凯撒的卷子上，一切都像精密的齿轮在转。
另一边，坐在考场角落的莉薇娅正望着天发呆：“云朵……好像棉花糖啊。”
她的笔悬在纸上，一滴墨水都没落下，目光越过窗户追着天上的云飘，仿佛考试只是个老远的背景板。
过了一个半小时，凯撒确认自己的部分没问题，透过感应网低声问：“都做完了吗？”
昆图斯立刻回：“好了，答案也对过了。”
波西亚跟着说：“我这儿也差不多，再补两句就能交卷了。”
凯撒声音平静：“知道了。你们做完就先撤。”
昆图斯有点犹豫：“莉薇娅那边怎么办？要不我们帮你？”
突然，赫丘利庞大的身子在椅子上抖了一下，他咬着牙才没叫出声，冷汗顺着皮肤往下滑，额头上的汗珠在阳光下像小水晶。他在感应网里的声音带着疼：“不行，还得凯撒来。我刚试了下，一进去就差点被反噬。”
波西亚的声音里掺着好奇和担心：“我早就想问了，莉薇娅明明能吸魔法素强化自己，怎么用不了魔法啊？而且一般只有神裔才会有那种思维防火墙吧……”
凯撒打断她：“别浪费时间了。感应网撑太久了，我已经能感觉到监考的在探我们的网——他肯定发现空气里的魔法素少太多了。”
话音刚落，又有三个学生被无形的力场掀起来，身体在空中翻着滚，惨叫声飘得老远：“啊啊啊！”他们被甩出考场，声音渐渐没了影。考场里的沙沙声瞬间停了，所有人都把头埋得更低。
昆图斯急了：“那你自己小心点！波西亚，赫丘利！断网走人，快！”
三人先是愣了愣，原本呆滞的眼神一下子清明了——波西亚揉了揉太阳穴，赫丘利深吸口气，昆图斯甩了甩长发。他们拿着卷子交给监考，脚步匆匆地先撤了，身后的门“咔嗒”一声轻轻合上。
凯撒深吸一口气，胸口微微起伏，高领风衣下的脖子伤疤隐隐作痛。他看向还在发呆的莉薇娅，然后把心灵感应的无形触手慢慢伸过去，像一根银线，悄没声地往前探。
刚连上的瞬间，一股意识的浪潮立马撞向凯撒的神经——
饿！
要吞！
要能量！
要砸！
要毁！
还要更多！
还是一如既往的乱，满是疯狂的念头像漩涡似的涌进他脑子里。在思维空间里，莉薇娅的思绪是根细细的红线，软乎乎的还透着纯净，可偏偏被无数粗粝的锁链缠得死死的——那些锁链全是想吃和想破坏的念头，几乎把整个空间都塞满了，链节上闪着血红的光，撞在一起发出金属的哀鸣。凯撒拨开这些杂音，每碰一下，自己的神经都像被扯着疼。
最后，他终于连上了那根红线，红线像小灯塔似的闪了闪。
凯撒的声音在她脑子里响起来：“莉薇娅。”
莉薇娅一下子亮了眼，从桌子上坐直，豆豆眉下的眼睛像星星似的闪：“凯撒！”
她的声音里带着点委屈和期待：“我们能回家了吗？我真的讨厌这儿……太闷了。”
凯撒的声音像锚一样稳：“会回去的，一起回，但得先把卷子做完。我说，你写就行。”
莉薇娅立刻抓起笔，雀跃地说：“嗯！好！”
凯撒的声音在她脑子里响着，带着点藏不住的累：“你做到哪了？”
莉薇娅却完全偏了题，语气轻快得像只小鸟：“凯撒你看天上的云了吗？”
“云？”凯撒愣了一下。
“对啊！超好看的，凯撒你也抬头看看嘛！”莉薇娅的声音里满是纯粹的喜欢。
凯撒下意识抬头，目光穿过宏伟的露天穹顶——阳光经过层层结界的过滤和折射，变成无数道柔和的金光，像神圣的帘子似的垂下来，把整个考场罩在一片朦胧的暖光里。结界外的云慢悠悠飘着，边缘被阳光描上一层银亮的边。
要不是考场的气氛压得人喘不过气，这景象是真的好看。
凯撒的思绪晃了一下，立马拉回现实：“确实好看……不对！”他猛地反应过来，在莉薇娅脑子里的声音多了几分严厉，“赶紧写！从第一张第一题开始！”
莉薇娅拖长了音抱怨：“切~”
在凯撒的远程指挥下，她才不情不愿地拿起笔。凯撒能清晰“看见”她的笔尖悬在纸上，慢慢动起来。
凯撒：“接下来，阿尔卡法阵的能量稳定公式是——”
莉薇娅：“呃……”
沉默了几秒，她小声喊：“那个……凯撒。”
“怎么了？”
“不会写。”她的声音里满是天真的茫然。
凯撒深吸一口气，感觉额角的青筋在跳：“……那你画个中间有圆的正方形上去。”
时间一分一秒过去，窗外的影子悄悄移了位置。凯撒一边得现场教这个从小成绩就垫底的搭档，一边还得硬扛莉薇娅脑子里越来越吵的“声音”——那不是她故意想的，是更深层、更原始的东西。那些粗重的思维锁链好像被他们持续的连接激活了，开始不安分地扭，带着冷冰冰的触感，像活过来的藤蔓，顺着凯撒伸过去的精神触须，慢慢又坚定地往回缠。
他的额头冒出汗珠，感觉自己的精神力在一点点被挤、被耗。
“这题是论述题，关于法师的自我修养，你只要写……”他想接着讲，话没说完，一阵像冰锥扎进太阳穴的剧痛突然袭来！
“唔！”他忍不住在现实中闷哼一声，身体几不可察地晃了晃——那些锁链缠得更紧了。
莉薇娅立马察觉到不对，声音里满是真担心，在连接里响起来：“凯撒你没事吧？要不断开吧，我不及格也没关系的！”
凯撒几乎是立刻拒绝，声音因为忍耐变得有点哑，却异常坚定：“中途放弃绝对不行！继续！”
他强忍着脑子里越来越烈的刺痛，还有那股乱糟糟的想吃的念头，像在暴风雨里牢牢把着舵，继续把清晰的答案和解题思路传过去。每当莉薇娅说不懂，他还得分心用最简洁的话解释。这是场意志力的较量，在暖烘烘的阳光和冷冰冰的锁链之间，他固执地要把这场连接完成。
考完后，波西亚、昆图斯和赫丘利在考场外急等着。阳光洒在观星大殿外的广场上，考生们陆续走出来——大部分人脸上带着解脱的笑，有的苦着脸像吃了黄连，还有的直接被穿护理服的戈弗灵员工抬上担架，往医务室送，担架在石板路上“吱呀”轻响。
波西亚蹲在椅子上，小小的身子缩成一团，声音里满是不安：“好慢啊……”她看向赫丘利，眼里闪着担心，“他们该不会——”
赫丘利把从戈弗灵小贩那买的柠檬水放在椅子上，动作稳稳的：“不会，我信他们。”
昆图斯咬着手指，绿眼睛死死盯着出口，考生的脚步声和说话声像潮水似的涌。“都过去十分钟了。”他的声音里带着点不耐烦，身体微微前倾。
突然，他看向远处，发现了发愣的莉薇娅——她独自站在人群里，眼神有点迷茫，大衣在风里飘着，像朵孤单的云。“在那儿！”昆图斯立马跑过去，脚步匆匆，袍子被风吹得猎猎响。
波西亚跳下椅子，小短腿赶紧跟上，声音高高的：“莉薇娅！”
赫丘利拿起两人落下的东西，还有给凯撒和莉薇娅准备的柠檬水，大步跟上去，黑曜石般的铠甲在阳光下闪着光。
波西亚挥着手，小手在空中划着弧线：“莉薇娅！”
莉薇娅也朝这边走，甜脸上带着点困惑，声音清脆：“波西亚！昆图斯和赫丘利！”
赫丘利看了看她身边，没见凯撒的影子，皱起眉：“凯撒呢？”
莉薇娅指着远处的草坪，手指轻轻一点：“他好像不太对劲！”
凯撒正坐在草坪上，靠在一棵老树下，闭着眼。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他苍白的脸上投下斑驳的影。遮住左眼的斜刘海软乎乎地垂着，高领被风吹得晃了晃，偶尔露出脖子上的伤疤。他的嘴角微微扬着，不是平时的冷漠或暴躁，是完成某件事之后，松了口气又满足的笑。
慢镜头里，他的呼吸平稳却很轻，手指无意识地蜷在草地上，草叶上的露珠沾湿了风衣下摆。
“燃尽了……”
“燃尽了……”
“只剩下白色的灰……”
波西亚无语地踢了踢正在瞎配音的昆图斯的膝盖：“现在不是玩梗的时候！”
赫丘利赶紧挥手，声音又亮又急：“护理人员！这里需要帮忙！快来！”很快，几个穿白制服的戈弗灵护理员跑过来，麻利地把凯撒抬上担架。
夜晚的奥古斯都大殿立在佩雷城里，像个古老的守护者，石墙上爬满藤蔓似的符文，在月光下微微闪。大殿的地下室又叫瓦鲁托幽廊，特别宽敞，空气里飘着旧羊皮纸的味和魔法素的轻响。这里既是天罚者的总部，也是会议室——一间用黑曜石柱撑着的大 hall，墙上嵌着闪烁的预言水晶，投出幽幽的蓝光。
会议室中央，一张巨大的黑曜石桌子旁坐着灵攸子的弟子们，有五个座位空着——那是派去南方还没回来的君士坦丁他们的位置。桌上的烛火摇曳着，把每个人的影子拉得老长，像幽灵似的晃。
灵攸子半躺在专属躺椅上，斯帕拉长袍的紫色褶皱像波浪似的垂下来，项链上的金箔在烛光下闪。她懒洋洋地开口，声音里带着点戏谑的懒：“那么，再一次，全员合格。从今天起，你们就不是学徒了，是能独当一面的法师啦~恭喜~鼓掌！”
梅娜他们也为毕业的后辈鼓掌，掌声在地下室里回荡。梅娜笑着，绿棕皮甲下的身子微微前倾，野兽皮披风在肩上抖：“全员通过真好啊。回想我们那批，差点全军覆没。”
弗拉维安摸着脑袋，炼金袍上的药瓶叮当作响，声音里带着笑：“我到现在还记得那书面考试，搞得我们差点被扔出去。”
奥蕾莉娅抽了口细长的烟杆，黑羽披肩轻轻颤：“还不是某人在感应网里唱歌闹的……我家乌鸦叫都比那鬼哭狼嚎好听。”
卢修斯扶了扶眼镜，紫金边长袍上的星辰轨迹在蓝光下流动：“我还以为莉薇娅会不及格……她的成绩向来是零分奇迹。”
凯撒靠在椅背上，本来就白的脸现在像纸一样白：“只要我还活着，就不会落下她。”
马库斯看向凯撒，黑金重甲的红披风微微晃，声音里带着关切：“他怎么了？”
波西亚靠在椅子上：“给莉薇娅单独连感应网，她思维太乱，把他耗得太狠了。”
昆图斯点点头，黑色长发下的坏笑脸有点扭曲，语气带着调侃：“要是光这样还好，后来他在医务室醒了，莉薇娅一激动扑上去，又把他抱骨折了。”
奥蕾莉娅黑曜石袖口的手环反射出寒光：“这都第几次了？该说凯撒毅力超常吗？换我早断连了。”
莉薇娅低下头，眼里带着歉意：“对不起啊，凯撒……我不是故意的。”
凯撒揉了揉太阳穴，斜刘海下的金瞳微微闪，声音虚弱还带着点无奈：“我都习惯了……”
灵攸子拍了拍手，手镯和戒指发出清脆的碰撞声，声音像铃一样把注意力拉回来：“好了好了，凯撒的事一会儿我让医务室处理。现在，你们要接作为天罚者的第一个任务咯~”
波西亚立马来了劲，小短腿在椅子上晃，声音又高又兴奋：“什么任务？好期待啊！”
梅娜带着过来人的语气，箭袋在背上轻晃，声音里带着点苦笑：“你们还是别抱太大期望比较好……”
灵攸子笑着把装照片的信封散出去，手指轻轻一弹，信封像被无形的风吹着，慢慢飘向每个人。信封边缘在烛光下闪着金边，空气里飘着淡淡的烛烟味和期待的劲儿。
昆图斯兴奋地攥紧拳头，用念力直接抢过一个信封——信封在空中微微颤，被他的力场拉过来。他迫不及待打开，声音里满是期待：“肯定是暗杀目标……是邪恶的国王还是贪心的法师？”
话没说完，他的表情僵住了。照片上不是法师也不是国王，是个碗——更准确地说，是个有古典味儿的礼器，明显是仪式用的，碗身上刻着精致的罗马式藤蔓纹，瓷质在照片里泛着柔光。
昆图斯左看右看，把照片举到灯光下照，想看出点门道，可碗就是碗，普通得像厨房里的餐具。他额角的青筋微微跳，绿眼睛里满是失望。
赫丘利皱紧眉，嘴角的獠牙在烛光下闪着光，大手捏着照片，纸张发出细微的褶皱声：“我的是个半身像……看着像罗马时期的雕塑。”
波西亚看着手里的照片，小小的手指摸着纸面，声音里带着困惑：“……这是杯子吗？一个杯子？”
凯撒也打开信封，照片上是个大理石雕像，背面还写着目标地点。他的嘴角往下撇，高领像道白墙，遮住了他的表情，金瞳里满是不解：“大师，这是圣遗物之类的吗？”
灵攸子摇摇头，躺在躺椅上懒洋洋摆手，斯帕拉长袍的流苏轻轻晃：“哪有那么复杂，就是单纯的古罗马遗物而已。我下周要给那些有钱的闲贵族和富豪开罗马课堂，以后的罗马历史研究会也用得上。”
昆图斯和波西亚的脸更垮了，烛光把他们的失望照得明明白白。昆图斯仰头大喊：“无！聊！”然后趴在桌子上，额头撞得黑曜石桌面“咚”一声闷响，“我还以为能像君士坦丁那样，直接去暗杀大人物呢……”
奥蕾莉娅慵懒地靠在椅子上，吐了口烟，烟雾在空气里慢慢转，像幽灵似的绕着烛火：“哪会让你们第一次出师就去杀人，就连我们最近都没怎么接暗杀任务了。”
马库斯耸耸肩，重甲发出低沉的摩擦声，声音里带着点调侃的鼓励：“乐观点，你们还有地图，至少不用像我们以前那样，跑老远去挖坟。”
莉薇娅看着自己空落落的桌子，眨了眨眼，举起手，声音清脆又无辜：“大师！你忘了给我发了！”
灵攸子看向莉薇娅，眼里闪过一丝玩味：“啊，那是因为凯撒的任务太重要了，得你和他一起才能完成。”她眯起眼，露出个温暖又狡黠的笑，“天才少女莉薇娅肯定能理解的对吧~”
莉薇娅蹭了蹭鼻子，脸上泛起自豪的红晕：“那是当然！人家超厉害的！”说着转头看向凯撒，眼睛亮得像星星，“对吧，凯撒？”
凯撒随意点了点头，语气没什么起伏：“对，全都和你说的一样。”
奥蕾莉娅凑到旁边的梅娜耳边打趣，黑烟从唇间缓缓飘出：“从小就这么好哄，真是省事儿。”梅娜不屑地瞥了她一眼，声音又低又尖：“你忘了上次是谁想让她离开凯撒单独办事？结果把大殿里里外外连带半个城都闹得鸡飞狗跳，还欠了市政厅一大笔赔偿，连大殿都得第五次修缮。”
奥蕾莉娅轻嗤一声，黑曜石袖口的手环跟着颤了颤：“谁知道让她去买个东西，能把半个城和大殿的门都拆了……”
就在莉薇娅和灵攸子笑得热闹时，灵攸子话锋突然一转，语气瞬间冷得像冰：“是你跑进教职员室的吧？”
莉薇娅的笑容一下子僵在脸上，甜美的脸绷得像蜡像，双手背到身后，眼神飘向旁边，不敢看灵攸子：“没……没有啊！我哪有必要去那儿偷东西吃！”
灵攸子的嘴角慢慢往上扬，却故意没露出牙齿，烛光在她脸上投下阴影，像张诡异的面具：“莉薇娅……”
莉薇娅感觉灵攸子的威压像潮水似的涌过来，冷汗顺着脊背往下滑，整个人干脆转向旁边的墙：“是……是我去的。”
灵攸子不知何时已经走到她身边，斯帕拉长袍的流苏轻轻扫过莉薇娅的胳膊，气息扑在她脖子上：“我有说过……是偷吃东西的事吗？你为什么一直盯着墙看？能看着老师吗？”
莉薇娅感觉那气息烫得人发慌，浑身忍不住打颤，膝盖都有点软：“我……大师，您看这墙的装饰多有品位啊！完全配得上您这样专业的大法师！”
灵攸子不说话，就保持着微笑盯着她，金眸里的光锐利得不容躲闪。最后莉薇娅实在扛不住了，声音带着哭腔：“对不起嘛！我就是想看看有没有能吃的，可我一饿就控制不住，总觉得什么东西都想抓起来砸……”
灵攸子摇摇头，项链上的金箔轻轻晃：“我没生气哦。”
莉薇娅立马两眼放光，豆豆眉下的眼睛亮得像星星：“真的吗！”
“真的哦~”
一根扫把突然飘到灵攸子手边，随着她刻意捏细的“夹子音”轻轻晃：“莉薇娅，这是魔法母爱棒。魔法母爱棒，这是莉薇娅。”
她一把攥住扫把的帚头，稻草被捏得“吱呀”响：“给我把屁股抬起来！”说着就挥了下去，空气里划过尖锐的风声。
凯撒眼疾手快，一把抱起莉薇娅往后退，手臂紧紧环着她的腰，脚步又快又稳，还赶紧安抚灵攸子：“大……大师，反正事情都过去了，就当没发生过好不好！”
灵攸子盯着凯撒，手里的扫把还在微微颤：“别说得这么严重，我就是想轻轻打几下屁股而已。”
莉薇娅赶紧摇头，长发甩得乱糟糟：“不不不！大师，上次您打的我现在还疼呢！”
灵攸子慢慢往前挪，脚步没声却透着压迫感：“不然你怎么长记性？每次都能惹出一堆事！”
凯撒抱着莉薇娅转身就跑，高领风衣在急跑中猎猎作响。莉薇娅的体重对他来说像羽毛，可她的长发在风里乱飘，扫得他脸发痒。灵攸子紧随其后，斯帕拉长袍的紫色褶皱像风暴似的卷起，脚下的石阶被踩得“咔嚓”响，烛火在走廊墙上拉出三道扭曲的影子，像幽灵在追逃。
“凯撒！把她放下！她就是得好好教训，不然都不知道什么是对错！”灵攸子的声音像炸雷似的在走廊里回荡，金眸里冒着火，手里的“魔法母爱棒”又挥出一道风声。
凯撒一边跑一边回话：“反正也没人发现啊！”
灵攸子追得更快了：“那要是哪天被人发现了怎么办？她老是这么冒失，都成年了还管不住自己，以后怎么得了！”
凯撒加快脚步，靴子踩在石阶上溅起细尘，怀里的莉薇娅紧紧抓着他的衣领：“要不别打屁股了，捏捏脸行不行？轻轻捏一下就算了！”
灵攸子的火气更旺了，项链上的金箔在跑跳中叮当作响：“还有你！我当初把莉薇娅交给你，是让你看着她，不是让你把她宠成这样！”
凯撒还在反驳，声音里带着点喘息和不服：“我哪有宠她啊！”
灵攸子脚下的石阶“咔嚓”声更响，裂纹像蜘蛛网似的蔓延：“还敢顶嘴！我看你也该打！”
莉薇娅赶紧轻轻拍凯撒的手，慌得声音都变了：“凯撒！再快点啦！要被追上了！”
凯撒的立领在风里掀动，脸上又是无奈又是暴躁：“啊啊啊！我怎么会摊上你这个笨蛋啊！”
走廊尽头的窗户透进月光，三人的身影在烛光与月光的交错里跑过，灵攸子的斥骂声、莉薇娅的催促声、凯撒的抱怨声混在一起，撞在石墙上又弹回来，把原本肃穆的大殿地下室，闹得像个乱糟糟的游乐场。
